Капитан Йемона Хоски повела своих людей на мостик, расположенный на верхних палубах. Они двигались по пустым коридорам, не обращая внимания на горстку тел и следы повреждений. Пираты пронеслись по коридорам, убивая тех, кто двигался в открытую.
Все ломали голову над личностью своих пленников. Ранее они пытались допросить раненых пиратов вместе с их удивительно хорошо экипированным лидером, но все они одновременно покончили с собой.
— Имплантаты самоубийцы.- Лорд Хавьер пыхтел по личному каналу связи с весом, шагая рядом со своей охраной. Никто больше не проявил интереса к тому, что он хотел сказать, и меньше всего капитан Хоски. — Ни один обычный пират не позволил бы кому-то имплантировать им это. Если это не доказательство того, что они на самом деле не пираты, тогда вы можете разрезать меня пополам своим нелепым лазерным оружием.»
-Может быть, вы их узнаете?- Спросил вес.
«Нет. Я не чувствую, что они Везианцы. Хотя они прожили недостаточно долго, чтобы я мог наблюдать за ними, у пиратов есть это грубое и безжалостное качество, которое далеко от отношения, укоренившегося в низших классах Везиан.»
Вес согласился с Хавьером. -Они слишком дисциплинированны и стоичны, чтобы походить на пиратов с границы. Маловероятно, что это элиты альянса Равиенн, хотя есть небольшая вероятность, что они посланы Альянсом драконов. Хотя в этом не было бы особого смысла. Мы находимся довольно далеко от границы, и, насколько я знаю, пираты не очень заинтересованы в том, чтобы вмешиваться в дела наших двух государств.»
Это оставляло только одну возможную возможность.
— Темные наемники.- Сказал лорд Хавьер.
Наемные убийцы, знаменитые темные наемники, которые в основном базировались в Никсианском ущелье, зарабатывали себе на жизнь бесчестными способами. В отличие от пиратов, которые в основном полагались на оппортунистическую добычу торговых судов, темные наемники нанимались из самых глубоких глубин подполья.
Они работали не для всех. Через посредников и доверенных агентов они вступали в контакт с солидными компаниями, которые стремились что-то сделать насильственно, не рискуя связать преступления со своими именами.
Некоторые компании очень хорошо платили за эти услуги. В общем, хорошо зарекомендовавший себя корпус темных наемников не только продержался дольше, но и получил лучший и гораздо более регулярный заработок.
Однако было не так просто создать корпус темных наемников, которые были бы готовы нанять компании. Предательства случались так часто в этой мрачной индустрии услуг, что репутация и послужной список выполнения соглашений имели большое значение как для клиентов, так и для поставщиков услуг.
Высокий барьер входа означал, что только относительно небольшое количество давних темных наемников когда-либо выдерживало более десяти лет. Тем не менее, те, кому удалось пережить начальный период, всегда смогут получить достаточно репутации, чтобы удержать повторных клиентов.
Темные наемники зарабатывали огромные суммы денег. Они подвергались меньшему риску, чем большинство пиратов, но зарабатывали столько же, если не больше, чем даже более успешные пиратские банды.
Разница между пиратами и темными наемниками распространялась и на их подготовку. Последние в основном состояли из военных пилотов мехов или наемников-ветеранов с серьезными поведенческими проблемами или нарушителями закона.
В отличие от едва обученных отбросов, которые составляли большинство пилотов пиратских мехов, темные наемники держались на более высоком уровне.
Дисциплина и выучка, продемонстрированные так называемыми «пиратами», явно указывали на темных наемников. И все же вес не совсем понимал, используют ли они самоубийственные имплантаты, подключенные к дистанционному сигналу или к какому-то триггеру.
— Может быть, это коммандос или разведчики.- Догадался вес.
Хавьер пожал плечами под своим защитным костюмом. — Кто знает. Есть слишком много возможностей угадать, но лично я склоняюсь к темным наемникам.»
Это предположение не очень помогло им, но дало весу представление о том, с кем они столкнулись. Не все использовали хорошо обученных солдат и шаттлы-невидимки, но некоторые из лучших и более известных темных наемников были ничуть не хуже коммандос, используемых государствами.
Довольно скоро они добрались до палубы, на которой располагался отсек мостика. Они столкнулись с парой пиратов, стоявших на главной лестнице, которые мгновенно запаниковали и попытались убежать и предупредить своих товарищей.
Людям Хоски удалось застрелить их обоих, но они были недовольны.
