BTTH Глава 5223: шаткая земля
После того, как секретное совещание по вопросу о жизнеспособности лордов человеческих фаз завершилось, мастер Зена Винтресс удержала Веса и Джови, чтобы они могли поговорить наедине.
«Поздравляю». Женщина-Мастер РА говорила с улыбкой. «Наша оценка вашего вклада все еще продолжается, но наше предварительное суждение достаточно оптимистично, поэтому мы не ожидаем признания недействительными ваших претензий».
Учитывая, что мехеры тратили столько времени, сил и рабочей силы на исследовательские проекты, оказавшиеся совершенно неуместными, вероятно, не было большего авторитета в этой конкретной области, чем Вес!
Мысль о том, что кто-то еще может прийти и опровергнуть утверждения, сделанные им во время презентации, была абсурдной.
Он считал, что даже ксенотехник или эрудит не разбираются в этом вопросе лучше!
Вес уже ожидал того, что должно было произойти.
«Красная Ассоциация приняла к сведению все ваши вклады во время этой конференции». Мастер Винтресс говорил более формальным и официозным тоном. «По сравнению с подавляющим большинством мехеров и коллег, которых мы пригласили поделиться своими лучшими работами, трудно определить, кто дал больше, чем вы. Не заблуждайтесь. Ваш вклад спасет много жизней и увеличит вероятность того, что красное человечество оставаться на плаву в ближайшие десятилетия. Ваше самоотверженность и великодушие заслуживают гораздо большего признания, чем наша Ассоциация оказывала вам до сих пор. Профессор Вес Ларкисон!»
«Да Мастер?» Вес выпрямил спину, как будто он был послушным школьником, который только что получил хорошую оценку.
«Для меня большая честь сообщить вам, что мы, представители трех лидеров фракций, официально подали заявку на повышение вашего галактического гражданства с уровня 6 на уровень 3. Центральной администрации Красной Ассоциации потребуется несколько часов, чтобы обработать и одобрить наше заявление. Это огромный скачок в статусе, который в прошлом случался нечасто».
Это произошло!
Вес и Джови не могли не улыбнуться теперь, когда они наконец получили официальное уведомление об этом изменении.
Единственное, что вызывало беспокойство, заключалось в том, что продвижение по службе не было высечено на камне.
«Какова вероятность того, что это приложение зависнет по какой-либо причине?» – осторожно спросил Вес.
«Вероятность того, что заявка будет отклонена, мала, но не равна нулю. Если последнее произойдет, Ксенотехник и Полимат пообещали вмешаться лично, чтобы гарантировать отсутствие дальнейших осложнений».
Это было большое обещание. Вес предположил, что ему следует быть более благодарным двум Звездным Дизайнерам за их обещание помощи. Вероятно, они надеялись, что теперь, когда он получил фактическое право голоса, он более серьезно взглянет на их планы.
Теперь это была его новая реальность. Став галактическим гражданином третьего уровня, он на много лиг опередил почти всех остальных представителей красного человечества.
Теперь он действительно вошел в высшую лигу, и сделал это намного раньше других галактических граждан того же уровня!
Он уже мог представить себе огромную бурю, которая разразится в человеческом космосе, как только станет известно, что ему удалось превзойти огромное количество первоклассных людей, которые все еще томились на нижних уровнях галактического гражданства.
Чем больше он думал об этом контрасте, тем больше ему казалось, что Весу действительно неуместно оставаться второсортным человеком.
С того момента, как он получил право вести переговоры о сделках со звездными конструкторами и богами-пилотами, Вес избавился от всех остатков своей личности космического крестьянина.
Вес больше не принадлежал к этой толпе. Дни его скитаний по звездам в качестве «одного из простых людей» были поистине пережитком прошлого.
Часть его чувствовала грусть из-за того, что покинул этот свободный и идиллический период своей жизни. Он провел слишком мало времени в качестве независимого человека, которому не приходилось никому напрямую подчиняться.
Стать галактическим гражданином третьего уровня означало, что он вернется домой совершенно другим человеком.
Большой флот сопровождения RA, который прилип к нему, как ракушка, уже дал бы понять, что он больше не является обычным конструктором мехов!
После того, как Мастер Винтресс дала ему немного времени на привыкание, она продолжила свое заявление.
