Возможно, из-за недавнего визита Элвина выражение лица наследного принца полностью ожесточилось.
Однако он не стал спорить со мной, как раньше, как будто знал свою ошибку.
«Твое запястье в порядке? Давайте вызовем королевского врача для лечения…»
— спросил меня обеспокоенным голосом наследный принц. Было очевидно, что он пытался контролировать выражение лица, но, похоже, это не сработало.
«Вам не о чем беспокоиться. Впредь, пожалуйста, будьте внимательнее. Вокруг много глаз.
«Да.»
Наследный принц ответил бессильно с извиняющимся лицом.
«Элвин… Вы виделись?»
Я слегка нахмурилась от его следующих слов.
‘Ну тогда.’
Он просто не мог позволить этому пройти.
«Нет.»
Я откровенно солгал. Поскольку противником был наследный принц, я не чувствовал никакой вины.
— Тогда о чем был разговор некоторое время назад?
«Я просто случайно подобрал то, что уронил принц Круа, и вернул ему через кого-то другого».
На этот раз это была не ложь, это была правда.
Но наследный принц все еще казался подозрительным. Ну, если подумать, то это был неискренний ответ.
Но у меня не было причин объяснять ему, у кого Клэр была его любовницей.
— Если на все твои вопросы будут даны ответы, я сейчас уйду.
Когда я собирался повернуться после того, как закончил говорить, наследный принц снова поймал меня. Возможно, он был более осознанным, чем раньше, на этот раз запястье, которое он держал, не болело. Когда я остановился и посмотрел на него, он отпустил мое запястье.
— У тебя еще есть что мне сказать?
Я больше не чувствовал необходимости сохранять улыбку на лице, поэтому холодно спросил:
— Я знаю, что мне не обязательно говорить это тебе, но я хочу быть уверенным. Моя невеста это ты. Никто не сможет занять твое место». (КП)
«… … Какое облегчение.»
Я смеялся.
Лицо наследного принца потемнело, когда он увидел насмешку в моих словах.
«Недавно, когда я проходил мимо леди Даны, я увидел, что ее браслет был очень уникальным и красивым».
«…..!»
Наследный принц открыл рот, как будто хотел что-то сказать, а затем закрыл его. Вероятно, он думал об оправданиях.
Ну, что еще он мог сказать?
Он только что сделал подарок своей возлюбленной на день рождения.
По сравнению с тем, что наследный принц до сих пор делал небрежно, это было пустяком.
Но когда я стоял там всего минуту назад и слушал Клэр и браслет, который она получила в подарок, я испытал сложные эмоции.
Наследный принц, который шептал передо мной приятные слова, но дарил Клэр драгоценные подарки, как только он обернулся, или Клэр с гордостью демонстрировала передо мной подарки, которые она получила от наследного принца… . Оба были абсолютно отвратительны.
Понятно, что если бы Роксана была там раньше, она бы не смогла сдержать гнев и снова прибегла бы к насилию.
После этого волнения одно и то же повторялось снова и снова.
Несмотря на то, что жертвой стала Роксана, народные сплетни вновь заклеймили бы ее как злодейку. Видя Клэр, которую защищал наследный принц и которую люди каждый раз жалели, я задавался вопросом, что подумает Роксана.
В конце концов, когда я думаю о Роксане, которая потеряла сознание после ожога, неведомое чувство вспыхнуло в глубине моего сердца.
Мое сердце болело.
Роксана была жалкой, наследный принц был отвратительным, а Клэр была отвратительной.
«Я до сих пор много пытался понять Ваше Высочество. Но результат всегда один и тот же».
— Роксана, я…
«Не нужно оправдываться. Извинения тоже. На этот раз я не возьму это».
«…!»
В это время атмосфера в зале изменилась и придворные музыканты заиграли на своих инструментах. Мягкая мелодия разлилась по залу, и глаза людей обратились к нам. Наследный принц немного колебался, но, словно чувствуя взгляды людей, потянулся ко мне.
«Все ждут. Нам следует станцевать одну песню».
«Мне очень жаль… я сегодня плохо себя чувствую».
«Действительно? Тогда тебе не обязательно этого делать».
Наследный принц с слегка смущенным лицом неловко отвел назад протянутую мне руку. Поскольку я открыто отказался от танца, о котором он просил, это означало, что я не выказал никакого уважения к его лицу. Было легко увидеть, как много людей будут говорить о сегодняшнем событии.
Между мной и наследным принцем будут ходить слухи, и некоторые, возможно, обрадуются слухам о расторжении брака.
Например, кто-то вроде Клэр или леди Флинн……
Но сейчас это не имело значения. Из-за распространения слухов о романе наследного принца и Клэр мне больше не пришлось оставаться одному в грязи.
«Я решила не становиться будущей императрицей, поэтому мне больше не нужно заботиться о наследном принце».
Честно говоря, я никогда раньше не думал о том, чтобы войти во дворец.
Но теперь я знаю.
Если бы я стала Императрицей, я была бы самой уважаемой женщиной в Империи, не считая матери наследного принца.
Если это произойдет, я получу власть и честь, которые не смогут сравниться со статусом дочери герцога.
Но вход в Императорский дворец был палкой о двух концах. Наследный принц меня не любил, поэтому я не могла рассчитывать на его защиту.
И существование Клэр нельзя игнорировать. Если я стану императрицей, у меня будет великая власть, но единственным истинным владельцем императорского дворца был император. В его королевстве, императорском дворце, императрица, не пользовавшаяся благосклонностью, иногда могла оказаться в худшем положении, чем наложница, пользующаяся благосклонностью императора.
