Прицел валькирии-охотника был тверд. В любой момент он мог получить точный выстрел, необходимый для уничтожения Реки.
Эйнарр бежал, каждый шаг отдавал звучным «нет» по палубе «Гейрскогула». На пути Эйнара от чужого удара увернулся боец: Эйнар грубо протиснулся мимо него, даже не заметив, Хантер это или Видофнинг. Через три шага его нога загорелась жаром пореза. Будет больно, позже. Теперь все, что имело значение, это арбалетчик, нацелившийся на Мать/Реки. Рассуждающая часть его мозга пометила это сопоставление для последующих размышлений.
Охотник держал арбалет на плече. Его палец был на спусковом крючке. Не достаточно близко…
Эйнару хотелось, чтобы его ноги шли быстрее. Горячий чувствовал себя вялым: должно быть, это был плохой удар. Он поднял Синмору для удара сверху. Почти готово…
В двух шагах от своей цели Эйнар взревел. Это привлекло его внимание: охотник чуть не выронил арбалет, когда посмотрел в сторону угрозы и увидел около двухсот фунтов рыжеволосого воина, несшегося на него.
Охотник направил свой лук на Эйнара, но слишком поздно. Взмах Эйнарра уже начался, и могучий удар в защиту их боевого заклинателя расколол череп мужчины надвое. Тре.
Он повернулся, ища своего следующего врага. Порез на его ноге был замазан другими не относящимися к делу вещами, такими как, почему у Гейрскогула, по-видимому, не было Художника, пульсация в ноге или как Джорир справлялся.
Тогда за ним пришла валькирия, его лицо было искажено мстительной яростью, которую он не знал, как правильно использовать. Месть этого человека за своего товарища по команде разбилась о боевую ярость песни Реки. Фьорир.
Эйнарр досчитал до двадцати пяти, прежде чем гимн Реки стал замедляться, а ярость одновременно покинула его разум и мышцы. Его руки и ноги были в огне, и не только от того, что Синмора раскачивался или поднимал свой щит: казалось, что этот порез на ноге чуть не подрезал ему подколенное сухожилие, а его руки представляли собой мешанину из более мелких ран.
Несколько членов экипажа валькирий сдались — в основном палубные матросы, еще достаточно зеленые, чтобы рискнуть стать рабами на севере. Валькирии не имели в своих рядах трусов.
Эйнарр огляделся: Стигандер стоял, скрестив руки, и смотрел, как его товарищи тащат по доскам ценные вещи из трюма «Гейрскогула». Он сделал шаг вперед, намереваясь помочь, и почувствовал, как кровь стекает по его ноге. Он бы не помог, как это. Лучше сходите к Реки. Думаю, я увижу воочию, так ли хороша ее исцеляющая песня, как и ее боевое пение.
Немало его товарищей по команде столпились вокруг Реки, когда Эйнарр приковылял к нему. Их окружал пузырь спокойствия, поддерживаемый нежным настроением целительной песни Певца. То, что магия песни вообще могла исцелять, было загадкой для тех, кто не был в рядах Певца: обычно это была магия, воздействовавшая на разум. Однажды Эйнар спросил у Гримхильды, но в то время ответ не имел никакого смысла и был быстро забыт.
Знойный голос Реки обладал необычайной силой: когда Эйнарр расслабился в поле ее песни, он наблюдал, как раны завязываются у него на глазах. Такой пучок женщины, привязанный к этому голосу. Интересно, первым до нее доберется Сивид или Эрик? Это были праздные мысли, не более того, поскольку он позволил увлечь себя.
Некоторым так не повезло. Члены экипажа, умевшие обращаться с аптечными сумками, накладывали компрессы или швы на раны, слишком глубокие, чтобы их можно было вылечить с помощью одной только магии — Эйнарр заметил Тира и Джорира среди перевязочных средств — и звук топоров, барабанящих по щитам, говорил, что, по крайней мере, один из них отныне будет ужинать с богами. Эйнар лениво задумался, кто: когда его разум освободился от песни, он понял, что потеря ударит по нему.
Что-то толкнуло заживающую ногу Эйнара. Он закатил глаза вниз, чтобы увидеть: Джорира. Он одарил гнома пьяной улыбкой. «Будь как новенький достаточно скоро. Такая царапина не должна заслуживать большего, чем песня».
Джорир фыркнул. «Конечно, вы говорите это сейчас, после того как я припарковал его. Это лезвие чуть не оторвало тебе ногу. А теперь дай мне взглянуть на остальных.
— Ладно, ладно, беспокойся. …Похоже, ты достаточно хорошо показал себя в битве.
Джорир усмехнулся, оглядывая Эйнарра в поисках более серьезных ран. У большинства из них появилась новая розовая плоть там, где они уже срослись. «У меня сложилось впечатление, что эти так называемые валькирии не привыкли сражаться с двергами».
«Не слишком удивительно. В конце концов, большинство кланов — люди. Однако известно, что они защищают деревни фёльдвергров.
Джорир фыркнул. «Фёльдвергр. Претенциозно. Он сделал паузу, все еще глядя на руку своего господина. — Вы безрассудный боец, если позволите мне так сказать. Я мог бы лучше помнить о затруднительном положении моего отца на вашем месте. В противном случае многие люди однажды будут сильно разочарованы».
Эйнар поднял бровь и открыл рот, чтобы ответить, но гном еще не закончил.
— О чем ты думал, мчась вот так через пол-корабля? Вас чуть не убили таким образом, и за что?
Теперь Эйнар поджал губы. Если гном видел это, он должен был ответить. «Он нацелился на Реки… и впервые за долгое время наша боевая заклинательница не носит для меня титул Матери». Он и сам не очень понимал этого сопоставления, но только то, что здесь была задействована привычка мыслить.
Джорир кивнул, его брови на мгновение опустились в задумчивости.
Эйнарр хмыкнул. «Хорошо? Ваша припарка надежно привязана? Смертельный барабанный бой продолжается уже какое-то время. Наверное, пора заняться расследованием.
— Тогда продолжай. Может быть, они и не знали, что со мной делать, но свой фунт мяса они точно забрали.
Эйнарр вздохнул, собирая силы, чтобы встать и покинуть удобную оболочку магии песни. — Я боялся этого. Он вытер ладони о штанины, несмотря на то, что они были сухие. Рано или поздно кому-то придется иметь дело с Орденом Валькирии.
