BTTH Глава 5895: Зеркальный Зверь
С момента начала 7-й волны все на борту «Доминиона Человечества» поняли, что им не удастся преодолеть этого противника так же легко, как раньше.
Все звери бедствий предыдущих волн обладали своими собственными силами, на которые они полагались, чтобы стать могущественными в течение своей жизни.
Обычным человеческим военным флотам пришлось бы приложить огромные усилия, чтобы победить этих чудовищных противников. У каждого из них возникла мощная и надежная защита, для преодоления которой потребовалась бы большая огневая мощь.
Тем не менее, их общая уязвимость перед абсурдно эффективными телепортационными атаками, уникальными для Доминиона Человека, привела к тому, что все эти существа упали, не причинив взамен слишком большого урона.
Состояние дредноута на протяжении волн фактически улучшалось, поскольку инженеры и боты получали драгоценное время для заделки дыр и ремонта поврежденных систем.
Осветительные крещения, возникшие в результате победы над столькими могущественными зверями бедствия, также в значительной степени усилили общие параметры корабля.
Награды 8-го раунда были настолько большими, чем предыдущие, что корабль, вероятно, был способен победить остальные дредноуты, не понеся взамен серьезных повреждений!
Тем не менее, несмотря на все эти невероятные достижения, Вес и другие все еще чувствовали намек на опасения, когда буря скорби породила первого настоящего божественного зверя.
«Думаю… мы можем начать выяснять, сможет ли дредноут сравниться с богомеханизмом». — прокомментировал Вес. «Божьи роботы, вероятно, намного сильнее этих эволюционировавших существ во всех отношениях, но разрыв должен быть немного уже, чем нам хотелось бы».
Когда первый божественный зверь, выкованный из молнии скорби, медленно появился в поле зрения, наблюдатели снова удивились.
Форма этого «существа» не была похожа ни на одно другое существо, существовавшее раньше! Даже гигантский камень не был таким странным, как это чудовище!
«Это… зверь или гуманоид?!»
Причина, по которой многие люди на мгновение озадачились, заключалась в том, что бог-зверь выглядел как гигантское разумное инопланетное существо.
Оно имело тревожное сходство с человеком. Пропорции были немного неправильными, но у так называемого божественного зверя была пара ног, вертикальное туловище и три пары рук вместо одной.
Хотя из-за рук существо уровня Истинного Бога выглядело намного более бесчеловечным, именно голова действительно увеличивала его фактор устрашения.
Это была плоская зеркальная поверхность. Ни глаз, ни ушей, ни рта не было видно. Это буквально выглядело так, как будто сумасшедший учёный привил гигантское зеркало к шее гуманоидного существа!
«Это либо искусственное создание, либо зверь, попытавшийся превратить свое тело в тело инопланетной расы». Вес догадался.
«Существуют древние трактаты, описывающие, как звери способны становиться все более человечными, если захотят».
«Это интересно… и тревожно».
По мере того как бог-зверь обосновался в своем временном существовании, его владения продолжали распространяться за пределы его тела.
Все пространство под грозовыми тучами заполнилось туманной дымкой. Сенсорные системы Доминиона Человечества уже начали испытывать трудности, пытаясь обнаружить объекты в этой туманной области так же легко, как и раньше.
Было ясно, что битва между Доминионом Человечества и этим зеркальным зверем уже началась!
«Запускайте зонды! Убедитесь, что они могут формировать стабильные каналы передачи данных друг с другом!»
Тысячи крошечных одноразовых зондов были запущены из корпуса. Их было так много, что они могли практически сформировать собственную армию. Хотя они быстро теряли связь с дредноутом, если рисковали слишком глубоко погрузиться в туманный туман, держать их рядом с другими зондами гарантировало, что они передадут показания своих датчиков на корабль.
Веселость и чрезмерная самоуверенность, которыми обладала команда, исчезли. Каждый космонавт стал совершенно серьезным, поскольку знал, что им предстоит гораздо более серьезная битва, чем раньше.
Ужасающий капитан Аргайл повернулся к Весу. «Каково ваше мнение, профессор Ларкинсон?»
Вес нахмурился, пытаясь разгадать владения бога-зверя. Он сильно опирался на Блинки, пытаясь собрать силу противостоящего Истинного Бога.
