Джорир сидел на большом блоке в кузнице Брандира, прижимая руки к коленям, чтобы не ходить взад-вперед. Как он и опасался, ситуация сейчас была намного хуже, чем когда он уезжал.
Это было прекрасно. Все было бы хорошо: он нашел Разрушителя проклятий. Все, что ему нужно было сделать сейчас, это убедить Тана позволить ему прийти. Вот если бы ему не пришлось вот так улизнуть…
Брандир ударил молотком по острию топора, над которым работал, с тех пор, как Джорир приземлился более двух месяцев назад. Два месяца с тех пор, как он приземлился. И все же тан Соггвар заставил его охладиться здесь, в Нилтиаде. По крайней мере, он смог установить контакт со своими друзьями.
Кузнецы Гильдии — молодые, не поддавшиеся фантазиям стариков и оставшиеся верными своему Искусству, — все еще ждали своего часа. После того, как Джорира поймали и прокляли, все они заключили соглашение. Только он беспокоился, что слишком долго. – проворчал Йорир. «Он дошел до того, что вызвал меня обратно. Меньшее, что он мог сделать, это сказать мне, почему.
«Я в шоке, что ты пришел. Он нашел тебя, он хотел тебя вернуть. Я очень сомневаюсь, что он на самом деле хочет от тебя чего-то еще.
«Ба. Если он найдет меня, то сможет найти и моих друзей-людей, а мне все равно пора возвращаться.
— Так ты сказал. Не то чтобы ты когда-нибудь получишь разрешение привести сюда людей.
— Ба, — снова сказал Джорир, спрыгивая с блока.
— Куда, по-твоему, ты идешь?
«Вне.» Возможно, он слишком привык к человеческому способу ведения дел, но сейчас он счел разумным проявлять беспокойство.
— Ты же понимаешь, что и с остальными ничего не изменится.
«Я знаю. Мне просто нужно немного размять ноги».
Дверь с глухим стуком закрылась за Джориром. Все, что он мог слышать из кузницы, — это удары молота Брандира. Он ненадолго подумал о том, чтобы нанести визит еще одному из своих товарищей, но отказался от этой идеи. Вполне вероятно, что за ним все-таки последуют, а от визита толку никакого не будет. Они уже обсудили свои планы на земле. Вместо этого он отправился бродить по окраинам города. В район храма.
Вокруг него ходили его товарищи-свардвергры, как ни в чем не бывало. По крайней мере, не на поверхности.
О, он услышал обычную фоновую болтовню. Казалось, люди живут своей жизнью, как и всегда. Но ничто не казалось нормальным. Черные верги всегда были более грубыми, чем их более бледные собратья, но этот колючий дух, казалось, исчез. На его месте была тихая тишина, черная, как океанские глубины. Джорир вздрогнул: от одной мысли об этом у него побежали мурашки по коже.
Он свернул на следующем перекрестке. Он отправится в местную пивоварню за пинтой, а то и за двумя. Это не помогло бы, но хоть что-то было.
Когда Джорир устроился за маленьким столиком в углу комнаты, держа в руках резную костяную кружку, он подумал, что это может быть хуже, чем бесполезно. Даже здесь каким-то образом черное отчуждение кольнуло и пронзило его разум, как будто что-то злобное сидело в тенях и наблюдало за ним.
Теперь ты просто параноик. Он покачал головой и сделал глоток эля из чашки, но чуть не выплюнул его обратно. Теплая моча? Внезапно снова насторожившись, он медленно оглядел комнату. Пока его взгляд путешествовал, несколько других посетителей варочного цеха поспешно отвели от него взгляды. Так вот как это. Со вздохом он положил монету на стол — больше, чем стоила эта помойка, но ему было все равно. Он знал эти взгляды: за ним следили, но ничего не скрывалось. Его узнавали, и ему не особо хотелось скандалить.
Почти демонстративно он зацепил большие пальцы за пояс и не спеша направился к выходу. Он держал глаза полуприкрытыми, чтобы наблюдать краем глаза, но не похоже было, чтобы кто-то еще в комнате был настолько заинтересован, чтобы затеять драку.
Почему я вернулся? Чем больше он думал об этом, тем больше убеждался, что Брандир был прав. Тану не было никакой пользы от Джорира, Соггвар просто хотел, чтобы он был под его контролем. Пожалуйста, не позволяйте Эйнару делать глупости.
Когда он вернулся к Брандиру, дверь была открыта. Джорир услышал через открытую дверь служебный тон королевского посланника. Инстинктивно он прижался спиной к стене и встал с глаз долой, прислушиваясь.
— Прости, я не знаю, куда он пошел. Голос Брандира был тщательно нейтральным.
«И все же, он находится под вашей ответственностью. Его светлость тан поговорит с изгнанником: если изгнанник не может быть найден, значит, вы намерены объясниться? Может быть, он будет милостив». Голос посланника был насмешливым и гнусавым, и он даже не пытался скрыть за этими словами угрозу.
— Джорир — друг, а не мой пленник. Брандир громко ощетинился.
Джорир выбрал этот момент, чтобы раскрыть себя. — И совершенно верно, он не знал, куда я направляюсь. Я сам этого не знал».
Высокомерный двергр обернулся. Он был ниже Джорира и демонстрировал тревожное отсутствие мускулов, и все же ему удавалось смотреть на них обоих свысока. «Его светлость, тан Соггвар, и его святейшество Талкхэм, верховный жрец Малуниона, решили наградить ваше терпение изгнанием. Представься перед своим таном завтра в полдень. Сказал его кусок, двергр повернулся и зашагал прочь, пройдя мимо Джорира, как если бы он был неодушевленным.
Джорир посмотрел на Брандира.
Брандир спокойно оглянулся. — Ты на самом деле не собираешься идти, не так ли?
— Не уверен, что у меня есть большой выбор.
— Ты же знаешь, что он хочет только унизить тебя.
— Я отдал себя на службу человеку, Брандир. Столетие до этого я был рабом йотуна. Я не уверен, какой позор он мог бы навалить на меня, чего я еще не навлек на себя. …И это мой единственный шанс попросить разрешения принести Разрушитель проклятий.
Брандир вздохнул. «Будь по-твоему. Я все еще не уверен, что Разрушитель проклятий принесет нам пользу. Наша проблема в глупых стариках, а не в черных искусствах».
Впервые за долгое время Джорир улыбнулся. «Я думаю… вы можете найти это более актуальным, чем кажется на первый взгляд».
