Эйнар, Троа и Джорир до конца дня торговали веслами. Солнце садилось, когда они достигли озера, о котором говорила Троя.
«Если мы собираемся остаться на ночь, мы должны порыбачить». Урдр упомянул. — В конце концов, утром тебе понадобятся силы.
— Я не думаю, что ты имеешь право вносить предложения, ведьма, — выплюнула Руна.
Троа покачал головой. «Это неплохая идея. В этом озере водится хорошая рыба, а после штурма, думаю, со вчерашнего дня никто из нас не ел.
— Ты собираешься есть сырую озерную рыбу? — раздраженно спросил Джорир.
— Полагаю, нам придется приземлиться, чтобы приготовить его как следует. Троа задумалась.
«Это проблема? Нет чести морить голодом старуху. Эйнарр посмотрел на берег озера. Было похоже, что лес подходил прямо к кромке воды большую часть пути, но на юге была довольно большая скала, которую они могли использовать.
Урдр ухмыльнулся. Руна приложила руку ко лбу. «Вы все идиоты? Нет! Мы не приземляемся.
Эйнарр лукаво взглянул на Руну, невольно раздраженный. «Прошу прощения?»
«Она Ткачиха! Они читают будущее! Кроме того, она так же бессердечна, как и они. Она окрасила свои нити человеческой кровью, за то, что громко кричала! Вы все умнее этого. Если Ткач хочет, чтобы вы что-то сделали, подумайте, почему!
— Девушка права, — пророкотал Джорир. «Мы не должны приземляться, если не хотим снова попытаться поймать этого. И я несколько менее уверен в своих шансах со второй попытки».
Эйнар моргнул, возвращая свое внимание к настоящему моменту. — Ты прав, конечно. Я не знаю, о чем я думал».
Урдр снова ссутулилась и повернулась лицом вниз. «Чех».
Руна скрестила руки на груди и уставилась на старуху, сидевшую на палубе. «Видеть?»
Ночью они стояли на озере, спали посменно, так что один человек всегда охранял пленника, а другой не давал ему дрейфовать к берегу. Урдр беспокойно проспал все это, но после напоминания Руны остерегаться заговоров ни один из них не ослабил бдительность настолько, чтобы она могла попытаться доплыть до него. Когда взошло солнце, она лежала, свернувшись калачиком, посреди палубы. Она безуспешно пыталась раздобыть один из своих гобеленов в качестве одеяла, но ни один из них не хотел доверить ей это.
Однако река быстро несла их вниз по течению, и Эйнар понял, где они находятся, значительно раньше полудня.
Как и Руна. «Это река, к которой мы сбежали с моим отцом!»
«Так что, это.» Эйнарр посмотрел на Урдра и груду гобеленов, затем покачал головой. «Возможно, мы могли бы доставить ее к отцу через этот туннель, но я думаю, что вести ее в такой лабиринт, как подземелье, было бы опасно. Она будет ходить по городу как заключенная.
Она не побледнела при этом заявлении. Возможно, горожане не знали, кто она такая, но это легко исправить.
Урдр высоко держала голову, пока они маршировали по городу, объявляя на ходу, что эта женщина была матерью Узурпатора и предстала перед Вещью, чтобы отстаивать свои преступления. Жители города смотрели открыто враждебно, но не насмехались над пленником и не нападали на него. К лучшему.
У подножия утеса они наняли телегу, чтобы доставить своего пленника в Трюм. Троа поддерживала ее в вертикальном положении, пока повозка с ослом катила по поворотам, а Руна и Джорир несли ее работы. Наконец, примерно за час до того, как солнце достигло своего зенита, пятеро стояли перед открытыми воротами Раэнсхольда.
«Эйнарр, сын Стигандра, и его спутники Джорир, свартдвергер, Троа, сын Лонира, и Руна, дочь Хроальда, возвращаются с пленником Урдром, — объявил Эйнарр со своего места во главе повозки.
Арринг шагнул вперед из ворот и одарил всех теплой улыбкой. «Добро пожаловать. Твой отец ждет тебя во дворе перед Залом.
«Спасибо. Вожди здесь?
Арринг покачал головой. «Посланники отправлены, но я очень сомневаюсь, что мы кого-нибудь увидим до того, как эта штука будет уничтожена».
«Я понимаю.» Он ожидал, что именно поэтому отец ждал его снаружи. — Нам нужно тщательно охранять его, пока Существо не будет собрано, — сказал он.
Арринг кивнул и отошел в сторону. — Я позабочусь об этом.
Эйнар продолжал идти вперед с телегой и их пленником. Чтобы прибыть сюда, потребовалось время, чтобы организовать специальную охрану, а Эйнарр, если быть честным, хотел, чтобы она увидела, как ее злые плетения будут уничтожены.
Трудность была не в том, чтобы найти отца во дворе, а скорее в том, чтобы добраться туда, где он был. Внутренний двор был заполнен людьми: от спокойно отдыхающих матросов до воинов, разносящих послания во все стороны, до горожан, с тревогой ищущих утешения. В самом центре этого водоворота стояли Стигандер, Кальдр, Бардр и человек, которого Эйнарр не узнал.
После долгих толчков и очень небольшого прогресса Эйнар остановил осла и сказал сквозь гул толпы: «Эйнарр, сын Стигандера, сына Раэна, вернулся с Ткачихой под стражей».
Стигандер и Кальдр подняли глаза, когда все вместе замолчали. Открылась тропа, ширина которой едва позволяла телеге проехать.
«Эйнарр. Добро пожаловать.» Стигандер хлопнул его по плечу. — Я начал волноваться.
«Отец. Извините, что так долго. Калдр. Он кивнул своему бывшему врагу. — Я вижу, дела здесь идут гладко.
«Так гладко, как они могут. У вас есть гобелены?
— Все, с чем она сбежала, насколько я могу судить.
— Значит, мы наконец-то можем избавиться от этой штуки?
Эйнар глубоко вздохнул. «Я так думаю.»