«Трудно сказать наверняка, но я думаю, что зеркальный зверь в основном хорош в иллюзиях, отражении и обмане. Чтобы выиграть битву, он в основном полагается на уловки, а не на прямую конфронтацию. Невозможно сказать, насколько это сложно. это так, так что будьте осторожны со всем».
«Сенсорный контакт! Мы обнаружили местонахождение зеркального зверя! Он пытается сделать круг, чтобы нанести удар по наиболее поврежденной стороне нашего корабля!»
«Будьте осторожны! Сделайте пробный выстрел!»
Только одна пушка из единственной основной позитронной пушки открыла огонь по очевидной цели.
Как ни удивительно, энергетический луч не задел плоть и не прошел сквозь шестирукого зверя.
Вместо этого энергетический луч отразился прямо обратно в Доминион Человечества!
Лазурные энергетические щиты дредноуга оказались более чем способны защитить от атаки ее собственного основного оружия, поэтому никакого вреда не было причинено.
Результат этого расследования по-прежнему имел тревожные последствия.
«Этот бог-зверь — не тот противник, которого ваш корабль может победить, полагаясь на подавляющую огневую мощь». Вес говорил. «Неизвестно, где он скрывается».
«Вероятно, это означает, что его способность сражаться с нами напрямую не должна быть слишком хорошей». Ужасающий капитан Аргайл парировал. «Нам нужно только выяснить, где скрывается его настоящее тело, прежде чем мы сможем сокрушить его в короткие сроки».
«Контакт!»
Гигантское тело зеркального зверя снова появилось из-за дымки.
Дредноут вновь предпринял очередную зондирующую атаку. На этот раз он выпустил чисто кинетический снаряд, но снаряд отскочил назад с такой же силой, как и раньше!
И снова Доминион Человечества отразил ответную атаку своими лазурными энергетическими щитами.
Это был интересный результат для Веса.
«Таким образом, аспект отражения его области не связан исключительно с физическими ограничениями. Зеркальный зверь также способен отражать атаки, которые обычно невозможны под этими углами».
Зеркальный зверь явно играл в долгую игру. Его тело продолжало появляться тут и там, и дредноут предпринял зондирующую атаку, не намереваясь нанести серьёзный ущерб.
Постоянные поддразнивания начали раздражать Веса, но профессиональные космонавты Красного Флота проявили гораздо больше терпения, чем он. Каждый из них уже много работал, чтобы пройти предыдущие раунды, но ни один из них не показывал никаких признаков усталости. Все они оставались очень страстными и мотивированными. В их голове никогда не было мысли, которая действительно давала бы им повод думать, что зеркальный зверь победит их могущественный корабль.
«Контакт!»
Образ зеркального зверя появился снова.
Однако когда дредноут предпринял еще одну пробную атаку, кинетический снаряд отскочил назад с более чем в десять раз большей силой, чем раньше!
«Один из наших генераторов лазурного энергетического щита получил повреждения!»
«Зеркальный зверь приближается!»
«Может быть, это его настоящее тело».
«Начинайте другие зондирующие атаки последовательно!»
Опасаясь новой усиленной отраженной атаки, экипаж изо всех сил старался сдерживать себя. Было невероятно неприятно избегать открытия огня, но они не могли позволить себе попасть под шквал отраженных атак.
Они быстро сделали ряд интересных открытий. Они обнаружили, что более прямые атаки обязательно отражаются, но зеркальный зверь изо всех сил пытается сделать то же самое для большего количества непрямых ударов.
«Прекратить огонь из любого кинетического и направленного энергетического оружия! Сосредоточьтесь на бомбардировке зеркального зверя гравитационными атаками и ракетными залпами! Обязательно запрограммируйте ракеты на удар по зеркальному зверю с флангов».
Взрывы и атаки гравитационного поля начали повреждать массивное тело зеркального зверя.
В отличие от предыдущего, существо не смогло найти способ отразить эти атаки по области. В течение этого периода Доминион Человечества оставался невредимым, поскольку зеркального зверя постоянно избивали, не предпринимая никаких эффективных контратак.
Внезапно различные ракеты начали разносить зеркального зверя на гигантские куски чужой плоти и костей!
«Зеркальный зверь срублен!»
