Глава 13
***
Мужчина был средних лет, одет в роскошную одежду и дорогие аксессуары. У него был острый взгляд, придававший ему несколько вульгарную атмосферу. Он быстро оглядел меня сверху донизу, усмехнулся и сел на противоположной стороне. Выражение высокомерия на его лице создавало впечатление, будто я никто.
Даже если бы стражники стояли позади меня, им было бы трудно увидеть меня сейчас и узнать, что я из знатной дворянской семьи. Охранников можно было получить от любого количества дворян низкого уровня, а также от богатых простолюдинов.
«Что вам здесь надо?»
«Я хотел бы купить некоторую информацию. Если вы хорошо ведете свой бизнес, вы будете хорошо вознаграждены».
«Просто скажи слово».
Мужчина кивнул с равнодушным выражением лица.
Его высокомерие начало действовать на меня.
«Мне хотелось бы знать, как познакомились наследный принц и юная леди Клэр Дана, как они сблизились и все, что между ними произошло. А также об историях и слухах, которые сейчас циркулируют в социальных кругах».
Мужчина нахмурился от моих слов.
«Информацию, связанную с королевской семьей, получить не так-то просто. Если мы не будем осторожны, в дело может вмешаться вся корпорация, а мы не можем себе позволить пойти на такой риск с небольшими деньгами».
Я был немного озадачен неожиданным ответом, но не показал этого на своем лице. Он сказал, что не может справиться с этим безрассудно, но не сказал, что не справится с этим полностью.
Его слова означали, что есть место для переговоров.
В глазах мужчины передо мной читалось разочарование, но он не покидал своего места.
Холодная ухмылка прорезала мой голос.
«Информация о королевской семье? В течение прошлого года отношения между наследным принцем и молодой леди Даной были постоянной темой для разговоров. Не слишком ли это далеко, ведь все, что я хотел знать, это сплетни, циркулирующие в социальных кругах?»
Мужчина нахмурился:
— Могу я спросить, почему ты хочешь это знать?
— Ты должен мне ответить?
«Нет, но….»
Он посмотрел на меня, его глаза сузились. В отличие от прежнего безразличия, его взгляд был очень острым. Как будто он пытался понять, кто я такой. Его поведение заставило рыцарей, стоящих рядом со мной, неловко нахмуриться. В конце концов, его взгляд опустился сквозь маску, которую я носил, и коснулся золотистых волос, которые немного торчали из-под моей мантии.
Я встал, когда увидел, что взгляд мужчины немного изменился по сравнению с предыдущим.
«Если вы даже этого не можете сделать, то давайте притворимся, что этой сделки никогда не было. Это не единственное место, где можно покупать и продавать информацию».
«Пожалуйста, подождите несколько секунд.»
Он вскочил со своего места и попытался схватить меня, но рыцарь, конечно, заблокировал его руку прежде, чем она успела коснуться моего тела. Я посмотрел на него, словно спрашивая, что случилось, и увидел разочарование в его взгляде.
«Я не говорил, что это сложно».
Я вздохнул про себя, увидев небольшое изменение в его поведении, как будто он только что осознал мою личность. Теперь, когда он знал, я спросил его открыто.
«Сколько бы вы хотели, чтобы вам платили?»
«Десять фунтов. Как насчет этого?»
После того, как он закончил говорить, я вытащил из рукава карман и бросил его на стол.
Через открытый карман слегка виднелись мерцающие золотые монеты. Это уже было намного больше, чем сумма, которую просил мужчина. Для Роксаны это была небольшая сумма, но такие деньги на покупку информации были явно чрезмерными.
Однако, пока он был уверен, что сможет выполнить работу, я был готов вложить такую сумму. Увидев, что его взгляд был прикован к золотым монетам на столе, я небрежно заговорил.
«Это предоплата. Остальные деньги будут выплачены после того, как я увижу результаты. И вот еще……..»
Пока я говорил, я взглянул назад, интересуясь рыцарями. Тот факт, что незамужняя молодая девушка с помолвкой искала неизвестного мужчину, конечно, не был хорошим событием.
Если бы это стало известно, моя честь и репутация были бы повреждены.
Я еще не нашел в своей семье имперского шпиона, и я не доверял ни императорской семье, ни герцогу. Поэтому мне нужно было быть немного осторожнее.
Я на мгновение задумался, а затем жестом указал рыцарям, стоящим позади меня, выйти наружу. Как и ожидалось, они сразу же выразили протест.
«Мы не можем оставить Юную Леди наедине с этим мужчиной».
«Это ненадолго. Я не прошу вас выйти из здания, я прошу вас подождать снаружи комнаты. Если что-нибудь случится, я сразу крикну, так что тебе не о чем беспокоиться».
«Но……»
«Останавливаться.»
После того, как я все это сказал, а они не проявили никаких признаков отступления, я выразил им свое недовольство.
«Няня сказала правду, когда сказала, что дисциплина в Ордене, похоже, в последнее время ослабла. Как ты смеешь не подчиняться приказам своего хозяина и даже разговаривать со мной?»
«!»
Пока я говорил, их лица побледнели.
«Чьи приказы вы слушаете? Поскольку моего отца здесь нет, твой хозяин — я. Не забывай об этом.
«…Я буду подчиняться твоим приказам».
Наконец, я воспользовался своей силой и выгнал их из комнаты. Мне было немного плохо, но у меня не было выбора. Мужчина смотрел на меня со странным выражением лица. Я сделал беспечное лицо и спросил его.
«Дверь выглядит толстой… Эта комната звуконепроницаема?»
Мужчина кивнул.
Маска была бессмысленна теперь, когда моя личность все равно была известна, поэтому я снял капюшон своей мантии и даже тесную маску.
