Эйнарр вышел на дорогу, идущую за концом пирса, и огляделся. Назвать это дорогой, возможно, было великодушно: он видел дорожки для телег, за которыми следили лучше. Поверхность покрыта глубокими грязными колеями, в некоторых из них стояла вода.
По обочинам дороги тянулись дощатые дорожки, но они были так забиты киосками, что по ним было невозможно пройти. Что ж, едва ли это будет первый раз, когда Эйнар запачкает сапоги. Тем не менее качество торговца не оставляло в нем надежды.
Слева от него фыркнул Кальдр. — У них нет гордости? — пробормотал он.
Эйнарр не мог сдержать ухмылку. «Возможно, для нас было бы лучше, если бы это было так, но я думаю, вы обнаружите, что гордость — это не то, чего им не хватает».
Кальдр только хмыкнул, его глаза сканировали толпу перед ними. Эйнар был уверен, что ищет угрозы, а не зацепки.
Одно направление казалось таким же хорошим, как и другое. Мысленно пожав плечами, Эйнар повернулся направо. Запахи, доносившиеся с этого направления, были скорее связаны с жареным мясом, чем со стабильной жижей, по крайней мере. Кальдр пошел в ногу слева от него. Прогулки, заполненные прилавками и их посетителями, продолжались до тех пор, пока дорога не сделала крутой поворот вглубь страны.
— Блуждание по улицам не принесет нам особой пользы, — размышлял Кальдр.
— Нет, — согласился Эйнарр, обращаясь только к ушам Кальдра. «Нам нужно место, где мы можем сидеть и слушать заклинание. Держите глаза открытыми для общественного зала.
— Неужели ты думаешь, что в такой час в таком месте будет много людей?
«В таком городе? Вы были бы удивлены. Кроме того, у Бардра, казалось, это всегда хорошо получалось, когда нам нужно было вербовать».
На вывеске над первым найденным залом — на самом деле, похожем на берлогу, как подумал Эйнарр, — имперским шрифтом было нацарапано «Бесшумный кабан». Пожав плечами и кивнув, они вошли.
Внутри Silent Hog не было особенно тихо, хотя по сравнению с ним оловянный горшок в Эскиборге выглядел неплохо. Коврики, разбросанные по полу, были почти такими же грязными, как и дорога снаружи, а по всей комнате мужчины сидели за столами, играя в кости и выпивая – неважно, что еще не было полудня. Без особых проблем Эйнар заметил место у дальней стены, которое в данный момент было пустым, и подозвал официантку.
Пять минут спустя, когда они сидели друг напротив друга за столом с хлебом и элем, Эйнарр посмотрел на Кальдра и сказал: «А теперь подождем».
«За что?»
«Пока не знаю. Медленно пей, закусывай, слушай. Если ничего интересного не произойдет, мы можем двигаться дальше и попробовать еще раз в другом месте».
Кальдр покачал головой. — Признаюсь, это немного выходит за рамки моей компетенции. Вы уверены, что не хотите, чтобы с вами был Тьофгрир?
Эйнар усмехнулся. — Немного поздновато для холодных ног, не так ли? Но да, я совершенно уверен. В основном это вопрос знания того, что слушать».
Он повернул голову, чтобы осмотреть комнату, услышав всплеск общего шума в зале — он ожидал, что какой-нибудь флибустьер выиграет в кости, но никто не выделялся из толпы. Он отпил еще глоток своего воистину ужасного эля и сунул в рот кусок хлеба — тот, по крайней мере, был весьма хорош и свеж.
Кальдр прочистил горло. «Не смотрите сейчас, но я думаю, что кто-то рвется в бой».
«Привет!» Грубый голос раздался из-за плеча Эйнара, когда он обернулся, чтобы посмотреть.
«Я наблюдал за тобой. Ты здесь не для того, чтобы пить, и ты здесь не для того, чтобы играть в кости, так что ты пытаешься вытянуть? Мужчина был худым, как рельс, но ростом с Эрика, а его желтые волосы были спутаны в сальные узлы. Он навис над их столом, приближаясь, держа одну руку на рукоятке поясного ножа.
Эйнар дружелюбно улыбнулся. — Ничего подобного, друг. Мы просто ищем нашего друга. Мы можем угостить вас выпивкой?
«Ба! Парочка таких хорошеньких мальчиков, как ты, не найдет здесь друзей.
Калдр изогнул бровь. Эйнарр стиснул зубы, но ненадолго. Однако он не мог признать себя принцем по той же самой причине, по которой не осмелился высадить Руну на берег.
— Полагаю, мне придется сообщить жене, что у нее есть конкуренты среди других мужчин, — ответил Эйнарр, его голос был напряженным, когда он посмотрел на Кальдра. Он мотнул головой в сторону двери: теперь они ничего здесь не узнают.
«Вероятная история!» Негодяй продолжал издеваться, явно ожидая потасовки, которую Эйнар не хотел устраивать. — Тогда беги. Возможно, тебе повезет больше в Петушином насесте!
Эйнар нахмурился, оценивая мужчину. Явно не слабый, но тот факт, что больше никто в холле не пришел, наводил на мысль, что ему это сойдет с рук. Пока разбойник смеялся, очевидно думая, что нашел труса, Эйнарр отдернул кулак и выпустил его. Он ощутил приятный хруст кости, когда нос хулигана разбился, а глаза закатились. «Пойдем.»
Тишина повисла в комнате. Как и ожидалось, когда тощий мужчина упал, никто не пришел ему на помощь. Эйнар бросил на стол пару монет и ушел, даже не взглянув на него. Кальдр двинулся следом.
— Вряд ли это было необходимо, — пробормотал он.
«Моя честь и ваша честь не согласны. Иногда лучшее, что можно сделать с таким человеком, — это дать ему то, что ему нужно, хорошее и трудное».
«Слухи разлетятся, и будет труднее залечь на дно».
«Слухи разлетятся, и мы должны отговаривать больше такой… чепухи. Теперь нам нужно найти другое место, чтобы послушать».
«Могу ли я предложить поискать его возле местного литейного завода?»
Эйнар задумался над этим. Не все свартдверги были кузнецами, но Джорир им был. «Согласованный.»
Двое мужчин отправились по улице тем же путем, которым пришли, зная, что в конце концов им придется отправиться вглубь страны, но там, где есть конюшни, будут и лошади, которых нужно подковать.
