«Наследный принц, почему вы пришли сегодня без предупреждения?»
— холодно спросил герцог.
На лице его было открытое выражение неприятности.
Наследный принц изо всех сил старался сохранить улыбку.
«Я пришла сюда, потому что боялась, что Роксана заболеет».
— Тебе не пришлось этого делать, и ты пришел без приглашения.
Стивен, который только что вошел в гостиную, подошел и прошептал герцогу на ухо.
Углы губ герцога слегка приподнялись при его словах.
Он повернул голову и снова посмотрел на наследного принца.
«Моя дочь плохо себя чувствует и говорит, что не может позволить себе никого видеть».
— Ты имеешь в виду, что она настолько больна?
— с любопытством спросил наследный принц.
— Это не твоя забота.
Герцог ответил холодным голосом.
Наследный принц усмехнулся.
Все знали, что герцог любит свою дочь.
Если бы состояние Роксаны было действительно плохим, он не мог бы быть таким беззаботным.
Но что делать?
Он (CP) даже не смог пройти через этих рыцарей и подняться в ее комнату, чтобы проверить это.
«Ваше Высочество, как только расторжение помолвки будет официально завершено, я надеюсь, что вы воздержитесь от столь откровенного обращения по имени моей дочери. Если другие люди это услышат, они могут неправильно это понять».
Улыбка наследного принца стала жестче после слов, добавленных герцогом.
Однако он быстро взял чашку со спокойным лицом.
«Отмена? Что ты имеешь в виду?»
«Я понимаю, что документы о расторжении помолвки отправлены, и Роксана уже сообщила об этом Вашему Высочеству. И все же ты собираешься притворяться, что не знаешь?
— Тем не менее, мне есть что сказать Роксане по этому поводу.
— Если вам еще есть что сказать, вы можете сказать мне.
Наследный принц убрал улыбку с лица.
Теперь, когда он пришел сюда, для него больше не имело смысла сохранять это притворство.
— холодно сказал он, подняв уголки губ.
«Я чувствовал это каждый раз, но ты слишком вмешиваешься в дела своей взрослой дочери».
«До церемонии совершеннолетия я не могу сказать, что она совсем повзрослела».
Когда герцог ответил со спокойным лицом, наследный принц сказал саркастически.
«Если на то пошло, вы двое уже давно в разлуке. Насколько я помню, Роксане из-за этого было очень одиноко».
Лицо герцога ожесточилось.
Когда Роксана выросла, отсутствие рядом с ней было занозой глубоко в его сердце. Посетите n𝒐velbin(.)c𝒐m для 𝒏ew 𝒏ovels.
А пока она осталась одна в столице, пережила неприятные вещи и чуть не умерла.
Наследный принц криво приподнял уголки губ и продолжил насмешливым голосом.
— Прошлой зимой, когда Роксана заболела и тебя, ее отца, не было с ней.
Наследный принц посмотрел на герцога и вздохнул с сожалением.
«Вы не представляете, как грустно было видеть ее, обливающуюся холодным потом, с лицом, белым, как чистый лист бумаги. Конечно, ты не узнаешь.
Герцог резко поднялся со своего места с напряженным лицом.
«Просто вернись. Уже поздно.»
«Это неприятно. Я здесь уже давно, но ты выгнал меня после того, как я сказал правду. Как герцог так обращается с гостями?»
Наследный принц с грохотом поставил чашку на стол.
Все еще сидя, он нахмурился и посмотрел на герцога.
Взгляд наследного принца был холодным и высокомерным, поскольку он думал, что ему больше не нужно скрывать свою враждебность.
Возможно, теперь это было его настоящее лицо.
«Если Ваше Высочество почувствовало себя оскорбленным, это была бы моя вина. Не стесняйтесь привлекать меня к ответственности, если это необходимо. Но ты не можешь познакомиться с Роксаной. То же самое будет и в будущем».
— Я еще не закончил свои слова.
Наследный принц стиснул зубы.
Привлеките его к ответственности!
Подобные слова он уже несколько раз слышал из уст Роксаны.
Учитывая престиж герцога, он (КП) знал, что не сможет его наказать.
Ему (КП) стало вдвойне неприятно услышать от герцога то, что он услышал от Роксаны.
«Влюбленные часто ссорятся. Но имеет ли смысл относиться к разговорам о браке как к детской шалости, если это происходит так внезапно и односторонне? Помимо игнорирования меня, это можно рассматривать только как игнорирование императорской семьи».
«Я понимаю, что Роксана продолжала давать Вашему Высочеству много шансов. Но тем, кто принял эти шансы как должное, был ты.
Герцог посмотрел на наследного принца взглядом, с которым, казалось, не стоило иметь дело.
Роксана дала ему много возможностей исправить ситуацию.
Именно она простила даже своего некрасивого отца, бросившего ее на долгие годы.
Такая всепрощающая женщина решила разорвать помолвку, насколько сильно ее ранили злодеяния наследного принца?
Зверствам наследного принца, о которых герцог слышал от своего помощника, не было конца, и когда он только что услышал эту историю, он (герцог) почувствовал боль в сердце из-за того, что не мог немедленно навестить его и обезглавить его (CP).
Мысль о том, что Роксану унизил человек, который был еще совсем маленьким, заставила его почувствовать жар в груди.
«Позвольте мне внести ясность прямо сейчас. Мы, Лилиан, больше не будем участвовать в борьбе за трон в будущем. Так что поверьте мне на слово и уходите».
Позиция герцога была настолько сильной, что даже будучи наследным принцем, он мало что мог сделать.
Даже в этот момент наследный принц подумал, что Роксана виновата в том, что не показала своего лица.
Если он останется еще, а она не спустится, он потеряет лицо.
В конце концов он неохотно встал.
«Конечно. Я уеду сегодня».
