BTTH Глава 5143: На часах
Весь с нетерпением ждал визита посланника Красного Товарищества.
Сейчас мехеры были невероятно заняты, но тем не менее они подтвердили, что в систему Корелликс собирается заглянуть инспектор, чтобы проверить результаты битвы и выдать солидную награду за спасение соседней колонии.
Согласно правилам игры, установленным Красной Двойкой, Альянс Золотого Черепа уже был уверен в получении огромной награды. О том, чтобы получить миллиард заслуг MTA, не могло быть и речи, но это не было пределом благ.
Чтобы вызвать больше энтузиазма в добровольной защите человеческого космоса, Красная ассоциация также начала раздавать другие награды.
От предоставления ограниченного доступа к его ограниченной технической библиотеке до других привилегий, таких как повышение уровня гражданства, мехеры были готовы быть нехарактерно более щедрыми, пока первопроходцы сбрасывали груз с их плеч!
Хотя многие люди, вероятно, восприняли бы это событие с большим энтузиазмом и оптимизмом, у Веса были смешанные чувства по поводу недавнего поворота событий.
Он был хорошо знаком с жадностью и корыстным поведением Ассоциации торговли мехами. Мечеры могли представить себя традиционными «хорошими парнями», но они стремились извлечь выгоду из каждой сделки.
То, что они начали раздавать такие награды, как конфеты, указывало на то, что мехеры больше не верят в свою способность противостоять приближающемуся потоку инопланетян.
Боевые флоты Красной Двойки уже были на пределе своих возможностей, а местным инопланетянам еще предстояло перебросить большую часть военных кораблей, дислоцированных в более отдаленных частях карликовой галактики.
Вес вспомнил, что перемещение по звездам с использованием местных варп-двигателей было в десять раз медленнее, чем то же самое с использованием сверхсветовых двигателей.
Все это означало, что если инопланетяне не начнут массово оснащать свои космические корабли сверхчеловеческими сверхсветовыми двигателями, вероятно, потребуются годы, если не десятилетие, чтобы все эти тугодумы достигли края Красного океана, на который претендовали красное человечество.
Однако, как только все эти медленные, но мощные военные корабли, наконец, прибудут, начнется настоящее испытание для изолированных красных людей!
Понимание этой будущей тенденции поставило все недавние решения, принятые Красной двойкой, в перспективу. От внедрения программы квот на военные корабли до укрепления как можно большего количества пограничных систем — все эти меры были направлены на то, чтобы выиграть время и активировать больший потенциал человечества!
У Веса была иллюзия, что гигантские часы висят над красным пространством человечества. Чем больше шло время, тем ближе все подходили к тому, чтобы столкнуться с настоящим наступлением инопланетян!
Мало того, что им придется противостоять по крайней мере в десять раз большему количеству военных кораблей, чем сейчас, но также был значительный шанс, что фазовые киты и фазовые лорды действительно могут выйти на поле боя сами!
У красного человечества было лишь ограниченное количество буферного времени, чтобы подготовиться к кризису, который затронет каждый уголок населенного людьми космоса!
Веса беспокоило приблизительное время всего этого. Он только недавно продвинулся до Старшего, и ему все еще нужно было накопить огромное количество накоплений, прежде чем он будет даже отдаленно квалифицирован, чтобы перейти к Мастеру.
Он понятия не имел, сколько времени это займет. Маловероятно, что он сможет сделать это примерно за десятилетие. Прыжок из Journeyman в Senior был всего лишь тренировочным заездом перед настоящим вызовом — попыткой реализовать философию дизайна.
«Есть реальный шанс, что я так и останусь старшим к тому времени, когда начнется настоящая атака». Он догадался.
Это были плохие новости для него на личном уровне. Право говорить о Мастере было гораздо больше, чем о Старшем. Ему также стало намного легче распространять свою философию дизайна и превосходные решения. Красная Ассоциация может даже взять на себя инициативу по распространению его инноваций, если мехеры сочтут, что его работа может иметь существенное значение в будущих битвах!
Он упустит многое из этого, если не добьется достаточного прогресса в ближайшие десять или два десятилетия. Если он не воспроизведет знаменитый спидран Полимата, он никак не сможет стать достаточно способным, чтобы иметь серьезное влияние на то, как красное человечество сопротивлялось войне.
