[V6C103-печаль молчаливого расставания]
— Юин?- Цянье был очень рад услышать этот голос. С другой стороны, выражение лица Вэй Потианя было не слишком приятным. Его слова только что явно ни к чему хорошему не привели. Можно сказать, что ему очень не повезло, что его поймали с поличным.
Чжао Юйин вошла большими шагами с привлекательным горным разделителем на спине. Несмотря на энергичную походку, ее аура была хорошо сдержанной, а шаги-бесшумными. Сначала цянье забеспокоилась, потому что она не появилась на поле боя во время отдыха гиганта. Теперь казалось, что она не только исцелилась после долгого выздоровления, но и окрепла.
Увидев Чжао Юйина, Вэй Потиань смущенно улыбнулся и начал переставлять ноги к окну. Очевидно, он планировал маршрут побега. Однако Чжао Юйин направил эту ужасающую пушку в сторону окна и крикнул: “Куда это ты собрался? Вернись сюда!”
Выражение лица Вэй Потианя быстро изменилось. Он не был слишком уверен, что сможет выстрелить из горного разветвителя на таком близком расстоянии. Все, что он мог сделать, это повиноваться и отойти назад к центру комнаты.
Веки цянье дрогнули, когда он поспешно встал перед Вэй Потянь. С характером Чжао Юйин вполне возможно, что она откроет огонь. Даже если бы взрыва от горного раскола было недостаточно, чтобы тяжело ранить Вэй Потянь, он наверняка разрушил бы эту резиденцию.
Чжао Юйин закатила глаза на Цянье, когда она положила свою пушку. “Ты всегда изображаешь хорошего парня!”
Цянь облегченно вздохнул и быстро сменил тему разговора. — Юин, почему ты все еще таскаешь эту штуку с собой в военный лагерь?”
“Мы сейчас находимся в состоянии войны, и сражения могут вспыхнуть в любое время. Гораздо удобнее держать его рядом со мной,—сказал Чжао Юйин с праведной уверенностью, но двое мужчин были покрыты холодным потом-готовые сражаться в любое время в главном имперском лагере? С кем она будет драться?
В этот момент Цянье вспомнил, что лагерь клана Чжао не был в этом лагере, и с любопытством спросил: “Разве клан Чжао не должен был выехать из города Суян? Как ты здесь очутился?”
Чжао Юйин сел за стол и сказал, глядя на Цянье: “возможно, нам придется сражаться с флотом «Вечной Ночи», прежде чем высадиться на плавучий континент. Битва в пустоте-это не шутка,и вы никогда не сражались раньше. А что, если тебя кто-то прикончил? Итак, я пришел сюда с боевым кораблем. Ты просто должна быть со мной, когда придет время.”
— Вмешался Вэй Потиань. “Только один? Почему бы тебе не попутешествовать с флотом нашей семьи Вэй? Мы можем позаботиться друг о друге.”
На этот раз Чжао Юйин принял этот жест без особого сопротивления. Несмотря на свой странный темперамент, она была вполне серьезна в таких вопросах.
Все трое обсудили свой предстоящий план, прежде чем отправиться на заключительные приготовления.
Флот семьи Вэй находился во второй партии, которая должна была отправиться через два дня. Дирижабль Чжао Юйин был более или менее ее личным судном, поэтому он был устроен сзади. Время для отъезда наступило в мгновение ока. Закончив все приготовления, Цянье вместе с Чжао Юйин поднялся на борт воздушного корабля.
Через несколько мгновений в небе раздался громкий звук горна. Многочисленные имперские скоростные дирижабли рассредоточились во всех направлениях, чтобы охранять небо над Юанььшуй, а вскоре за ними последовали основные линкоры. Массивные темные корабли взмыли в воздух, как будто на них не было никакого веса.
Это был третий флот империи, отвечающий за сопровождение гигантских десантных кораблей к плавучему континенту. Весь флот поднялся в воздух, изменил направление движения и полетел в глубину пустоты. Только тогда пришло время для высадки десантного флота.
Десантный флот состоял почти из тысячи дирижаблей различных типов. В этот момент они были похожи на стаю летающих птиц—бесчисленных по численности и всех форм и размеров. Они поднимались и собирались в разных частях неба.
