На следующее утро первое, что я сделал, это пошел и нашел короля гномов, чтобы рассказать ему о наших планах уйти.
Но к своему удивлению я обнаружил, что он тоже меня чего-то искал.
Итак, мы вдвоем собрались в той же комнате, что и раньше.
Это был королевский кабинет, которым король гномов почти никогда не пользовался.
В этой комнате были только мы вдвоем, и никто нас не отвлекал.
Сев, никто из нас ничего не сказал, мы просто сидели молча и смотрели друг на друга.
Наконец, Король Гномов нарушил молчание, сказав: «Итак, ты планируешь уйти?»
В тот момент, когда я услышал это, я не смог сдержать удивленного взгляда.
Я никогда бы не подумал, что это первое, что скажет мне король гномов. В конце концов, я никогда не думал, что он узнает об этом, поскольку это было то, что мы решили только вчера вечером.
Чтобы он узнал об этом так скоро… неужели он следил за мной?
Нет, не похоже, что он это сделает.
Король гномов улыбнулся, когда увидел, как я смотрю на него, и сказал: «Ты действительно думаешь, что я сделаю что-то подобное? Это всего лишь хорошее предположение».
Я медленно кивнул в знак согласия, прежде чем сказать: «Вы действительно хорошо догадываетесь».
Но затем я также медленно сказал: «Так тебя это устраивает?»
Король Гномов посмотрел на меня с той же улыбкой, прежде чем сказать: «Значит, меня это не устраивает? Я должен использовать свою власть, чтобы удержать тебя здесь?
Я покачал головой и сказал: «Нет, дело не в этом. Просто это…»
Мой голос затих, потому что я не знал, как объясниться.
В конце концов, одно неверное слово может вызвать международную проблему.
У меня не было другого выбора, кроме как быть осторожным.
Но прежде чем я успел ответить, Король Гномов просто сказал: «Нет смысла держать тебя здесь, мы уже узнали больше, чем можем переварить на данный момент. Лучше действовать медленно, чем быть жадным. Кроме того, теперь, когда у нас заключено торговое соглашение, ты больше никогда не вернешься в наше королевство. В конце концов тебе придется вернуться, и тогда у нас будет шанс поймать тебя в ловушку.
Я не мог не удивиться тому, насколько открытым был Король Гномов.
Было ли это потому, что он был гномом и таким он был?
Нет, дело было не в этом одном.
Он был таким именно потому, что был правителем этой страны.
Он думал о долгосрочном будущем своей страны, поэтому знал, что ему нужно делать, а не жадничать.
Я не мог избавиться от ощущения, что немного недооценил короля гномов из-за того, как он обычно вел себя со мной.
В конце концов, это был великий человек, руководивший страной.
Он не был тем, на кого можно было так легко смотреть свысока.
Я одобрительно кивнул и сказал: «Спасибо за понимание».
Король гномов махнул рукой, прежде чем сказать: «Так оно и есть, благодарить не за что. Между нами нет необходимости вести себя так вежливо.
Я колебался мгновение, прежде чем кивнуть.
Король гномов, не теряя времени, перешел к следующей теме: «Я уже приготовил для тебя прощальный банкет сегодня вечером. Ты хотя бы ради этого останешься, верно?
Я не мог не удивиться тому, как быстро двигался Король Гномов. В то же время я не мог не восхищаться решимостью Короля Гномов.
Если бы его догадка ошиблась и мы бы не ушли, тогда он выглядел бы совсем дураком.
Но даже тогда он все равно руководствовался интуицией и приготовил этот банкет.
Было ли это мужество, необходимое правителю?
Чего Цвейн никогда не узнает, так это того, что у короля гномов была совершенно другая идея относительно этого банкета.
Он готовил этот банкет по другой причине, но поскольку он узнал, что его гости уезжают… то это послужит нескольким целям.
…
Той ночью мы прибыли на банкет, который устраивал король гномов.
Когда мы приехали, все было похоже на банкет, который он устроил, когда мы впервые приехали. Единственная разница на этот раз заключалась в том, что здесь не было никого, кто мог бы создавать проблемы.
На этот раз Король Гномов позаботился о том, чтобы никто незваный не смог проникнуть внутрь, поэтому вечеринка была довольно оживленной.
Так было до тех пор, пока они не узнали, что мы уезжаем.
Оказалось, что король гномов скрыл цель этого банкета до самого банкета.
На этот банкет пришли все важные гномы королевства, включая судей, ранее принимавших участие в кузнечном поединке.
Когда они узнали, что я уезжаю, у них у всех были опустошенные взгляды.
Но Король Гномов просто сказал: «Поскольку они пришли в качестве гостей, вполне естественно, что они уйдут вовремя. Именно так все и работает».
Когда они увидели, что Король Гномов не хочет им помогать, им оставалось только смотреть на меня умоляюще, как будто они просили меня остаться.
Но я просто проигнорировал их всех и продолжил прощаться с людьми, которых встретил.
У них не было другого выбора, кроме как сдаться… по крайней мере, так казалось.
Единственное, что меня беспокоило, это то, что они погонятся за мной и придут в наше человеческое королевство, но мне пришлось довериться королю гномов, который остановит их вместо меня.
В середине банкета Король Гномов внезапно привлек всеобщее внимание криком: «Слушайте!»
Это сильно отличалось от человеческой страны, где кто-то использовал более тонкие методы, чтобы привлечь внимание, но это тоже было неплохо.
Король гномов поднялся на подготовленную сцену, как будто собирался что-то объявить.
