Глава 33
Повелитель Гермеса оказался более наглым, чем я думал.
Меня на мгновение смутили его правдоподобные слова. Но мне было не чуждо бесстыдство.
«Я благодарен, но мне также любопытно. Если вы Повелитель Гермеса, вам следует многое знать. Можете ли вы ответить и на мои вопросы?»
Мужчина разразился легким смехом. Хотя я этого не видел, мне кажется, что он улыбался сквозь маску, красиво склонив глаза.
«Конечно. Если у тебя что-то на уме, просто спроси».
В отличие от того, когда я впервые вошел в комнату, атмосфера каким-то образом стала еще более расслабленной. Я поколебался на мгновение, а затем спросил, не сводя глаз с его маски.
«Почему он помог мне в тот день?»
«Вероятно, он сделал это, не особо раздумывая».
«Я понимаю.»
Я кивнул с равнодушным лицом, мой взгляд был прикован к чашке чая передо мной. Повелитель Гермеса не мог просто закрывать глаза на людей, попавших в беду, как Наследный Принц помог Клэр.
Несмотря на то, что другая сторона действовала без всякого намерения, в тот момент я нашел большое утешение.
— В любом случае, я просто хотел сказать тебе спасибо.
«Это так?»
Мужчина неожиданно улыбнулся.
«Есть еще одна вещь, которая меня беспокоит………. «
«Пожалуйста спросите.»
Когда я невнятно произнес слова, с улыбкой сказал Повелитель Гермеса.
«Я определенно потерял сознание в саду, но когда открыл глаза, я был в своей комнате. Горничная сказала, что нашла меня в гостиной. Что случилось после того, как я упал?»
«Элвин Круа отвел принцессу в гостиную, и единственным человеком, которого он встретил в процессе, был наследный принц. Так что можете быть уверены.
Я на мгновение остановился на его словах. Потом я посмотрел на него удивленными глазами.
«Великий герцог Круа — единственный великий герцог в Империи».
Даже если они были схожи по силе, великий герцог Круа был выше по рангу, чем великий герцог Лилиан.
У великого герцога Круа не было дочерей, только три сына, из которых самым известным был Эльвин Круа.
Я слышал, что великий герцог Круа был добрым и мягким человеком, а два его сына были красивы внешне и обладали большими способностями. Однако его нынешняя жена была второй женой, и говорили, что Эльвин был сыном первой жены и Великой герцогини.
В отличие от двух других сыновей, которые постоянно завоевывали себе репутацию, Элвин Круа не принимал активного участия в общении и создавал проблемы, общаясь с опасными людьми.
«Этот проблемный человек, о котором ходят слухи, за кулисами управляет такой большой организацией?»
Честно говоря, я не смог скрыть своего удивления.
— Значит, «Гермесом» также управляет великий герцог Круа?
Мои мысли переходили от одного к другому. После долгих размышлений я задал второй вопрос.
«Я слышал, что Элвин Круа нечасто посещает общественные мероприятия, но почему он был там в тот день?»
«Император очень любит своего проблемного племянника. Я думаю, император беспокоился, что, если он будет медлить еще больше, его племянник не сможет адаптироваться к социальной жизни и будет отсеян».
Элвин говорил спокойно, как будто говорил о чужом деле. Я с опозданием вспомнил, что его матерью была Великая Княгиня.
Она была сестрой императора. Это означало, что Элвин, принадлежавший к императорской крови, также был членом королевской семьи. Одна только мысль об этих двух словах «королевский» заставила меня быстро устать.
— Есть что-нибудь еще, что тебе интересно?
Элвин улыбнулся и посмотрел на меня. Сначала я попыталась сделать вид, что не узнала его, но тон у него был высокомерный и уверенный, как будто он представился. Думаю, это означало, что носить маску больше не имело смысла.
Более того, связь с королевской семьей никогда не была хорошей идеей. Мое личное любопытство было разрешено, и когда я встретил его лично, Повелитель Гермеса не был тщеславным простолюдином. Вряд ли я смогу легко справиться с таким человеком.
У меня было стойкое ощущение, что, если я продолжу эту встречу, он не станет моим скрытым равным, а я стану его поражением.
Решив, что мне нежелательно больше с ним связываться, я допил весь оставшийся чай.
