Беатрикс резко кивнула и сунула в руки кусок ткани, которым она вытирала лицо Руны. — Я полагаю, ты прав. Веди».
Руна лишь немного медленнее поднималась на ноги. Она воспользовалась моментом, чтобы стряхнуть пыль с юбки. Внезапно Эйнар вспомнил о маленькой девочке, которую он видел, пытающейся драться с козами, и улыбнулся.
«…Что?»
«Ничего. Просто рад, что с тобой все в порядке. Мы готовы?»
Двери Зала были открыты, и во двор перед ними выплескивалась бурная деятельность. В центре всего этого, именно там, где Эйнар ожидал его найти, стоял отец и выкрикивал приказы. Вокруг него кружились Бардр, Кормунд, Храрек и… Кальдр?
Эйнарр оглянулся через плечо на двух женщин, внезапно порадовавшись, что никто из других Певцов еще не прибыл. Их внимание, казалось, было приковано ближе к краям толпы, что он принял за хорошую вещь в данных обстоятельствах. «Отец! Какие новости?»
Стигандер оторвался от обсуждения, которое он вел со своим помощником, и помахал им четверым. «Эйнарр! Рад видеть, что вы сделали это. Внизу все прошло гладко?
«Насколько я мог надеяться. Хруг какое-то время не будет участвовать в этом, но я не могу во всем на него положиться.
Кальдр оторвался от сообщения, которое только что закончил отправлять, и вопросительно взглянул на Стигандера. Позади Эйнарра Беатрикс и Руна напряглись, поскольку больше не могли игнорировать присутствие мужчины.
«Это мой сын, Калдр. Эйнарр — Разрушитель проклятий.
Кальдр развернулся на пятках, прижал кулак к груди и поклонился Эйнарру. Эйнар моргнул, сначала не в силах осознать то, что увидел.
«Отец?»
«Ваш ритуал позволил по крайней мере одному человеку полностью освободиться от работы Ткачихи».
«Я понимаю.»
— Ты уверен, что это был ритуал? Голос Беа был напряженным.
Кальдр не поднялся. — Уверяю вас, миледи, мои действия в то время были вызваны неуместным чувством верности.
Беатрис хмыкнула, явно настроенная скептически.
— Я полагаю, на самом деле, что ты встречал всех этих людей, Кальдр, — гладко продолжил Стигандер. — Это был корабль Эйнарра, который вы выбрали своей платформой сразу после того, как украли «Певцов» с наших палуб. Руна — дочь ярла Хроальда, который сейчас также находится у нас на попечении. Когда-нибудь я захочу услышать, как тебе это удалось.
Кальдр даже не пошевелил плечами, чтобы показать дискомфорт. — Конечно, мой лорд.
«Свардвергер — правая рука Эйнара и один из самых верных сюзеренов. И это, — продолжил Стигандер. — Беатрикс Мари… ба. Беатрикс. Она не Певица, а имперская принцесса, которая решила, что наше дело правое.
На этот раз мужчина выглядел удивленным. — Примите мои извинения, миледи, за ошибку.
— Лорд Стигандер! Подошёл один из новеньких Видофнингов, подписавший контракт с тех пор, как Эйнарр зимовал с эльфами, уворачиваясь от вихря людей, окружавших капитанов. Впервые за очень долгое время Эйнарр не знал всех, кто был частью команды его отца.
— Да, что это?
— Рабочая комната Ткачихи — она пуста, сэр. Мы нигде не можем ее найти».
Эйнарр видел, как его отец сглотнул крик. Ругать посланника никому не будет пользы. «Продолжайте искать! Прочесать эту башню сверху донизу: в ее возрасте она далеко не ушла.
— Мой лорд, — возразил Кальдр. «Она почти никогда не покидала башню. Она поднималась по лестнице между своей мастерской и подземельем несколько раз в день».
Руна ахнула, ее пальцы двигались, чтобы прикрыть рот.
Эйнар повернулся и посмотрел на нее. «Что это такое?»
«Потайная дверь! Беа, ты помнишь. Она открывала замок в двери, когда мы вернулись, чтобы украсть ткачество Победы. Ты пытался сломать его.
Беатрис вздрогнула. «Эта дверь. Ты прав, это должно быть то место, куда она отправилась.
Эйнарр встретил взгляд Стигандера и увидел, что в нем записаны его собственные мысли. — Я пойду, отец. Ты тоже, Джорир? Когда карлик кивнул, он продолжил. «Большой. Руна, ты пойдешь впереди?
«Естественно».
— В таком случае нам просто нужен кто-то, кто сможет разобраться с замком… Сидид все еще должен быть внизу, в гавани. У нас есть кто-нибудь еще, кто может взломать замок, или нам нужен Арринг?
Стигандер кивнул, затем поднес руку ко рту и позвал через плечо. «Троа!»
Руна помчалась обратно через двор к башне, за ней следовали Эйнарр, Джорир и Троа. Беатрикс тоже хотела приехать, но до приезда Троа она была втянута в остроту дипломатических отношений с Таеном, которому вскоре предстояло восстановиться. Возможно, это было не то, что она имела в виду, когда присоединилась к делу Эйнарра, но как бы сильно она ни хотела продолжить наступление, теперь ее место было в Зале с лидером. По правде говоря, Руна тоже должна была остаться: к вечеру ей нужно было написать почти столько же писем.
Троа мчалась рядом с Эйнаром, очень внимательно глядя прямо перед собой. Виноват Эйнарр в том, что после дуэли с тенью Алтана Эйнар никогда не чувствовал себя рядом с ним вполне комфортно. Знание того, что отвращение было иррациональным, не помогало. Однако у него были более важные дела, поэтому Эйнарр также сосредоточил свое внимание на спине Руны, подгоняя ее быстрее. То, что они гнались за старухой, не было утешением: Ткачихе удалось проложить свой собственный путь к отступлению. Кто знал, что они могут найти, ожидая их внутри? И чем дольше они добирались туда, тем больше времени у старухи было на подготовку.
Быстрее, Руна. Быстрее.
