К большому неудовольствию Нодрека, Эйнарр настоял на том, чтобы нести вахту в полночь. — Это твой квест, Эйнарр. Вы должны быть свежими для него по утрам».
«Ты прав. Это мой квест. Но мне очень не нравится ситуация, в которую я вас всех втянул, и из всех нас есть трое, которые лучше всего подготовлены для борьбы с приспешниками Хель. Я, Хруг и Эйдри. И я единственный, кто может нести свою вахту.
— Но… — Нодрек снова попытался возразить.
«Но что? Только не говори мне, что ты беспокоишься, что я слишком много буду пытаться делать в одиночку?
Другой мужчина захлопнул рот. Эйнар покачал головой, усмехнувшись. «Идти спать. Я разбужу тебя первым, если что-нибудь случится. Будет достаточно ночей, когда я сплю всю ночь.
«…Как ты говоришь.»
Теперь Эйнарр сидел у костра, полируя клинок Синморы, ожидая, что, если вообще что-нибудь, обитатели этого места собираются бросить в них этой ночью. Когда он сменил стражу Трои, этот человек ничего не видел — что при обычных обстоятельствах означало, что видеть было нечего, и до сих пор он тоже не видел.
За дверью комнаты, где они разбили лагерь, проплывала струйка тумана, светясь белым. Эйнарр проследил за ним одним глазом: это было интересно, но, разобравшись со двором алтейнов, он не собирался бродить вслед за призрачным светом, если в этом нет необходимости, один или нет.
С другой стороны его внимание привлек грохочущий звук, но когда он обернулся посмотреть, там ничего не было. Это может потребовать расследования. Эйнар встал, слабо сжимая рукоять Синморы, и мягко шагнул к двери. Однако, когда он добрался туда, там было не на что смотреть. Со вздохом он вернулся на свое место на стене и полировал свой меч.
Либо кто-то — или что-то — наблюдает за нами, либо пытаются меня выманить. Что ж, они могут смотреть, как мы спим, если им нужно, но меня это не соблазнит. Эйнар фыркнул и то и дело поглядывал в разные стороны.
Когда Финн на утренней вахте разбудил всех, кто пришел утром, он с некоторым недоумением сообщил, что не видел ничего необычного. Эйнар сжал губы и нахмурил брови, затем вздохнул. — Значит, кто-то преследовал меня, особенно прошлой ночью.
Эйдри оживился. «Почему? Что ты видел?»
«Немного. Случайный пучок призрачного света, и пару раз я слышал грохот костей. То, что вы могли бы сделать, если бы намеренно хотели привлечь кого-то в одиночку.
Теперь настала очередь Эйдри нахмурить брови. — А если они хотели выманить именно тебя, было ли это честным или нечестным?
Эйнар пожал плечами. «Не знаю. Неважно, правда. Однако сегодня, когда мы ищем, все остаются парами. Меня не волнует, если ты просто отправишься в дерьмо, возьми кого-нибудь, чтобы прикрыть твою спину.
«Да сэр.»
«Сейчас. Как только мы все будем готовы, нам нужно начать обыскивать это место сверху донизу. Должны быть записи о том, где дедушка похоронил Рагнара. Здесь нам нужно оставаться сосредоточенными». И не зацикливайтесь на каком-то проклятии, которое на самом деле не имеет к вам никакого отношения. Бери меч и возвращайся домой, не зацикливайся на том, что здесь произошло сто лет назад. В последний раз он делал это на острове Алтана и стоил жизни слишком многим из команды Отца.
Финн начал вытаскивать деревянные дубинки из своего рюкзака, и только тогда Эйнарр понял, что другой мужчина потратил большую часть своего дежурства на приготовление завтрака. Он усмехнулся. «Три ура Финну! Что ты сварил для нас?
Вскоре после этого, полностью потушив огонь, они разделились на три команды. Наудрек и Хруг пошли на юго-восток, Финн и Одвир пошли на запад, а Эйнарр повел Эйдри и Троа на северо-восток. «Глаза открыты, лезвия гибкие. Удачной охоты, — сказал он им во дворе, когда они расстались.
— Удачной охоты, — пробормотал ответ.
Часами они втроем прочесывали забытые гостевые покои, кладовые и мастерские. Время от времени они находили переплетенный свиток бересты или резной сланец, но все это, по-видимому, было описью того, что когда-то хранилось внутри.
Небо над головой было все еще плоским, пасмурно-серым, так что, казалось, ничто не отбрасывало его тень. Эйнар старался не сосредотачиваться на этом, пока искал: мурашки побежали по его спине. Любой мог прятаться в таком месте: прятаться и наблюдать, как кто-то явно прятался прошлой ночью. Он был, как он мог признаться себе, так же рад иметь с собой третьего человека — даже несмотря на то, что тем утром он спорил с Нодреком, что разведчики были в наибольшей опасности.
Вздохнув, он сдул пыль с покрытого мхом деревянного ящика, который все еще не открывался в углу нынешней кладовой. Большой пучок мертвого мха рухнул на землю, обнажив остатки резьбы на крышке. Он поднял бровь: с любопытством Эйнар начал смахивать мох.
Центральное изображение было достаточно простым: это был ладья — насколько он мог судить, не Хель — с головой дракона на носу. Он уже видел больше одного подобного, и все они были для него бесполезны. Однако на этом были видны остатки рун по краям коробки. К сожалению, между светом и возрастом работы он не мог этого разобрать. «Эйдри? Что вы об этом думаете?»
Певец, сильно испачканный вековой грязью, бросил на него разочарованный взгляд. — Еще одна коробка с рецептами, не так ли?
«Кто защищает свои рецепты руническими оберегами?»
Она нахмурила брови и встала, чтобы посмотреть. Однако именно тогда они услышали отчаянные крики с запада. Эйнар и Троа обменялись взглядами, кивнули и рванулись навстречу суматохе.
