Как только дверь закрылась и Руна присоединилась к ним в горячей очищающей ванне, Эйнар обратил свое внимание на Джорира. — Ты сказал, что думаешь, что знаешь, где мы найдем верховного жреца. Объяснять.»
Джорир вздохнул и откинулся назад, так что его голова покоилась на каменном краю горячего источника. — Это восходит к видениям Оракула. Видишь ли, в том, что она мне показала, мне не удалось спасти тебя – не из тюрьмы. Вместо этого все собрались у храма под открытым небом на горе. Между прочим, храм, которого не было, когда я уезжал. Единственный способ вытащить тебя из этого — предложить себя взамен. Излишне говорить, что мы уже отклонились от этого».
«Довольно.» Эйнарр задумался. — Но если, как вы говорите, последнее столкновение должно произойти у этого алтаря, которого вы не знаете, тогда, я полагаю, возникает вопрос, где оно — и когда?
Брандир поднял бровь. — Так вот почему ты был так настойчив. Где легкая часть. Когда, поскольку жертвоприношение было прервано, это немного сложнее».
Джорир поднял голову и мрачно посмотрел на Брандира. «Они там принесли в жертву двергров? Или мужчины? Или просто животные?»
Хотя он смотрел на Брандира, ответил Гелдрам. «Животные, да. Мужчины, да. Двегр редко.
«Редко?»
«Да и уголовники все. Только так им это сойдет с рук».
— Преступники, говоришь? поставить Калдр.
«Да, к сожалению.»
«Очень жаль. Я думаю, после сегодняшнего вечера у них будет очень много тех, у кого есть повод пожертвовать собой».
— Я не могу этого отрицать, — ответил Брандир. «Вот почему инструкции, которые им дали, были весьма непреклонны, чтобы они потом затаились. Очень низкий. Хотя мы еще не собирались переезжать, этот план уже давно находится в разработке».
«Даже сейчас, — продолжал Гелдрам, — теперь, когда мы начали, мы должны действовать быстро».
— Вполне, — согласился Эйнар. Он помолчал, задумавшись. «Что было бы, если бы один из нас сдался? Вероятно, им нужно будет выбрать благоприятный день для церемонии, да?
— Совершенно верно, — ответил Джорир.
«Тогда, если один из нас сдастся как архитектор хаоса этой ночи, может ли это предотвратить пленение ваших союзников? И не могли бы мы тогда хорошо знать время следующей половины нашей забастовки?
В дверь постучали. Руна извинилась и пошла открывать дверь. Она получила несколько пакетиков с травами снаружи и сразу же закрыла дверь. После того, как она проверила каждый пакет, она окропила водой его содержимое. «Здесь. Это должно помочь с коррупцией, которой мы все подверглись сегодня вечером».
Остаток ночи они планировали.
Руна настояла, чтобы им тоже потребовалось несколько дней, чтобы залечь на дно, отдохнуть и восстановить силы после того, как они отважно спасли ее на Святой Горе. Морник, как минимум, не будет готов к действию еще как минимум неделю, и никто из них не был вполне уверен, что считать благоприятным случаем при данных обстоятельствах.
Наконец, однако, до них дошли новости о том, что люди тана и стражи храма начали ходить по городу от двери к двери, разыскивая тех, кто принимал участие в беспорядках, и что они уже захватили нескольких человек, связанных с Брандир и Гелдрам.
— Меня сослали за то, что я осмелился не согласиться с таном по этому поводу, и это было двести лет назад. Сомневаюсь, что теперь они будут такими нежными, — пророкотал Джорир.
Эйнар согласно кивнул. «Действительно. Время пришло.»
«Еще слишком рано. Травмы Морника все еще тяжелые».
— Руна, дорогая, ты с самого начала была против этого плана. Никакое промедление не даст нам лучшего: мы все пытались». Раньше она никогда не была такой тревожной: Эйнар был склонен винить в этом младенца, которого она все еще носила, — не то чтобы в этом было много вины. Он мог признаться в собственном беспокойстве по этому поводу. Как долго она находилась там в плену, подвергаясь воздействию их темной магии, прежде чем они пробились сквозь порчу? Эйнар покачал головой: сейчас не время беспокоиться об этом.
— Это не меняет того, что ты еще не готов. Она стиснула зубы, но это был единственный аргумент, который она не могла выиграть.
— Моя Леди, — пророкотал Джорир. «Хотя я ценю вашу заботу, но чем дольше мы будем медлить, тем больше моих родственников станет кормом для Малуниона. Если Морник не сможет драться, когда придет день, значит, он не сможет драться, и мы справимся».
Казалось, она снова собиралась протестовать, но Кальдр опередил ее. «Моя леди. Они правы. Медлить дальше было бы глупо. Тем не менее, я не могу сказать, что мне легко относиться к тому, что вы стали приманкой, мой Лорд.
— Единственный, кого они хотят больше, чем меня, — это Джорир, Калдр. Мы говорили и об этом». Он закончил проверять связку вещей, которую оставил, убедившись, что его стальная кольчуга и Синмора легко доступны. Другие понесли бы спрятанных в своих вещах. Лучше так, чем конфисковать их и бесполезно хранить где-нибудь на складе. — А теперь мне пора. Благосклонность фортуны ко всем».
Джорир, звуча немного хрипло, ответил за всех. «И тебе.»
Затем, с последним объятием Руны, он выскользнул на улицы Нилтиада.
Через три улицы он откинул капюшон плаща и выпрямился. Теперь, когда он был далеко от бани, он хотел, чтобы его видели.
Ему не пришлось идти намного дальше, прежде чем он заметил то, что должно было быть одним из отрядов культа. Он криво усмехнулся, разгладил усы и с важным видом подошел к тяжеловооруженному двергру нездорового могильного цвета. «Оставьте этих несчастных в покое. Я тот, кого ты ищешь».
Он получил презрительный взгляд от одного из бывших дворгов, прежде чем повернуться и еще раз постучать в дверь какого-то бедолаги.
«Привет.» Он отбросил фальшивую улыбку и схватил двергра за запястье. — Я сказал, я тот, кого ты ищешь. Ничего бы этого не случилось, если бы не я».
Двергр яростно вывернул руку — Эйнарр был уверен, что это было невозможно — и снова забарабанил в дверь. — У нас есть приказ привести всех предателей-крыс, вышедших на улицы той ночью. Раз уж ты здесь, полагаю, ты уйдешь тихо. Магнил, прими его. Я уверен, Его Светлость будет рад увидеть, как один из его людей вернулся в подземелья. И не волнуйтесь: ваши друзья обязательно присоединятся к вам достаточно скоро».
Один из двергров — несомненно, Магнил, учитывая все обстоятельства, протянул руку и попытался взять его за локоть. Эйнар вырвал его почти без усилий. «Это так. Вы пожалеете об этом. Я Разрушитель проклятий. Ты действительно думаешь, что все это случилось бы, если бы меня здесь не было? Если вы хотите принять меня, сначала вы должны принять меня всерьез».
Эйнарр был безоружен, но он не собирался позволять этому отряду заниматься своими делами. Быстрый взмах ногой поверг ничего не подозревающего Магнила на землю.
