Ли Хуован был прав. Никогда не было призрака, крадущего гениталии людей. Все это было всего лишь ложью, которую распространил Дао Сидящего Забвения. Однако у «нищего» был другой подход к делу.
«Была ли необходимость их убивать? Неужели это действительно должно было быть настолько реалистично?» Ли Хуован указал на несколько тел рядом с ними.
«Это было то, что придумал Дао Сидящего Забвения. Если бы мы не сделали это правильно, то мы бы потерпели неудачу. Вы думали, что люди будут вас слушать просто так? К тому же я убивал только обычных мирных жителей», — ответил нищий.
Ли Хуован почувствовал, как его сердце похолодело, когда он услышал это.
Как он мог так легко сказать что-то подобное? Неужели все в Бюро надзора такие?
Увидев то, что он сделал, Ли Хуован, вместо того чтобы разозлиться из-за смерти этих невинных людей, стал опасаться нищего.
Мне следует быть более осторожным, когда я вступлю в контакт с ними в следующий раз, иначе я стану не более чем их марионеткой.
Пока Ли Хуован молча стоял, нищий воспользовался возможностью представиться: «Меня зовут Хун Да, и я кредитор[1]. Рад встретить тебя.»
Ли Хуован впервые услышал об этом термине. Символы, использованные в названии, буквально означали «тот, кто одалживал ножи другим». Однако, поскольку Хонг Да смог стать подчиненным Бюро наблюдения, титул, который он занимал, определенно означал что-то другое, а не его буквальный перевод.
«Кредитор?» — спросил Ли Хуован.
«Да, я кредитор, который не принадлежит ни к какой секте. Хочешь, я одолжу тебе один? — предложил Хун Да, расстегивая свою изодранную мантию, обнажая многочисленные свисающие из нее лезвия.
Лезвия были все старые и ржавые. Некоторые из них были даже разбиты или сломаны. Именно они были причиной того, что меч Ли Хуована не смог его сразить.
Но это также означало, что ржавые лезвия не были обычными металлическими предметами. Ведь как обычный ржавый клинок мог блокировать атаку оружия, когда-то принадлежавшего военнослужащему?
«Хочешь, я одолжу тебе один?» — спросил Хун Да еще раз, прежде чем взять сломанный клинок для Ли Хуована, вежливо улыбаясь.
«Как я должен вернуть вам долг после того, как вы одолжите мне его?» — спросил Ли Хуован.
«Если я одолжу его вам, то вы, естественно, вернете мне деньги, как только придет время», — неопределенно ответил Хонг Да.
Услышав это, Ли Хуован медленно протянул руки и попытался коснуться ржавых лезвий, внимательно глядя на Хун Да.
Но, в конце концов, он лишь на мгновение коснулся лезвия, прежде чем отдернуть руку. «Не надо, у меня и так достаточно оружия».
«Ладно ладно. Тогда в этом нет необходимости. А теперь, поскольку дела в этом округе окончены, я ухожу. Я надеюсь, что мы встретимся снова, Эр Цзю», — сказал Хун Да, отворачивая клинок с лицом, полным сожаления. Затем он поклонился и пошел из морга.
Как только Хон Да коснулся бронзовой дверной ручки, окровавленный ноготь пролетел мимо его лица и вонзился в деревянную дверь.
«Подождите, я слышал, что Бюро наблюдения выдает награды за свои миссии. Поскольку я принимал участие в делах округа Пи, я тоже должен что-то получить, верно?» — спросил Ли Хуован.
Глядя на окровавленный гвоздь, вбитый в деревянную дверь, Хон Да устрашающе повысил голос: «О? А что, если я не захочу его давать?»
В одно мгновение атмосфера в морге накалилась.
«Это тоже нормально. Позвольте мне присоединиться к Бюро наблюдения, и я буду считать, что вопрос между нами исчерпан», — сказал Ли Хуован, рассеивая напряженную атмосферу.
Хонг Да был удивлен, что кто-то сказал это. «Действительно? Тогда давай пойдём в Департамент обрядов и зарегистрируем твоё имя.