«Я понимаю. Спасибо за чай. «
Я посмотрел на часы: прошло около пятнадцати минут. На самом деле это был не очень долгий разговор, но мне он показался очень долгим. Я встал и подошел к двери. Элвин стоял передо мной.
Когда я повернул дверную ручку, Элвин протянул руку и осторожно придержал дверь. Затем дверь, которую я собирался открыть, снова закрылась его силой.
«…?»
Я посмотрел на него, как бы спрашивая, что он делает, затем он открыл рот.
«Я забыл сказать тебе самое главное. Всегда не забывайте смотреть вокруг. Ситуации постоянно меняются».
Это было клише, но это был самый подходящий совет для моей ситуации.
«Я ценю ваш совет. Тогда пока…….»
«И вот еще. Пожалуйста, держите в секрете все, что принцесса видела сегодня».
— О чем именно вы говорите?
«Меня не волнуют ответы, которые я дал принцессе сегодня, но все остальное».
Просьба Элвина была вопросительной, но несложной. Я кивнул, не долго думая.
«Да. Кстати, есть ли какая-то особая причина, почему я должен это сделать?
— Ну, я просто… я пока не хочу тебе говорить.
****
*Точка зрения Элвина*
Элвин постучал пальцами по подоконнику, наблюдая, как Роксана пересекает сад за открытым окном.
Вскоре после того, как он убедился, что ее внешность полностью исчезла из поля зрения, он положил маску, которую носил, на свой стол.
После этого он лег на диван и вспомнил то, что видел некоторое время назад. Холодное лицо и ледяной голос.
Ее глаза, потемневшие и мертвые, теперь снова загорелись, а ее вечно раздражающее поведение казалось еще более расслабленным.
Ребяческая вождь решила больше ничего не делать, и Элвин был внутренне поражен, увидев, что она выглядит такой равнодушной.
В последний раз, когда он видел ее, она выглядела так, будто собиралась умереть, но всего за несколько недель она сильно изменилась.
После того, как ее жених, наследный принц, оскорбил ее в банкетном зале Императорского дворца и под насмешками сбежала из императорского дворца, принцесса в конце концов сделала крайний выбор.
Он не мог себе представить, чтобы она пошла на такой резкий поступок, даже пока не увидел, как она плачет одна на террасе.
И когда он увидел ее стоящей на парапете без обуви, он подумал, что она окончательно сошла с ума, обезумев от потрясения.
И все же он не думал, что она действительно прыгнет до этого момента.
Но в следующий момент тело Принцессы наклонилось вниз, и в тот момент, когда он увидел ее, его тело подпрыгнуло, не успев подумать.
Однако он действовал слишком поздно, и надвигающаяся рука не дотянулась до нее, лишь царапая пустой воздух.
Наконец она с грохотом упала на пол, и кто-то закричал.
Вскоре люди, бродившие вокруг в поисках укромного места для тайной встречи, случайно заметили ее и собрались вокруг.
Он действительно не помнил, что произошло после этого.
В конце концов на ум пришло только ее белое лицо, особенно бледное в лунном свете, и чувство вины за то, что не спасла ее, хотя ее можно было спасти. Он подумал о том, как она смотрела на нее покрасневшими глазами, вся в слезах, спускаясь вниз.
Его сердце все еще колотилось, думая об этом. После этого принцесса долгое время была заперта в своем доме, вероятно, из-за последствий того дня.
Он слышал, что она не посещала банкеты и небольшие собрания, которые посещала каждый день.
Но когда он услышал, что она пришла к Гермесу со скрытой личностью, разыскивая его, его любопытство возросло. Принцесса была помолвлена с наследным принцем, и он был рядом с ней, и рядом с ним был умный любовник.
Принцесса, выросшая драгоценно, как цветущее растение в оранжерее, соперничала с дочерью барона, но не могла ей противостоять.
Возможно, поэтому Принцесса потеряла силы, увяла.
Ее внешность напомнила ему кого-то другого. Элвин закрыл глаза и подумал о последних нескольких годах.
Хотя он несколько раз встречался с принцессой, когда был ребенком, они не были достаточно близки, чтобы дружить.