— Пираты, вероятно, предупреждены о нашем присутствии.- Капитан предсказал. — Мы потеряли элемент внезапности.»
Но даже в этом случае они продолжали двигаться вперед, обязанные помогать сенатору товару. Приблизившись к мосту, они наткнулись на контрольно-пропускной пункт, захваченный пиратами.
Даже несмотря на то, что оборонительные сооружения получили много повреждений, они все еще предлагали гораздо больше прикрытия, чем полностью открытый коридор, ведущий к контрольно-пропускному пункту.
— Нам это не выгодно.- Заметил капитан Хоски. — Даже с нашим лучшим снаряжением пираты разместили вдвое больше людей, чем мы. Имея преимущество прикрытия, они продержатся достаточно долго, чтобы легко обескровить нас, если решат сражаться.»
Обычные пираты легко сдавались, когда сталкивались с жесткой оппозицией. У веса не было никаких иллюзий, что эти фальшивые пираты следовали такому поведению.
-Что же нам делать?- Спросил он. Была причина, по которой капитан Хоски произнесла эти слова по общему каналу связи, вместо того чтобы держать свои сомнения при себе. — Некоторые из этих пиратов несут тяжелое оружие.»
-Я слышал, что у вас есть очень неприятный сюрприз.»
В конце концов, контрольно-пропускной пункт безопасности не представлял никакой помехи для двух последовательных режущих лучей, которые разрезали большую часть укрытия и пиратов, прячущихся за ним. Пираты почему-то не связались со своими товарищами, напавшими на оружейную, так что они вообще не ожидали нападения. Пока капитан Хоски и ее люди убирали остальное, вес нашел это несоответствие очень полезным.
— Пираты глушили все дальние каналы связи, не давая нам соединиться, но и не давая им возможности связаться друг с другом.- Заметил он с усмешкой. — Обычно это работает в их пользу, но не в этот раз.»
Тем не менее, помехи мешали разрозненным сотрудникам Службы безопасности связываться и координировать действия друг с другом, что очень помогало злоумышленникам до сих пор. Защитники корабля могли быть элитой, но они ожидали гораздо большей помощи от внутренней защиты памяти.
Если бы не полная потеря энергии, у этих пиратов не было бы ни единого шанса, поскольку искусственная гравитация швыряла их вверх и вниз между потолком, в то время как башни разворачивались сверху и сбоку, чтобы поперчить их лазерами и снарядами.
Не было смысла плакать из-за масштабов саботажа. Они прошли мимо упавшего контрольно-пропускного пункта и направились к мосту.
По прибытии они увидели, что прибыли слишком поздно. — Пираты прорвались через взрывные двери!»
Мостик «воспоминания» должен был быть самым толстым и хорошо бронированным отсеком корабля. И все же на том месте, куда вес попытался войти, зияла огромная дыра, но стражники не пустили его.
— Как такое может быть?- Поинтересовался вес. -Если я что-то и знаю о мостике, так это то, что эти взрывные двери намного толще и прочнее, чем взрывные двери, защищающие Арсенал!»
Как центр управления кораблем и главная станция капитана и сенатора товара, мостик был чрезвычайно хорошо защищен. И все же каким-то образом пираты все же прорвались, причем с помощью взрывоопасных снарядов, гораздо более мощных, чем все, что они использовали раньше. Место разрушенных взрывных дверей было настолько разрушено, что огромный кусок потолка, палубы и окружающих переборок также был взорван!
Капитан Хоски поспешно повела своих людей на уязвимый мостик, но столкнулась лишь с более чем тридцатью телами.
-Все погибшие-офицеры мостика и Службы безопасности!- С тревогой констатировал вес.
Стражники быстро осмотрели тела, не обнаружив среди них ни одного мертвого пирата. Вместо этого подозрительные кучки пепла и растаявшие лужи наводили на мысль, что пираты кремировали своих убитых и все их снаряжение с помощью зажигательных зарядов.
— Сенатора товара среди погибших нет. Мы также не можем найти тела полковника Кселвена и профессора Вентага.»
Шансы на то, что пираты потрудятся их кремировать, были невелики. Гораздо вероятнее, что их похитили!
Вес быстро заметил что-то важное. — Жар от этих отметин все еще горяч. Возможно, они еще не успели покинуть корабль! Мы все еще можем догнать их и их пленников!»
— Давайте двигаться!- Немедленно позвонил Хоски.
