Этот порез на его боку должен был стать проблемой. Он не думал, что это убьет его, но кровь еще не показывала признаков замедления. Хорошо. Повязка была просто тканью, и он носил ее в избытке. Эйнар схватился за край своей туники и разорвал ее.
Ткань оторвалась по спирали. Когда он решил, что это достаточно долго, он крепко прижал полосу к лезвию Синморы и отпилил. Затем, все время стиснув зубы, он намотал импровизированную повязку на грудь и на противоположное плечо, чтобы остальная часть туники плотно прилегала к его ране.
Как только он был привязан, Эйнарр проверил свою работу парой глубоких вдохов. Это должно держаться. Он оглядел комнату на статуи, вышедшие из какого-либо подобия порядка… за исключением того, что статуи его отца и ярла не сдвинулись с места. Он нахмурил брови: это была прямая подсказка. Что еще это может означать?
Яркость привлекла его внимание с пола у его ног: перо валькирии. Он нагнулся, чтобы поднять его, и пальцы Эйнара покалывало, когда они сжимали древко. Почему она его оставила, он не мог понять. Осторожно, чтобы не капнуть на него кровью, он продел его через пряжку перевязи.
Его рука коснулась мешочка на поясе, где лежала деревянная брошь. Загадки за загадками. Эйнар вздохнул. Даже если эти руны и объяснят ответ на эту загадку, здесь он бесполезен. Он покачал головой и хмыкнул. Если бы ответ был не в родственных связях между образами, то в чем бы он мог быть?
Эйнар медленно подошел к изображениям своего отца и Руны. Они стояли — или сидели — неумолимо, лицом друг к другу. Ярл восседал на своем троне, возвышаясь над всем, что было под ним, а Стигандер стоял, призывая невидимых воинов. Трудно представить еще два разных образа…
Вот и все! Несмотря на то, что Ярл Хроальд и Стигандер были старыми друзьями, они во многом были зеркалами друг друга. Таким образом, если его догадка верна, у каждого изображения где-то на полу должно быть своего рода зеркало.
По крайней мере, он думал, что у него есть хитрость. Раньше перемещение статуй было обременительным. Теперь он устал от боя и к тому же ранен. Каждый шаг по комнате напоминал ему об осколках в голенях, но, по крайней мере, самодельная повязка гасила огонь в боку.
Он поставил Арринга с его огромной силой против Барри, который, как и Эйнарр, был быстрее, чем он был силен. Джорир столкнулся с Тиром, нестареющим и мудрым кузнецом, против престарелого и мудрого моряка. Эйнар нахмурился, но не мог придумать более разумного варианта. Руна, дочь ярла, будет соответствовать ему, дочь ярла сыну Тейна и много других зеркал помимо этого.
Настоящая проблема была связана с изображением Эрика и Сивида, играющих в кости вместе. В обычных условиях Эйнар сопоставил бы их друг другу как противоположность… так что же делать, когда их показывают вместе? Эйнар прошелся по комнате, размышляя над этим. Оставалось несколько других вариантов.
Он остановился, когда снова столкнулся лицом к лицу с парой Джорира и Тира, которая его не устраивала. У этих двоих было столько же общего, сколько и противоположностей. Изображение Джорира, однако, показывало, что он работает в кузнице. Эрик и Сивид, напротив, были в игре. Это было так просто, что он почти пропустил это.
Наконец, когда все статуи были на своих местах, Эйнарр с некоторым трепетом подошел к последнему оставшемуся углублению в полу. Его руки начали трястись, в чем он винил усталость. То, что осталось от его туники, было пропитано кровью, не имело к этому никакого отношения. Глубоко вздохнув, Эйнар занял свое место на выставке.
Вместо копья боли в его голове раздался скрежещущий звук, когда все статуи повернулись на своих основаниях. Некоторые пары перестроились на полу, оставив широкий открытый проход через пол комнаты. В конце пути он увидел дверь, которой раньше не было. Эйнарр бессознательно вздохнул с облегчением и поспешил вниз по тропинке. Он не думал, что сможет встретиться с Валькирией во второй раз.
Эйнар поднял неповрежденную руку и потянул на себя дверь. Вспыхнул ослепительный свет.
Он стоял на площадке лестницы, ведущей вверх. Вокруг него на площадке были Джорир, Руна, Эрик и Ирдинг. Он улыбнулся и открыл рот, чтобы поприветствовать своих друзей, но внезапно мир попытался перевернуться.
Эйнар несколько раз моргнул, отчасти удивленный, увидев, что он опирается на плечо Эрика. Когда это случилось? — и отчасти потому, что мир вокруг него, казалось, стал размытым.
— Ему больно, — говорила Руна, и в ее голосе он услышал дрожь. — Ну же, побыстрее, мы должны доставить его хотя бы в какое-нибудь плоское место.
Эрик медленно начал подниматься по лестнице. Эйнарр попытался поднять ноги, но с каждым шагом его все больше тянуло. Что-то в этой ситуации казалось знакомым, а в последнее время таким.
— Моя аптечка внизу, на лодке, — проворчал Джорир.
— С какой стати ты оставил его там? Вопрос Руны был хорошим. Она разочарованно зарычала, а затем начала петь.
Песня была как прохладный ветерок на лице Эйнара, и он расслабился под нее. Руна пробормотала что-то о том, что рана плохо выглядит, и саркастическое урчание Джорира ответило ей. Он поднял ногу, чтобы помочь Эрику, но в тот момент сочетание травмы и магии песни было для него слишком сильным. Эйнар потерял сознание от звука голоса Руны.
