Глава 21
Наследный принц не смог сразу ответить на мой вопрос.
На самом деле мне не был интересен его ответ, поэтому я не стал ждать и продолжил.
«Как Его Высочество мог не знать, как это будет выглядеть в глазах других, если неженатые мужчина и женщина обмениваются подарками таким образом?»
«Я очень глубоко об этом думал. Клянусь, я никогда намеренно не пытался причинить тебе боль, даже немного.
Наследный принц посмотрел на меня и со стыдом склонил голову.
Я вздохнул.
Я не знаю, как это произошло.
Я планировал сегодня просто пойти на компромисс и отправить его в путь после того, как мы помиримся, но пока мы разговаривали, я почувствовал волнение.
Если я не пытался с ним драться, этот способ обвинить и откусить другого человека не принес ни малейшей пользы.
Помолвку с королевской семьей нельзя было разорвать эгоистично, и герцог Лилиан в настоящее время находился в одной лодке с наследным принцем.
Мне придется увидеться с ним еще долгое время, но с этого момента, если я подружусь с ним, это тоже может быть нехорошо для меня.
Единственной, кому это принесло бы пользу, была Клэр.
Я никогда не хотел видеть ее счастливое лицо.
Я вздохнул и открыл рот.
«Я не хочу винить Его Высочество, поэтому не стоит так нервничать. Однако я бы хотел, чтобы с этого момента ты немного сдержался.
Наследный принц поднял голову и посмотрел на меня. Его голубые глаза сверкали.
Я отвел его взгляд и продолжил.
«Надеюсь, вы помните, что чем больше любви Его Высочество проявляет к юной леди Клэр, тем больше это вредит моей репутации, поскольку я ваша невеста».
«Я обещаю.»
«Я рад. Я принцесса и не хочу, чтобы дочь барона высмеивала меня».
Смягченное ранее лицо наследного принца сморщилось.
«Так… значит ли это, что такие вещи случались не один или два раза?»
Он спросил меня с выражением недоверия на лице.
«Ни разу и не два. Она делала это все это время.
«Я не знал. Почему ты мне не сказал?»
Наследный принц спросил:
У меня были сомнения, но это не имело большого значения.
Либо он знал и молчал об этом, либо Клэр обманула его, и он действительно не знал.
Все уже произошло, и боль, которую перенесла Роксана, никогда не удастся стереть.
А незнание о том, что Роксана терпела два года, означало, что наследный принц был к ней равнодушен. Или что он был слишком неосторожен.
Ответ на мои мысли должен был быть ближе к первому, но ни один из них меня не радовал.
«Какая разница, если сказать это?»
» Что ты имеешь в виду? Конечно, ты должен был мне сказать.
— спросил я, на что наследный принц ответил с разочарованным выражением лица.
Я не знаю, было ли это притворством или он говорил серьезно, но нынешний наследный принц, похоже, был сильно разочарован другой стороной Клэр.
Он также, кажется, чувствовал себя виноватым передо мной.
Я поколебался на мгновение, а затем спросил его.
«У меня к вам только один вопрос. Ваше Высочество, теперь, когда вы знаете, вы собираетесь выбросить Клэр ради меня?
«Что….»
Наследный принц замешкался с ответом. Когда я увидел, что он не ответил сразу, я смог рассказать о его истинных чувствах, не слушая.
«Я буду считать, что услышал ответ. Я точно знаю, что вы имеете в виду, Ваше Высочество.
Мой голос немного дрогнул, потому что я устал.
Наследному принцу, казалось, было что сказать, но я встал, потому что больше от него ничего не слышал.
— Кажется, ты допил чай. Я устал, потому что не мог спать спокойно прошлой ночью. Давай встанем первыми».
***
Я вернулся в свою комнату и бросил носовой платок, который держал в руке, на стол. Я какое-то время смотрела на носовой платок с выгравированным на нем именем, затем позвала Стивена, чтобы рассказать ему о том, что произошло между няней и Энни, и предоставила ему разбираться.
«Изучите, чего в последнее время не хватало в моей комнате, а точнее в особняке».
«…!»
«Я понимаю.»
«А еще обратите внимание на слугу, который несколько лет назад украл мою комнату и был выгнан. И узнайте о поведении и семейных делах няни за последние несколько лет».
Лицо Стивена выразило удивление.
«Я сделаю так. А теперь, юная леди, отдохните немного.
Он вышел из комнаты со счастливым выражением лица, несмотря на то, что в его плотном графике у него было много дел.
Это зрелище еще раз напомнило мне, что эмоциональный разрыв между ним и няней был глубже, чем я думал. В отличие от меня, настоящие Роксана и Стивен сильно расходились друг с другом, как вода и масло, которые не могут смешиваться. Юная Роксана ревновала, когда герцог был ближе Стефану, чем его собственная дочь.
Ее няня, которая обычно не была в хороших отношениях со Стивеном, заметила это и добавила больше слов.
«Его Высочество, кажется, ближе к дворецкому дома, чем к молодой леди. Думаю, дворецкий поспешил рассказать герцогу о твоей ошибке на последнем банкете. Поэтому, как только он вернулся, он даже не взглянул на тебя и пошел прямо в свой кабинет».
Няня использовала разрыв между Роксаной и герцогом в свою пользу.
«Герцог тоже ужасен. Вы видели отношение дворецкого в прошлый раз?
Кажется, он часто забывает, что он слуга. Он тебя вообще не слушает».