Они двинулись вперед и с помощью какой-то продвинутой программы слежения, которая следовала за остаточными следами, оставленными пиратами, когда они выходили. Они быстро спустились по нескольким лестницам, ведущим на средние палубы.
На палубе, до которой добрались пираты, не было Ангара, а это означало, что они пытались выбраться через дыру в корпусе!
— Поторопись, мы уже близко!»
Отсутствие искусственной гравитации затрудняло их движения, так как они всегда должны были полностью прижимать свои магботы к палубе, чтобы получить тягу. Вес и Лорд Хавьер двигались медленнее всех, но солдаты-экзоскелеты просто подхватили их и легко понесли вперед.
Это было немного недостойно, чтобы нести его таким образом, но это спасло их драгоценные секунды.
-Мы почти добрались до внешней стороны воспоминания!»
Вскоре они завернули еще за один угол и увидели большую группу пиратов с гораздо лучшим снаряжением. Они несли четыре капсулы, которые выглядели так, как будто они держали пленников к пробитому входу в большой шаттл-невидимку, который открыл свой люк, чтобы принять возвращающихся пиратов.
— Немедленно остановите их!- Капитан Хоски приказала и выстрелила из своего крупнокалиберного ружья. — Вес, уничтожь пиратов на периферии. Ни в коем случае не стреляйте вблизи этих капсул!»
Вес внутренне ворчал, что ему приказывают, но он знал, что лучше не поднимать из-за этого шума. Прямо сейчас спасение сенатора товара и других заключенных было приоритетом! Если вес ошибся прицелом и попал в одну из этих капсул, он мог бы тут же отказаться от гражданства!
Тяжеловооруженные солдаты-экзоскелеты побежали вперед, лицом к лицу столкнувшись с пятьюдесятью пиратами. Враг пользовался большим численным преимуществом, и в отличие от предыдущих пиратов, которых они встретили, эти отбросили притворство переодеваться пиратами в пользу лучшего снаряжения!
Тем не менее, независимо от того, насколько хорошо их боевая броня выдержала огневую мощь спиральных шокеров охранников, когда вес охватил левую и правую стороны мощными режущими лучами из своей Амастендиры, множество захватчиков упало или потеряло самообладание!
Даже когда вес бросил Амастендиру обратно в свой инвентарь после того, как она вошла в принудительный цикл охлаждения, люди капитана Хоски мгновенно прикончили остальных меткими выстрелами, прежде чем они смогли причинить вред своим пленникам!
К несчастью, один из них успел выпустить залп пуль прямо через один из тонко бронированных отсеков, в то время как другой бросил гранату в другой отсек, который сильно повредил его внешний вид!
— Нет!»
Капитан Хоски выругался и побежал вперед, не заботясь о ее безопасности. Пока ее люди отражали поджидающий шаттл-невидимку и казнили пиратов, каким-то образом цеплявшихся за свои жизни, она приблизилась к двум поврежденным капсулам. Вес и Лорд Хавьер последовали его примеру, когда показалось, что берег чист.
Сначала она изучила худшую капсулу, которая была изрешечена дырами. Его внутренность подверглась воздействию вакуума, который быстро исказил внешний вид мертвого тела внутри. Она быстро вздохнула с облегчением. -Это капитан «памяти».»
Хотя с ее стороны было бессердечно выказывать облегчение, все были рады, что мертвое тело принадлежало не Кэмдену товару.
Затем она проверила другую капсулу, в которой находился еще один пленник. Осколочная граната, упавшая сверху, не только помяла капсулу, но и пробила ее в нескольких местах.
На этот раз она с тревогой посмотрела вниз. — Это сенатор товар!»
Как только она открыла поврежденную крышку капсулы, старик спокойно выбрался из нее. Он вообще не пострадал, несмотря на осколочную гранату!
-Не беспокойтесь, добрый капитан. Мой генератор щита защищал меня от вреда.- Спокойно констатировал сенатор в своем нетронутом высококачественном скафандре и огляделся. — Мое почтение вам, капитан.»
— Спасибо, но в основном нам удалось спасти вас благодаря Мистеру Ларкинсону.- Честно признался капитан Хоски.
Это заставило могущественного сенатора посмотреть на веса, который как раз открывал крышку капсулы, в которой находился профессор Вентаг.
Если вы обнаружите какие-либо ошибки ( неработающие ссылки, нестандартный контент и т. д.. ), Пожалуйста, дайте нам знать , чтобы мы могли исправить это как можно скорее.
