Потоку нежити не было бы конца, если бы кто-то не уничтожил Олтана. Эйнарр знал, что ответственность лежит на нем, как на сыне своего отца и как на том, кто заметил источник их беды. Он рванулся вперед и пробежал сквозь одну из теней, которые давили на него. Он перебил другого и попытался привлечь внимание своего сюзерена.
«Джорир!» Чтобы быть услышанным сквозь гул, песню Реки и грохот битвы, он обнаружил, что должен кричать.
Наконец, тем не менее, дворф хмыкнул, узнавая.
«Мы собираемся отрубить голову этому зверю. Следи за моей спиной?
«Всегда.»
Теперь Эйнар хмыкнул в знак признательности, отшвырнув еще один бессмертный труп, кишащий вокруг. Кратчайший путь к позиции Олтана вел прямо мимо того места, где его отец был втянут в самую гущу драки. Кивнув, он начал резать полосу в этом направлении.
Когда он приблизился к тому месту, где сражался Стигандер, один из видофнингов отшатнулся назад. Теперь фланг его отца был открыт: Эйнар проскользнул, чтобы заполнить брешь, теперь снова сражаясь с ним плечом к плечу. Джорир проскользнул с другой стороны.
Стигандер хмыкнул, радуясь, что Эйнарр все еще в схватке. «Это бесконечно!»
— Олтейн их оживляет! Эйнар отсек шейду руку по локоть, когда тот поднял меч, чтобы отразить удар, направленный ему в голову. «Я позабочусь об этом!»
— А я о нем позабочусь. – добавил Джорир, хмуро глядя на толпу теней.
Эйнарр пригнулся за щитом, чтобы избежать еще одного удара сверху, а затем полуулыбнулся отцу. «Видеть? Мы будем в порядке. Просто держать их подальше от нас?
Стигандер продул усы, выпотрошив одно из существ. «Отлично.» Он рискнул оглянуться через плечо и присвистнул, прежде чем дернуть головой вперед, обратно в бой. — Возьми и Трою.
Джорир зарычал, даже сбив другого на колени. Однако Троа уже присоединилась к ним, и Эйнар не собирался жаловаться на то, что кто-то находится на другом его фланге. В этом направлении толпа была густой.
«Остановись на мне!» Эйнарр протиснулся туда, где все еще звучал низкий гул голоса аллтана. Металлический выступ его щита вонзился в череп врага, словно это был гнилой фрукт, и он встал над телом, рубя следующее существо на своем пути.
Джорир и Троа быстро догнали его, и трое воинов прорубили себе путь сквозь ряды врага с той скоростью, на которую они были способны. Это была битва, не требующая большого мастерства, за исключением, пожалуй, умения уклоняться. Хотя при жизни они могли быть воинами, их навыки атрофировались вместе с мышцами. Однако это было утомительно и утомительно. Плечом к плечу к плечу они не давали хищной нежити сокрушить кого-либо из них. Как только это закончилось, они все заслужили самую крепкую выпивку, которую Эйнарр мог найти. Ему было все равно, какие болезни могут распространять эти существа, если представится такая возможность.
Новая волна, казалось, пришла прямо на них, когда они приблизились к позиции аллтана, как раз внутри кольца факелов. Поначалу Эйнарр думал, что это дело вновь вступивших в битву призраков, но с каждым шагом на троих оказывалось все большее давление. Он бросил взгляд вверх, за линию, и его глаза встретились с горящими зелеными шарами Олтана.
Воскресшие мертвецы и шум битвы превратились в не более чем фоновое раздражение. Эйнарр закричал, перекрикивая шум рукопашной схватки вокруг них. Он рубил Синморой. Его противник упал, разрезанный надвое, и Эйнар перешагнул через его тело. Внезапно путь освободился: между Эйнарром и бесконечно гудящим Олтейном был лишь открытый песок.
Он зарычал, шагая вперед, как кошка, к своей добыче. Джорир и Троа никогда не отходили от его флангов.
Аллтан запел еще громче, и Эйнар скорее почувствовал, чем увидел, что толпа беспокойных мертвецов позади него снова сгустилась. Это могла быть занавеска, колыхавшаяся на ветру и темная, на что Эйнару было наплевать.
— Сложите мечи.
Тень аллтана ясно произнесла одно слово, и гул его собственной магии на мгновение прекратился. «Нет.»
— Мы не можем спасти вас и ваших людей. Но мы можем положить конец твоим мучениям.
Великан возобновил свое пение.
«Сложите мечи!»
Ответ его оппонента не был бы яснее, если бы он произнес его вслух: изможденная тень аллтана обнажила собственный меч. Когда-то это был бы клинок, достойный того, кому доверяли все кланы. Теперь даже он ржавел под воздействием влажного соленого воздуха и столетий простоя.
«Посмотри на свой клинок. Как может тот, кто называет себя Оллтейном, владеть им?» Однако меч будет не менее смертоносным, если тень сломает его защиту. Эйнарр чуть глубже встал в стойку и хлопнул рукоятью Синморы по своему щиту. Щитоносец аллтана встал на позицию, и они сделали то же самое.
Ощущение тесноты позади него рассеялось. Эйнарр пожал плечами, снова привыкая к ощущению открытого пространства.
— Они отступают, — подтвердил Джорир.
— Это потому, что сейчас дуэль. Должно быть интересно: я никогда раньше не дрался на дуэли с кем-то, кто на самом деле использовал щитоносца.
«Не фантазируй. Помните, почему мы здесь». Затем чувство его сюзерена и его товарища по команде исчезло из его спины, когда они отступили лицом к толпе.
Эйнарр и аллтан начали кружить по поляне, наблюдая друг за другом в поисках малейшей слабости. Троа и Джорир преследовали уголки периферийного зрения Эйнарра, всегда опасаясь того, кто может попытаться сорвать дуэль. Повсюду вокруг них крутилась извивающаяся завеса призраков в зеленом и черном, их глаза горели, как ряд канделябров.
