Эйнар был гораздо больше рад, чем он хотел признаться — особенно Руне, — увидев гавань Брайдельштейна, которая появилась в поле зрения. Капитан Тормуд с «Торфридра» был более чем любезен и вывел свой корабль за все пределы, чтобы они могли отплатить по долгу службы в отведенное время. Он также не мог винить компанию: то, чего ему и Руне не хватало в уединении, они получали от экипажа. К сожалению, это была не только не его Хейдрун, но и то, что он провел время на берегу, занимаясь политическим маневрированием.
Наконец, «Торфридр» подплыл к пирсу и остановился с легким стуком. Эйнар встал, потянулся и быстро оглядел их палатку в задней части корабля. Казалось, все было в порядке. «Готов идти?» — спросил он Руну с улыбкой.
Руна, казалось, совсем не думала о своих политических обязанностях во время их медового месяца. Наоборот, она все время была в своей стихии, даже когда сталкивалась с Матронами Круга. Она лениво потянулась, подчеркивая свои изгибы, намеренно дразня его. — Я полагаю, мы должны.
«Ну же. Отец будет ждать нас. В конце концов, есть что рассказать. Однако он по-прежнему наслаждался видом.
Она рассмеялась, звук был похож на звон колокольчиков, когда она грациозно встала на ноги и обняла его за руку. — В таком случае, пойдем.
Кратковременный шум, который был отработанной стыковкой, уже затихал. Эйнар взвалил на плечи самый важный из их рюкзаков — остальные позже принесут носильщики — и вывел жену через сходни. Это был долгий путь вверх по утесу до Холда, но это было неплохо: Эйнар обнял Руну за талию, и они неторопливо побрели по улицам Брайдельштейна.
Когда их путь наконец привел их к воротам Холда, Кальдр ждал их с мрачным выражением лица.
— Ну что ж, — сказал Эйнарр с кривой улыбкой. — Ты весел, как никогда. Я тоже рад тебя видеть, Калдр. Где отец?
«В его кабинете ждет вас двоих с выпечкой и предпоследней бутылкой вашего свадебного меда». Уголок рта Кальдра даже изогнулся в удовольствии. «Погуляй со мной. С тех пор, как вы уехали, произошел инцидент: я подумал, что вы должны знать, прежде чем говорить со своим отцом.
«Что? Что случилось? Скажи мне, что у меня нет другого острова, чтобы пойти усмирять…»
«Нет, совсем нет. Я думаю, твой отец сумел сгладить оставшиеся взъерошенные перья на твоей свадьбе. Нет… это Джорир.
— Джорир? Он остановился. Гном был верным и надежным. В какие неприятности он мог попасть за месяц? Руна прикусила нижнюю губу, явно обеспокоенная.
«Он пропал. С самой первой брачной ночи. Кальдр не останавливался, заставляя двоих других бежать, чтобы догнать его.
«Что?» Эйнар был зажат между шоком и возмущением. — Почему мне никто не сказал?
— Ты бы пошел за ним, вместо того чтобы заняться женой и прочими обязанностями во время медового месяца.
Он взглянул на Руну, зная, что это правда. — Но он мой сюзерен и мой друг.
Он чувствовал, как Руна смотрит на него, даже не глядя.
— Не говоря уже о счастье вашего брака, которое сильно пострадает при таких обстоятельствах, и необходимости произвести на свет наследника до того, как вас убьют в результате одного из ваших злоключений, этого все же нельзя было допустить. Уже почти двадцать лет Брейдельштейн был полностью изолирован от остального мира. Этот небольшой круиз, который мы для вас устроили, должен был показать другим кланам, что эпоха закончилась и все изменилось. …И вот мы здесь. Лорд Стигандер ждет, милорд. И теперь, когда вы проинформированы, вы можете разумно обсудить свои следующие шаги». Кальдр громко постучал в дверь кабинета Стигандера.
«Входи», — последовал ответ.
Кальдр толкнул дверь и жестом пригласил Эйнарра и Руну войти первыми.
«Вы вернулись!» Стигандер усмехнулся, встал и широко раскинул руки. Кальдр тихо вошел внутрь и закрыл за собой дверь.
— Наконец-то дома, — улыбнулся Эйнар, обнимая отца. — Что-нибудь интересное произошло, пока нас не было?
Стигандер колебался. «Нет, конечно нет. Как обычно, все волнения преследовали тебя».
«Все это? Тогда что я слышу о том, что Джорир исчез в ночи?
Его отец вздохнул, казалось, немного сдувшись, и взглянул на Кальдра. «Присаживайтесь, все вы. …Медовые пирожные?
Эйнарр и Руна взяли по одной, но Эйнарр не стал сразу кусать свою. «Кальдр сказал мне, что Джорира нет с моей первой брачной ночи. Наверняка хоть кто-нибудь отправился на его поиски?
«Да. Финн вернулся два дня назад. Ему удалось выследить твоего человека до Мирархёфна, но там он потерял след.
— Мирархёфн?
Кальдр прочистил горло. — Свободный остров недалеко к востоку от Кеми, недалеко к северу от имперских вод. Насколько я понимаю, это довольно грубо и беззаконно».
— Совершенно верно, — согласился Стигандер. — Я полагаю, теперь, когда ты знаешь, ты хочешь отправиться за ним?
«Конечно.» Эйнар ответил рассеянно, потирая подбородок указательным пальцем. «Кемь не совсем рядом. Мореходен ли «Хейдрун»?
«Еще нет -«
— Мы возьмем мою лодку, — вставил Кальдр. Когда Эйнар вопросительно поднял бровь, тот в свою очередь изогнул одну бровь. — Я сам довольно полюбил его, знаете ли.
Стигандер хмыкнул. «Вы можете уйти, но я рекомендую карве или небольшой кнарр, а не ладью. Это будет долгое путешествие, и мы не можем отправить много людей, пока Лига активна. Выбирайте своих людей, и удача будет с вами.
— Прими мою благодарность, отец.
