Я долго размышлял над вопросом герцога.
Но ответить было непросто.
Моей жизни сейчас было достаточно, чтобы сказать, что она переполнена.
Живя в просторном и роскошном особняке, я каждый день ел изысканную еду и имел много денег и драгоценностей.
Я не был жадным.
Но если бы я чего-то хотел, я мог бы легко это получить, так чего же еще я мог желать?
«Ну, мне вообще ничего не хочется……»
Когда я не мог легко принять решение, герцог сказал:
— Разве ты не говорил, что хочешь тиару в прошлом году?
«Да.»
Услышав слова герцога, я кивнул и проглотил горечь.
Когда Роксана сказала, что хочет тиару, это было не просто желание драгоценностей.
Корона была репрезентативным предметом, символизировавшим императорскую семью.
Чего ей действительно хотелось, так это места рядом с наследным принцем.
В конце концов, герцог исполнил желание своей единственной дочери, взяв на себя множество невыполнимых задач.
Вероятно, он был бы готов дать мне все, что я попрошу.
«Тебе с детства нравились блестящие и красочные вещи, хотелось бы тебе украшений? Если украшения слишком распространены, вы бы предпочли землю или здания?»
Меня озадачил чрезмерный подарок, поэтому я поспешно остановил его.
«Я думаю, что украшения были бы хороши».
В ситуации, когда я уже наслаждался всякой роскошью на чужие деньги, питаясь бесплатной едой, получать такие вещи было слишком.
«Хорошо. Если вам захочется еще чего-нибудь, дайте мне знать».
«Да, я согласен.»
Я кивнул головой с улыбкой.
Поев, я схватился за живот и вернулся в свою комнату.
Вместо того, чтобы сразу лечь спать, чтобы переварить информацию, я сел на диван и прочитал книгу.
Но ни одна буква в книге не привлекла мое внимание.
Затем Стивен постучал в мою дверь.
«Леди, это Стивен».
«Войдите.»
«Я только что закончил похороны виконтессы Уиллис. Прах хорошо захоронили в солнечном месте возле ее дома и установили памятник».
«Хорошая работа. Должно быть, это было неудобно, потому что на улице шел дождь. Вы, должно быть, много работали».
«Все было хорошо. Тогда я пойду сейчас».
После того, как Стивен ушел, я заглянул в горящий камин.
Из-за дождя воздух был влажным, а небо было темнее и мрачнее, чем обычно.
Это была мрачная атмосфера.
Смерть человека была неприятной.
Даже если это был кто-то, с кем я не ладил.
Прежде всего меня ужасно поразил тот факт, что за смертью няни стоял наследный принц. Пока ничего не подтверждено, но сколько людей в Императорском дворце могут смело использовать свои руки таким образом? Няня долго воспитывала Роксану.
Их связь была крепкой, и одно время Роксана относилась к ней как к родной.
Однако наследный принц случайно убил няню своей невесты ради Клэр.
Мне стало еще хуже, когда я вспомнил наследного принца, который на днях в Императорском дворце с искренним лицом сказал мне, что любит меня. Что бы сделала Роксана, если бы узнала об этом?
Впервые я почувствовал счастье, что Роксаны нет в этом мире.
Если бы она знала, что ее самый дорогой жених убил человека, которого она считала родным для своей любовницы…
По крайней мере, было ясно, что она будет шокирована больше, чем я сейчас.
Мой желудок скрутило, когда я подумал об этом.
Мне стало жарко и тошнотворно.
Я подошел, чтобы открыть окно, затем лег на кровать.
Потолок передо мной сегодня казался недосягаемым.
Я уже знал, что некоторые дворяне считают человеческую жизнь мухой.
Тем более с императорской семьей.
Но на самом деле ощущение того, что я знал в своей голове, было совершенно другим.
Я закрыл глаза с усталым лицом.
Почему-то мне казалось, что сегодня вечером мне будет нелегко заснуть.
***
Императорский дворец.
Когда все спали, тусклый свет висевшей на стене лампы освещал коридор.
Звук чьих-то шагов эхом разнесся по тихому коридору.
Он шел с фонариком в руке.
Через некоторое время он увидел свет, просачивающийся сквозь щель приоткрытой двери, и остановился с озадаченным выражением лица.
— Шеф, ты еще не спишь?
Эллен, заместитель командующего Рыцарского Ордена во главе со Вторым принцем, открыла дверь и спросила.
«Что случилось? Я думал, ты ушел.»
Второй принц на мгновение посмотрел на него, затем со спокойным лицом снова перевел взгляд на стопку бумаг перед ним.
Спокойные серебристые волосы, белая кожа, красивое лицо и длинные ресницы отбрасывают длинные тени под светом.
Внешний вид второго принца, сосредоточенного на работе в опрятной одежде, был прекрасен.
Но Эллен, которая видела это каждый день в течение нескольких лет, это не впечатлило.
Была уже полночь, но его начальник оставался таким же, каким был несколько часов назад.
Он уже был знаком с чудовищной выносливостью второго принца, но не мог ли он немного отдохнуть, когда вернулся в столицу?
Эллен сделала усталое лицо.
«Я оставил кое-что после себя. Кстати, документ, который вы просматриваете, имеет отношение к работе, которую вы заказали в течение дня?
«Да.»
Второй принц смиренно кивнул головой.
В документе, который он держал, было написано о виконтессе Уиллис.
«Почему ты так усердно работаешь над чем-то, не принося никакого дохода? В любом случае эта мелочь не сможет его (наследного принца) поколебать. Это не что иное, как любовный роман».
— Разве ты не говорил, что вернулся, потому что что-то забыл? Если ты закончил, иди домой. Но судя по тому, как ты вмешиваешься, кажется, что у тебя еще остались силы. Если это так, пробеги несколько кругов на тренировочной площадке».
