«Папа, это лунный пирог с пастой из семян лотоса. Я помню, что ты больше всего любишь пасту из семян лотоса», — сказала Бай Линмяо, намеренно взяв лунный пирог с красной печатью сверху и на цыпочках положив его перед одной конкретной табличкой предков.
«Брат, тебе нравится паста из красной фасоли, да? Мы не смогли найти его в деревне, поэтому попробуйте вместо этого кунжутный. На вкус это тоже очень хорошо».
Раздав лунные лепешки, Бай Линмяо еще раз зажгла три ароматические палочки. Затем она опустилась на колени и поклонилась табличке предков, прежде чем положить оставшиеся лунные лепешки.
Слабый запах дыма витал над табличками предков, когда запах благовоний снова наполнил зал предков семьи Бай.
После этого Бай Линмяо посмотрел на черную стену, казалось, задумавшись. Спустя долгое время на ее лице появилась слабая улыбка. «Сегодня Праздник середины осени. Позвольте мне сопровождать вас всех сегодня вечером.
Затем она взяла с тарелки кусок лунного пирога и сделала два шага вперед, чтобы сесть на ступеньки зала предков. Она смотрела на яркую луну в небе, кусая лунный пирог.
Пока она ела, рядом с ней появилась фигура. Бай Линмяо протянула руку, отправив кусок лунного пирога под завесу Второго Божества. Затем она осторожно наклонила голову влево, опираясь на свой красный шелковый халат.
Вот так две женщины с одинаковыми головами молча прислонились друг к другу на ступеньках возле родового зала семьи Бай, ели один и тот же лунный пирог и любовались одной и той же круглой луной в небе.
Внезапно вдалеке загорелся огонь. Бай Линмяо встал и посмотрел на импровизированную глиняную печь, построенную из плитки и камней.
Печь была очень высокой, намного выше других зданий в деревне Каухарт. Вскоре пламя взмыло вверх и охватило печь, словно гигантский костер.
Щенок стоял на крыше неподалеку, издавал странные звуки и брал различную старую одежду, прежде чем бросить ее в огонь.
Праздник середины осени часто означал зажигание глиняной печи. Бай Линмяо вспоминала, что каждый год было одно и то же, и что обычно это делали только мужчины в деревне, и девочкам это не особенно нравилось.
Глядя на ревущее пламя вдалеке, Бай Линмяо вспомнила о своем беспокойном младшем брате. Как старшая сестра, она должна была заботиться о нем, тем более что ее родители всегда были заняты. Таким образом, она лично наблюдала, как младенец в колыбели постепенно превращался в активного мальчика.
Однако однажды все внезапно остановилось.
Когда ее тоска по семье достигла апогея, она задрожала и потянулась к барабану, висевшему у нее на поясе, а затем начала бить в него.
Донг-дон-дон~
Ритмичный барабанный бой медленно разносился по тихой деревне.
Бай Линмяо на мгновение колебалась, но затем дрожащим голосом начала петь. В то же время слезы, которые она сдерживала всю ночь, наконец начали течь.
Она использовала свой глубоко скорбный голос, чтобы спеть трагическую мелодию семьи Бэй. Казалось, даже всё вокруг дрожало от её пения.
«Холодный ветер, ах~ дым и душа~ У-у…»
В тот момент, когда она нашла отклик в тексте, она наконец осознала, какие глубокие эмоции необходимы для того, чтобы спеть эту мелодию. Раньше она просто следовала за ними под принуждением семей Бессмертных, но теперь она внезапно почувствовала более глубокое чувство понимания и связи.
Только когда умерло достаточное количество членов семьи, можно было понять чувства, необходимые для пения этой песни.
Во время пения она обнаружила, что ее эмоции повлияли на семьи Бессмертных. Это чувство было довольно уникальным. Можно даже сказать, что в отношении этой части семьи Бэй Бай Линмяо тогда был даже более сведущим, чем Ли Чжи.
Однако это была цена, которую она не хотела платить.
Барабанный бой продолжался, за ним следовали ритмичные и одинокие песнопения.