Сегодня? Он вернется снова?
— сказал герцог, нахмурившись.
«Роксана хотела помолвиться, но теперь она хочет прекратить это, потому что ей это больше не нравится. Даже если это назвать родительской жадностью и чрезмерным вмешательством, с этим ничего не поделаешь. Итак, я надеюсь, что вы не тратите свое время на вещи, имеющие определенный результат».
На этом наследный принц остановился.
С суровым выражением лица он сделал несколько шагов и остановился перед герцогом.
Затем он сказал шепотом.
«Дьюк, ты должен знать, что у меня тоже много терпения. Как вы думаете, что произойдет, если станет известно, что женщина, которая станет кронпринцессой, встретила другого мужчину и даже обменялась подарками?»
Лицо герцога ожесточилось.
«…Обмен подарками?»
Он не верил всему, что говорил наследный принц, но возможность того, что у его дочери может быть тайный любовник, разжигала тревогу в его сердце.
Но если подумать, для ее внезапной перемены должна была быть причина.
Возможно, именно по этой причине она вдруг изменилась и захотела расстаться с наследным принцем.
Из-за нового любовника?
— Не говорите мне, что это владелец «Гермеса».
Герцог, осознавая, что наследный принц стоит прямо перед ним, изо всех сил пытался скрыть свое беспокойство и сказал со спокойным лицом.
«Если вы оскорбите мою дочь без доказательств, будете ли вы готовы заплатить цену, наследный принц?»
«Доказательств предостаточно. Я знаю, что есть много браслетов, колье, заколок, брошей.
Герцог, если ты мне не веришь, спроси свою дочь сам.
«Как Ваше Высочество заявило ранее, невозможно вмешиваться и расправляться с действиями моей взрослой дочери одно за другим. Разве не Ваше Высочество согрешило против нее и предало ее доверие?
— Так… ты имеешь в виду, что просто позволишь Роксане встречаться с такими мужчинами?
Наследный принц, похоже, что-то знал.
Герцог все больше беспокоился. Но он не мог этого выразить.
«Ну, не лучше ли было бы быть рядом с тобой?
И того, кого выберет моя дочь, будет лучше, чем сейчас, поэтому я не хочу вмешиваться».
«О, так ты выбрал Элвина? Как ты можешь быть так уверен, что с ним ей будет лучше, чем со мной, когда его родители, великий князь, даже не могут с ним справиться?»
«Что вы только что сказали?»
Глаза герцога расширились, как будто он не мог поверить в то, что услышал.
Он быстро уловил выражение его лица, но выражение шока было очевидным.
Увидев его таким, саркастически сказал наследный принц.
«На самом деле, я думал, что ты немного об этом знаешь, потому что ты не был удивлен, но, думаю, ты не удивился».
***
Солнце начало садиться.
На небе начали формироваться темные тучи, и солнце быстро скрылось.
Вскоре начался дождь.
В номере гостиницы недалеко от столицы кто-то разжег огонь.
Элвин снял плащ, протянул его человеку, который, по-видимому, был его слугой, и сел.
Он поднял голову и выглянул на улицу под дождем.
Потом он нашел на подоконнике вазу и задумчиво посмотрел на нее, как будто о чем-то размышляя.
Слуга принял плащ от Эльвина и повесил его на вешалку.
Затем он посмотрел на него.
Элвин сидел возле окна и смотрел на вазу с красными цветами.
Его белое лицо, казавшееся немного бледным, окрасилось алым светом, а красные глаза, казавшиеся лишь холодными, казались теплыми.
Несмотря на то, что он наблюдал за ним много лет, каждый раз, когда он видел его, он всегда был таким элегантным, не теряя при этом своего достоинства.
Даже такой человек, как он, был поражен.
Но теперь слабая улыбка на лице Элвина была чем-то, чего он никогда раньше не видел.
До сих пор его улыбка была чисто формальной, циничной или насмешливой.
Но теперь в его взгляде чувствовалась теплота и ласка, а губы мягко приподнялись.
Слуга был поражен. Была ли у его хозяина такая улыбка?
Когда обычная резкая атмосфера была снята, к его прекрасному лицу прибавилась невиданная ранее мягкость, и слуга еще больше не мог оторвать от него глаз.
«Могу ли я войти?»
Затем кто-то постучал в дверь снаружи.
Сказал Элвин, не глядя на источник звука.
«Войдите.»
После того, как разрешение Элвина было получено, дверь открылась, и в комнату вошел мужчина.
Он посмотрел на Элвина и преклонил одно колено.
— Капитан, мне нужно кое-что сообщить.
Мужчина был одет в штатское, но на поясе у него висел меч.
На первый взгляд он выглядел как наемник, но по его поведению и манере говорить было видно, что это тренированный рыцарь.
Он работал слугой в «Гермесе».
И он назвал Элвина капитаном.
«Скажи мне.»
Сказал Элвин с томным лицом.
Когда он очнулся от своих мыслей, его вид был по-прежнему холоден.
В нежной атмосфере прошлого не было ничего, кроме холодности и высокомерия.
«Великий герцог Круа был очень рассержен тем, что капитан ушел, не сказав ни слова. Он был в ярости и сказал, что если ты не вернешься в ближайшее время, на этот раз он не оставит это без внимания».
«Если ничего особенного не произошло, то оставьте это. Отныне нет необходимости разглашать такие тривиальные вещи. Что-нибудь еще?»
Слуга еще раз восхитился мужеством своего хозяина.
Великий герцог (отец Эльвина) тоже обладал необычной личностью, но, казалось, не смог превзойти своего хозяина.
«Недавнее движение в сторону Королевства Петанья было необычным. Говорят, что беспорядки уже начались в различных частях королевства. Может быть… рано или поздно война может разразиться.