Несмотря на то, что Вес очень верил в силу и потенциал живых мехов в эпоху возрождения культивирования, людям нужны были широко распространенные решения, которые были бы эффективными сразу, а не в далеком завтра, когда они, возможно, уже вымерли!
«Мне нужно как-то ускорить свой прогресс». – заключил он.
Для него это вполне может стать вопросом жизни и смерти. Стало ясно, что следовать обычной траектории конструктора мехов для него больше не вариант. Обычно требовалось не менее полувека, чтобы продвигаться вперед, полагаясь на постоянное накопление и скучные исследования, и это было в лучшем случае.
Если он хотел добиться более быстрого прогресса, ему нужно было сломать шаблон. У него уже было довольно хорошее подозрение, что углубление в науку о культивировании и объединение ее с конструкциями его мехов может ускорить его прогресс, но он не был слишком уверен, сможет ли это иметь достаточно существенное значение.
Система конструктора мехов была еще одним инструментом, который мог помочь ему продвинуться до Мастера в течение двадцати лет.
На самом деле, это уже сыграло решающую роль в том, что он так быстро стал старшим!
Ему нужно было приложить больше усилий для выполнения своих миссий. Он не любил многих из них за то, что они выдвигали странные требования или заставляли его проходить трудные или трудоемкие испытания, но ему действительно нужно было получить больше Очков Вознесения, чтобы он мог выкупить драгоценные плоды просветления.
Он все еще жаждал откусить от сочного фрукта, содержащего Записи Божественного Кузнеца!
«Я более серьезно рассмотрю, что я могу сделать, чтобы заработать больше очков, после того, как вернусь с предстоящей конференции».
Вес вернулся к обращению с добычей, в то же время готовясь к своим следующим двум лекциям в Институте Эдема.
Он с любопытством использовал бота, чтобы исследовать тесный и замкнутый интерьер Stingray 2. Он надеялся, что сможет найти особенно интересные или мощные экзотические технологии внутри корпуса, но ни один из проектов НИОКР, над которыми работали местные пулемеры, не выделялся для него. . То ли у него было плохое зрение, то ли он просто поймал не тот корабль, но вскоре он потерял интерес к судну.
Справедливости ради следует отметить, что довольно продвинутый корабль-база по-прежнему обладал множеством полезных технических и конструктивных особенностей, которые имели большое значение для Вивиан Цай и остальных сотрудников военно-морского конструкторского отдела.
Если бы Вес уже не был конструктором мехов, страдающим от плотного графика, он, возможно, был бы более готов потратить время на изучение корабля в поисках интересных секретов.
Вместо этого он делегировал эту ответственность своим подчиненным и сел на «Дух Бентхейма», поскольку корабль использовал ее сверхдвигатель, чтобы снова быстро соединиться с основным флотом.
Корабль-фабрика должен был как можно скорее вернуться на центральную позицию в экспедиционном флоте, потому что он был слишком ценным и стратегически важным, чтобы его можно было оставить в покое и без какого-либо сопровождения.
Корабль также получил значительные внешние повреждения в результате продолжающегося боя. «Стингрей-2» и сопровождающие его юрзенские боевые корабли часто умудрялись пробить трансфазные энергетические щиты корабля и нанести серьезные повреждения обшивке корпуса.
К счастью для клана Ларкинсонов, последний ремонт полностью заменил все старые второсортные сплавы, которые составляли ее корпус и внутреннюю структуру, на первоклассные сплавы.
Даже если спасенные и перепрофилированные первоклассные сплавы не подвергались особой очистке, большая часть покрытия обладала, по крайней мере, скромными трансфазными свойствами.
Ларкинсоны также целенаправленно отобрали самые крепкие и устойчивые куски инопланетного трофея, чтобы улучшить физическую конструкцию Spirit of Bentheim, и эти инвестиции явно окупились. Хотя на капитальном корабле было много боевых шрамов, из-за которых иногда открывались целые отсеки для открытого космоса, все важнейшие корабельные системы все еще находились в рабочем состоянии.
