Эйнарр и Троа вышли из комнаты прежде, чем услышали приближающиеся шаги Эйдри. Ее жалобы зарегистрировались через мгновение.
«Предупреди девушку, прежде чем так взлететь! Что случилось с тем, чтобы держаться вместе во всем?»
Эйнар и Троа пробормотали извинения, но не замедлили шаг. Звук боя становился все ближе, но Эйнар все еще беспокоился, что они не успеют добраться до двух разведчиков вовремя. Когда немного позже руины снова затихли, Эйнарр побежал быстрее.
Однако когда он увидел этих двоих на открытом пространстве у края руин, они, по-видимому, не пострадали. Финн стоял, опираясь на рукоять своего клинка, а Одвир отдыхал на полуразрушенном участке стены, переводя дыхание и глядя в лес.
«Что случилось?» — спросил Эйнарр как раз в тот момент, когда Нодрек и Хруг подбежали к ним сзади.
Финн, выпрямившись, вытерев предплечьем лоб, повернулся лицом к своему капитану. — Волки, сэр.
Нодрек нахмурил брови. «Волки? В это время дня?
Одвир кивнул и тоже повернулся к ним лицом, очевидно решив, что они вряд ли вернутся. «Да сэр. Волки — полуголодные, судя по их виду.
Троя понимающе кивнула. «Это имеет смысл, на самом деле. Не то чтобы вчера мы видели какие-либо признаки игры. Вероятно, они выживают за счет белок и случайных жителей деревни».
Эйнар вздохнул. «Мне это не нравится. Давай поторопимся: я не хочу оставаться на этом острове ни на минуту дольше, чем нужно.
Под возгласы согласия со всех сторон они с новой настойчивостью вернулись в свои поисковые помещения.
Был почти вечер, и свет начал приобретать тот же угрюмый красный цвет заката, что и прошлой ночью, когда возбужденный вопль Нодрека эхом разнесся по разрушенным стенам старого трюма.
Эйнарр откинулся на пятки и вздохнул с облегчением, радуясь, что ему не пришлось вскрывать еще один гниющий сундук.
Эйдри встала и отряхнула руки. — Пойдем посмотрим, что он нашел?
«С удовольствием.»
Троя стояла со стоном. «Как можно в одном холдинге иметь столько складов?»
Эйнар усмехнулся. «Это место, должно быть, когда-то было богатым. Что делает попадание в это еще более хлопотным.
— По словам ведьмы-травника, теперь, когда мы здесь, мы можем узнать, что произошло. Она уже скользила к выходу. Эйнар и Троя заняли позиции по обе стороны от нее, пока они шли через руины. К тому времени, когда они прибыли, свет был совершенно тусклым.
Комната, где они нашли Нодрека и Хруга, каким-то образом сохранила часть своей каменной крыши, а ее стены были заполнены сундуками и коробками со свитками. Когда они прибыли, Хруг читал на скрученной странице из бересты, но мельком взглянул на Эйнара и одарил его довольной улыбкой. Наудрек просматривал один из свитков.
— Если это не то, — сказал он, когда они вошли. «Тогда его давно нет. Приходите посмотреть на это!»
Троа откашлялся, немного нервно, и занял пост у двери. Немного позже он пожал руки Финну и Одвиру, когда они подошли.
— Учитывая все обстоятельства, милорд, — отважился Одвир. — Но разве мы не должны скоро вернуться в лагерь?
Эйнар поднял глаза и моргнул. — Становится немного темно для чтения.
Троа снова прочистил горло. — А разве не в это время дня утонувший драугр поймал ту рыбацкую лодку?
Нодрек моргнул, ошеломленный. Эйнарр понял: он с трудом мог поверить, что забыл об этом, даже несмотря на волнение от того, что наконец-то нашел трюмные записи. «Конечно. Если вы думаете, что у вас есть что-то полезное, приносите это. В противном случае мы можем продолжить поиски утром».
Ни секунды не колеблясь, Хруг сунул планшет под обрубок другой руки, как раз тогда, когда Наудрек свернул свой свиток и оставил его на столе. Затем они вышли, мчась по открытым пространствам разрушенного двора, как если бы они были глубоко во вражеских водах — что, как полагал Эйнарр, было слишком точным.
Вокруг них появился легкий туман, хотя день был сухой. Эйнар переместил руку на рукоять Синморы и не замедлил движения. Это не был призрачный свет — во всяком случае, еще нет — но он и не должен был им быть. Они должны были вернуться в лагерь давным-давно, еще до того, как Наудрек и Хруг сделали свою находку. Сейчас…
Формы двигались в тумане. Их очертания были человеческими, но это было невозможно. На мгновение ему пришла в голову мысль о руническом камне Мудрости, но он отбросил ее в сторону. В конце концов, слишком хорошее зрение может быть такой же проблемой, как и слишком плохое. «Вынимайте клинки, все. Сеитир посередине. Хруг, ты можешь что-нибудь сделать с этим туманом?
Немой мастер рун хмыкнул: Эйнарр надеялся, что это утвердительный ответ. Он услышал скрежет клинков, вылетающих из ножен, когда они образовывали защитный круг.
«Эйдри, будь готов. Думаю, нам придется пробиваться обратно в лагерь.
— Конечно, мой лорд.
Иногда Эйнару действительно хотелось, чтобы он не знал, что она его влечет. Это делало такие моменты неловкими. Но, в конце концов, это не имело значения. Важно было пережить ночь.
Из тумана выделилась первая фигура: спотыкающийся, неуклюжий скелет, все еще одетый в лохмотья, гниющие остатки одежды, в которой он умер.
— Драугр, — без надобности сказал он вслух. Он полоснул Синморой по его шее вниз, но если лязг костей сделал больше, чем паузу, он не мог этого увидеть. — Эйдри?
Певица глубоко вздохнула, обращаясь к Синг, но не успела издать больше нескольких нот, как задохнулась и закашлялась, словно туман в ее легких был дымом.
— Эйдри? — спросил он снова, на этот раз более встревоженно. Прежде чем она ответила, он услышал бульканье воды на ее коже.
— Беги, — прохрипела она, все еще хрипло и наполовину задыхаясь.
Они побежали, нанося удары клинком и ногой, пытаясь расчистить путь назад к предполагаемой безопасности своего лагеря.
