Глава 434
Руины были просто руинами. Множество лачуг сомнительного качества было построено по всему Руинам Равана. Большинство из них созданы с использованием мертвых деревьев. Там было несколько кирпичных зданий, конечно, из кирпичей, принадлежавших когда-то Равану. Хотя «город» больше походил на временную деревню, это не было самым большим сюрпризом. Самым большим сюрпризом стало количество оставшихся в живых ванаутов. «Эти твари, должно быть, размножаются как сумасшедшие», — подумал я, глядя на их огромное количество, гуляющих вокруг.
Их было легко три-четыре тысячи. Это, конечно, не учитывало все население. Я предположил, что цифры были примерно в два раза больше. Помимо количества еще живых ванаутов, я заметил еще одну странную вещь. Отверстия заполнены какой-то липкой жидкостью. При ближайшем рассмотрении это был яд. «Значит, они не делают яд из трав, а используют другой метод», — подумал я. Можно было получить яд и из других источников, кроме трав. К северам примешивалась грязь, и их техника позволяла им делать какие-то неприятные вещи. Но это не то, что могло бы запечатать Ауру.
Я все больше и больше убеждался, что Елисейцы имеют к этому какое-то отношение. Я посещал любое разрушенное здание на своем пути, пытаясь найти книги, сценарии или что-нибудь, что могло бы помочь мне узнать что-то новое. Но я ничего не нашел. Может быть, с течением времени, или просто потому, что там жили ванауты и уничтожали все, что стоило уничтожить. «Там тоже есть эта башня. Кажется, все, что сделано из этих кирпичей, предназначено для ванавтов с более высоким положением», — подумал я.
Это стоило попробовать. Сначала я направился к ветхим каменным зданиям. Оказавшись там, я сразу заметил, что ванауты в тех краях не были какими-то простыми «гражданами». Обычно у них была какая-то броня и сила, превосходившая обычных ванавтов. «Даже некоторые из них достигли своих Внутренних пределов, но лишь немногие», — подумал я. В этом районе находилось в лучшем случае три или четыре Ванаута Внутренних пределов. Хотя это было немного, я был лишь на окраине более богатой области из-за отсутствия более подходящих слов.
Несколько ванаутов остановили меня. Они спросили причину моего визита, поскольку я был ванаутом с низким статусом. Я сказал им ту же ложь, которую продал ванаутам у входа, и заявил, что у меня болит голова. Они сказали мне оставаться в своем районе «Города» и не беспокоить высокопоставленных ванаутов. К сожалению, я не смог получить доступ к этой башне или каким-либо зданиям, но это не означало, что моя поездка туда была бесполезной. Я развернулся и вернулся в нижние части «Города».
Так они называли Равана. Простое «Город», а точнее «Фе-Сити», как будто лучшего названия придумать не смогли. «Наверное, это служит своей цели, все знают, что это значит и к чему относится», — подумал я. В нижней части города Фе я подслушивал разговоры различных ванаутов. Обычно они говорили о недавней битве и о том, как эти ублюдки Ящеры и Волтары убили многих из них.
Некоторые радостно обсуждали, как чума уничтожит половину Болтьера. «Интересно, как бы выглядели их лица, если бы они узнали, что от их чумы умерло всего около двухсот вольтаров», — подумал я. Некоторые из них также обсуждали этерианцев и, похоже, были о них не очень хорошего мнения. Обычно они жаловались, что этерианцы всегда отправляют ванаутов на поле боя, но сами никогда не действовали должным образом. Один из ванаутов, в частности, утверждал, что этерианцы делали это намеренно, чтобы ослабить ванаутов.
Я подошел к этой группе и спросил: «Почему вы считаете себя толстыми?». Он ответил: «Ты вчера облажался? Очевидно, что эферийцы думают, что мы обмануты, жирные фейри могут править нами!». Собравшиеся вокруг ванауты согласились, кивнув головами. Парень, который только что сказал это, достал кость и пожевал ее. Другие делали то же самое, но мне жевать было нечего. Я мог только стоять и выглядеть странно. Парень, который только что говорил, спросил: «У тебя их нет?». Я покачал головой, говоря: «Нет, я был ошарашен и не так давно вернулся толстым».
Он кивнул, достал еще одну кость и протянул ее мне. «Фере, ты можешь есть жир». Я неохотно взял кость, поблагодарил его и тоже пожевал. «Ух… Это так отвратительно…» – подумал я про себя. После некоторого жевания он остановился и спросил: «Фхо тебя оскорбил?». Я покачал головой, а затем сказал: «Я не знаю… Может быть, fe Sfadof feofle». Их называли Тени, Люди-Тени. Это я узнал, слушая различные разговоры. Сначала я понятия не имел, о чем они говорят, но потом понял, когда заменил эти буквы.
