Бардр, должно быть, закупил для этой экспедиции лишнюю веревку на несколько миль и столько пресной воды, сколько они смогли запасти. Тем не менее, это был короткий путь от Аттилсунда, и настроение было приподнятым, когда они загружали «Видофнир» припасами для шестинедельного похода, чтобы исследовать корабельный курган.
По мнению Эйнарра, большая часть экипажа была слишком сосредоточена на потенциальной награде, когда они доберутся до нее наполовину. Он, конечно, не сомневался, что они смогут это сделать, но она часто претендовала на тех, кто не уважал море. Со своей стороны, он присоединился к отцу в изучении местных чартов.
Воды Свартлауфа казались действительно подходящим сравнением. Хотя маловероятно, чтобы вокруг этой области бушевала вечная буря, скальные образования действительно предполагали ужасные ветры.
«Я рад, что у нас есть Зингер с таким мощным голосом», — сказал он в какой-то момент, постукивая по особо узкому проходу, где течения могли доставить неприятности. «Я не уверен, что мы смогли бы услышать Астрид из-за этих ветров. Что вы об этом думаете? Подойдем?»
Стигандер задумался. «Надеюсь на это, иначе нам придется отступить и сделать круг, иди сюда».
Эйнарр вздрогнул. — Ты имеешь в виду, где нам пришлось бы отталкиваться от скал, чтобы куда-то добраться? Я рискну с парашютом. Это было достаточно плохо в Гуфускаламе.
«Что напоминает мне. Кто-нибудь думал спросить о калалинту?
— Не более чем обычное преследование, — вставил Бардр. — Стая, может быть, две. Далеко не колония.
«Это что-то.» Эйнарр поднял взгляд и увидел, что Ирдинг и Сварек парят в пределах слышимости их разговора. «Момент.»
Двое новичков в команде пытались сделать вид, что заняты, когда он подошел. — В чем проблема?
— Ах, нет проблем, сэр. Сварек вздрогнул, но, говоря это, не смотрел на Эйнарра.
«Чушь. Вы двое нервничаете, как только что отлученные от груди олени, и я совершенно уверен, что видел, как вы присоединились ко всем, когда мы голосовали. Покончим с этим.
Ирдинг смущенно почесал затылок. «А, ну, это так. Мы говорили на площади ранее, ничего серьезного, о том, что мы можем узнать там. Должно быть, кто-то из деревенских мальчишек подслушал, потому что он приходит и говорит нам, что мы дураки, потому что, даже если мы пройдем мимо скал, нам придется иметь дело с духами.
— Духи? Эйнар поднял бровь.
— Беспокойные мертвецы, — вставил Сварек.
Теперь Эйнар улыбнулся, качая головой. «Ребята, если это все, о чем вы беспокоитесь, возвращайтесь к работе. Даже если на острове обитают призраки, у нас есть один из лучших певцов, которых я когда-либо встречал. Она поддержит нашу храбрость, и пока у нас есть эти духи, они не смогут нас тронуть. Хорошо?»
Они оба кивнули, хотя Эйнару показалось, что они первыми сглотнули. «Хорошая работа, хотя бы узнать это. Теперь вернитесь к работе. Мы скоро отплывем.
Бардр поднял бровь, возвращаясь к столу, на котором были разложены карты.
«Один из местных жителей предположил, что это духи».
«Ах». Бардр кивнул. С таким количеством моряков, которое, вероятно, не было похоронено на этом острове, это было разумным беспокойством, но не тем, к которому они были полностью не готовы.
«Я уверен, что знает, но Реки знает могильные песни, верно?»
— Я никогда не встречал Певца, который бы этого не делал, — проворчал Стигандер. — Но я подтвержу.
***
Когда «Видофнир» отплыл из Аттилсунда с вечерним приливом, это было странным сочетанием трезвости и кипучести. Когда Реки подошла к носу корабля, чтобы начать декламацию, за ней последовала тишина: двое еще не слышали Песнь Раэн, потому что они не были в порту Апалвика достаточно долго, чтобы заслужить ее декламацию. . По правде говоря, если бы не опасные воды, к которым они подошли, они могли бы и не обращать внимания на те несколько дней, что пробыли здесь.
Было интересно наблюдать за реакцией новой команды на песню. Сварек заплакал — как и некоторые другие, впервые услышав это, хотя Эйнарру показалось, что в этом есть что-то личное. Ирдинг, напротив, стоял рядом с отцом, сжимая и разжимая кулак. Он точно впишется.
Затем, когда последние линии исчезли над водой, Эйнар боком вернулся на нос, чтобы присоединиться к своему отцу, Бардру и Джориру с бочонком меда. В конце концов, знание того, что он был их способом разрушить проклятие, немного приблизило их к тому, чтобы сделать это на самом деле.
Рассвет так далеко на севере, когда он пришел, был четким и ярким, с небольшим количеством тепла, которое можно увидеть в небе южнее.
«Ну ладно, ребята, давайте двигаться!» Бардр ревел, чтобы поднять на ноги тех, кто еще не оправился от вчерашнего выпивки. «У нас есть две недели до того, как вода станет бурной, и нам еще нужно кое-что починить от этих трижды проклятых валькирий».
Эйнарр зевнул, прекрасно понимая, что все они были выше ватерлинии и доставляли не больше беспокойства, чем трещина в палубе или слабый участок паруса. Однако было бы неплохо, если бы Бардр немного позаботился об утре после чтения.
Остальные члены экипажа шевелились примерно с таким же энтузиазмом, как и Эйнар. Отлично. Мы встали. Лучше пошевеливайся, иначе я замерзну. Он встал, топая ногами сапогами, чтобы кровь потекла. Однако это было странно: они только что выехали из Аттилсунда, а температура уже, казалось, резко упала. Мысленно он выругался.
«Глаза открыты для льда, все». Возможно, сегодня они их не увидят, но при таком не по сезону холодном воздухе Эйнарр не удивится, увидев пару льдин. Это будут долгие несколько недель.