Тем не менее, было хорошей идеей починить ее как можно скорее. Чем дольше корабль-завод оставался в поврежденном состоянии, тем больше шансов, что произойдут другие неисправности и поломки.
Вот почему «Дух Бентхейма» немедленно приблизился к «Прилежной Печенке» и осторожно пришвартовался рядом с ее Большой Печью.
В отличие от Малой Печки, другой док не был полностью закрыт. Это сделало мобильную верфь гораздо более подходящей для работы над крупными кораблями, но только тогда, когда она оставалась неподвижной.
Когда Вес и его охрана перебрались на «Дилиджент Овенбёрд», чтобы нанести личный визит к самой ценной добыче недавней операции, главный конструктор корабля Вивиан Цай заглянула и сообщила ему плохие новости.
«Дух Бентхайма больше не является кораблем, который мы можем адекватно восстановить с помощью инструментов и опыта, которые у нас есть». Она сообщила ему. «Реальность работы над квазипервоклассным корпусом заключается в том, что мы можем сделать все возможное, чтобы залатать дыры и заменить отсутствующие и сломанные компоненты с большим количеством импровизаций, но это никогда не вернет корабль к его прежнему стандарту. Кроме того, обработка всех прочных первоклассных материалов занимает значительно больше времени. По моим оценкам, мы застрянем здесь как минимум на два месяца, если только вы не захотите прервать наши восстановительные работы».
Вес уже догадался, что так и будет. «Если ваши экипажи смогут отремонтировать «Дух Бентхайма» настолько хорошо, насколько вы сможете, сколько повреждений выдержит наш флагман?»𝔫𝐎𝓥𝖾𝔩𝓊𝗌𝒷.
«Не так сильно, как раньше. Секции, которые мы отремонтировали, никогда не смогут противостоять таким сильным повреждениям. Я не рекомендую вам отправлять свой заводской корабль на еще одну одиночную боевую операцию».
«Понятно. Не волнуйтесь. Я думаю, что наш альянс будет действовать медленно в течение следующих нескольких месяцев. Нам потребуется много времени, чтобы переварить наши недавние достижения».
Силы мехов Альянса Золотого Черепа также выявили множество недостатков и слабых мест в предыдущих двух операциях, которые необходимо было срочно устранить.
Как только флот будет в лучшем состоянии для возобновления экспедиции первопроходцев, Вес намеревался приложить больше усилий для перехода в наступление.
«Как вы оцениваете корабль, который мы в настоящее время храним в Малой печи?» — спросил Вес. «Должно быть, вам будет очень интересно столкнуться с совершенно другим кораблем, основанным на весьма экзотической технологической базе».
«Это мягко сказано». — сказала Вивиан. Ее настроение сразу же стало более восторженным, когда она подумала об инопланетном корабле.
«Каждая часть архикорабля завораживает. От его высокоэффективной и устойчивой активной системы скрытности до того, что все его системы могут быть запитаны или доступны только с помощью электрического резонанса, в нем так много новшеств, что нам нецелесообразно его исследовать. Мы у них нет персонала, знаний, ресурсов, лабораторного оборудования и инфраструктуры, чтобы расшифровать более 5 процентов того, что происходит на этом экзотическом инопланетном корабле».
Это заставило Веса нахмуриться. «Вам требуется дополнительное финансирование для расширения размера и возможностей вашего военно-морского конструкторского отдела? Если вам чего-то не хватает, просто дайте мне знать».
«Наша рабочая нагрузка и ответственность значительно увеличились с тех пор, как мы начали получать доступ к большому количеству захваченных инопланетных кораблей, но эта проблема гораздо глубже. Насколько я понимаю, архикорабль полностью сделан из инопланетных высоких технологий. Мы легко изучим его и реконструируем все ее передовые технологические принципы самостоятельно».
«Ты говоришь…»
«Если мы хотим максимально использовать этот архикорабль, мы не можем оставить его себе». Вивиан прямо заявила. «Нам нужно поручить это начинание крупному и компетентному партнеру. Я говорю о государстве или крупной организации. Только у них есть возможности эффективно исследовать большое количество высокоразвитых и экзотических инопланетных технологий».
«…»