Два императорских регулярных армейских корпуса выступили из города Юанььшуй вместе с двумя высокопоставленными аристократическими семьями и дюжиной более мелких. Было еще много землевладельческих хозяйств и независимых экспертов неизвестной принадлежности. В основном армейском корпусе царил определенный порядок, но этого нельзя было сказать об аристократии. Все виды воздушных кораблей хаотично летали вокруг и собирались в шумную массу.
Третий имперский флот, казалось, ожидал этого. Они специально оставили небольшой патрульный отряд, чтобы направлять и собирать эти аристократические семьи в разных воздушных регионах. Тем не менее, прошло полдня, прежде чем они начали лететь к третьему флоту в строю.
Дирижабль Чжао Юйина был высокоскоростным корветом, усовершенствованием стандартной модели, которую клан Чжао строил для империи. Его характеристики были намного лучше, чем у дирижаблей того же класса.
Цянь знал, что путешествие будет долгим. Он оставался в своей каюте после посадки на дирижабль, культивируя и приспосабливая свое состояние к его пику. Чжао Юйин также отказался от своего неорганизованного стиля и использовал этот момент для развития.
Один день и одна ночь пролетели в полете. Строй десантного флота превратился в длинную змею, и некоторые аристократические семьи даже пытались не отставать от остальных.
Цянье возился с этим, когда на корабле зазвенела сигнализация. Он внезапно открыл глаза,вскочил и схватил молнию. Только тогда он вспомнил, что все еще находится в пустоте и что «Тандерболт» здесь бесполезен.
Поэтому Цянье положил снайперскую винтовку и побежал к мосту.
В этот момент Чжао Юйин уже находился в капитанской каюте, пристально глядя вдаль.
“Что тут происходит?- Спросил Цянь.
— Эскадрилья засад «вечная ночь», — поспешно ответил Чжао Юин.
Через окна Цянье мог видеть далекий флот зловещего вида кораблей «Вечной Ночи». Их тела были круглыми с длинными рамами, торчащими в каждом направлении, что делало их похожими на пауков на расстоянии. Наиболее бросающимися в глаза были острые шипы на их телах. Эти шипы использовались не только для того, чтобы пугать людей—их функция заключалась в том, чтобы разорвать вражеский воздушный корабль в ближнем бою.
С первого взгляда можно было понять, что флот принадлежит «Арахне». Их технология воздушных кораблей была лишь немного лучше, чем у оборотней, но они были долговечны и дешевы в изготовлении.
Эскадрилья засад «Арахна» состояла из десятков воздушных кораблей. Они резко ускорились, когда два флота появились в поле зрения друг друга и рассредоточились по направлению к имперским десантным кораблям.
Хотя обе стороны были непропорционально многочисленны, имперская сторона состояла в основном из транспортных дирижаблей без огневой мощи. Здесь было лишь небольшое количество настоящих эскортных линкоров. Некоторые землевладельческие хозяйства использовали грузовые воздушные корабли в качестве временной меры, в результате чего они отставали от основного флота и вся формация растягивалась дольше.
Чжао Юйин уставился на приближающийся спереди боевой корабль арахов и крикнул: «Вон тот, следуй за ним!”
Этот боевой корабль Арахны был в два раза больше их корвета, но бесстрашный Чжао Юйин приказал капитану броситься в погоню. В иллюминаторы можно было видеть, как один за другим приближаются корабли имперского эскорта, оставив лишь несколько человек для охраны десантного отряда.
Корвет клана Чжао обладал очевидным преимуществом в производительности, оставляя другие имперские воздушные корабли в пыли и приближаясь к флоту Арахны. Очень скоро до него оставалось всего тысяча метров.
В этот момент корвет сильно тряхнуло, когда он выпустил двухметровый металлический арбалетный болт-снаряд зловеще засветился, когда он летел к военному кораблю Арахны. Восемь козелок боевого корабля «Арахна» быстро зажглись энергией источника и парой быстрых движений заставили массивный воздушный корабль резко развернуться, чтобы увернуться от стрелы. Издалека этот гигантский воздушный корабль казался таким же проворным и живым, как воин-Арахна.
