Всем новым членам экипажа требовалось время, чтобы вооружиться и заняться своими делами, но Эйнара и Видофнингов это вполне устраивало. У Эйнара, в частности, были некоторые дела, связанные с его новым кораблем. Таким образом, было решено, что три корабля отправятся на войну через неделю.
На борту недавно названного «Хейдрун» Йорир и Наудрек прошли ту же инспекцию, что и Эйнар со своим отцом всего за несколько дней до этого. Эйдри сидела на бастионе, повторяя «Песнь о Раэн» Тиру, вероятно, в сотый раз, пытаясь запомнить ее. Она и Реки вместе с боевыми певцами с «Эйктирнира» и «Скудбруна» пели ее вместе, покидая гавань Кьелла. Если все пойдет хорошо, это будет последнее путешествие, которое сыновья Раэна должны были начать таким образом. Между тем, Хруг и Вали каким-то странным образом измеряли друг друга, чего Эйнарр до конца не понимал.
«Так?» — спросил Эйнарр, когда Наудрек и Джорир подходили к концу осмотра и выглядели довольными. «Что вы думаете об Аркье и его команде теперь, когда вы более нормально плаваете вокруг них».
— Хорошие трудолюбивые мальчики, — быстро ответил Джорир, плюхаясь на палубу рядом со своим Лордом. «Я думаю, Аркья знал, что мы относимся к нему с подозрением: он казался более чем стремящимся угодить».
— Ты же не думаешь, что он станет трусить против нас?
Теперь Джорир напевал. — Я думаю, пока он не подвергается слишком большому напряжению, вам особо не о чем беспокоиться. Не уверен, что стал бы делать его офицером. Эй, Вали, что скажешь?
«О, да. Аркья достаточно лоялен. Просто убедитесь, что он находится перед вами, когда море бушует».
«Едва ли это громкое одобрение. Мужчина попросил меня поругаться, и у меня нет предлогов, чтобы оттолкнуть его. Вы двое провели конец прошлого лета, наблюдая за ним. Если есть причина, по которой я должен отказаться, я должен ее знать.
Джорир пожал плечами. — Вы будете принимать какую-то клятву от каждого, кто окажется на борту этого корабля, не так ли? Просто заставь его поклясться тем же.
Вали медленно покачал головой. «Беда в том, что мы не видели такой ситуации, которая могла бы привести к слому такого человека, как Акел».
«Акель? Кто такой Акел?
«О, э-э. Верно. Он был помощником на борту корабля Алтана. Ты помнишь.»
Эйнар кивнул. Вали предупредил его об Аркье и привел в качестве примера помощника Алтана.
«Поэтому я не вижу никаких причин не брать его на борт или даже позволить ему поклясться быть вашим человеком, но я бы тщательно обдумал его совет, особенно когда он касается благополучия других».
«Стоит делать с большинством советов, я считаю. Очень хорошо. Я доверяю твоему мнению.
Джорир ухмыльнулся. «Я не ожидаю меньшего, к настоящему времени. Так. Мы рассказали вам о Забытых людях. Что вы можете рассказать нам о Брейдельштейне?
Эйнар выглядел смущенным. — Разве отец не говорил об этом? Я был всего лишь мальчиком. Боюсь, мои воспоминания вряд ли окажутся полезными.
— Вряд ли это главное, — вставил Нодрек. — Мы собираемся рискнуть жизнью за дом твоего детства. Мы хотим знать, за что мы сражаемся. И мы хотим знать, что вы помните, за что мы сражаемся».
«…Ах. Ну тогда ладно. Думаю, мне следует начать с того, что до позапрошлой зимы я не был уверен, что меня волнует, вернемся ли мы домой. Море было моим домом. А потом я снова встретил Руну».
В конце концов, «Видофнир» и два его союзника, укрепленные матросами со «Скудбруна», которые не удалось вовремя отремонтировать, были полностью готовы к бою. «Видофнир» вышел из гавани под веслами, и бой каденции барабана давал обещание грядущей жестокости.
Выйдя из гавани, три корабля подняли паруса и повернули на север. Барабанная дробь продолжалась весь день и весь вечер, когда четыре певца вместе возвысили свои голоса для «Песни о Раэне».
Лиственный ковер лежит под
Ли Рок-Ридж,
Беззаботная хватка Раэна
Высоко построенный, его бдение рождено
Чтобы охранять мужчин выше золота.
Даруй изобилие, благочестивый царь,
Но не забывай глупости
Замысла дилетанта судьбы.
Четыре голоса слились воедино, отдаваясь эхом над водой между кораблями, а барабаны продолжали играть. Эйнарр, впервые за штурвал своего корабля вместо того, чтобы стоять рядом с отцом, почувствовал, как по его спине пробежали мурашки от жуткого звука.
Безумие Раэна, прекрасная девушка
Белобрысый, по блескам глаз держался:
Урдр он добивался, под
Амбер луна она потеряла сознание.
Ни слова не говорила, хотя она
Взял: Разрушитель колец Раен
Она выйдет замуж. Когда морской конь
Украл Раена, Урдр остался.
Неразумно ухаживать, Урдр
Бор Ульф, сын
Серые глаза, коварное лезвие.
Нити прослеживаются Urdr, прядутся волокна
В то время как клыки волка он забыл.
Искать возмещение на лебединой дороге
Их неразрезанная нить связывает всех.
Настроение на борту корабля — Эйнар принял все три корабля — не имело ничего общего с меланхолией, к которой он привык. Нет: на этот раз все было иначе. На этот раз ритуал проводился не для напоминания, а для решимости. Ткачиха и ее сын-узурпатор, наконец, после долгих шестнадцати лет предстанут перед правосудием за свои преступления.
Сам того не осознавая, Эйнар присоединил свой голос к голосам Певцов.
Ульфр узурпировал власть, а Урдр
Под рычанием проклятого раба
Люди горы и погребены
Раен жестоко обращается. Воронье вино
Связанным искусством и прикосновением искусства
Один расстроен: домой,
Сыновья Раена, скоро ваше право по рождению
Сохранитесь и разрежьте сплетенную цепочку.
Он был не один. Он услышал голос своего Отца и Тира. Эрик. Сивид. Один за другим все Видофнинги, прослужившие на корабле хотя бы половину этих лет, возвысили свои голоса, пока это не превратилось в Песнь и больше в Напев. Они заявляли о преступлениях своего врага перед морем, ветром и небом, и на этот раз их не повернуть назад.