Ему было смешно впервые за много лет притворяться близким к ней и вмешиваться в чьи-то любовные дела, когда она даже не вспоминала о нем.
Прошло еще время.
Он и принцесса настолько отличались друг от друга, что он редко видел ее, и все больше и больше о ней ускользало из его памяти.
Так продолжалось до тех пор, пока он не встретил ее снова в день банкета в Императорском дворце.
За это время принцесса изменилась как другой человек.
Ее поведение было беспорядочным, как у человека, стоящего на краю обрыва, очень встревоженного и напуганного. ViiSit no(v)3lb!n(.)c𝒐m для новых 𝒏ov𝒆l𝒔
Но принцесса, которую он увидел сегодня, выглядела так, как будто он никогда раньше не видел.
Люди не всегда остаются прежними, но в последнее время она изменилась как чужая.
Она не казалась такой невинной, как в детстве, а скорее царственной.
Как ни странно, он не мог отвести от нее глаз.
Было странно досадно наблюдать, как она со спокойным лицом терпит оскорбления под террасой.
Дерево, которое он считал сухим и мертвым, теперь снова зацвело.
Это было еще более живо и великолепно, чем раньше. Он не знал, что же, черт возьми, изменило Принцессу, но еще один мудрый человек не имеет возможности помешать уже собранной в ней великой силе.
Поэтому это не казалось плохим изменением. Чем больше расстояние между ней и наследным принцем, тем лучше для его бизнеса.
Элвин позвонил в колокольчик на столе, чтобы позвать своего помощника.
Через несколько мгновений в комнату вошел Ной, и когда Элвин увидел его, он спросил с томным взглядом.
«Когда следующий императорский банкет?»
***
Наследный принц вернулся в свою комнату после обеда с императором.
Там были Император и Императрица, а также второй Принц. Глядя на лицо этого презренного парня, пока он ел, у него на сердце было тяжело, как будто он съел плохую еду.
Наследный принц приказал своему слуге принести ему лекарство для пищеварения и сел за стол.
Через некоторое время слуга принес небольшую стеклянную бутылочку с лекарством для пищеварения, и наследный принц проглотил ее сразу.
Однако употребление лекарства не облегчило даже его разочарование, поэтому он нахмурился и тупо посмотрел на стопку бумаг перед собой.
Он вдруг заметил что-то странное и спросил своего заместителя, стоявшего рядом.
«Кстати, я в последнее время не видел Клэр».
«Я тоже не уверен. Стоит ли мне это проверить?»
Наследный принц нахмурился, как будто ему не понравился ответ подчиненного.
Клэр всегда очень любила приходить и уходить в Императорский дворец. Однако, похоже, ее уже давно не было. Она отправила ему письмо за несколько дней до последнего банкета, и с того дня он не видел ее ни разу.
Затем, несколько дней назад, она отправила ему письмо, в котором сообщила, что не сможет присутствовать на банкете, потому что сильно простудилась и у нее жар.
С тех пор он ничего о ней не слышал.
— Может быть, что-то случилось?
Наследный принц на мгновение забеспокоился, затем кивнул.
«Отправьте кого-нибудь в резиденцию барона Даны, чтобы узнать, что произошло».
«Да ваше высочество.»
Наследный принц поворачивал затекшую шею из стороны в сторону и потягивался, наблюдая, как его подчиненный выходит выполнять его приказы.
Он потянул и расслабил затекшие мышцы, взял ручку и перевел взгляд на лежащие перед ним документы, пытаясь снова сосредоточиться на политических делах.
Однако, как бы он ни старался, он не мог сосредоточиться. Он предполагал, что Клэр была причиной странного дежавю, которое постоянно действовало ему на нервы, но, похоже, это было не так. Наследный принц постучал пальцами по столу и посмотрел на маршрут.
При этом он вдруг подумал о лице Роксаны.
Если подумать, со времени банкета он не слышал не только о Клэр, но и о Роксане.
Когда он думал о Роксане, ему было жаль, потому что это напомнило ему, как он оставил ее одну в день банкета из-за проблем с новым делом, над которым он работал.
— Было бы неплохо навестить ее спустя долгое время.
Наследный принц помахал колокольчиком на своем столе и позвал своих слуг.
«Готовьте карету. Мы направляемся в резиденцию герцога Лилиан.