У меня были беловато-золотые волосы и ясные золотистые глаза, которые доказывали, что я принадлежу к герцогской родословной Лилиан. Если интеллект Гермеса был таким великим, он не мог не узнать мою личность, когда увидел мою нынешнюю внешность.
Когда я снял маску, чтобы показать свое лицо, глаза мужчины расширились, как будто собирались вылезти из орбит, а рот приоткрылся. Некоторое время я сожалел об этом, думая, что, должно быть, неправильно его понял, потому что он выглядел таким удивленным, но вскоре понял, что это не так.
Мужчина, который не мог оторвать глаз от моего лица, выглядел так, словно был загипнотизирован.
Взгляд его был смелым и слегка горячим, как будто он боялся меня. Увидев его лицо, полное удивления, я вспомнил, как впервые посмотрелся в зеркало.
Это было действительно красивое лицо.
Я тоже был удивлен так же, как и мужчина передо мной, когда впервые увидел это лицо.
На моей памяти Роксана не была той, кто привлекала внимание своей красивой внешностью. С одной стороны, я мог понять реакцию этого человека, но мне было несколько не по себе от мысли, что он смотрит на меня слишком внимательно.
Мне не хотелось оставаться здесь слишком долго и не хотелось вести долгий разговор с мужчиной передо мной, поэтому я перешел к делу.
«У него были темные волосы, темно-красные глаза, и он выглядел молодо. Лицо у него было красивое, а статус, вероятно, благородный».
«…?»
Мужчина посмотрел на меня так, будто наконец-то пришел в себя. Однако растерянный взгляд в его глазах говорил об обратном.
«Найди человека, о котором я только что тебе говорил. Вам не нужно ничего особенного делать, вам нужно только выяснить, кто он такой и какую связь он имеет со мной».
Мужчина безропотно кивнул. Я задавался вопросом, действительно ли можно найти кого-то с таким уровнем объяснений, но, видя, что он не просил никакой дополнительной информации, было ясно, что он уверен, что у него все получится. При этом я удовлетворенно поднял уголок рта.
Именно по этой причине я сегодня посетил Гермес. Отличный интеллект и строгая охрана.
«Большинство людей, присутствовавших на последнем банкете в Императорском дворце… …недели должно хватить, верно?»
«Одна неделя — это слишком мало. Если вы дадите нам достаточно времени………»
Сказал мужчина с обеспокоенным выражением лица, как будто это было невозможно.
«Я даю тебе десять дней. И я даю тебе месяц на решение проблемы, потому что работа, которую я попрошу тебя сделать, гораздо больше».
«…!»
Бледное лицо мужчины стало еще хуже, чем раньше.
«Пока работа не будет полностью завершена, вы будете регулярно навещать меня и сообщать о том, что вы уже узнали. А поскольку я больше не смогу приходить сюда лично, вам придется связаться со мной незаметным образом.
Рот мужчины открылся.
Я видел усталость на его лице, как будто он думал, что встретил трудного клиента. Я продолжал смущенно.
«Вы можете делать это как угодно. Однако нам необходимо обеспечить безопасность. Вы должны напрямую сообщить мне обо всем и вся, что касается этого запроса».
«Тогда какими средствами….?»DiiScôver 𝒏𝒆w stori𝒆s на no/𝒗/e()/lbin(.)com
— осторожно спросил мужчина, заметив выражение моего лица.
«Это то, что вам придется выяснить в будущем. Вот почему я дал тебе дополнительные деньги. Если у тебя столько денег, ты должен дать мне то, что я заслуживаю».
Затем я встал, не глядя на мужчину. Я обязательно напомнил ему, что ни одной третьей стороне не разрешается входить или подслушивать детали этой сделки. Так что я смогу на какое-то время перестать беспокоиться о том, что содержание сделки ускользнет или что меня подслушают слуги. Это было бы неизбежно, если бы он предал меня после всего этого, но, вероятно, он этого не сделал.
Мужчина передо мной казался остроумным, поэтому он, должно быть, осознавал тот факт, что мое разоблачение и раскрытие своей личности было своего рода предупреждением.
Несмотря на то, что «Гермес» был богат, им по-прежнему управлял простолюдин.
Поэтому он не мог конкурировать с такой высокопоставленной дворянской семьей, как Лилиан. Слава рыцарского ордена, принадлежавшего семье, была высока, а престиж герцога Лилиана был настолько велик, что даже императорская семья не могла его игнорировать.
А та, с которой он только что поговорил и ушел, была пресловутой принцессой.
На самом деле там было много преувеличенных аспектов, но слава вокруг Роксаны была настолько высока, что он не осмелился бы предпринять что-либо бесполезное, если бы его не заботила его жизнь.
Выйдя из корпорации «Гермес», я снова надел маску и вышел в центр города. Был уже поздний вечер, и улицы, пронизанные праздничным настроением, уже были заполнены пьяными от развлечений людьми.
Мне еще больше не хотелось идти домой, когда я увидел яркий городской пейзаж.
Но я не знал, что еще делать. Достопримечательности мне уже надоели раньше, так что делать больше было нечего.
Я остановился и задумался на некоторое время, а затем увидел магазин с деревянной вывеской ручной работы перед ним и окном, которое быстро открылось, открывая интерьер.
Магазин был небольшим, и в нем, казалось, было не так уж много покупателей, но интерьер был чистым и царил непринужденная атмосфера. К тому же доносился запах вкусной еды, и все словно веселились, смеялись и громко болтали.
Так же, как я проголодался и почувствовал себя немного виноватым из-за того, что таскаю других туда и сюда из-за себя, я без колебаний направился туда.
Когда я собирался открыть дверь ресторана, один из рыцарей преградил мне дорогу и спросил с серьезным лицом.
«Юная леди, вы уверены, что хотите туда войти?»
