BTTH Глава 5090: гложет неопределенность
В космосе было здравым смыслом никогда не путешествовать по прямой.
Особенно это было во времена войн и конфликтов.
Любой человеческий флот, пересекающий оккупированный инопланетянами космос, всегда будет бдителен, чтобы не попасть в засаду по пути.
Если инопланетяне соберут достаточно информации о координатах и направлении движения человеческого флота, то можно будет по пути подготовить засаду.
Лучший способ предотвратить это — время от времени менять направление движения.
Отклонившись от наиболее математически оптимального маршрута и сделав несколько коротких обходов, шансы попасть в засаду резко упали!
Эта привычка уже укоренилась во многих хорошо управляемых человеческих флотах.
То же самое относилось и к инопланетянам.
Даже если инопланетяне не думали, что противники могут устроить засаду для их флота, все равно было благоразумно регулярно менять курс, просто чтобы не дать им налететь прямо на минное поле.
Операция, которую только что начала Скрытая Улыбка, не должна иметь шансов на успешную работу.
Предсказать правильный маршрут и координаты приближающегося рейдового флота юрзенов должно быть так же сложно, как найти иголку в стоге сена размером с планету!
Почтенный Зимро Белсон имел больше шансов выиграть в лотерею, чем сделать правильный прогноз.
Но это было именно то, что они только что сделали!
Когда Зирмо «общался» с Илвейн и повторял набор координат, предоставленный духом дизайна, оперативники DIVA приступили к действию, как будто полученная ими информация была непогрешимой.
Это было смешно!
Не то чтобы Почтенный Зимро сомневался в способности Илвейн делать точные предсказания. Успешная работа Невероятных Карателей и Невероятных Скачков среди других ильвайнских мехов показала, что дух дизайна обладает реальными способностями к предсказанию.
Тем не менее, Зимро все еще было довольно трудно поверить, что Илвейн могла предвидеть движения врага так далеко вперед, при этом предоставляя точные координаты!
Попытка предсказать правильный маршрут и координаты среди такого множества возможных вариантов была ошеломляюще сложной!
Большинство флотов не просто меняли свои траектории в горизонтальной плоскости. Они также не гнушались летать значительно выше или ниже неизменной плоскости звездной системы!
Сделать правильный прогноз, чтобы перехватить флот, который так сильно менял траекторию полета, было практически невозможно.
Тем не менее, Альянс Золотого Черепа, не колеблясь, превратил это в основу своего амбициозного плана!
— Думаешь, это действительно сработает, Лаки?
«Мяу-мяу». Кот ответил уклончивым тоном.
В это время кот уже переоделся в свою модернизированную Упряжь несчастья. Черная металлическая броня должна была сделать его более угрожающим, но в процессе она также сделала его более милым!
Хотя почтенный Зимро не мог понимать кошачью речь, как некоторые другие члены клана Ларкинсонов, он достаточно легко мог оценить кошачьи эмоции.
— Значит, у тебя больше веры, чем у меня. Опытный пилот покачал головой. — А ты, партнер?
«Вера обрела собственную силу в Эпоху Рассвета». Живой мех третьего порядка говорил мягким тоном, отражающим их скрытое состояние. «Ваше мышление все еще застряло в Эпохе Мехов. Это мило, Зимро, но это мало поможет вам в эти меняющиеся времена. Экзотическое излучение сильнее, чем вы можете себе представить. метод, переданный мне, я уже чувствую, что становлюсь умнее и сильнее, что должно быть невозможно».
Почтенный Зимро, как и многие другие пилоты мехов, были озадачены этим. Они никогда не слышали о мехах, поглощающих энергию из окружающей среды и внезапно волшебным образом развивающихся сами по себе. Даже биомехи не выросли со временем до такой степени!
Тем не менее, они не могли отрицать того, что происходило на самом деле. Они взаимодействовали и взаимодействовали со своими живыми роботами каждый день. Они не только испытали на себе ускоренный рост своих боевых партнеров практически из первых рук, но и извлекли из этого небольшую выгоду, поскольку часть этого прогресса вернулась к ним через связь человека и машины!
Время шло, а почтенный Зимро продолжал ждать дальнейших событий.
В какой-то момент он получил обновленную информацию от сотрудника по связям с общественностью DIVA.
