«Ах. Верно.» Подумав, Эйнар отозвал свою волю, и палуба «Бьорна» перестала светиться. — Но мы пока не можем уйти. Как бы мне ни было больно, мне нужно договориться с вашим капитаном о возмещении причиненного нами ущерба.
— Хорошо, но сейчас не лучшее время для этого.
«По моему опыту, промедление в этих вопросах имеет тенденцию ухудшать ситуацию, а не улучшать ее».
— Не говори, что я тебя не предупреждал… — Нодрек тихо отступил от Эйнарра к причалу, но не повернулся спиной к капитанскому тенту.
Эйнар повернулся в этом направлении, его лицо было холодным и спокойным перед лицом рыжевато-коричневого медведя человека, приближающегося, как шквал. — Примите мои извинения…
Этот человек, очевидно капитан, не дал Эйнарру возможности закончить свое заявление, прежде чем его кулак вонзился Эйнарру в живот. — Это за то, что ты поднялся на борт без моего разрешения.
Эйнарр согнулся пополам, на мгновение запыхавшись. Из всех реакций, которых он ожидал, немедленная агрессия не была одной из них.
Прежде чем Эйнар смог отдышаться, мужчина зарычал ему в ухо. «Сейчас. Ты собираешься рассказать мне, почему ты поднялся на борт и испортил мою недавно отремонтированную палубу, или я собираюсь превратить вас двоих в новые палубные доски?
— Пришлось… уничтожить… Плащаницу, — выдавил из себя Эйнарр.
Капитан сделал шаг назад и скрестил руки на груди: очевидно, он хотел дать Эйнарру передохнуть.
Глубоко вздохнув, он представился и рассказал, как пришел вслед за Нодреком к Бьорну.
Капитан сердито посмотрел на Эйнарра и фыркнул. Это было все, что предупредил Эйнар, прежде чем мужчина отстранился и вонзил второй кулак ему в живот. «Отлично. Теперь мы квиты. Не позволяй мне больше видеть тебя здесь».
— Не мечтал бы об этом, — выдавил Эйнарр. Когда он, пошатываясь, направился к докам, мимо него позвал капитан.
— Это касается и тебя, Наудрек! О чем вы думали, взяв на борт незнакомца?
Мужчина сглотнул, прежде чем ответил. — Я думал, эта штука достала руку Храга, сэр. Но я пойду, как ты и просил.
Капитан хмыкнул. «Храг был хорошим моряком. Жаль, что вы двое уходите.
— Я тоже, сэр.
Как только они прошли достаточно далеко вверх по докам, Нодрек вздохнул. — Вот почему я хотел дождаться утра. У капитана вспыльчивый характер, и он придерживается всего, что решит, когда дело доходит до дела. Думаю, пришло время найти мне новый корабль.
— Я мог бы просто помочь с этим…
На рассвете двое мужчин вернулись к Оловянному горшку, и он казался бледным и бледным после ночных усилий. Эйнарру не нравилось, что из-за него этого человека сбросили с корабля, даже если Наудрек отрицал, что он виноват.
Лицо Храга было таким же бледным, как утренний свет, но он мирно спал в одной из немногих прикроватных тумбочек Оловянного горшка. Возможно, это и к лучшему, что он еще не проснулся: лучше встретиться с реальностью при свете дня, имея друзей под рукой. И, говоря о неуместном обвинении, Нодрек навис над своим бывшим товарищем по команде, как птица-мать над своим гнездом.
В конце концов немой проснулся около полудня, хотя судя по его взгляду, лучше бы он этого не делал. К ужину, однако, румянец вернулся к лицу человека, и он снова сел и вел себя оживленно. Затем Эйнар принес свою тарелку с жирной похлебкой и кусок черного хлеба.
«Вы двое помогли мне в моих поисках, и это стоило вам. Но держу пари, что если ты вернешься со мной в Деревню Скрытых, тебя ждет какая-то награда.
Хруг только пожал плечами, но Наудрек уговорил его уйти. — В конце концов, — сказал он, — если благословенные альвы не могут тебе помочь, то кто может?
Так было решено, и в первый день осени трое мужчин отправились из Эскиборга, лишь ненадолго остановившись у «Бронзового лучника». Эйнарр хотел, чтобы Эйдри знала, что она была права насчет Синморы, и напомнить ей, что, если ей все еще нужен корабль весной, ему, вероятно, все еще будет нужен Певец.
Покончив с делами в городе, они отправились обратно по главной дороге, ведущей в глубь острова. Эйнара поразило, что он до сих пор не имел четкого представления о том, где они находятся в морях, кроме близлежащих вод, на которые претендовала Империя Коннеул, и не знал названия острова, и даже был ли это одинокий остров или архипелаг. Он мысленно пожал плечами. Он всегда мог спросить альвов, прежде чем они отправят его обратно к Брейдхаугру и Видофниру.
Когда их ноги несли их по дороге, лишь полузабытые, но на данном этапе их невозможно было не заметить, а Эйнар развлекал двух своих новых спутников рассказами о своих приключениях на отцовском корабле, ему пришло в голову, что теперь что-то изменилось, не в его, но и в окружающем мире. Он замолчал на мгновение, когда его поразило: ни разу во время этого эльфийского квеста он не проклял свое призвание как Разрушителя проклятий.
«Эйнарр? Все в порядке?» — спросил Нодрек.
Эйнар покачал головой, не зная, как долго он молчал, и не желая спрашивать. «Прямо как дождь, Наудрек. Прямо как дождь. Здесь он снова сделал паузу, окончательно решив не говорить им об этом прямо сейчас. — Просто подумал, как удивится мастер Мелья, когда услышит, как мы это сделали. И это тоже было правдой. Теперь им просто нужно было вернуться в деревню.
