Ян Сяохай почувствовал некоторое облегчение, когда услышал, что его старшая сестра скоро возвращается домой. В эти смутные времена находиться на море было относительно безопаснее, чем на суше.
«Пятый ребенок! Твой отец хочет, чтобы ты приехал.
Ян Сяохай быстро узнал своего второго брата. Он присел, чтобы вымыть руки в воде, затем встал и направился в каюту.
Кабина была достаточно большой, чтобы Ян Сяохай мог войти, не наклоняясь.
«Давай, Пятое Дитя, выпей!» Его отец, Чи Байшуй, притянул его к себе и сунул ему в руку чашу с вином.
Хотя Ян Сяохай не пил, он взглянул на старших, смотрящих на него, а затем залпом выпил вино.
У вина был странный рыбный привкус, из-за которого его стошнило. Все остальные рассмеялись, увидев его реакцию.
— Как дела, Пятое Дитя? Не привык, да? Это белое рыбное вино. Хорошая штука, ее можно и пить, и использовать как лекарство! Через некоторое время ты к этому привыкнешь». Чи Байшуй сильно похлопал Ян Сяохая по спине и засмеялся вместе с остальными.
«Рыба… рыбное вино? Действительно ли можно сделать вино из рыбы?» Ян Сяохай никогда раньше не сталкивался с подобным, даже будучи поваром.
«Конечно, из рыбы можно делать вино! Давай, садись!» Чи Байшуй потянул его к столу.
После нескольких порций напитков и блюд они начали обсуждать серьезные дела. Чи Байшуй был немного подвыпившим, сделал глоток вина и сказал: «Пятое дитя, теперь, когда ты вернулся, завтра утром отправляйся в храм Короля Драконов, чтобы зарегистрироваться в семье драконов. Я куплю тебе лодку, и с этого момента ты сможешь ловить рыбу и жить со своей женой».
Ян Сяохай на мгновение был ошеломлен. Покупаете лодку? Рыбалка? Устроиться?
Эти вещи не входили в его планы.
Лицо Чи Байшуй потемнело, когда он заметил реакцию Ян Сяохая: «Почему? Планируешь ли ты снова уйти? Почему ты тогда вернулся?»
Ян Сяохай почувствовал небольшую панику из-за гнева своего давно потерянного отца. — Папа, нет, правда, дело не в этом.
— Хорошо, тогда решено. Можешь идти.
Чжао Сюмэй увидела, как ее муж вышел из хижины с озадаченным видом. Она перестала стрелять в крабов, затем быстро встала и подбежала.
«Сяохай, что случилось? Разве вы не пировали на банкете?»
Ян Сяохай был немного ошеломлен. «Сюмэй, мой отец хочет, чтобы я остался и жил здесь. Что вы думаете?»
Чжао Сюмэй обернулся и посмотрел на покачивающиеся масляные лампы на далеких лодках и на семьи на них. «Меня устраивает все, что ты решишь. Я буду следовать за тобой с тех пор, как мы женаты».
Ян Сяохай больше ничего не сказал и вернулся, чтобы посидеть со своими братьями и сестрами, пока они продолжали есть на пиру.
После водного банкета Ян Сяохай лежал в гамаке, но не мог заснуть. С одной стороны, он только что встретил свою семью. С другой стороны, он думал о других учениках, которые прошли вместе с ним через жизнь и смерть.
Ему хотелось иметь и то, и другое, но это было невозможно. Он мог выбрать только одну сторону.
Ян Сяохай наконец-то заснул среди сонливости. Когда он снова проснулся, он увидел, что его мать нежно наблюдает за ним. Выражение ее лица отражало страх, что он может снова убежать.
Ян Сяохай почувствовал тепло в своем сердце. Он никогда раньше не испытывал такой заботы со стороны своей семьи.
— Пятое Дитя, ты проснулся? Я отвезу тебя в храм Короля Драконов. Твой отец ждет тебя».
Ян Сяохай кивнул, затем встал и помог матери подняться по ступенькам хижины.
Остался он или ушел, его нужно было записать в родовом зале, поскольку он был частью этой семьи.
Ян Сяохай и его мать пробирались по морю на деревянных лодках. Неровные дорожки были непростыми, и иногда он натыкался на чужие вещи.
Жители были очень гостеприимны и дружелюбно смотрели на Ян Сяохая.
Во время прогулки Ян Сяохай хотел спросить свою мать, стоит ли им перевезти семью в деревню Коухарт, где жизнь лучше, чем рыбалка в море. Когда он не получил ответа, несмотря на некоторое время разговора, ему быстро напомнили, что его мать глухая.
Забудь это. Я поговорю об этом с папой после регистрации в родовых записях.
Через некоторое время они подошли к храму с широким карнизом. Карниз блокировал весь свет, заставляя Ян Сяохая чувствовать себя немного угнетенным.
— Да ладно, не заставляй отца ждать. У него плохой характер, — сказала мать и затащила его внутрь.
Оказавшись внутри, Ян Сяохай был поражен гигантской картиной вдалеке. Темная картина была окутана дымом благовоний и выглядела особенно загадочно.
«Мама, что это?» Ян Сяохай собирался указать пальцем, но его мать быстро опустила его руку.
«Не указывай. Это неуважительно по отношению к Королю Драконов.
«Король Драконов? Но разве это не черная змея?» На картине была изображена свернувшаяся гигантская черная змея без зрачков.
«Наш Король Драконов выглядит вот так. Быстро предложите благовония. Раньше Король Драконов был более ненадежным, но теперь он очень эффективен!»
По настоянию матери Ян Сяохай торжественно возложил благовония, затем совершил три поклона и девять поклонов картине Короля Драконов.
Пока он кланялся, вышла группа людей, в том числе Чи Байшуй и старейшины с вчерашнего ужина.
Они были одеты в коричневый топ и юбку, а также в верхние церемониальные одежды, что делало их очень величественными.
Ян Сяохай присмотрелся и понял, что на одеждах была рыбья чешуя, и казалось, что они сделаны из рыбьей кожи.
Пока Ян Сяохай задавался вопросом, официально ли он теперь является частью драконьего дома, он увидел, как вперед вышел пожилой мужчина с седыми волосами. Этот мужчина достал бамбуковый свиток и начал петь в сторону картины.
Ян Сяохай не мог понять ни слова. В речи мужчины был сильный акцент, что напоминало пение.
Однако одно имя повторилось несколько раз, и Ян Сяохай едва разобрал его как Ао Учжи.
«На колени~»
Ян Сяохай услышал это и снова преклонил колени перед гигантской картиной.
После еще одного раунда из трех поклонов и девяти поклонов он увидел, как старейшины в одеждах из рыбьих шкур окружили его и торжественно посмотрели на него.
Прежде чем Ян Сяохай смог понять, что происходит, Чи Байшуй шагнул вперед и снял с Ян Сяохая рубашку.
Затем рыбьи шипы, смоченные чернилами, укололи его кожу, причинив мучительную боль. Он инстинктивно попытался встать, но обнаружил, что не может пошевелиться. Рыбьи шипы содержали не только чернила.
Ян Сяохай просто продолжал так стоять на коленях, покосившись на своих встревоженных родителей. Он терпел боль, когда рыбьи шипы оставляли на его теле татуировки из чешуи, как и другие люди в лодке.