«Мы запланировали множество мероприятий, чтобы облегчить ваш переход к тому, чтобы стать одним из ведущих вкладчиков нашей цивилизации. Стать почетным членом Красной Ассоциации имеет много последствий. Профессор Армалон скоро будет наделен правом реквизировать отряд военных кораблей и Мехов из наших собственных рядов. В дополнение к этому, мы хотели бы обсудить план действий, чтобы возвысить вас и ваших доверенных лиц до первоклассных. Более детальные приготовления придется подождать до завершения голосования на седьмой день. Как только наша фракция определила план на будущее, мы можем определить, как вы впишетесь в наше меняющееся общество».
И Вес, и Джови понимающе кивнули. Нас ждали большие перемены.
Реальность еще не полностью вступила в свои права для Веса.
Хотя он не был в шоке, он чувствовал себя немного приглушенным из-за того, что изменения пока ограничивались словами.
Это произошло потому, что, кроме самого объявления, для него пока ничего не изменилось. Пока это были только разговоры. Полные последствия его резкого взлета станут ощутимыми только тогда, когда он испытает все преимущества на себе!
Он попытался сосредоточиться на более немедленных изменениях.
«Я слышал, что становление галактическим гражданином 3-го уровня даст мне право участвовать в завтрашнем голосовании. Это все еще так?»
Женщина-Мастер кивнула в знак подтверждения. «Это по-прежнему верно. Красная Ассоциация — это меритократия. Наш принцип всегда заключался в том, что наиболее способные являются наиболее квалифицированными для определения нашей политики. Галактический гражданин третьего уровня, такой как вы, уже достиг точки, когда ваша работа и вклад могут повлиять на нашей цивилизации. Было бы упущением с нашей стороны отказать вам в праве голоса в наших советах. Имейте в виду, что вы не имеете права воплощать в жизнь любые властные фантазии, которые у вас могут возникнуть. Это привилегия, которую мы любезно предоставили вам, потому что мы считаем, что вы достаточно ответственны, чтобы вести красное человечество к лучшему будущему. Не принимайте свои решения легкомысленно».
Вес серьезно кивнул. «Я понимаю, Мастер. Я сделаю все возможное, чтобы не злоупотреблять своими новыми обязанностями и не пренебрегать ими».
«Попытки недостаточно хороши для нашей Ассоциации. Вы должны действовать как образец конструктора мехов и просвещенного галактического гражданина, если хотите продолжать участвовать в этой сфере. С этого момента мы будем контролировать и отслеживать ваше участие. Продолжайте чтобы преуспеть, и вас могут пригласить принять участие в дополнительных советах, которым поручено наблюдать за более важными делами».
Возможность высказать свое мнение в дебатах, которые будут определять политику Красной Ассоциации, показалась Весу невероятно привлекательной.
Он больше не будет оставаться свидетелем всей политики, проводимой Красной ассоциацией. Он мог бы, наконец, подслушать дебаты и даже принять в них участие, если бы у него хватило смелости!
Однако Вес не позволил себе потеряться во всем этом. Он знал, что вся эта договоренность была тщательно продуманной уловкой, чтобы втянуть его в ряды Красной Ассоциации.
Он знал, что главная причина, по которой мехеры были так щедры и искренни по отношению к таким людям, как Вес, заключалась в том, что им нужно было конкурировать с другими крупными человеческими силами!
Если бы мехеры не сделали все возможное, чтобы привлечь галактического гражданина третьего уровня, то терранцы и рубартанцы были бы более чем желательны, чтобы заполнить пустоту!
«Хорошо, я понимаю». — сказал Вес. «Я могу обсудить все это позже, когда изменения войдут в силу. Сейчас меня больше беспокоит то, что ожидается от меня завтра во время заключительного голосования на этой конференции».
Мастер Винтресс ухмыльнулась. «Теперь ваш голос имеет реальный вес. После того, как вы покинете этот зал, вы должны ожидать, что получите еще много предложений. Не мое дело говорить вам, какие из них вам следует слушать, но я надеюсь, что вы, по крайней мере, отнесетесь к этому серьезно. к Дипломатическому Плану».
Веса не удивило, что пожилая женщина наконец отошла от своих служебных обязанностей и стала защищать интересы своего покровителя.
