Глава 120
На следующее утро я украдкой проверил окрестности. Я сделал это для того, чтобы проверить, находится ли еще там группа, которая следовала за мной. Я искал некоторое время и не заметил их, но еще не убедился. «Возможно, это притворство, возможно, они ушли или делают вид, что ушли. Мне нужно еще немного продолжить этот фарс», — подумал я и собрал посох, чтобы продолжить путь на север.
Я путешествовал медленнее, чем раньше. Я не уходил далеко каждый день, но постоянно путешествовал, и поэтому расстояние до пункта назначения становилось все короче и короче. Конечно, мне не хотелось приехать туда просто так. Я хотел заранее попрактиковаться в своих навыках, но если бы у меня не было выбора и они все равно следовали бы за мной, мне пришлось бы сделать именно это.
У меня осталось всего около дюжины кинжалов. Я не мог легко использовать кинжалы в качестве метательного оружия. Особенно сражаться против группы сильных противников. Я тоже не знал их навыков, но у них было численное преимущество. Ближний бой также будет трудным. Вот почему я хотел любой ценой избежать конфронтации. Вы не сражаетесь в боях, которые не можете выиграть.
Днем я нашел группу волков, обычных, нормальных волков. Я задавался вопросом: «Где, черт возьми, все варианты?». Я уже давно не видел ни одного, и это показалось мне немного подозрительным. Хоть это и показалось мне странным, тем не менее я был счастлив. Варианты боя означали бы, что мне пришлось бы раскрыть свои навыки, и если бы эта группа людей все еще следовала за мной, я оказался бы в еще большем невыгодном положении, когда они нападут.
Я использовал деревянные копья и еще много чего, чтобы позаботиться о группе волков. В любом случае группа состояла из четырех волков, и я не беспокоился о том, что смогу получить травму или умереть. Я представил это так, как будто я борюсь с этой группой, просто чтобы дать им понять, что я не такой уж сильный. Конечно, при условии, что они все еще следуют за мной. Я путешествовал и охотился, когда это было необходимо, в течение нескольких дней и не заметил, чтобы они где-то прятались. Я решил это проверить.
Я пошел в лес и скрылся между деревьями. Если бы они смотрели это, они наверняка нашли бы это удивительным и, возможно, даже попытались бы определить мое местонахождение. Мне не нужно было, чтобы они по-настоящему преследовали меня, просто раскрыли свое местонахождение, конечно, при условии, что они все еще были там. Я подождал некоторое время, затем прошло около 30 минут. Я не увидел никакого ответа. Я подумал: «Может быть, они меня видят?» Я вернулся в свой лагерь, чтобы собрать вещи, а затем помчался в лес. Я немедленно перешел в режим скрытности и побежал дальше на север. После часа бега на полной скорости, оставаясь скрытным, я спрятался на вершине дерева и терпеливо ждал.
Час, два часа, 4 часа и ничего. Я вздохнул и подумал: «Хорошо, итак, они наконец ушли». Теперь мне просто нужно проехать как можно дальше за одну ночь, и тогда я смогу возобновить тренировки». Я бежал сквозь ночь, оставляя как можно меньше следов. Когда солнце поднялось над горизонтом, я остановился передохнуть и подумал: «Теперь я наконец могу сосредоточиться на тренировках». Я разбил лагерь неподалеку и отдыхал до полудня.
Поскольку я встретил этих людей, мне теперь нужно было найти новое место, чтобы тренировать свой новый навык Искусства Скрытности. Мне пришлось повторить тот же процесс и снова найти наиболее подходящий маршрут, который приведет меня в тот же пункт назначения.
На этот раз местом назначения я выбрал большой валун. Если бы я бежал по прямой, это было бы примерно в 10 минутах ходьбы. Конечно, мне не было интересно бежать на полной скорости по прямой, мне нужно было делать это на оптимальной скорости, оставаясь при этом незамеченным. Вскоре после этого я выбрал свой первый маршрут. «Хм, около 17 минут», — подумал я, пройдя его. Это был один из самых быстрых маршрутов, которые я смог найти, но опять же, мне пришлось попробовать многие, чтобы было с чем их сравнивать.
Я бежал, бежал и бежал как сумасшедший. Вперед и назад, каждый раз по разному маршруту. На прохождение некоторых маршрутов у меня уходило 20 минут, а на некоторые — 16 или 17. Мне ни разу не удавалось опуститься ниже отметки в 16 минут. Это было связано с отсутствием предметов, которые позволили бы мне скрыть свое присутствие. Я еще раз обдумал и сравнил маршруты, наконец выбрав наиболее оптимальный.
«У меня есть свой маршрут. Следующий шаг — улучшение!» Я думал. Хотя я стартовал с наиболее оптимального маршрута и сосредоточился на его улучшении, я старался улучшить и другие маршруты. Это помогло бы мне в процессе освоения навыка. Если бы я узнал, как каждый лист, травинка, цветок, камешек и т. д. вел себя во время путешествия, я мог бы использовать эти мелкие детали для улучшения своего маршрута. Я также стал бы на шаг ближе к овладению навыком расчета наилучшего маршрута. Была еще одна причина. Это было изучение поведения природы. Я делал то же самое, когда изучал, как ведут себя люди. Чем больше людей я наблюдал и изучал, тем лучше мне удавалось предсказать, что они собираются делать. То же самое, по меньшей мере, в десять раз сложнее, когда дело касается природы.
Во-первых, мне приходилось наблюдать не за одним объектом или объектом, а за всем маршрутом. Человек был всего лишь одним существом, и рассчитать поведение, основанное на движении мышц, выражении лица или состоянии, было гораздо проще, чем выяснить, что будет делать травинка. У растений и камней не было мускулов и мимики. Именно по этой причине было так трудно предсказать поведение природы.
Я пробежал маршрут много раз и сумел запомнить его как свои пять пальцев, но этого было недостаточно. Простое запоминание наверняка улучшило бы мое время, но это было не то, чего я хотел. Я сделал перерыв, чтобы поесть, а затем решил потренировать свое тело. Теперь у меня была сумка с тем же эффектом, что и сумки, которые у меня были раньше.
Я не знал максимальную вместимость сумки, но собирался это выяснить. Я запихивал внутрь столько тяжелых вещей, сколько мог, пока сумка не вмещала больше. Когда я попыталась его поднять, сумка оказалась очень тяжелой. Это было настолько тяжело, что мои прошлые тренировки с отягощениями бледнели по сравнению с ними. Я попыталась положить сумку на спину, но поднять ее было уже трудно. Я решил убрать несколько камней и уменьшить вес сумки. Я подумал: «Кажется, в эту сумку можно поместить больше вещей, чем в мою предыдущую сумку». Наверное, потому, что тот, что от Ника, был старый, а этот — новее».
Я положил на спину сумку, «все еще тяжелую, но не настолько, чтобы раздавить меня», и начал тренировку тела. Как обычно, сначала я начал с модифицированной диаграммы. Из-за моего веса продолжительность пребывания в позе сильно пострадала. В первой модифицированной позе мне удалось пробыть всего 8 минут. А что насчет второй позы? Жалкие 4,5 минуты. Я уже этого ожидал, поэтому не разочаровался. Я также знал, что долгое время не носил на себе никакой тяжести, моему телу придется снова приспосабливаться к ней, хотя я и стал сильнее по сравнению с прошлым.
Я продолжал тренироваться до вечера. После ужина я немного расслабился и попытался модифицировать третью диаграмму. Когда я устал, я пошел спать. Я надеялся, что на этот раз мне приснится говорящая темная фигура.
