«Ой». Ян Сяохай чувствовал только боль и никаких других ощущений, когда рыбьи шипы впились в его кожу. Боль была настолько глубокой, что он чувствовал ее костным мозгом, но как бы сильно она ни была, он вообще не мог потерять сознание.
Сознание Ян Сяохая начало то исчезать, то исчезать с течением времени. Когда его сознание дрогнуло, Ян Сяохай увидел, как Король Драконов медленно движется.
Только когда фреска сдвинулась с места, Ян Сяохай понял, что черная змея — не Король Драконов, а его тень! Настоящий Король Драконов находился за тенью.
Со временем тень двигалась быстрее. Усы Короля Драконов вытянулись из тени, как ноги многоножек.
По крайней мере, Ян Сяохай подумал, что это бакенбарды, поскольку они были единственным, что напоминало эту форму на драконе. Но при ближайшем рассмотрении ему показалось, что это больше похоже на антенны многочисленных насекомых или на какую-то нить.
Усы дракона извивались в воздухе вместе с дымом и благовониями. Когда они извивались, глаза Ян Сяохая расширились — он почувствовал гнетущее чувство в груди, от которого он не мог избавиться, как бы тяжело он ни дышал.
Между усами дракона Ян Сяохай увидел небольшую часть настоящего тела Короля Драконов, покрытую чешуей.
Чешуя плавала в воде и легко соскользнула назад, обнажая серый глаз.
В тот момент, когда Ян Сяохай посмотрел в глаза Королю Драконов, его сознание сразу же исчезло, и он утонул в пропасти.
Он не знал, сколько времени прошло, когда его разбудил древний голос. «Низкий поклон~»
Ян Сяохай вздрогнул и быстро взглянул на фреску и обнаружил, что Король Дракон снова вернулся в нормальное состояние. Он больше не задыхался, и ничего не изменилось.
Он быстро огляделся и увидел, что родители отчаянно жестами призывают его поклониться.
Он посмотрел на свое тело и увидел кровавые татуировки, напоминающие чешую дракона, прежде чем понял, что происходит. Это было частью процедуры проникновения в семью, а не попыток причинить ему вред.
Ян Сяохай быстро последовал их инструкциям и снова поклонился фреске.
Церемония прошла без каких-либо проблем. Десять минут спустя Ян Сяохай вышел из храма, ощущая запах благовоний, прилипший к его телу.
«Мама, почему ты не сказала мне, что они собирались это сделать? Это так больно», — сказал Ян Сяохай, прикасаясь к кровавым татуировкам на своем теле.
Он также хотел рассказать матери о том, как двигался Король Драконов, но не знал, что сказать.
«Ты такой слабый. Ты уже взрослый, так почему ты так боишься боли?» Чи Байшуй с отвращением посмеялся над собственным сыном, прежде чем уйти.
Ян Сяохай почувствовал себя униженным, когда увидел, как отреагировал его отец.
Он не боялся боли, но ненавидел то, что его чувства были обесценены. Хотя это был его собственный отец, он знал, что это неправильно. Он видел, как Лу Чжуанъюань вел себя как отец.
Ян Сяохай внезапно почувствовал холод на руке. Он посмотрел вниз и увидел, как его мать осторожно рассыпала пепел от благовоний ему на руку.
«Пятое Дитя, не плачь. Пепел остановит кровотечение. Я приготовлю два яйца, чтобы ты позже поправился».
Ян Сяохай почувствовал, как тепло проникло в его сердце. Хотя его отец был холоден, его мать была такой доброй, как он себе представлял.
«Мама, мне не больно». Ян Сяохай покачал головой и помог ей выбраться.
Несмотря на то, что этот процесс был болезненным, он чувствовал, что оно того стоило, поскольку он наконец-то стал полноценным членом семьи.
Вернувшись в свой лодочный домик, он увидел, что его собственный отец уже был в воде. Не дожидаясь его реакции, Чи Байшуй без всякого предупреждения утащил Ян Сяохая в море. Ян Сяохай изо всех сил пытался всплыть, но Чи Байшуй продолжал толкать его в воду.
Ян Сяохай боролся, пока не почувствовал усталость, но по какой-то причине он не мог дышать. Он быстро отреагировал и опустил руку в воду. Затем он увидел, как его отец легко плавал в воде.
Ян Сяохай наконец понял, что учитель из деревни Коусерд пытался объяснить по поводу фразы «как рыба в воде».
Он почувствовал, что действительно стал рыбой, плавающей без каких-либо затруднений. Он играл в воде, пока не почувствовал, что у него перехватывает дыхание. После этого он всплыл на поверхность и глубоко вздохнул.
Ян Сяохай ступал по воде и с удивлением смотрел на свою татуировку. Он знал, что причина, по которой он мог так быстро плавать под водой, заключалась в татуировке.
«Хм! Ты действительно думал, что твой собственный отец причинит тебе вред?» Чи Байшуй смотрел на него с гордостью, прежде чем залезть на лодку.
«Отец, а каждый сможет так быстро плавать, когда присоединится к семье?» Ян Сяохай подплыл к борту лодки и тоже поднялся наверх.
«Конечно. Благословение Короля Драконов – это хорошо. Мы не даем знать об этом посторонним и сообщим только семье».
Ян Сяохай потрогал свои опухшие татуировки и не знал, что сказать. И все же он считал, что отцу следовало сообщить ему об этом раньше.
«Отец! Отец!» И Ян Сяохай, и Чи Байшуй обернулись, чтобы посмотреть, кто это. Ян Сяохай увидел, что это была его собственная сестра, которая от счастья побежала к ним.
«Отец! Угадай, кто только что вернулся?
Она собиралась взволнованно сказать ответ, когда женщина с короткими ногами осторожно толкнула ее в сторону. «Отец, я вернулся. У тебя все хорошо?»
Женщина была похожа на мать Ян Сяохая. Он угадал ее возраст и пришел к выводу, что она его старшая сестра.
Но, к своему ужасу, он увидел на ее плече черную ткань!
Секта Дхармы!
Ян Сяохай вспомнил, как они напали на деревню Коусерд! Они были еще более злыми, чем бандиты. Подумать только, что к ним присоединилась его старшая сестра!
Ян Сяохай был ошеломлен, когда увидел, что его отец тоже смотрит на ее черную одежду.
Но вместо отвращения или злости он был на удивление счастлив. «Ой? Ты не лгал? Ты действительно сейчас работаешь на дворец? Подумать только, что они примут и женщин со связанными ногами[1]!»
«Отец, я только что дал им немного серебра. Они примут любого, будь то старики или дети!»
Они двое рассмеялись и вошли в палатку на лодке.
1. Связывание ног было обычаем в позднем императорском Китае, когда женщинам ломали и туго связывали ноги, чтобы изменить их форму и размер. Это считалось символом статуса и признаком женской красоты, но было очень болезненным и приводило к физическим нарушениям. ☜
