Проход впереди выглядел почти так же, как и прежде: длинный участок грубого камня. В тусклом свете, испускаемом его светящимся мечом, он не мог сказать, как долго он продолжал двигаться прямо. Там нечему было учиться — пока нет.
Вместо этого он взглянул на Трою. Ему удавалось избегать прямого сотрудничества с этим человеком почти целый год. Это было глупо, и он знал, что это глупо, но разведчик вмешался в его дуэль.
Это было глупо, потому что алтейн с самого начала не сражался честно, но то мелкое раздражение, которое он пытался отогнать в то время, все еще сидело в глубине его мозга, как паршивая дворняжка. Эйнарр поджал губы.
— Послушай, Эйнарр, я знаю…
«Алтейн был бесчестным псом. Мы должны были быть лучше».
«Да мой Лорд.»
— Пока ты это понимаешь, приходи.
Джорир посмотрел на Руну. В прошлом году они хорошо поработали вместе в Башне Воронов, а затем и при бегстве с богом забытого острова. С другой стороны, основываясь на том, что он видел этой весной, он не был полностью уверен, что она чему-то научилась из этого. Он хмыкнул. — Похоже, мы снова работаем вместе.
— Я думаю, ты уже привык ко мне. Руна бросила на него взгляд, но, говоря это, вернулась к изучению пространства вокруг них.
— Некуда идти, кроме как идти вперед, миледи. С каждым вздохом, что мы стоим здесь, старуха отдаляется все дальше.
«Ты прав. Ведите вперед: я буду прямо позади со светом».
Они прошли не более десяти шагов, когда их остановила высокая шероховатая стена, преградившая проход.
«Тупик?» Руна заскулила. «Мы не можем взобраться на это».
Джорир долго стоял, глядя на него, размышляя. Стена была, если его оценка была верна, добрых семи футов в высоту, но ее лампа освещала более глубокую тьму наверху. «Мы можем и должны, я думаю. Там выступ, около семи футов. Держу пари, это наш путь вперед.
«Семь футов? И как вы предлагаете нам достичь этого?
«Я преодолеваю более половины этого расстояния в одиночку. Если ты сможешь удержать меня на своих плечах, я смогу забраться туда и потащить тебя за собой.
Руна долго и пристально смотрела на него, моргнув раз или два. В мерцающем свете ее лампы она была похожа на рыбу. Джориру пришлось постараться, чтобы не засмеяться.
«Отлично. Все, что мне нужно сделать, это собраться, пока ты стоишь у меня на плечах, верно?
«Верно.» Он поджал губы, размышляя. «Присесть. Я заберусь тебе прямо на плечи. У тебя достаточно сильные ноги, верно?
«Достаточно сильный.»
Я надеюсь, что это так. Он не был до конца уверен, как в противном случае объяснит Эйнару необходимость взбираться на свою невесту, как на дерево. Однако гномы были коренастее людей в целом, а Джорир был не только воином, но и кузнецом. Если девушка не была сильнее, чем выглядела, им, возможно, придется придумать другой способ.
Руна низко пригнулась к земле, а Джорир вскарабкался, чтобы сесть ей на плечи, прежде чем опереться руками о стену перед ними.
— О боги, чувак, — пожаловалась она, как только его вес улегся.
«Вы можете стоять?»
В ответ Руна медленно начала подниматься. Джорир чувствовал напряжение в ее спине, когда она изо всех сил пыталась поднять их обоих. Но, наконец, она встала. Уступ был лишь немного недосягаем с того места, где он сидел.
«Пока дела идут хорошо».
Она хмыкнула в ответ. «Торопиться.»
Осторожно Джорир поднялся и встал ей на плечи.
«Как такой маленький человек может быть таким тяжелым?» — пожаловалась она, пока он искал опоры для рук на вершине уступа.
«Вы когда-нибудь обращали внимание на то, сколько весит кошка по сравнению с курицей?»
— Я не могу… сказать, что да.
Джорир, наконец, уперся обеими руками в уступ наверху и слегка подпрыгнул, чтобы подтянуться. «Мышцы. У гномов много мускулов. Дай мне лампу.
Она поднесла его к его протянутой руке. Ее было бы гораздо легче схватить, если бы это не была стандартная лампа для спальни, но теперь ему пришлось потянуться, чтобы поймать ручку. — Если бы я знал, что ты такой тяжелый, я бы поднялся первым.
«Ой? А потом потянул меня за собой?»
Он немного пожалел, что не может видеть ее лица в последовавшей тишине. Стена, очевидно, была лишь первой частью ловушки. Покачав головой, он поставил лампу у стены прохода и растянулся на земле, протягивая руки Руне.
Как только она крепко ухватилась за нее, она прижала ботинки к шероховатой поверхности стены и карабкалась по ней, пока не смогла упереться туловищем в верхний этаж. Потом она тоже это увидела.
Теперь они стояли на узком уступе, достаточно широком, чтобы Джорир мог лежать на нем, как раньше. На другой стороне этого уступа была яма, дно которой было усеяно свирепыми на вид пиками. В тусклом свете она не могла разглядеть противоположный край.
«Что теперь?»
— Видишь вон тот более светлый участок? Джорир показал.
«Да…»
— Если я не ошибаюсь, это еще один выступ.
«Как это нам поможет? Это слишком далеко, чтобы прыгать».
Джорир снова хмыкнул. «Может для тебя. Насколько я могу судить, это также наш единственный путь вперед».
Руна закатила глаза. «Большой. Так что мне делать, ждать здесь? Я не могу сделать этот прыжок».
Прежде чем она успела договорить, Джорир схватил ее за плечи. Потом он выбил ее ноги из-под нее и начал кружиться. Раз, два и в третий раз он отпустил, словно метая диск.
Руна пересекла пропасть с яростным воплем. Джорир покачал головой, зная, что заплатит за это, и прыгнул следом.