Ванаут кивнул и сказал: «Да, с феорианцами трудно иметь дело. Он не может обмануть женщин. К счастью, его сюда не послали. Я обдумал это предложение, прежде чем ответить: «Fhat flans do fhe hafe nof?». Он подумал об этом, пережевывая кость, а затем ответил: «У более высоких людей есть еда. «Значит, начальство сейчас обсуждает какие-то вещи… Мне следует остаться здесь еще немного и попытаться узнать больше», — подумал я.
Рядом с нашей группой тусовались несколько ванаутов, похоже, женщины. Парень, с которым я разговаривал, перестал жевать кость и подошел к ним. По сути, он флиртовал, и женщины-ванауты, похоже, совсем не возражали. Через некоторое время он позвал двух других ванаутов, чтобы они присоединились к нему, чтобы хорошо провести время, а затем посмотрел на меня. «Почему бы тебе не присоединиться к нам?». Он спросил.
«Ни за что, я не вступаю в такую вечеринку», — подумал я и отказался. Я сказал ему, что все еще чувствую себя не в духе и нуждаюсь в отдыхе. Почему-то ему это не показалось подозрительным. Он сказал мне, что я могу встретиться с ним здесь позже, если захочу вместе поболтать и пожевать. Он и еще несколько ванаутов ушли в более уединенное место. Жевание также было своего рода социальным занятием. Именно так они проводили время, кроме попыток найти новых потомков.
Я тоже покинул это место и побродил по нижним частям руин. Ванауты, хотя и выглядели как грызуны, на самом деле они были очень дружелюбны. Я пытался понять, почему они вели ту войну. В какой-то степени мне удалось это выяснить. Этерианцы обещали им лучшую жизнь. На этом этапе они жили внутри разрушенного города. Простые ванауты и, возможно, наиболее влиятельные из них хотели жить лучше.
Когда я спросил некоторых о ненависти к Теням, Ящерицам и так далее, их ответ тоже удивил. Обычно они не ненавидели другие расы, они вели войну, потому что им приказали, и к тому же хотели лучшей жизни. Это было тогда, когда я разговаривал с молодыми ванаутами, но когда я попробовал старого ванаута, я был ошеломлен тем, что он мне сказал.
Он был немного удивлен и рассержен тем, что я всего этого не знаю, но в то же время приветствовал разговор. Я также дал ему свою кость, и он поделился еще большим. Старого Ванаута звали Флиф, и он более подробно описал мне историю и культуру этой страны.
Я узнал, что ванауты живут недолго, поэтому и размножаются так быстро. Флифу было около 41 года. В прошлом он был воином с хорошей репутацией, но из-за некоторых сражений потерял ногу, которую показал мне. Продолжительность жизни Ванаутов составляла около 40 лет, как я выяснил позже в будущем. Более слабые ванауты умрут раньше, а более сильные проживут немного дольше. Но даже самые сильные ванауты не могли дожить до 60-летнего возраста.
В четырехлетнем возрасте ванауты уже считались взрослыми. Они могли размножаться и сражаться на войне. Я упоминаю годы, но сами ванауты не знали точно, как долго они жили. О точной продолжительности их жизни я узнал гораздо позже. Речь шла только об их продолжительности жизни, что было не так важно. То, чем он поделился дальше, действительно прояснило некоторые вещи.
Он рассказал мне, что ванаутов не приветствовали ни в одном городе, который они пытались посетить. Эта раса не была очень могущественной и не имела большого богатства. Люди обычно ассоциировали ванаутов с грязью, ядом и всем остальным, что звучало плохо. Можно было подумать, что Шейдс с радостью поведет дела с ванаутами и купит у них яда. Но это было не так. Ванауты пытались и раньше, но им всегда отказывали.
Отказы начали накапливаться, пока Ванаутс не смог больше это терпеть. Они стали враждебны по отношению к другим, ко всем тем расам, которые смотрели на них с отвращением и досадой. Именно поэтому они решили встать на сторону Этерианцев. Хотя это случалось в прошлом, я знал, что то, что он сказал, скорее всего, было правдой. Ванауты были довольно приветливы и по-своему заботились друг о друге. Уродливая внешность, но благие намерения. Я сам был свидетелем этого.
Старый Ванаут тоже не жил на улице. Хотя его выгнали из верхней части города Фе, но таков был закон. Более сильные получат больше преимуществ, а более слабые останутся в нижней части города Фе. Были и другие, кто его посещал. Ему приносили еду, что-нибудь пожевать и время от времени разговаривали с ним. «Вся эта раса непонята… Они ведут эту войну, потому что хотят от жизни чего-то большего. Они хотят доказать, что они не просто грязь», — подумал я, прощаясь со старым Ванаутом.
Было ли это неправильно с их стороны? Если бы я родился ванаутом, разве я бы тоже не захотел улучшить свою жизнь? У них просто не было выбора в этой войне. Чем больше я узнавал об этих расах, тем меньше у меня было уверенности в союзных войсках. Высокомерие Вольтаров, узость взглядов Ящеров и забота Шейдов о своем деле. «Давайте посмотрим, что произойдет. А пока мне нужно дождаться завершения этой встречи», — подумал я.
