Потеря счастливого воспоминания нанесла серьезный ущерб престижу сенатора товара. «Пиратская» атака также вызвала волну подозрений, и все оказались под пристальным вниманием. Даже спиральные шокеры не осмеливались освобождать себя от подозрений!
Боевой дух на Лормантском карнавале после битвы заметно упал. В то время как спиральные шокеры давали хороший отчет о себе, их неспособность раскрыть все диверсии, посеянные по всему роскошному кораблю, а также их почти неудача спасти сенатора товара от похищения в невидимом шаттле серьезно повредили их самооценке.
Однако спиральные шокеры не тратили время на то, чтобы погрязнуть в жалости. Они принимали свои неудачи близко к сердцу и стремились увеличить свою подготовку и проверки, чтобы предотвратить повторение нападения.
Не то чтобы вес считал такой вопиющий инцидент вероятным. Почтенные Республики Рейнальда очень плохо реагировали на пиратские нападения, происходящие на их собственной территории. Любой, кто хотел напасть на Товарскую мирную делегацию, должен был использовать другие средства, а не натравливать на них «пиратов» теперь, когда они вошли в границы этого мрачного государства.
Когда вес описывал сенатору товару Республику Рейнальдов, он не выставил их в хорошем свете. Они были настолько помешаны на деньгах, что позволили некоторым секторам стать изобилующими коррупцией. Почтенные люди также в значительной степени не были испытаны в реальном конфликте, проведя большую часть своего существования в миротворческих усилиях вместо этого.
Тем не менее, недавнее крупномасштабное нападение на Харкенсена я определенно разбудил их. Более ранние фиаско, которые произошли на этой курортной планете, не должны были повториться, если только Рейнальдцы не были полными дураками.
— Установить место проведения мирных переговоров в системе Харкенсена-глупое решение.»
Конечно, для проведения переговоров в Республике Рейнальдов требовалось больше, но вес действительно не верил в их компетентность в защите от тайных нападений.
Он чувствовал, что этот предыдущий инцидент не положит конец нападениям на мирную делегацию. Слишком много людей из светлой Республики и Королевства Везии хотели продолжения войны. Другие государства, включая Республику Рейнальд, возможно, также будут рады видеть, что эти двое на некоторое время разошлись.
Однако вес также чувствовал, что предстоящие переговоры могут включать в себя нечто большее, чем просто прекращение войны. Сенатор товар приложил немало усилий для осуществления этого плана и не отступил, несмотря на то, что едва избежал плена.
Оставшуюся часть пути до системы Харкенсена вес не вполне вписывался в экипаж. Как член мирной делегации, спиральные шокеры не позволяли ему брать на себя никаких обязанностей, не говоря уже о том, чтобы дать ему доступ к своим мехам. Даже если некоторые из них слышали о его удивительном выступлении, которое сыграло ключевую роль в спасении шкуры сенатора товара, они не были похожи на вандалов в том, что они не нарушали правила только потому, что ценили некоторые из его подвигов.
В то время как вес восхищался спиральными шокерами за их уверенность, мастерство, дисциплину и преданность своему долгу, он также чувствовал, что им не хватает чего-то существенного.
Он не мог точно сказать, что именно, но почему-то ему больше нравились фехтовальщицы и вандалы, чем шокеры, несмотря на очевидное превосходство последних в боевой силе.
Ответ пришел к нему внезапно. — Двое других сражаются за что-то. Служанки меча ценят свое сестринство и мечтают повысить статус женщин на границе. Вандалы сражаются за своих товарищей, о которых забыла большая часть мехкорпуса.»
А что касается спиральных шокеров? То немногое, что он испытал до сих пор, показывало ему, что они были обучены служить республике до предела. Они также были верны своим товарищам, но в этом не было ничего особенного. Идеалы и верования спиральных шокеров кажутся весу удивительно мягкими и ручными. Как будто все они сражались за абстрактный идеал, а не за что-то более основательное и близкое их сердцу.
— Это инструменты. Активы, которые будут использоваться по желанию.»
Каждый полк мехов и снаряжение служили определенной цели. Любой, кто потрудился вложить деньги в их строительство, всегда ожидал отдачи от своих инвестиций. Однако это не обязательно означало, что те, кто стал частью этих сил, игнорировали свои собственные цели.
