Неожиданно оказалось, что врата не перенесли меня напрямую на Затерянный континент. Вместо этого это избавило меня от неприятного чувства, которое я испытывал с тех пор, как прибыл в Логово Магов.
{Ограничения на параметры сняты.}
Услышав это, меня охватывает чувство тревоги, когда я начинаю обдумывать причины, по которым мои ограничения должны быть сняты.
Такие мысли длятся недолго, так как через несколько секунд я обнаруживаю, что стою где-то совершенно не похожим ни на что, что я видел раньше.
Не чувствуя поблизости никакой опасности, я отменяю свое обожествление.
«Что это за место?» Голос Крула достигает моих ушей.
«Я не знаю», — рассеянно отвечаю я, осматривая небо и землю.
Все небо покрыто темными облаками, которые кружатся с невероятной скоростью вместе с молниями мириадов цветов, ударяющими в землю здесь и там.
Что касается самой земли, то она лишена красок. Деревья, трава и даже странные крошечные организмы — все они черные.
Это почти так, как будто на это место наложено проклятие тьмы.
«Что это за место?» — доносится до моих ушей робкий голос.
Повернув голову, чтобы посмотреть на источник голоса, я обнаруживаю, что Тиффа дрожит от страха, читающегося в ее глазах.
«Ты в порядке?» — обеспокоенно спрашиваю я.
«Я …» — говорит она, прежде чем сделать паузу,» Я … я не знаю».
Мои брови хмурятся, когда я оглядываюсь на Тиффу, чтобы посмотреть, можно ли отправить ее обратно, только чтобы разочароваться при виде большого круглого камня, который не излучает никакой энергии.
Словно почувствовав мои мысли, Габриэль быстро подходит к круглому камню и прижимает к нему руку, прежде чем повернуться и покачать головой.
Вздохнув, я оглядываю всех, прежде чем спросить: «Как вы все себя чувствуете?»
«Сильнее», — немедленно в унисон отвечают Габриэль и Крул.
«Странно,- говорит Сиеста, осматривая свое тело, — такое ощущение… неестественно.»
«Я тоже чувствую себя сильнее», — говорит Аруру, сжимая свои крошечные кулачки.
Что касается Юно, то все это время она молчала, глядя вдаль. Прежде чем я успеваю спросить ее, что случилось, в моей голове раздается голос ИИ.
{Обнаружены кодовые волны.}
Кодовые волны? Являются ли они теми, которые излучаются дружественным кодом?
{Утвердительно.}
Итак, это здесь? Можете ли вы его идентифицировать?
{Отрицательно. Необходим более тесный контакт.}
Кивнув головой, я начинаю использовать свой здравый смысл, чтобы проверить наше окружение на наличие каких-либо необычных существ.
К счастью, я ничего не нахожу, поэтому я говорю: «Похоже, мы не сможем покинуть это место, если не активируем эти ворота позади нас».
«Чтобы сделать это, нам нужно найти кого-то или что-то, способное сделать это».
Соглашаясь со мной, все, кроме Тифании, кивают головами.
«Нам нужно идти», — говорю я, используя Ауру Паладина в надежде успокоить всех, особенно Тиффу.
Из-за того, что наше окружение было не более чем черными деревьями, я не смог как следует разглядеть, как выглядит это место.
Таким образом, я сообщаю остальным о своих намерениях, прежде чем использовать Полет для запуска в воздух.
Паря в воздухе, я наблюдаю за Затерянным Континентом, но только для того, чтобы быть сбитым с толку видом четырех гигантских статуй.
У одной из четырех статуй отсутствует верхняя половина, поэтому я не могу сказать, кто это, однако я могу узнать две из трех других статуй.
В дальнем левом углу находится статуя, которая очень напоминает Сиесту, с той лишь разницей, что у статуи огромные крылья, выступающие сзади, и пара крыльев возле ушей.
Статуя держит руку поднятой, как будто произносит какое-то заклинание, которое очень напоминает то время, когда Сиеста потеряла контроль над своим Кодом.
В дальнем правом углу находится статуя, которая напоминает Инфи в ее «истинной» форме. На статуе Инфи стоит с гордостью и, казалось бы, смотрит на сам мир сверху вниз.
Что касается двух других статуй, то та, у которой отсутствует верхняя часть, находится в дальнем конце, в то время как последняя находится прямо в центре земли.
В отличие от двух других полных статуй, та, что в центре, не демонстрирует ни гордости, ни силы, а только сострадание.
Статуя изображает эстетичную зрелую женщину с заостренными ушами. Ее наряд, кажется, очень похож на то, что носили эльфы, которых я встречал до сих пор. На губах женщины появляется улыбка, которая, кажется, может вылечить депрессию раз и навсегда.
Внезапно меня охватывает чувство страха, поскольку мои чувства, кажется, усиливаются в несколько раз.
Абсолютное Уклонение?
Я быстро использую Моргание, чтобы оказаться довольно далеко, просто чтобы увидеть, как три темные фигуры врезаются в то место, где я был раньше.
В следующее мгновение все три фигуры поворачивают головы, чтобы посмотреть в мою сторону, открывая изумрудно-зеленые глаза, которые устрашающе светятся.
Понимая, что в воздушном бою я окажусь в невыгодном положении, я поспешно ныряю туда, где находятся девушки, бормоча: «Габриэль, Аруру, защити Тифанию».