«Наши посты прослушивания успешно подтвердили, что приближающийся рейдовый флот юрзенов все еще следует по предсказанной траектории». Женщина говорила. «Предполагается, что флот в варпе поразит мины или обойдет их в течение примерно 76 минут. Пожалуйста, будьте готовы. Если минам удастся вытащить инопланетные боевые корабли из варпа, тогда мы должны действовать быстро, прежде чем инопланетяне смогут уйти».
В это время опытный пилот стал гораздо более бдительным.
Оставшиеся минуты тянулись с мучительной медлительностью, поскольку Зимро постоянно задавался вопросом, не натолкнутся ли инопланетные флоты на шахты.
Удалось ли Илвейн сделать правильный прогноз?
Zimro действительно хотел верить, что духу дизайна удалось сделать все правильно, потому что последствия неправильного подхода были слишком серьезными!
Согласно последним подсчетам, в колонии, основанной на поверхности Корелликса III, проживало около 900 000 колонистов.
Это была огромная цифра для колонии на данном этапе развития, но изначально первопроходцы были оптимистичны в отношении начала обширных операций по добыче и промышленной переработке в этой богатой металлами звездной системе.
Теперь только около 1300 мехов вместе с неполным набором оборонительных турелей и укреплений были всем, что стояло на пути к полному разрушению.
Мысли о том, сколько жизней поставлено на карту, заставляли Зимро чувствовать себя все более обеспокоенным.
Он подумал о том, сколько минут раскрылась Скрытая Улыбка. Фрегат-невидимка изначально был маленьким и стройным, чтобы было как можно проще скрыть свои выбросы.
По этой причине ее емкость для хранения была весьма ограничена. Она могла нести только один мех и два небольших шаттла-невидимки в своем ангарном отсеке. Ее грузовой отсек также не мог вместить больше пары дюжин трансфазных мин скромных размеров.
Поражающий потенциал этих мин был довольно низким. В основном они были разработаны для того, чтобы разрушать варп-пузыри и выводить космические корабли из варп-путешествий.
Эти мины имели эффективную дальность действия, исчислявшуюся десятками километров в вакууме, но невероятно малую в открытом космосе!
Чтобы увеличить скорость поражения этих мин, они обладали способностью двигаться и перемещаться, но это работало только против относительно медленно движущихся целей, а не кораблей, путешествующих в варпе!
Инопланетный флот мог бы легко обойти сеть, заброшенную «Скрытой улыбкой», на тысячи километров или даже больше, если бы он просто изменил свое направление вперед под малейшим углом.
Когда критическое время сократилось до 30 минут, почтенный Зимро больше не мог сдерживать свое беспокойство.
— Что, если Илвейн ошибается?
У него не было никаких доказательств того, что попытка перехвата не удалась, но это не мешало ему испытывать крайнюю неуверенность в отношении этой сомнительной операции. Думаю, вам стоит взглянуть на
Его инстинкты не могли помочь ему никоим образом в это время. Никто из экипажа фрегата-невидимки не видел причин сомневаться в оракуле Илвейн.
По мере того как Зимро продолжал смотреть на спроецированную карту, показывающую приблизительные координаты и маршрут рейдового флота юрзенов, у него возникло растущее ощущение, что события будут развиваться не по плану.
Если они ошибутся, то многие колонисты, застрявшие на Корелликсе III, наверняка погибнут!
Даже если экспедиционному флоту удастся догнать рейдерский флот юрзенов, пока он остается в окрестностях планеты, спасать все эти человеческие жизни будет уже слишком поздно!
— Фобос?
«Да мой друг?»
«Ты чувствуешь мое беспокойство, верно? Я слишком чувствителен к этому или мои опасения оправданы?»
«…Я действительно не знаю, Зимро».
Хотя живой мех, такой как Фобос, гораздо больше доверял предсказаниям Илвейн, его постоянное столкновение с сомнениями своего пилота заставило его стать намного менее уверенным в этой операции.
Ни один из них не мог предсказать, увенчается ли успехом эта маловероятная попытка перехвата.
Зимро вытащил из кармана тотем Илвайн. Патриарх лично вылепил его из запасного куска сплава Бесконечности и передал опытному пилоту.