«Я уже хорошо поговорил с ксенотехником». Он ответил. «Хотя мне не нравится его предложение, это не мешает мне признать, что это, вероятно, наименее рискованный из трех планов».
«Похоже, что вы не поддерживаете дипломатический план». — заметил мастер Винтресс. «Мы прекрасно понимаем, что оно содержит множество противоречивых предположений. Однако, как заявил Ксенотехник, ни одно табу не является настолько священным, чтобы помешать нам обеспечить выживание нашей расы».
«Вы делаете больше, чем просто нарушаете несколько табу». — возразил Вес. «То, что пытается сделать ваш дипломатический план, — это не что иное, как отвернуться от того, что значит быть человеком в наше время. Наша культура, наша идентичность и наша гордость будут брошены в грязь, как только мы будем вести себя хорошо с инопланетяне.»
Уинтресс неодобрительно покачала головой. «Разве это такой плохой исход для вас, профессор Ларкинсон? Как лидер, вы должны быть знакомы с концепцией принятия приемлемых потерь, чтобы предотвратить неприемлемое поражение. Это то, чего мы пытаемся достичь на уровне цивилизации. Да, мы стремимся разрушить многие табу, которые были частью нашей культурной ДНК на протяжении тысячелетий, но лучше пожертвовать нашими принципами, чем жизнями триллионов невинных людей. Помните об этом, когда будете голосовать завтра. Дипломатия План не идеален, но он объективно лучше альтернатив».
Это был плохо звучащий аргумент. Заявление о том, что Весу следует голосовать за «План дипломатии», потому что это был наименее плохой вариант из трех ужасных вариантов, мало стимулировало его энтузиазм.
С другой стороны, Дипломатический план изначально не опирался на энтузиазм. Он полностью состоял из серии логических шагов, которые казались достаточно правдоподобными, чтобы действительно работать.
«Почему вы поддерживаете этот план, Мастер Винтресс?» — спросил он, поворачивая этот разговор вспять. «Почему у вас нет никаких возражений против того факта, что ксенотехник более чем готов сотрудничать с отвратительными космополитами, чтобы выполнять тяжелую работу?»
Этот маневр определенно поставил Мастера в тупик. Она помолчала несколько секунд, прежде чем озвучить свой ответ.
«Что правильно, а что неправильно, не является абсолютным. Оно никогда не является абсолютным. Это определение всегда зависит от контекста. Еще в Млечном Пути космополиты являются врагами человечества, потому что они безжалостно саботируют наши попытки укрепить наше преимущество перед инопланетянами. «Сейчас все наоборот. Здесь, в Красном океане, космополиты имеют потенциал стать нашими величайшими спасителями, и все потому, что они единственные люди, которые могут уменьшить наше неравенство по отношению к туземцам Красного океана. Даже если они окажутся Если вы слишком ненадежны, чтобы сотрудничать в будущем, мы всегда можем взять верх на себя».
«Это все еще не вселяет во меня никакой уверенности в вашем дипломатическом плане».
«Тогда подумайте вот о чем. «Разделяй и властвуй» — это проверенная и верная стратегия, которая принесла победу многим лидерам, которые правильно ее реализовали. Это то, что делает наш вариант превосходным. Мы не идем на чрезмерный риск. Мы не полагаемся на слишком много сомнительных предположений. Мы не возлагаем все наши надежды на одну-единственную точку отказа».
«Все три плана кажутся мне шаткими. В этом отношении нет никакой реальной разницы». — возразил Вес.
«Я с уважением не согласен. Хотя я глубоко уважаю силу и достижения Кулака неповиновения наряду с Эрудитами, у них всех есть общий недостаток. Они слишком высокомерны, чтобы признать свои собственные недостатки. Они вкладывают так много внимания в успех, что у них есть «не смогли должным образом рассмотреть непредвиденные обстоятельства, когда их планы заканчиваются провалом. По крайней мере, с нашим планом мы можем продолжать приближаться к различным инопланетным расам, чтобы выяснить, восприимчивы ли они к альянсу. Не будет второго шанса, если глубокие удары не достигнут своих целей или если руководство Эрудитов не сможет обратить вспять тенденцию упадка нашей цивилизации».
Возможно, она была права.