— Нам нужно пойти в Ритуальный отдел? — спросил Ли Хуован, решив не идти туда. Входить в их главный лагерь было слишком рискованно. Если кто-то узнает, что он Заблудившийся, то он обязательно умрет.
«Это слишком далеко, и сейчас мне нужно срочно сделать что-то еще. Хм… давай вместо этого сделаем это. Я слышал, что Бюро наблюдения может связаться с кем-то индивидуально через доверенного лица», — предположил Ли Хуован.
Хонг Да на мгновение задумался и согласился. «Конечно. Тогда позвольте мне поговорить с моим руководителем. Тогда не будет необходимости идти и искать его. Если он согласится на вашу просьбу, то вместо этого он придет и найдет вас. Не нужно беспокоиться. Я работал с ним долгое время и могу поручиться за вас».
Сказав это, Хон Да вышел из морга. Вернувшись на оживленную улицу, он быстро взял голову фарфоровой куклы и прикрыл ею свою голову. Затем он достал с пояса сломанный веер и начал обмахиваться им, выходя из города.
Как только он вышел наружу, все вокруг наконец успокоилось. Слышно было только жужжание насекомых.
Он продолжал идти в течение часа, прежде чем, наконец, выбросил голову куклы в лес и сказал: «Даос Эр Цзю, тебе не нужно следовать за мной. Если бы я действительно был кем-то из Дао Сидящего Забвения, то сегодняшние дела не закончились бы так быстро».
Услышав это, Ли Хуован вышел из леса и поздоровался, прежде чем отправиться обратно в город.
И только после того, как Ли Хуован исчез обратно в город, Хун Да открыл рот: «Как насчет этого?»
Когда кто-то вышел, послышался шорох листьев. Новоприбывший был пухлым мужчиной с красным поясом на талии. Он носил зеленую мантию и массивную кукольную голову на голове. Он все еще держался за длинный шест, покрытый красным поясом, который использовался для Танца Дракона.
«Нет, он слишком подозрителен, и мы даже не знаем, откуда он взялся. Кроме того, когда вы попросили его пойти в Обрядовый отдел, он прямо отказался. Также есть вероятность, что он кто-то из Дао Сидящего Забвения».
Голос был ровным и женственным, полностью обманывая ожидания.
Хун Да присел на землю, когда послышался лязг металла. «Я не думаю, что он кто-то из Дао Сидящего Забвения. Они бы не сделали ничего настолько простого».
Голова куклы медленно повернулась и посмотрела на Хон Да. «Что, если они догадаются о наших мотивах и сделают это, чтобы ослабить нашу бдительность?»
«Сегодня мы уже убили двоих их высокопоставленных учеников. Я не думаю, что нам так не повезло», — ответил Хонг Да.
Однако мужчина с головой куклы не пошевелился и просто повторил вопрос: «Что, если они догадались о наших мотивах и сделали это, чтобы ослабить нашу бдительность?»
Хонг Да зарычал, чувствуя раздражение: «Хватит об этом. Мне сегодня не хочется бездельничать.
Услышав это, мужчина с кукольной головой повернулся и посмотрел в сторону округа Пи. «Один из двух мечей, которые он нес, был мечом из бронзовой монеты, которым пользовались ученики луоизма, в то время как другой меч, обернутый тканью, излучал намерение убийства, которое обычно принадлежит солдатам. Он даже использует секретную технику секты Ао Цзин. Он слишком загадочный».
Хонг Да кивнул в знак согласия. «Он действительно странный… Но он сильный. Даже если есть вероятность, что он кто-то из Дао Сидящего Забвения, мы все равно можем использовать его».
«А потом?»
Хонг Да прищурился и почесал подбородок. «А потом мы наблюдаем за ним, пока его используем».
1. Древнее занятие. Кредитор давал кому-то что-то вроде ржавого ножа или горшка, а затем давал пророчество. Если бы это сбылось, они бы вернулись и потребовали оплату ☜
