Эйнарр на мгновение застыл, нахмурившись, уверенный, что обидел ее, но не знающий почему. Затем, непрошено, воспоминание о превращении птицеподобного существа снова выдвинулось на передний план его мозга и заставило его желудок скрутиться. Реки не был монстром, но сегодня все были на взводе.
Некоторые больше, чем другие, он появился. Один или два младших бортпроводника все еще прятались под перилами, прикрывая головы или крепко сжимая руки на груди, их глаза все еще были устремлены на одно из двух чудовищ, появившихся сегодня. Эйнар оставил им уединение: либо песня Руны могла их помирить, либо нет, но не было бы чести обвинять их в трусости.
Руна все еще ухаживала за ранеными, держа в руке полный бурдюк с водой. Он даст ей время, чтобы ее голос отдохнул, и, может быть, посмотрит, не сможет ли он помочь Реки и с этим. Решив, теперь он направился туда, где все еще стояли его отец и капитан Крагнир. Они не спорили — пока нет — но судя по их положению плеч, они были недалеко.
— Дело не в том, чтобы доверять твоей чести, Стигандер, — говорил Крагнир. «Мальчик уже однажды пытался украсть его невесту. Мой ярл получит мою голову, если я оставлю ее без присмотра на вашем корабле.
— Значит, вместо этого ты хочешь оставить ее на борту корабля с теми, от кого мы ее только что спасли? Кто, возможно, больше не мужчина?»
«Они сдались, чтобы стать рабами. Сделал бы это зверь?»
— Хитрый, да.
Эйнар откашлялся.
Оба капитана повернулись и посмотрели на него. «Что?»
«Отец, не все мужчины хорошо отреагировали на то, что они сегодня увидели. Я подозреваю, что это может быть то же самое для них. Что, если кто-то из Браннингов — те, кого, скажем, могут беспокоить новые рабы и их странный культ — поднимутся на борт? Сейчас мы не в том положении, чтобы совершать набеги.
— Вы предлагаете мне послать слабоумных охранять честь нашей Госпожи? Казалось, глаза капитана Крагнира готовы вылезти из орбит, а лицо начало краснеть.
«Кто сказал что-нибудь о слабоумных? Я уже трижды видел, как разоблачают культистов в том, чем они являются: вы не доставите меня на борт корабля с одним из них, не говоря уже о вашей команде рабов. Даже если ты отрежешь им языки, чтобы они не могли распространять свою грязь».
«У моего сына хорошая голова на плечах, когда он удосуживается ее использовать». — проворчал Стигандер. — Более того, он прав и в другом. Нам будет трудно защищаться прямо сейчас, не говоря уже о набегах, а у нас есть дела с Конклавом. Отправьте Трабби и некоторых других, пока вы тренируете свои новые «призы», и мы обязательно позаботимся о любых раненых, которые вы получите, защищая нас на пути туда. Он даже оберегает юную леди от опасности в случае драки.
Взгляд Крагнира упал на Эйнара, но он ничего не сказал. По прошествии времени, которое показалось ему долгим, он, казалось, понял, что сказать нечего — во всяком случае, ничего разумного. С рычанием капитан Брюннинга кивнул и махнул рукой.
— Подумайте о том, чтобы забрать их языки, капитан, — сказал Эйнарр, снова встретившись взглядом с мужчиной. «В конце концов, мы не знаем, как они завоевывают новообращенных».
Капитан Крагнир хмыкнул, и Эйнарр отказался настаивать на этом. Когда он повернулся, то увидел, что Боллинн разговаривает с Джориром: так или иначе, с рабами будет покончено. Наконец, мне показалось, что день подошёл к концу. Волна истощения, которая оттолкнула его от линии фронта в начале битвы с Гренделями, начала вновь проявляться, и вместе с ней пришла непривычная тошнота.
Эйнар моргнул и посмотрел на небо: в какой-то момент полдень начал сгущаться в сумерки. Неудивительно, что тогда он чувствовал усталость. Учитывая сражения в тот день, как внутри пещерного храма, так и на открытых волнах, никто, конечно, не стал бы винить его, если бы он отдохнул, пока Снорли не приготовит ужин. Хотел бы я сначала помыться…
По пути к своему спальному мешку Эйнар глянул за борт: как бы далеко они ни уплыли после окончания битвы, казалось, что в воде все еще есть кровь. Даже если он убедит кого-нибудь помочь ему вернуться на борт, купание оставит его окровавленным и соленым. Он скрестил ноги под собой поверх одеяла и практически упал навзничь. На полпути он остановился, когда что-то, похожее на стеклянную ручку, вонзилось ему в ребра.
Эйнар резко сел и почувствовал, как краска отхлынула от его лица, а горло сжалось. Тошнота после боя определенно не была нормальной… но и нормальным боем это тоже было сложно назвать. Он сглотнул и подавил это чувство, прежде чем повернуться, чтобы узнать, что именно пыталось нанести ему удар.
Посреди его спального мешка, словно он сам ее туда положил, стоял расписной керамический кувшин в имперском стиле с ручкой в центре крышки. Эйнар нахмурил брови. Эти красные фигуры на черном фоне почему-то показались знакомыми. «Откуда это взялось?»
Он не понял, что сказал вслух, пока кто-то не ответил ему — Аси, с третьего этажа. — Это не твое?
«Я имею в виду, я полагаю, что это я нашел его в тайнике Олтейна… хотя мог бы поклясться, что выбросил его».
«Хм. На этот раз можно потерпеть. Ты не очень хорошо выглядишь.
Эйнарр хмыкнул. «Я не думаю, что хорошая сауна могла бы решить все. Я свяжусь с Певцами позже.
Так и было бы, если бы его голоса все еще чувствовали себя плохо после того, как их голоса утихнут. Между тем, он не собирался уходить с этого места, пока не позовут к обеду.