2-й принц был раздражен вмешательством своего подчиненного.
Однако Эллен, которая долгое время была со вторым принцем, это не волновало.
Он сделал вид, что не услышал, и сказал:
«Несмотря на то, насколько тяжела жизнь в тюрьме, конечно, подозрительно, что два человека, вовлеченные в один и тот же инцидент, умирают так быстро. Но даже в этом случае нет никаких доказательств».
Второй принц нахмурился.
Эллен была права.
Никаких вещественных доказательств не было.
Он несколько раз обыскал тюрьму, чтобы убедиться, насколько тщательным был преступник, но не смог найти никаких его следов.
Поскольку тело уже было сожжено, вскрытие провести не удалось.
«О, если подумать… остался один выживший. Леди Дана?
Сказала Эллен голосом, который, казалось, что-то понял.
«Если бы ее заперли в соседней комнате, она могла бы что-нибудь увидеть. Как насчет того, чтобы допросить ее?
Внезапно глаза второго принца похолодели.
Как сказала Эллен, если бы леди Дана была свидетельницей этого, она была бы единственным свидетелем.
Однако влиятельным человеком, стоящим за этим инцидентом, был наследный принц, и он, должно быть, сделал это ради нее.
Однако леди Дана не стала открыто говорить правду.
Конечно, было много способов заставить ее открыть рот.
На поле боя существовали сотни способов пыток военнопленных, чтобы раскрыть их тайны.
Если бы был использован хотя бы один из них, леди Дана была бы вынуждена раскрыть то, что она знала, менее чем за полдня.
Однако, как сказала Эллен, это не лучший способ использовать энергию для работы на работе, не приносящей дохода.
Более того, он поручил подчиненному, ответственному за это дело, выяснить правду об этом инциденте…
Второй принц опустил взгляд со сложным лицом.
У него всегда было холодное лицо, но на самом деле он был не таким человеком.
Как отреагирует принцесса, узнав об этом, пытавшаяся защитить даже горничную простолюдинки?
Вспомнив реакцию принцессы, второй принц растерялся.
«Давайте просто скроем это».
«Да? Но вы изучали это больше половины дня. Теперь, когда у нас есть все улики, разве это не пустая трата времени?»
«Леди Дана — любовница наследного принца. Вот почему он вмешался в это дело. Вас могут поймать за то, что вы прикасались к чему-то, чего вам делать не следовало».
Эллен сделала непонятное лицо.
«Вы потратили много времени в своем плотном графике и так легко сдались?
Он не мог до конца понять мысли своего босса.
«Убирайся отсюда. В противном случае, я думаю, ты захочешь работать сверхурочно».
«Хорошо, я пойду. Потом ты идешь спать».
При серьезной угрозе Эллен быстро убежала.
После его ухода второй принц, оставшийся один в комнате, наконец снял пальто и выключил в комнате свет.
Он снял форму и переоделся в удобную одежду.
Затем он вошел в спальню, примыкающую к задней части комнаты.
В комнате были темно-синие шторы и шерстяной ковер на полу.
Вся мебель была высокого класса, но было лишь несколько вещей, которые ему действительно были нужны.
За исключением портрета императрицы на стене и нескольких мечей, здесь не было никаких предметов роскоши.
Комната была просторная и опрятная, но выглядела пустынной и несколько одинокой.
Второй принц лежал на кровати и смотрел в потолок.
Высокие потолки были усеяны золотой резьбой в форме звезд.
Глядя на тихо светящиеся в темноте кусочки, он вдруг вспомнил чье-то лицо.
Принцесса Лилиан, ее глаза были темными и яркими.
Герцог Лилиан был крупнейшей опорой наследного принца.
Если бы он узнал, кто стоит за этим инцидентом, разочаровался и вступил в конфликт с наследным принцем, это было бы хорошо для него (второго принца).
Но ему не хотелось этого делать.
Скорее, ему хотелось, чтобы принцесса еще больше об этом не знала.
Почему?
Принцесса и он не имели друг с другом ничего общего.
Он не мог понять себя.
Однако, когда он вспомнил принцессу, которая с бледным лицом сохраняла свое место в банкетном зале, в уголке его сердца стало не по себе.
Второй принц нахмурился.
Он не мог понять, почему он так себя чувствует.
****
Ночь становилась все глубже и глубже.
На окрашенном чернилами небе не было видно луны.
Была полная темнота.
Поздно ночью кроме второго принца был еще один человек, который не мог заснуть.
Это была Клэр.
В императорской тюрьме.
Клэр скорчилась в камере.
У входа стояла тарелка с оставленной ею едой.
Это был сэндвич и суп.
Простая еда казалась обычной, но в тюрьме это был огромный праздник для души.
Возможно, другие заключенные в тюрьме широко откроют глаза и попытаются прыгнуть на нее.
Однако больше половины еды осталось нетронутым, а насекомых на ней было очень много, потому что ее быстро не убрали.
Прошло всего несколько дней, но цвет лица Клэр был очень изможденным.
Ее большие, круглые, милые глаза были красными, потому что она не могла спать.
Ее волосы были растрепаны, а одежда, которую она носила, испачкалась от проживания на грязном полу. Она посмотрела на пол и моргнула. Затем, когда ее глаза медленно закрылись, она с грохотом хлопнула себя по щеке.
Клэр изо всех сил старалась не заснуть. При этом, чтобы не заглядывать вперед. Точнее… Она старалась не смотреть на железные решетки по ту сторону. (*на другой стороне умерли няня и горничная) nÊw st𝒐ries в n𝒐/vel/b/i/n(.)co𝒎