[Понятно!] [Да!]
Услышав их ответ, я быстро поворачиваюсь в воздухе, готовый использовать Векторную манипуляцию. К моему удивлению, фигуры уже до некоторой степени следовали за мной, только чтобы остановиться возле какого-то тонкого слоя энергии, которого я раньше не замечал.
«Что это за штуки?» -спрашивает Крул, стоя в боевой стойке.
«Понятия не имею, — отвечаю я, — я вообще не мог почувствовать их присутствие, прежде чем они оказались достаточно близко, чтобы порезать меня».
«Я их слышу», — бормочет Сиеста, немного пугая меня.
«Сиеста?» Я спрашиваю, глядя на нее, только чтобы обнаружить, что она смотрит на темные фигуры с ошеломленным выражением лица: «Они плачут…»
Плачет? Что, эти вещи нужно спасать или что-то в этом роде?
Воспользовавшись моментом, чтобы прояснить голову, я начинаю думать о нашей нынешней ситуации, прежде чем в моей голове появляется ужасная идея. Что, если бы эти фигуры были людьми, которые жили на этом континенте до того, как он превратился в то, чем он является сейчас?
Если это так, то есть вероятность, что это может случиться и с нами, что более чем немного тревожно.
На данный момент меня больше всего беспокоит Тифания. В отличие от остальных из нас, она не способна сражаться, поэтому в данный момент она в наибольшей опасности.
Если бы только был способ отослать ее подальше от этого места… Ах, точно! На Арену!
Несмотря на то, что Арена сама по себе является небезопасным местом, она все равно лучше, чем это проклятое место. Все, что мне нужно делать, это время от времени проверять, как там Тиффания, все ли у нее в порядке.
Приняв решение, я поворачиваюсь лицом к Тиффе, прежде чем поделиться с ней своими мыслями.
—
«Как далеко находится эта статуя, о которой ты говоришь?» — раздраженно спрашивает Юно, когда мы идем по темному лесу.
«Пока нет», — отвечаю я. «Я думаю, что мы на полпути».
Услышав мои слова, Юно глубоко вздыхает, прежде чем сказать: «Почему это место такое пустое? Я хочу кого-нибудь убить».
Прежде чем я успеваю прокомментировать ее способ борьбы со скукой, до моих ушей доносится странный звук.
Встревоженный, я жестом приказываю остальным остановиться, прежде чем использовать свои чувства, чтобы осмотреть наше окружение.
Ничего не найдя, я говорю: «Держи себя в руках».
«Эй, — говорит Крул, — Что …»
Прежде чем Крул успевает сказать, что у нее на уме, земля под нами дрожит, когда темные деревья вокруг нас начинают раскачиваться в сторону. Что странно, так это то, что они раскачиваются таким образом, что образуют прямой путь к статуе впереди нас.
«Ловушка?» — говорит Юно с ноткой волнения в голосе.
«Нет…» — бормочу я, глядя вперед.
{Теперь волны кода стали более четкими.}
Я так и думал. Наш таинственный друг проложил для нас путь.
«Давай наберем темп», — говорю я, прежде чем начать бежать вперед.
Остальные девушки следуют за мной, и вскоре мы оказываемся прямо под гигантской статуей.
«Это…» — говорит Крул, глядя на большой белый кристалл, который плавает между ног статуи.
«Код»,-говорит Юно не очень приятным тоном.
Рассматривая белый кристалл, я нахожу зрелую женщину, похожую на статую, свернувшуюся в нем калачиком. Все в ней похоже, включая заостренные уши и эльфийский наряд.
Любопытствуя, я делаю шаг вперед, только чтобы удивиться, увидев, как темная трава подо мной становится выше, прежде чем образовать лестницу, ведущую к кристаллу.
Да, это чертовски подозрительно. Этот код мог бы помочь нам в данный момент.
Я на мгновение задумываюсь над этим вопросом, прежде чем прийти к выводу, что стоит освободить Код. Несмотря на то, что я понятия не имею, почему она в таком состоянии, я не чувствую никакой опасности или дискомфорта вокруг нее, так что есть большая вероятность, что я получу нового союзника вместо врага.
Кроме того, включая меня, здесь присутствуют четыре Кода, так что не должно быть так сложно бороться с ней, даже если она враг.
Сделав глубокий вдох, я поднимаюсь по лестнице, пока не оказываюсь прямо перед кристаллом.
Затем я медленно поднимаю руку, прежде чем положить ладонь на холодную поверхность кристалла.
В следующий момент по всему кристаллу образуются трещины, поскольку окружающая темнота постепенно рассеивается. Через несколько секунд кристалл разбивается вдребезги, в результате чего тело зрелой женщины падает.
Прежде чем я успеваю попытаться поймать ее, глаза женщины открываются, открывая твердые зеленые глаза, полные сострадания и удивления.
{Идентифицированный код: Гайя.}
Неудивительно. Каждый —
Мои мысли внезапно прерываются тем, что земля дрожит гораздо сильнее, чем раньше, когда до моих ушей доносится звук многочисленных рев.
{Обнаружен неизвестный 2-го ранга.}
«Веретрагна!» — раздается сотрясающий землю голос повсюду. «Ты заплатишь!»
~~~~~
Полное название: Темный ; Гея ; Развязанный