В другой день она указала на негибкую и принципиальную сторону Стивена. Ненависть Роксаны к Стивену была очень детской и простой, но как только начнешь ненавидеть человека, ты будешь ненавидеть в этом человеке все. В глазах Роксаны дворецкий, который хорошо выполнял свою работу и которому все доверяли, был бельмом в глазу. Даже без няни Роксана была импульсивна и непостоянна, а Стивен принципиален и непреклонен, поэтому два конфликтующих человека никогда бы не поладили.
Кроме того, Роксана, выросшая на одних сладких похвалах, терпеть не могла прямых слов Стивена, потому что он во всем вмешивался и беспокоил ее дела.
Няня никогда не была с ним в хороших отношениях, но инцидент, произошедший несколько лет назад, еще больше ухудшил их отношения, да и горничные Роксаны его тоже не любили.
Стивен тоже уже давно недолюбливал няню, но она воспитывала Роксану, и в отличие от других слуг в особняке, ее было нелегко выгнать.
Так что, даже если это было неудобно и ему это не нравилось, Стивену пришлось с этим смириться.
Но на этот раз, когда я дал ему повод, он, похоже, был очень счастлив. Я на мгновение задумался, сможет ли Стивен действительно исключить свои личные чувства во время расследования, но решил отложить свои беспокойства.
Он сможет провести расследование более тщательно, но это не приведет к лжи или преувеличениям.
После того, как Стивен вышел из комнаты, я, немного уставшая, выглянула в окно.
Небо было облачным, как будто собирался дождь, и под ним я мог видеть группу наследного принца, покидающую особняк.
Они прошли через двор и через главные ворота, и я не мог оторвать от них глаз, пока они не сели на лошадей и в кареты. Образ наследного принца, который ранее не решался ответить на мой вопрос о том, может ли он бросить Клэр, все еще оставался в моей памяти. Меня не обидели и не обидели его слова, но мне было нелегко избавиться от разочарования.
«Я думал, что у меня есть хороший шанс выгнать Клэр. Разве этого недостаточно?
Я на мгновение разочаровался, но быстро передумал. Даже если бы эти двое были вынуждены расстаться сейчас, такое решение могло бы привести к еще большему гневу.
Они могли обмануть меня и тайно встретиться, и, во всяком случае, это усилило бы привязанность между ними.
Я сел с серьезным выражением лица и волновался. Даже если бы с этого момента меня не волновали отношения между наследным принцем и Клэр, присутствие Клэр определенно было бы для меня вредным. Даже если бы подруга наследного принца была тихой и нежной, это все равно было бы проблемой, и это было еще более проблематично, потому что она была настойчивой и умной.
На самом деле, именно Клэр первой прикоснулась к Роксане, которая неподвижно сидела в банкетном зале.
«Я разберусь с ней, игнорирую ее или нет, но я уверен, что рано или поздно она создаст еще больше проблем».
Думая о ней, я почувствовал, будто снова нахожусь в темноте.
В этот момент кто-то постучал в мою дверь.
Я обычно искал Энни и понял, что остался один в комнате, поэтому встал, чтобы открыть дверь сам. 𝑅прочитайте последние главы на n/𝒐v(e)lbi𝒏(.)co/m
Когда я открыл дверь, я увидел стоящего там знакомого слугу. Она говорила осторожно, глядя на меня.
«Мисс, куда мне положить подарки, которые принес наследный принц?»
«Пожалуйста, принесите их в мою комнату».
Я дал указание, немного подумав.
Вещи, которые привез наследный принц, обязательно должны быть качественными, поэтому я не думаю, что стоит отказываться от подарков.
Была поговорка: «Ненавижу грех, но не человека».
В конце концов в мою комнату вошли несколько слуг с десятками коробок. Сказав им спасибо, я открыл пакеты. Подарки, оставленные наследным принцем, были самого высокого качества и разнообразия. Все началось с шкатулки для драгоценностей, содержащей различные аксессуары, такие как сапфировые ожерелья, серьги, браслеты, заколки и т. д., а затем последовал букет цветов, духи, шуба и шарф, карманные часы……
Шкатулку с драгоценностями я хранила в туалетном столике, а шубу и шарф — в шкафу. Букет с десятками свежих, полностью распустившихся роз и лилий был поставлен в вазу и поставлен у окна, когда пришла Энни.
Так или иначе, грубо приведя порядок, я вытащил шахматную доску из кучи подарков и сел за свой стол. Доска с черно-белыми пересечениями была сделана из прозрачного камня, в отличие от обычных шахматных досок.
Шахматные кони были искусно вырезаны из хрусталя, прозрачного, как стеклянное зерно, и инкрустированы настоящими драгоценными камнями, что придавало им очень роскошный вид.
Я давно не играл в шахматы, но шахматная доска напомнила мне, как я каждый день играл в шахматы с одноклассниками в начальной школе.
Шахматы не были игрой в одиночку, но играть было не с кем.
Стивен был очень занят, а няня и горничная мне были не нужны…
Не было никого, с кем я мог бы играть достаточно близко.
Я протянул руку и коснулся шахматных фигур.
Прохладное, гладкое ощущение коснулось кончиков моих пальцев.
«…»
Я откинулся на спинку стула и подвинул лошадей.
Мне было скучно, но делать больше было нечего, а поскольку шахматная доска и фигуры были такими тщательно продуманными и красивыми, было неплохо сыграть в одиночку, чтобы заново выучить правила и извлечь из них пользу.
После некоторой игры в шахматы в одиночестве перед глазами появилось лицо наследного принца.
«Это не любовные отношения… Что именно это значит?»
***
*Автор очень затягивает рассказ. Это так расстраивает лол.