«Дым и души~ Три надземных мира для живых, у-у-у… три города в подземном мире для дыма и душ, ах~»
«Говорят, небеса покрывают сокровища, а земля превращается в пруд~ Люди подобны рыбам в мутных водах трёх миров~ У-у…»
«Путаница в одном моменте приводит к другому, путаница в двух моментах приводит к тому, что на один меньше…»
На этот раз Второе Божество просто наблюдало за Бай Линмяо со стороны. Пока она пела мелодию вызова душ, порывы холодного ветра пронеслись мимо родового зала семьи Бай. Он пролетел мимо красной завесы Второго Божества, а затем, наконец, погасил фонарь, прежде чем начать вращаться вокруг Бай Линмяо.
Словно почувствовав что-то, Бай Линмяо почти не могла больше продолжать. Но она, наконец, стиснула зубы и твердо продолжала бить в барабан, висевший у нее на поясе.
«Слыша дым и души, проливающие слезы печали~ Сердце словно вкушает горький желтый лотос~ Несправедливым обидам некуда апеллировать, некуда взывать о такой справедливости…»
Пока бил барабан и продолжалось пение, холодный ветер постепенно усиливался, и таблички предков внутри зала начали сильно трястись. Черепица на крыше тоже начала трястись, создавая впечатление, будто весь родовой зал ожил.
Пока пение продолжалось, порыв ветра мягко пронесся мимо края юбки Второго Божества и попал в кроваво-красную завесу.
В этот момент от Второго Божества начал исходить внезапный запах обуглившегося, когда она вздрогнула и подняла обе руки, прежде чем вяло наклониться к Бай Линмяо. «Дочь..»
Когда она услышала этот голос, сердце Бай Линмяо замерло. Она тут же протянула обе руки и позвала: «Мама!»
Когда она коснулась Второго Божества, Бай Линмяо, казалось, снова обрела ее поддержку, поскольку она излила все, что накопилось в ее сердце. Она закрыла глаза и говорила долго, но не получила ответа, пока не остановилась.
Когда она наконец открыла свои покрасневшие красные глаза и посмотрела на красную вуаль Второго Божества, она получила лишь разочаровывающий результат; она поняла, что в тот момент, когда она перестала петь, ее мать уже ушла.
— Моя мать сказала что-нибудь перед отъездом? — мягко спросил Бай Линмяо.
Второе Божество долго смотрело на Бай Линмяо сквозь красную вуаль, а затем наконец произнесло: «Она… не твоя мать».
«Нет, она моя мать! Мой отец и дедушка тоже вернулись! Они все обвиняют меня!» Бай Линмяо громко отрицал это.
Второе Божество больше ничего не говорило и лишь раскинуло руки, чтобы обнять Бай Линмяо. Она опустила свое тело и подняла Бай Линмяо, осторожно покачивая ее.
Бай Линмяо держала глаза открытыми и осторожно покачивалась. Она молча посмотрела на крышу зала предков, казалось бы, что-то обдумывая.
К этому моменту земляная печь снаружи уже погасла. Они вдвоем просто продолжали молча сидеть в темном зале предков.
«Если я уйду, ты сможешь сопровождать старшего Ли? Вокруг него не может быть никого, — внезапно сказал Бай Линмяо.
Однако Второе Божество лишь продолжало держаться за нее и не реагировало.
— Прости, но я действительно не могу больше держаться. Я ничего не могу сделать и даже не могу отомстить за свою семью!» — сказала Бай Линмяо, и по ее лицу текли слезы. Затем она вырвалась из объятий Второго Божества и достала веревку, которую приготовила ранее.
Она подошла к центру зала предков, затем бросила веревку к балкам крыши и начала завязывать узел.
Увидев это, Второе Божество тоже встало и подошло к Бай Линмяо, держа ее тонкие ноги, чтобы помочь ей выполнить следующие шаги.
Когда Второе Божество мягко отпустило руку и сделало шаг назад, веревка натянулась со скрипящим звуком, за которым последовали неконтролируемые звуки хрипа человека.
Однако Второе Божество просто проигнорировало эти звуки и молча вернулась, чтобы сесть на ступеньки перед залом предков, продолжая смотреть на полную луну в небе.
За красной вуалью мягко покачивались белые туфли Бай Линмяо. А за этими белыми туфлями стояла плотно набитая стена черных родовых табличек для умерших.
