В следующее мгновение Синмора оказалась в руке Эйнара. Он прижался к центральной колонне и поднял меч, чтобы парировать удар гнома. Это был долгий спуск с другой стороны, который он определенно не собирался делать сам.
Топор ударил по длинному мечу, и гном отпрыгнул назад, сам разглядывая падение.
— Знаешь, ты мог бы просто открыть дверь и заняться своими делами.
— Точно так же, как ты мог бы вернуться после того, как твоего друга съели. Мой хозяин очень недоволен своей собакой.
«Волк должен быть в порядке. Мой друг, с другой стороны…»
«Получил по заслугам». Гном снова сделал выпад, ударив Эйнарра в грудь со своей позиции на возвышенности.
лязг! Этот удар тоже был парирован. Эйнарр сделал шаг вперед и ударил гнома по внутренней руке.
Гном отпрянул назад. Он тоже опасался долгого падения. Осторожность не собиралась побеждать в этой битве.
«Если ты опустишь свой топор и откроешь дверь, ни один из нас не умрет».
«Я пропускаю тебя, мой хозяин убивает меня. Я убью тебя, он награждает меня. Итак, что бы вы выбрали?»
Эйнар пожал плечами. «Одевают.» Он рванулся вверх, низко прижавшись к лестнице, и полоснул дварфа по коленям.
Его противник прыгнул, и Эйнар был вынужден отступить назад, чтобы избежать удара топора, направленного ему в голову.
Карлик бил топором с такой силой, что острие вонзилось в стык каменной лестницы. Он потянул за ручку, но она быстро заклинила.
Эйнар увидел свой шанс и воспользовался им. Он рванулся вперед, плечом вперед, отбросив гнома вверх по лестнице и прочь от его оружия. Прежде чем дварф успел моргнуть, Эйнар ударил его в рот наотмашь. По хрусту можно было предположить, что у него сломаны зубы. Удар ногой по лицу гнома приземлился, и он, споткнувшись, отступил еще на шаг.
Это дало дварфу достаточно времени, чтобы восстановить равновесие и контратаковать. Он согнулся в талии и бросился вперед в захвате. Эйнарр отступил на шаг или два, но вовремя напряг живот, чтобы не запыхаться.
За свои хлопоты карлик получил коленом в челюсть. Он сплюнул кровь, но не отпустил. Губы Эйнарра скривились в гримасе рычания, когда он ударил дварфа локтем по основанию черепа.
Теперь дворф сгорбился, ослабив хватку на талии Эйнара, и соскользнул к грубой каменной лестнице под их ногами.
Эйнарр выдохнул через усы. Окончательно. Он начал обходить бессознательное тело гнома, и тут его осенила идея. Он лишь на мгновение повернулся и сунул в карман ключ, который дварф носил на ремешке на шее. — Я возьму это.
Теперь Эйнар поднялся по оставшейся части лестницы обратно на площадку, ступая так мягко, как только мог. Он открыл дверь и наклонился, чтобы заглянуть внутрь.
То, что он увидел, имело мало смысла: каменные плиты размером с телегу и деревянные столбы возвышались над тем, что он мог видеть из своего укрытия. Он не слышал и не чувствовал громоподобных шагов йотунов, поэтому выскользнул за карликовую дверь, встроенную в гигантскую стену, и запер ее за собой.
Он повернулся. Смотрящие вверх древовидные колонны были ножками огромного стола и стульев. Ящики, бочки и мешки были беспорядочно свалены у стен. Интересно, крысы так видят мир? Это была борьба, чтобы не таращиться. В комнате пахло затхлым потом и гнилым мясом. Эйнарр сморщил нос, оглядывая комнату в поисках лучшей точки обзора.
Ножки стола были слишком гладкими, чтобы забраться на них, и скамейка, скорее всего, не улучшит вид. Кроме того, если он заберется на стол, ему, возможно, придется увидеть, откуда идет этот запах. Вместо этого он двинулся перед штабелями вдоль стены. Стопка мешков из-под картошки выглядела вполне подходящей, но более многообещающей была пирамида из ящиков в углу впереди.
Чем ближе он подходил, тем лучше выглядели ящики. Планки были грубо обтесаны, и между ними было достаточно места, чтобы он мог использовать их как опоры для рук или ног. Он пошел вверх, подтягиваясь снаружи досок, как гигантский дюймовый червь. Наверху каждого ящика он не торопился, чтобы осмотреть комнату, не желая подниматься выше, чем нужно, чтобы найти свою цель.
Он взобрался таким образом на три сундука, прежде чем смог заглянуть поверх стола йотуна и понять, что за зал держит этот одинокий великан.
Стол был завален остатками прошлой еды, грязной посудой и костями. Эйнар заставил себя отвести взгляд от кровавого стола и изучить стены.
По коридору были двери в другие комнаты. Это само по себе было необычно, хотя он и задавался вопросом, почему йотун побеспокоился: закрытым был только тот, который он запер за собой. Третье, что он заметил, это то, что хозяина на самом деле не было дома. Ни одна фигура не спала на кровати за большими двустворчатыми дверями в задней части, как и раньше он не чувствовал шагов великана. Если Фрейнер отправился на охоту на остров, это было тем лучше для Эйнара — при условии, конечно, что он не охотился на гуфускаламов.
Одна дверь была закрыта ближе, чем другие, и именно через нее Эйнарр заметил блеск золота. Ну вот.