Хотя фехтовальщиц и вандалов постигла участь тяжелых орудий, вес восхищался их боевыми традициями. Их ценности, верования, культура и обычаи окрашивали то, как они сражались и как организовывались.
-У них есть индивидуальность. У них есть характер. Они выработали свою собственную индивидуальность.»
Что же касается спиральных шокеров, то их близость к штабу мехкорпуса давала им чрезвычайно жесткий контроль. Штаб-квартира определяла почти все аспекты элитного мехполка, оптимизируя их для высокой производительности, но подавляя любые попытки развивать свои собственные особенности.
Это было похоже на создание искусственного ребенка. Вы получили именно то, что хотели, но не более того.
Однако можно ли искусственно создать действительно великие полки мехов?
— Их огромная ошибка в прошлом доказывает, что у них есть основные слепые пятна в их рутине.»
Все, что они делали, было по правилам. Это не было проблемой, потому что существующая книга уже охватывала очень широкий спектр решений. Однако это также делало их поведение болезненно прозрачным и предсказуемым для людей, имеющих доступ к одной и той же книге.
Заговорщики на стороне светлой республики, должно быть, воспользовались этой уязвимостью, чтобы ослепить спиральные шокеры!
Ни фехтовальщицы, ни вандалы не смогли бы сделать лучше в том же самом месте, но это была мысль, которая имела значение. Даже если вес заметит некоторые недостатки, спиральные шокеры все равно смогут надрать задницы первым двум.
— Иногда полк мехов должен только хорошо сражаться.»
Как бы то ни было, контраст давал ему много пищи для размышлений. Это заставило его вернуться к своим аватарам мифа, которые сформировались в единую силу под руководством Мелькора. Как он будет формировать их боевые традиции? Какие ценности он попытается привить пилотам мехов, подписавшим контракт на несколько лет службы на весе?
Каждый выбор приводил к разным результатам и имел разные последствия. Создание меха было сродни проектированию меха. Хотя людей нельзя было полностью контролировать, как компоненты меха, они все еще могли быть сформированы и направлены таким образом, чтобы соответствовать более высокому дизайну.
То же самое и с мехом, механическая сила также может обладать личностью, если их дизайнер пожелает этого. На самом деле, это было гораздо проще сделать с последним. Поэтому вес считал, что это упущенная возможность для спиральных шокеров развить свой собственный особый характер.
Это было похоже на то, что корпус мехов хотел обучить элитный полк мехов, уничтожая любые неконтролируемые факторы. Для веса это было так, как если бы военные убили искру жизни мехполка, прежде чем он смог бы вырасти в живую личность.
Он отбросил эти мысли, когда встретился с Лордом Хавьером в гораздо менее роскошной гостиной карнавала.
Везийский аристократ провел на бриге всего один день, прежде чем экипаж карнавала приготовил ему жилье. С тех пор ему разрешалось выходить на прогулку, хотя он почти никуда не ходил. В конце концов, лорд Хавьер все еще был Весианцем.
— Я скучаю по этому счастливому воспоминанию. Лорд Хавьер вздохнул, вспоминая свое пребывание на этом комфортабельном корабле. -Я чувствовал себя так, словно путешествую на круизном лайнере. Сенатор товар, несомненно, умел получать удовольствие. С другой стороны, карнавал Лорманта-это огромная скука. Вряд ли здесь можно что-то сделать, не привлекая тысячи пристальных взглядов шокеров.»
— Пожалуйста, извините шокеров. Они с трудом пытаются защитить сенатора товара и нас теперь, когда они знают, что кто-то определенно охотится за нами. Их время лучше потратить на то, чтобы избежать очередных ловушек, чем на то, чтобы угодить своим гостям.»
-Знаю, знаю. Сейчас я просто выпускаю пар. То, что мы пережили несколько дней назад, заставило меня задуматься.»
— По какому поводу?»
— Война и наша враждебность друг к другу.»
-У тебя появились какие-нибудь новые идеи, Хавьер?»
«Да. Война исказила оба наших общества до такой степени, что мы превратились в идиотов.»
Это было очень экстремальное выражение! Даже Лорду Хавьеру следовало бы знать лучше, чтобы произнести такое грубое оскорбление!
