Той ночью Раенхольд пировал в честь победоносного возвращения Видофнир и Хейдрун. Со своего места рядом с отцом Эйнар ухмыльнулся через стол невозмутимому Кальдру и сделал большой глоток. В основном он был рад вернуться домой, но было трудно упустить шанс рассердить этого человека. — Что тебе нужно, — сказал он, вытирая тыльной стороной ладони пену с бороды, — так это немного расслабиться. Не так ли, Джорир?
Дворф рядом с Эйнаром усмехнулся.
Кальдр одарил наследника одним из своих фирменных безмятежных взглядов. «Я не понимаю, что такого расслабляющего в том, чтобы валять дурака».
— Успокойся, Эйнарр. Это расслаблено».
Эйнар закатил глаза в притворном раздражении и взял из дубинки кусок кролика. «Ты тоже?»
Глаза Джорира весело мерцали. Очевидно, карлик знал что-то, чего не знал Эйнар, но у него не было возможности настаивать. Стигандер толкнул его в правое плечо и показал головой, чтобы он отошел в сторону. Эйнар немедленно встал и последовал за ним, взяв с собой мясо.
— Что такое, отец?
— Пока вас не было, мы наконец-то узнали, где находятся курганы предков.
«У вас есть?» Брови Эйнарра поползли вверх от удивления — и облегчения.
Стигандер кивнул. Вытянуть что-либо из деда Раена в наши дни было трудно, но даже до того, как ведьма вонзила в него свои когти, он никогда не говорил о том, откуда он родом. — У меня есть имя, да, и Реки подтвердил, что это реальное место.
«Слава Богу. Теперь все, что мне нужно сделать, это достать меч.
«Все в порядке. У тебя есть два месяца до свадьбы. С быстрым кораблем и без задержек вы проведете на воде шесть недель. И мы до сих пор ничего не знаем об этом месте.
«Чем это отличается от любого из наших приключений за последние несколько лет? Кажется, все сошло с ума после того, как они заполучили Астрид».
Отец хмыкнул в знак согласия.
«Так куда я иду? Мне понадобится день или два, чтобы пополнить запасы «Хейдруна», но я могу уйти сразу после этого.
«Торндьюпр».
Эйнар поморщился. — Ну, есть неблаговидное имя.
«Вы не ошиблись. Возьми кого хочешь в свою команду: в последнее время ты дрался среди мужчин чаще, чем я.
«Спасибо, отец.» Эйнар в последний раз с сожалением взглянул на пиршественный стол, его дубинка все еще была наполовину заполнена едой, а затем отвернулся от зала, на ходу отрывая остатки мяса от крольчатины. Казалось, его отдых будет недолгим: теперь ему предстояла экспедиция, и первое, что нужно было сделать, это свериться с морскими картами.
Наконец, родовой меч стал доступен. Свадьба могла продолжаться.
И это действительно может быть весело.
На рассвете следующего дня в гавань был отправлен гонец с указанием как можно скорее пополнить запасы «Хейдрун».
За завтраком Эйнарр созвал Джорира, Реки и Эйдри на конференцию. — У меня есть место.
Реки кивнула: в конце концов, она помогла отцу найти его.
«Послезавтра я плыву на «Хейдруне» в какое-то место под названием Торндьюпр, понятия не имея, что я там найду, кроме кургана моего прадеда, и пока не имею ясного представления о своей команде. Однако, если Реки согласится пойти с нами, я подумал, Эйдри, ты, возможно, захочешь передохнуть.
Эйдри выпрямилась, словно чем-то обиделась. — Милорд принц недоволен?
Эйнар закатил глаза. «Нисколько. Я только подумал, что, раз уж вы не участвовали в большинстве этих трижды проклятых умиротворяющих авантюр, вам, возможно, захочется немного отдохнуть. И пока тебя не было дома, Реки была привязана к суше.
Реки покачала головой, слегка посмеиваясь. — Я ценю эту мысль, Эйнар, но думаю, что откажусь. У меня здесь свои дела».
Эйнар кивнул им обоим. «Как хочешь. Я хотел предложить вам обоим вариант.
Эйдри фыркнул. «Мы собираемся забрать родовой меч из вашего фамильного кургана, меч, который ваша невеста будет хранить для вашего наследника, на острове, который ваш дед покинул по неизвестным причинам. И вы ожидали, что я пропущу это? Я подписался следовать за Разрушителем проклятий. Это самое интересное, что вы делали за весь год».
Эйнар вздохнул. Он хотел бы, чтобы она не говорила об этом так прямо, но она была права. Учитывая его обычно фатальное Призвание и название острова, квест, который должен был быть простым, почти наверняка не будет таким. — А теперь, когда мы обречены на опасность, — сказал он, повернувшись к Джориру. — Что с тобой?
— Нет, господин, — проворчал карлик. «Возьмите, однако, Нодрека. Он будет прикрывать твою спину вместо меня.
«Ой? И что, скажи на милость, удерживает тебя здесь?
Джорир издал слабый смешок. «Вы делаете. Точнее, ваша свадьба. Я удивлюсь, если ты вернешься намного раньше времени: кто-то должен позаботиться о твоих интересах.
Эйнар кивнул. Это было правдой: мало кому он мог доверять хотя бы наполовину так хорошо, как Джориру, чтобы все было сделано должным образом. «Спасибо, мой друг.»
Карлик фыркнул. — Поблагодари меня, когда вернешься целым и невредимым.
«Я уверен, что буду. Но это по-прежнему оставляет остальную часть экипажа».
— Если вы меня извините, — сказала Реки, ровно вставая.
Эйнарр улыбнулся Певице-альбиносу и кивнул, когда она взяла свой утренний хлеб и скользнула через Зал туда, где сидел Стигандер на совещании, очень похожем на совещание Эйнарра.
— Так что, если Наудрек выступает в роли помощника, я должен, по крайней мере, дать Хругу шанс прийти… В любом случае, в последнее время он казался немного беспокойным.
Эйдри кивнул в знак согласия, и все трое принялись обсуждать, кто свежий, а у кого есть причины остаться, а у кого уйти. Все трое согласились с тем, что Вали должен остаться: не было никакого смысла будоражить мертвых, приводя в их среду призрак. А также Тир, который был так же стар, как дядя Горгни, и Эрик, Ирдинг и Арринг. Это не был квест, чтобы взять на себя берсерков.
