Звук большого колокола эхом разнесся по храму Малуниона, настолько громкий, что Эйнар заткнул бы уши, если бы не цеплялся за рукоять Синморы изо всех сил.
Эйнар понятия не имел, к чему это приведет, но он уже знал, что Синмора не собирается пожирать работу на земле: в конце концов, лозы все еще связывали мясную марионетку Малуниона.
Лозы под ногами Эйнара бешено дернулись, когда их пленник пошатнулся. Синмора все равно что-то сделала: темная кровь, скользившая по ее клинку, когда Эйнар вытащил его, больше не шипела и не испарялась, а в схватках мясной марионетки было много от раненого зверя. Он снова упал, рубя руку осьминога перед собой, сила Синморы была уникальной, и она была мощной — достаточно мощной, чтобы даже уничтожить артефакт Муспельхейма — но он очень сомневался, что она была достаточно мощной, чтобы распутать полубог.
Арринг тоже наконец добрался до тела своего врага, и Кальдр. Все трое рубили тело своего врага, пока оно крутилось. Они были внутри его охраны — одного из самых опасных мест для вашего врага — и либо ему нужно было защитить тело своей мясной марионетки, либо он просто не мог их видеть.
Джорира, однако, еще не было в его страже, как и Наудрека или Троа, а это означало, что именно эти трое приняли на себя основную тяжесть атаки. Пожалуйста, пусть Хруг отойдет от края круга. Между лианами и корчащимся черным присутствием Малуниона Эйнарр не мог видеть Мастера рун. Если Хруг падет, то и их работа тоже рухнет, и Эйнар очень сомневался, что будет шанс нарисовать второго.
Джорир подошел слева от Эйнарра, используя то же медленное, упорное продвижение, что и раньше. Резонанс сделал, что мог: Эйнар отступил в сторону и швырнул Синмору к щупальцу, которое билось в его сеньоре. Когда-то, давным-давно, когда они впервые обнаружили существование этого культа, они освободили Видофнира от проклятого кракена, отрубив щупальце, как если бы срубили большое дерево. Теперь он попытался сделать то же самое здесь. Он яростно рубил щупальце, но оно было таким большим, а его плоть такой странной, что трудно было сказать, действительно ли он продвигается вперед.
Следующее, что он осознал, это то, что второй меч взмахивал в такт его собственному. Эйнарр взглянул в сторону и увидел, что обычно стойкое лицо Кальдра искажается непривычной эмоцией, когда он тоже пытается пощадить судьбу Йорира Тьофгрира. Говорить было нечего: Эйнар просто продолжал рубить.
Рука, которую они рубили, была поднята высоко над головой, вне досягаемости. Эйнар перекатился, чтобы оказаться с другой стороны. При этом он лучше видел поле боя.
Хруг стоял позади круга, окружавшего их врага. Наудрек, более быстрый и проворный, чем двергр, рубил руку по другую сторону от разъяренного Арринга, в то время как Троа воспользовалась отвлечением, чтобы сократить дистанцию. Затем рука снова рухнула вниз, и Джорир покатился вправо, чтобы не быть раздавленным ее весом — если такая масса энергии, как Малунион, действительно имела вес. Еще два шага, и двергр оказался рядом с Эйнарром, его собственные топоры вонзились в руку, которая раньше доставляла ему столько хлопот.
— Рад, что ты смог, — сумел сказать Эйнар.
Джорир лишь хмыкнул и снова рубанул.
Эйнару пришла в голову идея. «Выиграй мне немного времени».
Рукой со щитом он еще раз вытащил мел и сел, чтобы аккуратно нарисовать ᚷ на подошве каждого сапога — Гар, руну копья. Затем он призвал руны к жизни, и из центра каждой руны выдвинулось крошечное лезвие. Эйнарр неуверенно поднялся на ноги и снова поправил щит и хватку на Синморе. «Джорир, в сторону!»
Джорир бросился на два шага ближе к телу зверя, и Эйнарр бросился прямо на щупальце, которое все еще лежало на лозах, державших их всех, чтобы сразиться с ним. Дойдя до руки, он не остановился. Вместо этого он поднял одну ногу и вонзил лезвие подошвой в плоть перед собой, словно крюк. Мгновение спустя он вонзил клинок Синморы в руку и поднял другой ботинок с лезвием.
Его инерция была не настолько велика, чтобы это было похоже на бег — больше похоже на восхождение на скалу без хороших зацепов. Тем не менее, он продолжал, волоча Синмору сквозь плоть на ходу и вырезая линию через массивную руку, которая проходила через всю вершину.
Они добились приличного прогресса и отрезали чертову штуку, но недостаточно быстро. Все они были истощены: единственная причина, по которой они могли так хорошо сражаться, заключалась в том, что магия Эйдри маскировала их усталость.
Когда он приблизился к верхней части руки, Малунион дернул ее обратно в воздух. Даже со своими клинками все, что Эйнар мог сделать, чтобы не быть брошенным, как Арринг и Кальдр ранее.
Однако его внимание привлекло другое. Как и раньше, лозы тянулись кровью вверх и в глубокие порезы, над которыми работали Кальдр и Джорир. На самом деле, область вокруг ран Малуниона, казалось, напряглась.
Когда тряска прекратилась, Эйнар снова поднялся на ноги. «Обними! Лозы могут положить этому конец!»
Затем он продолжил свой путь вниз по другой стороне, вонзая Синмору в рану, над которой они с Калдром работали ранее.
Эйнар снова не мог видеть, было ли это делом рук Храга, но можно было видеть, как толстый стебель виноградной лозы ползет по самой глубокой части разреза.
Кальдр все еще рубил, и его лицо все еще было в царапинах. Эйнарр наблюдал, как лозы начали затягиваться в ране, которую он прорезал, и кивнул. «Мы все внутри. Приготовьтесь к телу священника, — приказал он.
Калдр бросил на него взгляд и кивнул. «Как хочешь.»
Эйнар не стал ждать, что он сделает: Кальдр знал свою работу, как и все остальные. Они присмотрят за Тьофгриром, как только Малунион падет.
