Глава 68
Я задумался на мгновение, а затем кивнул.
— Скажи ему, что я буду там.
— Да, мисс, я заеду за вами позже.
«Подождите минуту.»
— У вас есть еще что-нибудь заказать?
Стивен посмотрел на меня с озадаченным лицом.
Я подумал на мгновение, а затем спросил.
«Как вы решили избавиться от останков виконта Уиллиса?»
От моего вопроса выражение лица Стивена на мгновение дрогнуло.
«Как ты…»
У Джоан, вздрогнувшей от сомнительного голоса Стивена, было угрюмое лицо.
Она старалась сохранить спокойное лицо и молча стояла в незаметном месте.
Стивен тут же склонил голову с обеспокоенным выражением лица.
«Я не хотел ничего говорить, потому что не хотел расстраивать Леди. Я не хотел тебя обманывать, поэтому, пожалуйста, прости меня».
«Я знаю.»
Стивен слегка поднял голову и посмотрел на меня.
Его взгляд был очень осторожным, как будто он волновался.
«Я не собираюсь скрываться, поскольку ты уже знаешь. Сегодня утром виконтесса Уиллис повесилась в тюрьме. Когда охранник нашел ее, было уже слишком поздно.
Я не был удивлен, потому что это было то, что я знал.
Но была одна вещь, которая меня интересовала.
«Я знаю, что у няни двое детей. Где и что они делают?»
«Я пошел в дом Уиллисов, чтобы доставить останки, но дома никого не было. Сообщается, что ребенок сбежал, и неизвестно, когда в последний раз его видели в баре несколько дней назад».
Стивен наблюдал за моей реакцией и говорил осторожно.
«Следователь, который с подозрением относился к беспорядку в доме, подтвердил, что он занял деньги у близких друзей и сбежал от долгов».
«Ха… Это действительно потрясающе. Никакого собачьего беспорядка не бывает».
Резкие слова вырвались из моего абсурдного ума.
«Леди?»
Стивен, Энни и горничные посмотрели на меня с изумлением.
Я смутился и закрыл рот.
Но это все равно было удивительно.
«Я знаю, что в семье беспорядок, но я не знал, что это настолько серьезно».
Няня сделала много плохого окружающим людям.
Но только для детей.
Она делала все возможное для своих детей и всегда жертвовала собой.
Но они даже не знали, что их мать умерла.
Вдруг у меня во рту пересохло, и я нахмурилась.
«Мы отпустили людей, чтобы они выяснили его местонахождение, но, похоже, это было преднамеренно и запланировано с самого начала, поэтому это может занять некоторое время».
«Где останки няни?»
— Я держу это на всякий случай.
«Верно.»
«Как мне с этим справиться?»
Дочь няни сбежала из дома, а сын обманул людей и скрылся.
Ей в семье было всего два человека, но даже это было неизвестно.
Если бы я закрыла глаза, останки няни были бы выброшены как попало.
«Она уже мертва, так кого же еще винить? Подумай о прошлом и похорони его в солнечном месте».
«Да. Я буду.»
— Тогда иди.
Стивен поздоровался со мной и вышел из комнаты.
После его ухода атмосфера в комнате стала мрачной.
Джоан, Тьен и Энни — все трое, казалось, были в своих мыслях.
Я оглядел стол.
Вода для чая, которая дымилась, остыла.
Я задумался на мгновение, затем встал.
«Принеси мое пальто».
«Леди, вы собираетесь прогуляться? На улице дождь.»
— спросила Джоан с озадаченным лицом.
«Воздух холодный. Если на тебя пойдет дождь в такую погоду, ты можешь простудиться.
«Энни права. Если вы чувствуете разочарование, не лучше ли пойти на исследование как обычно? Или это чердак? Чаепитие с высокого места с видом на пейзаж немного успокоит твой разум».
Энни и Тьен, похоже, тоже хотели, чтобы я не выходил на улицу.
Но была одна вещь, которую я хотел проверить.
«Нет, я не собираюсь гулять. Подготовьте карету. Мне есть куда пойти на некоторое время.
***
«Они кремировали, не дав возможности провести вскрытие?»
— холодно спросил Элвин.
Рыцарь, стоявший перед ним на коленях, сообщил с закрытыми глазами.
«Да. У меня не было времени работать, потому что они все сделали так быстро.: Мне жаль, что я не сделал то, что вы заказали должным образом. — Если ты меня накажешь, я приму это охотно.
Элвин потерял дар речи.
Чем дольше молчание, тем хуже цвет лица рыцаря.
Элвин, казалось, о чем-то думал.
Через несколько минут он заговорил.
«Если уже слишком поздно, вы ничего не сможете с этим поделать. Вам больше не придется об этом беспокоиться. Возвращаться.»
«Да.»
Его хозяин был бессердечным человеком.
Для него было большой удачей пройти мимо, не получив никакого наказания, даже несмотря на то, что он провалил миссию.
Рыцарь быстро покинул это место, на случай, если Элвин передумает.
Элвин, оставшийся в комнате, с неизвестным выражением лица подошел к окну.
Он посмотрел на дождь снаружи холодными глазами.
«Это быстрее, чем я думал».
Няня принцессы, виконт Уиллис, повесилась в тюрьме.
Горничная дочери барона Даны, которую взяли с собой, также не выдержала допроса и умерла.
Было ясно, что к этому приложил руку наследный принц.
Сколько бы наследный принц и герцог ни наблюдали, только леди Дану нельзя исключать из этого дела.
