Руна собиралась держаться подальше — она действительно собиралась. Только через пару часов после их ухода на ее плечи свалилось чувство надвигающейся гибели, от которого она не могла избавиться.
Ускользнуть было просто. У хозяйки было много клиентов, и пока она помогала одной группе, Руна накинула шаль на руки и выскользнула на улицу.
Точно так же найти место было легко. В конце концов, они сказали ей, куда направляются, и она достаточно хорошо помнила путь, по которому они возвращались с Горы.
Беда пришла, когда она приближалась к самой горе. Сначала по улицам слонялись толпы дворгров — и хотя их лица выглядели нормальными, это не гарантировало, что они заслуживают доверия — или даже не враждебны. Однако, пока она размышляла, как лучше всего проскользнуть мимо них всех, она услышала звуки битвы издалека на склоне горы.
Внезапно улицы вокруг Горы опустели, и стаи двергов разделились. Большинство из них устремились в гору, очевидно, союзники Джорира. Остальные разбежались по городу. Руна предоставила их самим себе и начала свой путь вверх по горе, к своему мужу и какой бы ни была его гибель, ожидающая его, если она не успеет вовремя.
Руна была примерно на полпути к задней стороне Горы, когда тон битвы наверху изменился. Она услышала крики — больше, чем обычно ожидалось от битвы, — и свет и без того тусклого солнца Миркхейма померк. Ее дурное предчувствие усилилось, но она уже задыхалась, пока поднималась. Маленький вряд ли позволит ей двигаться быстрее, даже такой крошечный, как он все еще был.
Она на мгновение положила руку на свой все еще тонкий живот. Просто немного дальше. Мы должны идти.
Руне не хотелось объяснять это Эйнарру, но это было лучше, чем не иметь возможности. Она даже толком не знала, что ей придется делать — просто если она не поднимется туда, произойдет что-то ужасное.
Наконец она добралась до луга, окруженного стоячими камнями, и прижалась спиной к одному из них, переводя дыхание. Она не заметила, что происходило внутри круга – но обо всем по порядку. Ей нужно было дышать, и дышать спокойно, если она хотела правильно понять свою роль.
Наконец, ее нервы были настолько закалены, насколько это было возможно, Руна повернулась, чтобы оглядеть столб, скрывающий ее от глаз.
Луг был устроен как своего рода чаша, а стоячие камни стояли значительно выше скамеек и алтаря внизу. Те скамейки были опрокинуты, и все двергры внизу, казалось, были с правой стороны. Они сражались с трансформированными культистами и существом, которое ей было трудно даже понять.
Его кожа была малиновой. Ниже талии это была колючая рыба, а выше талии у нее была резиновая кожа, которая ассоциировалась у нее с мерзостями Малуниона на смутно гуманоидной груди. Но рук было слишком много, и они действительно больше походили на щупальца — за исключением того, что заканчивались клешнями, похожими на крабовые, — а безглазая голова выглядела так, будто кто-то посадил ей на плечи кальмара. Как ни странно, приступа тошноты это не вызвало — возможно, подумала она, потому что не могла до конца поверить в то, что видела.
В небе над ним была слеза, из которой с угрожающей скоростью лилась морская вода. Светящиеся глаза моргнули из-за слезы: она содрогнулась при мысли о том, что может скрываться по ту сторону, просто ожидая возможности проявить себя.
Именно тогда с ясного неба сверкнула молния, чтобы поразить демона, господствовавшего над полем. Возможно, ее предчувствие было неверным: возможно, они все-таки справятся с этим. Что бы ни случилось, она могла позволить себе какое-то время сидеть и наблюдать.
Маленькие людишки. Вы освободили меня. Я вознагражу вас, позволив вам питать мое вознесение.
Что это было? Что-то изменилось, и она явно упустила это из виду, но она ни за что не могла сказать, что именно.
Однако мужчины замолчали. Даже с такого расстояния она могла сказать, что силы, атакующие демона, были почти на исходе, в то время как их враг, казалось, каким-то образом исцелил себя. Чтобы она знала, как помочь.
Руна выпрямилась и расправила плечи, как можно глубже наполнив легкие: даже здесь воздух пах дымом, кровью и морской водой. Затем она начала петь, желая, чтобы сила ее голоса несла обновление и освежение ее друзьям внизу. Мне жаль, моя любовь. Я не мог остаться в стороне: ты нуждался во мне.
Она точно знала момент, когда он понял, что она здесь, даже не глядя. Она запела громче, и ее голос разнесся по амфитеатру, достигнув друзей внизу, и храбрые двергры все еще метались среди стоящих камней, бросая стрелы в чудовище.
Сами стрелы, казалось, не имели особого эффекта, но пока она смотрела, ей пришла в голову идея. Она металась от столба к столбу, пытаясь избежать внимания мерзости, не уронив при этом свою Песнь. Недалеко от того места, где она пряталась, был лучник: если бы она могла использовать его, чтобы отправить сообщение Эйнарру, она подумала, что у них может быть шанс. На ходу она вырвала клочок ткани из рукава и немного угля из мешочка с амулетом, висевшего у нее на шее.
Двергр-лучник теперь стоял по другую сторону колонны от нее. Она поставила большой каменный постамент между собой и демоном и остановилась, чтобы нацарапать свое сообщение на ткани. Она положила руку на плечо лучника, и он подпрыгнул. — Можешь передать это тому, что в золотой кольчуге?
Испуганный двергр долго смотрел на клочок ткани в ее руке, казалось, ничего не понимая. Когда она уже собиралась спросить снова, он кивнул. — Могу, Леди. Но я не могу передать то же самое сообщение другим».
— Оставь это мне.