Кроме того, Императорский дворец был опасным местом, не сравнимым с обычными дворянскими семьями. Хочу ли я пойти в такое место и каждый день ходить по тонкому льду? Для того, кто меня даже не любит?
Каким бы глупым я ни был, я не мог этого сделать. И у меня не было никакого желания иметь вещи в императорском дворце.
Жизнь в семье герцога уже была полна изобилия.
Кроме того, в особняке было много слуг, которые меня слушали, а также грамотные дворецкие, повара и садовники.
Роксана считала себя несчастной в этом особняке, но она была свободной и зажиточной.
Однако вход в Императорский дворец был совсем другой историей.
Все, что я делаю, будет ограничено, и все правила и манеры задушат меня.
Одна маленькая ошибка будет иметь огромное влияние и в конечном итоге обернется большой бурей.
Итак, в заключение, я не собирался входить в Императорский дворец. Единственное, что меня беспокоило, это процесс, который предстоит пройти после разрыва отношений и все, что после этого. Подтвердив позицию герцога, расставание может оказаться не таким трудным, как я думал. Однако даже если разрыв был успешно завершен, работа, стоящая за ним, была более сложной и трудоемкой, поэтому мне пришлось обратить на это внимание.
Клэр всегда приходила к Роксане с ухмылкой и переворачивала ее мир с ног на голову.
Если посмотреть на это с этой точки зрения, предположение Клэр также было значительным.
Конечно, она хотела бы быть единственной возлюбленной наследного принца. На самом деле, то же самое было бы с кем угодно, кроме Клэр.
Желание обладать только тем, кого любишь.
Императорская семья этого не приняла, но… Если Клэр станет Императрицей, что тогда произойдет?
Отношения Роксаны и Клэр с самого начала разладились и теперь необратимы. Если наследный принц станет императором, а Клэр все еще будет рядом с ним… Просто представить это на мгновение было страшно, и я вздрогнула.
«Все в порядке?»
Когда я вернулся на свое место, герцог прищурился и оглядел меня с ног до головы.
«Да.»
«Наследный принц… … Нет, что он тебе сказал?»
«В этом не было ничего особенного. Он просто извинялся передо мной».
«Это действительно все?»
Герцог посмотрел на меня подозрительно. Его взгляд был полон беспокойства.
«Не терпите этого. Даже если Его Высочество или кто бы то ни был ваш оппонент, скажите мне, если вам снова придется нелегко. Отец позаботится об этом».
«Да.»
Я смиренно кивнул.
И все же обеспокоенный взгляд герцога не оторвался от меня.
Почему-то я рассмеялся. В глазах других я был глупым и злобным злодеем, но в глазах родителей я был всего лишь слабым и жалким.
Музыка, льющаяся в зале, менялась несколько раз. После долгого стояния в высокой обуви у меня начали понемногу болеть ноги.
— До окончания банкета еще далеко…
Я огляделся, подошел к герцогу и сказал:
«Я сделаю перерыв в комнате отдыха и вернусь».
«Возьмите рыцарей…»
«Мы в Императорском дворце. Повсюду стоит охрана, так что в этом нет ничего страшного».
Я поспешно прервал слова герцога и сказал, чтобы он почувствовал себя непринужденно.
Было громоздко и неудобно носить с собой несколько человек каждый раз, когда я куда-то отправляюсь. Поскольку рыцари были людьми герцога, даже если это не было намерением, я чувствовал, что за моими действиями следят одно за другим, и это раздражало. При моих словах герцог на мгновение задумался, а затем сказал.
— Тогда возьми с собой служанок. Если что-нибудь случится, немедленно кричи».
Это было абсурдно.
«Я не пятилетний ребенок..»
Но зная, что все эти слова исходят из сердец родителей, заботящихся о своих детях, я не смогла отказаться и кивнула головой.
«Хорошо.»
Как сказал герцог, я отвел Джоан и Энни в комнату отдыха.
Внутри уже были люди.
Это была юная леди Флинн и ее компания.
В тот момент, когда я, не раздумывая, открыл дверь и вошел внутрь, в комнате воцарилась странная тишина. Но через несколько секунд остальные девушки, за исключением леди Флинн, приветствовали меня улыбками.
«Принцесса, давно не виделись. Ты стала красивее, пока мы не виделись».
«Где ты взяла это платье? Вам это хорошо подходит. Выглядит дорого, но если я могу себе это позволить, я бы хотел купить аналогичный».
Несколько пар глаз обратились на меня.
«Если я уйду сразу же, как только войду, это будет выглядеть странно».
Я вздохнул про себя, ответил с улыбкой на лице и сел. Следите за новыми историями на n𝒐/v(e)lb/in(.)com.
«Я получил его в подарок, поэтому не знаю, откуда он взялся».
При моих словах на лицах девушек отразилось разочарование.
«Я была во всех магазинах столицы, но такой красивой одежды я еще не видела. Пошив изысканный и великолепный…..».
Одна из них с сияющим лицом хлопнула в ладоши, как будто что-то поняла.
«А, вы получили подарок от наследного принца?»
В одно мгновение брови леди Флинн дернулись.
Она подняла чашку со спокойным лицом, как будто не слышала нашего разговора. Однако я видел, что в пальцах, держащих чашку, было много силы.
«К сожалению, это не так».
Я ответил саркастичным, но непринужденным голосом. После милого комментария они насторожились и тихо подняли эту тему.
«Принцесса видела браслет, который сегодня носила на запястье леди Дана? Похоже, она пыталась этим похвастаться, потому что это был подарок наследного принца».
«Даже если я приложу к лицу железные пластины, я не смогу сделать это так, как она. Она действительно бесстыдна, не так ли?»
