Эйнар свернул за угол тропы, по которой он слепо шел к колодцу, и вздохнул с облегчением, увидев там своих товарищей. В такой местности вам, возможно, не придется провалить тест, чтобы безнадежно заблудиться. Стигандер и Арринг вынырнули из сна, замешательство сменилось пониманием и решимостью.
Джорир отступил на тропу с другой стороны. Каким бы ни было его испытание, он все еще носил боль от него на своем лице.
Эйнар поймал взгляд своего сюзерена и изогнул бровь, но карлик лишь медленно покачал головой в ответ.
Теперь Сивид, моргая, возвращался в сознание. Худощавый мужчина тяжело сглотнул, его рот скривился в гримасе, но всего лишь за то время, которое потребовалось остальным, чтобы осознать обстоятельства, в которых он оказался, он снова выровнял свое лицо.
— Оракул не любит, когда люди делят свои испытания вместе, — заявил Джорир, прежде чем кто-либо успел заговорить на эту тему. Его голос был хриплым. «Ваше видение будет основано на вашем собственном опыте, но оно может содержать проблески того, что грядет… или того, что уже произошло».
«Мы должны продолжать». — пророкотал голос Стигандера. Он тоже выглядел несчастным из-за того, что увидел, но у него было больше решимости, чем у гнома.
— Да, отец. Что они увидели? Со своей стороны, Эйнарр знал, что за человек ярл Хроальд, и поэтому его видение не беспокоило его слишком сильно. Однако, видя реакцию своих товарищей, он немного беспокоился о том, как пройдут два других испытания.
Путь к Дворцу Ткачихи продолжал петлять вверх, через все более редкий лес и в альпийские луга, превосходя по дикости даже Свартлауф. Они были дикими, но Эйнар не чувствовал угрозы в этих полях. Ему было бы трудно сказать, насколько это связано со знанием того, что по этому острову не бродили йотуны.
Когда утро приблизилось к полудню, облака рассеялись, и полевые цветы, растущие по обеим сторонам тропы, казалось, почти светились в новообретенном солнечном свете. Джорир зарычал на них, чтобы они не слишком расслаблялись здесь, так как второе испытание может начаться в любой момент, но в остальном они шли молча. Чем дальше они поднимались, тем труднее становился путь.
Мысли Эйнара, казалось, окутала дымка. Через два шага он оказался на палубе корабля — не «Видофнира». Его первое впечатление было от дромона: оглядевшись, он увидел слишком знакомые крыло и копье.
Это был момент, когда он понял, что уже владеет Синморой, и вес его хауберка лег на его плечи. Его щит, казалось, был потерян, но теперь голос Реки заманил его в бой, хотя Певца нигде не было видно.
Слева от него спина к спине сражались Джорир и Эрик, и Эйнарр усмехнулся, увидев, как самый маленький член экипажа защищает одного из самых больших. Справа от него было другое дело.
Круг валькирий сформировался вокруг крепкого, уравновешенного Арринга и, казалось, был готов сокрушить его. Увидев это, Эйнарру оставалось сделать только одно: он пробежал полдюжины шагов, которые вывели бы его за пределы их круга.
Эйнар качнулся. Свет отражался от клинка Синморы, и он нанес широкую рану на спине Валькирии. К его чести, мужчина не вскрикнул, но он уступил дорогу, когда Эйнар пробил себя, как клин, сквозь их окружение, чтобы присоединиться к своему товарищу по команде в центре.
Только после того, как он прорвался, он увидел, что Арринг стоит на страже упавшего тела Бардра. Его член экипажа, должно быть, увидел шок в его глазах, потому что кивок мужчины, казалось, означал «он жив» вместе с благодарностью за помощь. Двое против шести были несколько лучшими шансами, чем раньше, даже если его помощником был единственный человек на борту, которому нельзя было позволить умереть. Может я слишком безрассудна?
У него больше не было времени на размышления. Пара сабель ударила Эйнарра на одном дыхании. Он ударил щитом, чтобы с удовлетворительным стуком поймать того, что слева, но тогда у него была только одна рука, чтобы прикрыть свой длинный меч.
Эйнарр не мог сосредоточиться ни на чем, кроме натиска клинков. Песня Рэки еще глубже погружала его в ярость битвы — однако было странно и странно прекрасно осознавать, что он обладает всей силой ее песни и при этом сохраняет все свои способности. Валькирии сильно теснили их двоих, и с Бардром, лежащим между ними, у Эйнара было мало места для маневра.
Вместе с Синморой он набросился на одного из троих, преследующих его. Мужчина на мгновение выглядел ошеломленным, когда вытащил лезвие, и из-под его подбородка хлынула кровь. Из его рта вырвался сдавленный звук, и Валькирия упала. Один ушел, осталось пять…