«Это не настоящее тело. Зеркальный зверь подменил свое тело иллюзией!»
«Куда оно пропало?!»
Туманный туман сгустился. Многие щупы внезапно потеряли контакт, поскольку поддерживать надежное соединение стало еще труднее!
Пока все задавались вопросом, где зеркальный зверь появится в следующий раз, Вес внезапно удивился, заметив идентичную копию Ужасного Капитана Аргайла, парящую рядом с тем, кто сидел на командном кресле.
Что было примечательно, так это то, что идентичная копия выглядела и ощущалась точно так же, как настоящая версия!
Копия не только идеально копировала Доспехи Ужаса, но и имитировала духовную деятельность, вплоть до создания весьма убедительной копии Пакта Кровавого Огня!
Единственная реальная разница заключалась в том, что копия Фолькерта Аргила подняла руку и собиралась открыть огонь по настоящему ужасному капитану из наручного вооружения!
«Злоумышленники! К нам проникли!» — крикнул Вес, когда по всему кораблю прозвучала сигнализация!
Поскольку в настоящее время Вес не в состоянии драться, как фазовый повелитель, он вызвал свои Бесконечные Регалии из Хранилища Вечности и выпустил по цели мощный лазерный луч!
Лазерный луч отразился прямо на Веса, но с утроенной силой, чем раньше!
Его недавно подаренный генератор лазурного энергетического щита мгновенно ожил и заблокировал отраженную атаку!
«Черт! Это не обычная иллюзия!» Вес выругался, сделав очень зловещую догадку. «Если мои подозрения верны, зеркальный зверь мог проникнуть на этот корабль!»
Вес даже не знал, как это было возможно, когда огненные владения Фурии должны были защищать Доминион Человечества от этой эзотерической формы проникновения.
По кораблю разразился хаос, когда среди всех появилось еще больше копий знакомых флотеров. Они открыли огонь по всем из своего скопированного оружия и оказались неуязвимы для атак людей, поскольку их сморщенные тела отражали все, кроме взрывов!
«Мы несём потери по всему кораблю! Зеркальные звери скопировали всё вооружение нашего персонала, включая наших Ужасающих Десантников!»
Большая часть первоначальных потерь произошла из-за того, что космонавты стреляли из своего оружия по подозрительным копиям только для того, чтобы получить удар от их собственных атак после того, как оно прошло этап усиления!
Тем не менее, несмотря на всю первоначальную путаницу, Доминион Человечества на самом деле подготовил огромный набор решений на случай, если на него когда-либо возьмутся враждебные стороны.
Brain Trust применил многие из этих решений всего за несколько секунд выполнения огромного количества вычислений!
Появились лазурные энергетические щиты, а также дополнительные физические барьеры, чтобы отделить разных людей друг от друга.
С каждым подозрительным человеком проводились сотни тестов, чтобы установить, являются ли они проявлениями зеркальных зверей.
После множества быстрых проб и ошибок Brain Trust наконец нашел набор надежных решений, которые могли точно отличить настоящее от подделки!
Brain Trust в полной мере воспользовался этим, изолировав фейков, одновременно умножив местную гравитацию, действующую на их позиции, как минимум на два порядка!
Это означало, что любой человек, который раньше весил на борту корабля 60 килограммов, вдруг стал весить 6000 и более килограммов!
Очень немногие организмы могли устоять перед таким тяжелым наказанием.
Что бы зеркальный зверь ни сделал, чтобы разделить ее проявления, он не вложил слишком много силы в их преходящее существование.
Это означало, что множество фейков было раздавлено местной гравитацией дредноута!
Хотя по-прежнему было много фальшивых людей, которые по разным причинам успешно избежали этого столкновения, им не удалось избежать других внутренних защитных мер корабля.
Это не помешало зеркальному зверю продолжать возиться с экипажем.
Несмотря на то, что все устраненные подделки исчезли из поля зрения, рядом с оригиналами появились совершенно новые копии!
Их выгодные позиции позволяли всем им атаковать свои цели без каких-либо непосредственных препятствий!
Если бы не тот факт, что Мозговой трест быстро отреагировал и установил множество новых лазурных энергетических щитов, в это время пало бы множество легкобронированных флотеров!
«Мы не можем продолжать это делать! Нам нужно найти источник и уничтожить его!»