Таким образом, возможность была заблокирована до того, как двое людей, собравшихся вместе, произнесли бесполезные слова, чтобы привлечь к участию леди Дану.
Не было более верного способа закрыть человеку рот, чем смерть.
Элвин послал своих людей, чтобы предотвратить это, но было уже слишком поздно.
Однако рыцарь был не виноват.
При императорском дворе даже своим людям не разрешалось действовать свободно.
Вокруг было много глаз, и, если их обнаружат, ему придется столкнуться со страшной смертью. Риска было достаточно, чтобы спрятаться.
Вот почему Элвина не особо волновала неудавшаяся миссия.
«Я не понимаю.»
— пробормотал Элвин, вспоминая внешний вид Клэр, которую он видел накануне. Она была всего лишь одной из многих аристократических дам. Она принадлежала к низшему званию и ничем не обладала. Он не мог понять, почему наследный принц зашел ради нее так далеко.
Борьба за трон теперь была более напряженной, чем когда-либо.
В такое время у наследного принца не было причин выступать против герцога или императора. Элвин не мог понять тех, кто был настолько ослеплен любовью к глупым поступкам, как, например, наследный принц или его собственный отец, великий герцог Круа.
Эти двое были во многом похожи.
Это была та часть, где они отводили взгляд от любимой женщины или у них плохое зрение.
По крайней мере, его мачеха, Великая Княгиня, была умна и всегда имела основательный характер.
С другой стороны, леди Дане не хватало во многих областях.
На ней была нежная маска, но она оказалась неуклюжей и хитрой.
Внезапно глаза Элвина опустились, когда он вспомнил лицо Роксаны.
Будет ли принцесса убита горем из-за смерти няни, которая ее вырастила, или обрадуется смерти предателя?
Это было то, чего он не знал, пока не встретил ее лично.
Однако, когда он подумал о том, что она в беде, его настроение каким-то образом ухудшилось.
Затем снаружи Ной постучал в дверь.
«Принцесса Лилиан приехала в гости. Что я должен делать?»
Элвин думал, что она его найдет.
В последнее время количество визитов принцессы в организацию все больше увеличивается.
Всякий раз, когда что-то происходило, она приходила попросить и возвращалась.
Он не знал, доверяла ли она организации больше, чем сотрудникам герцога, или была другая причина.
— Я не ожидал, что она придет так скоро.
Когда немедленного ответа не последовало, Ной растерялся и спросил еще раз.
«Должен ли я ответить?»
На этот раз ответ пришел сразу.
«Хорошо. Я скоро спущусь.
— Да, тогда я ей скажу.
Шаги Ноя затихли.
Элвин сделал паузу, глядя на зеркало, висящее на стене, прежде чем выйти из комнаты.
На его щеке все еще оставался небольшой синяк.
Было неудобно припудривать его лицо каждый раз, когда встречаешь кого-нибудь.
Элвин взял серебряную маску, оставленную на столе.
Кончик его губ слегка поднялся вверх.
Это было незначительное изменение, которого не заметил даже сам Элвин.
***
«Пожалуйста, подождите немного».
Слуга отеля «Гермес» провел меня в пристройку, а затем исчез.
Я посмотрел на чашку передо мной.
Дымящийся чай сопровождался изысканными закусками.
Я уже бывал здесь несколько раз.
То ли потому, что они относились к ней как к постоянной посетительнице, но каждый раз, когда она приходила, люди здесь, казалось, становились все более и более вежливыми.
Подаваемые напитки также были лучше.
Гостей это удовлетворило.
Пока я тихо сидел и наслаждался освежающими напитками, вскоре после этого кто-то вошел.
— Что привело тебя сюда сегодня?
Элвин медленно подошел на своих длинных ногах и сел на противоположное сиденье.
Его кожа, контрастировавшая с блестящими черными волосами, была белой и чистой, как фарфор.
Сегодня он был в маске.
Поскольку мы уже знали личности друг друга, я задавался вопросом, какой в этом смысл.
Однако у него могут быть странные вкусы, о которых другие люди не догадывались, поэтому я решил сделать вид, что не замечаю и уважаю его выбор.
— Я не знал, что ты придешь лично…
— Раз уж пришла высокая гостья, то мне, владельцу организации, будет только уместно поприветствовать ее.
«Это такая честь. Я хотел бы потребовать расследования… Почему ты так смотришь на меня?»
— спросил я озадаченно.
С того момента, как он вошел в комнату, взгляд Элвина был обращен на меня.
Хотя это может показаться естественным, поскольку в комнате были только мы двое, в эти дни его взгляд был определенно цепким.
Он как будто наблюдал за выражением моего лица.
Я пошарил рукой, гадая, есть ли что-нибудь на моем лице.
Увидев это, Элвин покачал головой с улыбкой на губах.
«Извини если я тебя обидела. Но разве это расследование в отношении виконтессы Уиллис?
«Ага. Это верно.»
Я был немного удивлен, что Элвин уже знал, зачем я пришел.
Он оказался умнее и сообразительнее, чем я думал.
Кроме того, информационная мощь была значительной.
Элвин был противником, которого нельзя недооценивать.
Я не мог понять, почему он всегда мне помогал.
— спросил я, думая, что мне повезло, что у меня не было врага Элвина.
«Действительно ли няня или виконтесса Уиллис покончила жизнь самоубийством?»
— спросил я с серьезным лицом.
Элвин какое-то время молчал, а затем ответил.
«Если это не было самоубийство, то думаете ли вы, что ее убили? Безопасность Императорского дворца строже, чем в любом другом месте. Могу я спросить, почему ты так решил?