Корвет еще раз выстрелил под командованием Чжао Юйина, но уже миновал дирижабль «Арахна».
— Бесполезно!- Чжао Юйин ударила кулаком по рулю.
Военный корабль Арахны, казалось, осознал мощь корвета клана Чжао. Он решил не трогать корабль на хвосте, а вместо этого использовать свою ловкость, чтобы поддерживать постоянную дистанцию между ними. Вскоре он врезался в группу десантных кораблей, принадлежащих аристократическим семьям низкого и среднего ранга. Эта эскадра состояла из дюжины с лишним грузовых дирижаблей различных моделей, и только несколько из них были легко вооружены.
Линкор «Арахна» варварски рванулся вперед и после нескольких попаданий прошел сквозь заграждения вооруженных воздушных кораблей. Он резко развернулся и врезался в транспортный дирижабль, а затем двинулся дальше, не сбавляя скорости. Эти острые шипы были похожи на лопасти и создавали несколько длинных дефектов на транспортных дирижаблях.
С борта «Арахны» тянулся ряд пушек. Залп выстрелов поразил поврежденные участки на транспортном корабле, вызвав серию диких взрывов внутри.
Увидев брызги бушующего пламени, даже такой любитель, как Цянье, понял, что с транспортом покончено.
Пружина из восьми ног дирижабля Арахны отправила его в полет к следующему транспорту. Транспорты рассредоточились, чтобы уклониться, но они были просто слишком медленными, чтобы уйти от преследования.
— Чушь собачья! Куча всякой дряни!- Чжао Юин был в ярости. Ее «корвет» уже выпустил четыре или пять пуль из баллисты, но большинство из них ускользнуло. Только один из них соединился и оставил незначительные повреждения на линкоре «Арахна».
Взрыв каждого транспортного корабля означал гибель сотен солдат. Летучий чемпион может быть спасен после того, как выбежит из воздушного корабля, но другие солдаты упадут в пустоту вместе с горящим судном.
Тот, кто командовал этим кораблем «Арахна», по-видимому, был экспертом. Он метался вокруг с большой живостью и всегда уклонялся от атак сзади в последний момент. Похоже, он не собирался связываться с корветом Чжао Юйина.
Цянье внимательно наблюдал за кораблем Арахны и обнаружил, что на концах его конечностей имеются исходные массивы. Они будут толкать линкор в другом направлении каждый раз, когда вокруг них появятся круги света. Издалека он был очень похож на большого паука, идущего по воде.
В некоторых случаях Чжао Юйин хотела сама управлять пушками, однако капитан не обязательно был в состоянии догнать военный корабль Арахны без ее инструкций. Глаза Чжао Юйин были острыми, и у нее был большой опыт в этой области, что позволяло ей проецировать движения противника от очень тонких изменений.
Некоторое время цянье наблюдал и обнаружил, что скорость, тормозная сила и огневая мощь корвета клана Чжао значительно превышают скорость и огневую мощь линкора «Арахна», но он был менее проворным. Ситуация на поле боя в этот момент была довольно хаотичной. Повсюду горели дирижабли и во все стороны улетали транспорты-самое подходящее время для того, чтобы эти арахнские дирижабли засияли.
Цянье сформировал идею после того, как получил навык вещей. Он подошел к Чжао Юйину и сказал: “Ты пилот, я займусь пушками.”
У Чжао Юйина загорелись глаза. — Ну и ладно! Вы все, ведите Цянь к пушкам!”
Когда Цянье исчез в проходе, ведущем к пушечной платформе, капитан тихо сказал: “Мисс, молодой благородный Цянье никогда раньше не использовал корабельную пушку, не так ли? Разве это уместно?”
Чжао Юин усмехнулся: «даже если он пропустит каждый выстрел, это не может быть хуже, чем вы, мусор!”
Лицо капитана побагровело, и он больше не осмеливался ничего сказать.
На самом деле это было не так, что воины клана Чжао не были способны. Просто тот, кто управлял кораблем «Арахна», был настоящим экспертом. Такой человек был более чем способен управлять боевым кораблем регулярной армии, если он был на стороне империи.
