«Нет.»
На секунду лицо тролля стало вялым и глупым. Эйнарр мог видеть момент, когда он понял, что она имела в виду: ярость начала нарастать, как шквал в океане, пока, наконец, не разразилась буря. Существо взревело: «Что?»
Эйнарр и его спутники вздрогнули от громоподобного шума. Не то чтобы он мог полностью винить тролля. — Эм, Руна, разве не поэтому мы проделали весь этот путь?
— Я не пойду туда, Эйнарр. Не тогда, когда он пахнет полусгнившим трупом, который кто-то бросил в сортире. Кем бы ни был этот «плохой человек», первый шаг к его излечению — очистить его логово».
«Приходит ядовитый свет. Логово достаточно чистое. Музыкальная дама вылечит дурную голову».
«Я не могу никого лечить в месте, где так пахнет. Я не смогу дышать, не то что петь, и меня вполне может стошнить. Я не могу «исправить дурную голову» или что-то еще при таких обстоятельствах».
Она была права, но Эйнар сомневался, что тролль мог это понять. Тем более, что у него было несколько минут, чтобы попасть внутрь, прежде чем солнце превратит его в камень. Он вздохнул и повернулся к троллю. «Смотреть. Она права, но я знаю, что ты тоже не можешь долго отсутствовать. Так почему бы и нет… — Эйнар взглянул на Эрика. Он собирался ненавидеть это. «Почему бы нам не посмотреть, что мы можем сделать, чтобы сделать вашу пещеру менее вонючей».
Как и ожидалось, он получил долгий плоский взгляд от Эрика. Во всяком случае, это не звучало так, будто он собирался ссориться с ним из-за этого, и прямо сейчас это его заботило. Чем быстрее Руна сможет выполнить свое обещание, тем скорее они смогут вернуться на воду. Эйнарр уже содрогнулся при мысли о том, сколько их друзей могло быть унесено безумием черной крови.
Тролль посмотрел на Эйнара так же глупо, как и на отказ Руны. Он немного танцевал, желая оказаться внутри. «Подругам-музыкантам нужна помощь?»
Хочет, наверное, сильно сказано, но он согласился. «Мы делаем.»
«Хорошо хорошо. Доход. Сделай хорошо для музыкальной леди». Тогда тролль метнулся под прикрытие крыши пещеры и поманил их за собой.
Эйнар заставил подождать еще немного. «Руна. Спрячьтесь где-нибудь, хорошо? Залезть на дерево. Если что-то случится… если мы окажемся в котле…
Она надменно вздернула подбородок. «За какую женщину ты меня принимаешь? Я залезу на дерево, но если они нападут на тебя, я отомщу им».
Джорир догнал его, он видел. Эйнар открыл было рот, чтобы возразить, но сдержался. Достаточно хорошо. «Мы поторопимся».
Звук рвущейся ткани привлек его внимание. Когда он обернулся, Джорир протягивал ему кусок ткани: двое других уже завязали себе носы. Эйнар с благодарностью принял маску. — Пошли, — сказал он, как только узел был затянут.
***
Логово тролля, конечно, было грязным, но не так, как грязь зверя. Можно быть уверенным, что звери не будут гадить в собственной постели. Тролли, видимо, были более родственны самому никчёмному классу человечества, и не могли. Едва они вошли в пещеру, как Эйнар пожалел, что не сказал им ждать вечера, ибо при любых других обстоятельствах здесь сказали бы, что ее не нужно чистить, а скорее сжечь.
К полудню, однако, основная грязь была смыта, обнажив пару истлевших соломенных циновок и яму для костра возле входа. На одной из этих соломенных циновок спал тролль, еще более уродливый, чем тот, кто привел их сюда, и явно страдавший «дурной головой». Не то чтобы Эйнар имел более четкое представление о том, что это значит, теперь, когда Руна могла спокойно войти в пещеру, чтобы повидать своего пациента.
Эйнарр хмуро посмотрел на луг за пещерой. То, что он ничем не мог помочь, почему-то раздражало, и наблюдение за пределами пещеры троллей казалось совершенно бесполезным — даже когда один из троллей в доме был полностью выведен из строя.
Эрик, со своей стороны, достал нож и начал вырезать кусок дерева, который нашел за пределами пещеры. Он казался странно расслабленным, учитывая обстоятельства.
— Никогда не принимал тебя за резчика, — сказал Эйнарр, чтобы нарушить молчание.
Эрик пожал одним плечом и продолжил резать. «В такие времена у меня есть чем заняться помимо беспокойства. И давайте посмотрим правде в глаза, нам понадобятся рыболовные крючки, когда мы слезем с этой скалы.
Эйнар фыркнул. «Это мы сделаем. Ты не думаешь, что это было ошибкой?
«Что, прийти сюда, чтобы помочь троллю? Неа. Пусть она и избалована, но у вашей Госпожи приличная голова на плечах, да к тому же она знает Сказки. Между ней и тобой мы вернемся к Капитану. Я в этом уверен.»
Эйнар ответил не сразу, глядя через поле. На самом деле, под утренним солнцем это было довольно живописно. Трудно было поверить, что здесь вообще живет тролль, не говоря уже о том, что в траве таится что-то опасное. Наконец ему удалось снова заставить свой голос работать, даже если он все еще немного задыхался от слов. — Спасибо, Эрик.
— Ты сын своего отца, парень. Я говорил тебе этой весной: ни один человек на борту «Видофнира» не последует за тобой до врат самого Хеля. Эрик сделал паузу и бросил на него искоса взгляд, и его рот скривился в кривой усмешке. «Конечно, это до того, как все узнают о вороньих перьях».
Эйнар закатил глаза. «Тихо, ты. Ты бы сделал то же самое на моем месте.
— Я почти уверен, что это был бы Ирдинг, если бы он их увидел. Эрик усмехнулся. «Вот что значит быть молодой горячей головой».
Рот Эрика открылся, чтобы сказать что-то еще, но тут из глубины пещеры донесся голос Руны. «…- плохой воздух. Удостоверьтесь, что он выходит из пещеры каждую ночь, даже если вам придется нести его самостоятельно. Твой брат должен прийти в себя в течение следующих нескольких дней, если ты сделаешь это и сохранишь это место… — Она заколебалась, и когда она остановилась на этом слове, ее голос наполнился отвращением. «Чистый. Более чистым, чем мы нашли его сегодня утром. Переместите огонь наружу. Выкопайте себе яму подальше от двери. А если он начнет мусорить, дайте ему немного травы Фригг.
Знакомый голос тролля издал звук согласия.
— Хорошо, — ответил Джорир. — А теперь мы должны идти.
Через мгновение из пещеры вышли Джорир и Руна и глубоко вдохнули сравнительно свежий воздух.
Эйнарр оторвался от стены, на которую опирался. — Готов?
— Больше, чем, — ответили они вместе.
Джорир двинулся вперед. — Пошли, — сказал он. — Я знаю дорогу обратно к хребту.