-Почему ты так говоришь? Вес нахмурился, озадаченный нехарактерным для Везианца приступом самоанализа.
-Ну, мне ведь больше нечего делать, кроме как думать, верно? Лорд Хавьер беспомощно улыбнулся. — Так вот, я думал о том, через какие глубины нам придется пройти, чтобы присутствовать на этих проклятых мирных переговорах. Вы когда-нибудь слышали о чем-то столь же нелепом, как попытка сбежать от своих людей, чтобы сделать что-то разумное?»
-Я думаю, что нечто подобное происходит каждый день в галактике.»
«Urhg. Ты ведь понимаешь мою точку зрения, вес?»
-О, я понимаю, что ты имеешь в виду. Я давно придерживаюсь мнения, что войны между нашими государствами бессмысленны. То, чему вы меня научили, возможно, заставило меня немного пересмотреть свое мнение, но я все же думаю, что нам было бы лучше, если бы мы не застряли в этой вечной вендетте.»
Глаза лорда Хавьера загорелись. -Так ты понимаешь! Честно говоря, это все хорошо и хорошо, чтобы бить вас ярче с каждым поколением, но то, что у обоих наших людей есть такой однобокий ум о войне, глупо. Наши государства стали настолько одержимы ведением этой проклятой войны, что мы совсем забыли об угрозе со стороны других государств и инопланетных рас. Даже если все Песочные люди сошли с ума и массово пересекли границу, я думаю, что по крайней мере половина всех Везийцев в моем штате все равно будет настаивать на том, чтобы сначала раздавить светлых, прежде чем обратить свое внимание на песочных людей.»
Это было очень мрачное замечание, но то, что вес видел до сих пор, могло быть именно тем, что заговорщики против мирных переговоров делали прямо сейчас! -Хотя я и не могу говорить за светлую Республику, как бы то ни было, я согласен с вами. У нас, светлых, есть веские причины ненавидеть вас, Весианцев, и наоборот, но является ли это определяющей чертой наших государств? Наша ненависть друг к другу?»
В остальной части Звездного сектора Комодо яркая Республика и Королевство Везия часто упоминались парами.
Ссорящиеся братья и сестры, сражающиеся за обладание игрушкой, которая была системой Бентхейма.
Супружеская пара, которая должна была бы научиться жить в мире, но предпочла бы сражаться каждую ночь.
Сколько раз звездный сектор Комодо описывал их бесконечный конфликт?
Это было похоже на то, как если бы светлая Республика начала обескровливать их общество из всех своих государств, чтобы разжечь их жгучую ненависть к королевству Везии. То же самое можно сказать и о Везианцах, так как их знать использовала войну в качестве постоянного предлога, чтобы разжечь огонь среди своих простолюдинов и использовать их жизнь для политических завоеваний при своих дворах.
И все же вес был удивлен, что именно Лорд Хавьер сделал такое проницательное, хотя и весьма спорное замечание.
-Знаешь, если мы когда-нибудь вступим в Союз, нас уже не остановить в окрестностях. Было бы еще лучше, если бы он объединился в такой союз, как пятничная коалиция!»
Вес фыркнул от такой фантастической идеи. -Этого никогда не случится, и ты это знаешь. Хотя это звучит интригующе, у людей долгая память, и потребуется по крайней мере несколько поколений, чтобы смыть ее.»
-Значит, это все еще возможно. Это займет какое-то время.»
Какое-то время они продолжали этот странный разговор в гостиной. И только когда вес получил предупреждение от своего коммуникатора, он прервал разговор.
-Что это такое?»
Вес включил свой комм и прочитал сообщение.
— Кто звонит, вес?»
— Меня вызвал профессор Вентаг.»
С тех пор как они пережили нападение на счастливое воспоминание, сенатор прятался глубоко внутри карнавала Лорманта и никогда оттуда не выходил. Вес понятия не имел, над чем он работает или просто пытается похоронить свою прежнюю бесстыдную внешность.
И все же профессор Вентаг был не из тех, кто тратит время на пустые шутки. О чем бы ни шла эта встреча, она должна быть важной.
Если вы обнаружите какие-либо ошибки ( неработающие ссылки, нестандартный контент и т. д.. ), Пожалуйста, дайте нам знать , чтобы мы могли исправить это как можно скорее.