«Илвейн умеет многое предсказывать». — сказал тогда Вес. «Вы можете доверять ему, чтобы указать вам правильное направление по большей части. Самая большая оговорка заключается в том, что он изо всех сил пытается предсказать могущественных существ и крайне аномальные явления. Энергия, необходимая для чтения их будущего, слишком велика. Я также не могу сказать наверняка обладают ли инопланетяне преднамеренными или непреднамеренными факторами, которые могут испортить его будущее зрение. Если у вас есть какие-либо причины сомневаться в его предсказаниях, то прислушайтесь к своей интуиции. Это самое сильное и самое замечательное качество таких опытных пилотов, как вы».
Это звучало хорошо, но проблема в тот момент заключалась в том, что интуиция Зимро ничего ему не подсказывала!
Он чувствовал, что ему нужно сделать больше, чем бездействовать в ангарном отсеке «Скрытой улыбки».
Он не имел никакого влияния на все, что должно было произойти снаружи, если его опытный мех оставался скрытым и не мешался.
Почтенный Зимро принял импульсивное решение, пытаясь подавить свое внутреннее смятение.
«Открой главный люк».
«Простите, почтенный Белсон?»
«Мне нужно запустить в космос заранее».
«Это неуместно, сэр. План этого не требует. Вам следует подождать, пока «Скрытая улыбка» не приблизится к нужной позиции, прежде чем выводить свой «Фобос».
«Я не могу дождаться этого.» — возразил Зимро. «Пожалуйста, исполните мою просьбу».
Потребовалось еще немного споров, прежде чем капитан «Скрытой улыбки» решил довериться опытному пилоту и дать разрешение.
Акт запуска в космос немного отличался от обычного. «Скрытая улыбка» была спроектирована таким образом, чтобы мех, подобный «Фобосу», мог запускаться, сохраняя при этом корабль в почти идеальной скрытности.
Возможно, несколько мелких помех были неизбежны, но корабелы-хексеры и специалисты по скрытности проделали хорошую работу по их минимизации, когда это было возможно.
В это время Фобос уже активировал свою трансфазную активную стелс-систему «Сеферат».
Когда опытный робот-невидимка тихо удалился от скрытой позиции «Скрытой улыбки», почтенный Зимро в этот момент почувствовал себя немного потерянным.
Что он должен был делать теперь, когда его опытный мех покинул ангар?
«Мяу?»
Даже Лаки выразил свое замешательство! Его металлический хвост неуверенно изогнулся, пока он ждал, что Зимро сделает дальше.
Преподобный Зимро в это время не говорил. Фобос изо всех сил старался оставаться незамеченным.
Прошло несколько минут, пока опытный робот-невидимка продолжал дрейфовать, не имея в виду никакой цели.
Только когда его инстинкты начали генерировать нервную нить в определенном направлении, он изменил курс.
«Фобос» плавно развернулся и начал движение в направлении, немного приближавшем робота-эксперта к скрытому минному полю.
Чем большее расстояние преодолевал «Фобос», тем больше Зимро чувствовал, что приближается к надвигающейся угрозе.
Перед его опытным мехом не должно было быть ничего, кроме трансфазных мин, и у этих устройств было мало шансов угрожать его машине на таком расстоянии.
Что с ним не так? Почему он все больше нервничал?
Только когда «Фобос» продвинулся вперед примерно на дюжину километров, Зимро заставил «Фобос» прекратить движение вперед.
«Мяу?»
— В чем дело, Зимро? — спросил Фобос.
Сердцебиение опытного пилота резко участилось.
Его глаза дрожали, когда он смотрел через передние датчики «Фобоса».
«Неужели… ты не чувствуешь это, напарник?» — прошептал мужчина. «Если моя догадка верна… в данный момент мы не одни в этом регионе космоса».
«Мяу?!»
В этот момент Лаки встревожился еще больше.
«Я не думаю, что ошибаюсь». Зимро тихо сказал, мягко управляя Фобосом, чтобы немного отступить. «На самом деле, чем больше я смотрю на этот пустой участок космоса, тем больше я думаю, что мои опасения оправданы. Рядом с минным полем поджидает враждебный корабль-невидимка!»
Это было смелое заявление, особенно если учесть, что Зимро не смог предоставить никаких веских доказательств, подтверждающих это взрывоопасное утверждение!
Если его невероятное предсказание было верным, то инопланетяне, возможно, прибыли в эту звездную систему намного раньше, чем думали люди!
