Первые два дня с начала переговоров прошли неспокойно. Все, кто участвовал в начальных этапах, в гневе или разочаровании выбежали из зала заседаний, поскольку им не удалось прийти к общему пониманию по первым пунктам повестки дня.
Солнечный Кестер-Хиллз был охвачен облаком напряженности и неуверенности, поскольку ни одна из сторон не смогла добиться прорыва ни в чем.
И все же это было только начало. Не так-то легко было заставить Брайтеров и Везианцев согласиться на что-либо. Просто заставить их сидеть в одной комнате, не доставая оружия, было уже победой в глазах всех.
К сожалению, некоторые люди заметили, что он провел некоторое время с достопочтенным Фостером в первый же день. Секретарь Лоу заскочил к нему в каюту как раз в тот момент, когда он ложился спать после бесплодного дня, проведенного в попытках избежать отвратительного общества почтенного Фостера.
Опытный пилот все еще хотела встретиться с ним за его предполагаемые проступки против ее товарищей.
— Секретарь Лоу, что привело вас сюда?»
-Я прибыл с инструкциями для вас, мистер Ларкинсон.- Отозвался дипломатический помощник. -Вы ведь проводили время с достопочтенным Фостером, верно?»
Вес подозрительно прищурился. -Да, хотя и не совсем добровольно. Знаете ли вы, что когда-то мы стояли друг против друга на поле боя?»
— Это совершенно ясно и сенатору, и мне. Хотя мы знаем, что у вас не самые лучшие отношения с Весианским экспертом-пилотом, лучше продолжать говорить с ней, чем ничего не делать. На самом деле, сенатор товар прямо поручил мне сказать вам, что, хотя вам и не нужно становиться ее друзьями, было бы полезно, если бы вам удалось сохранить с ней дружеские отношения.
-Ты ведь знаешь, что она меня ненавидит, верно?»
— Знаешь, врагам вовсе не обязательно отбрасывать свои разногласия, чтобы говорить друг с другом.- Беззаботно ответил секретарь Лоу. — Искусство дипломатии также включает в себя методы улыбки врагу, даже если вы хотите его смерти.»
-Если ты не можешь сказать, я не разбираюсь в этих методах. Я прежде всего конструктор роботов. Дайте мне робота, и я смогу разорвать его и указать на все его слабые места.»
Лоу покачал головой. -Вы не сможете продемонстрировать свое техническое мастерство во время мирных переговоров. Профессор Вентаг уже отвечает за вопросы, касающиеся мехов. Мы уже объяснили вам наши ожидания. Веди себя хорошо с Везийцами. Если вы не можете справиться с этим, просто продолжайте говорить с ними. Везийцы очень упрямы и настроены против нас. Однако принц Колчестер пригласил их принять участие в переговорах, потому что они более непредубежденны, чем многие другие Везийцы.»
Вес сардонически улыбнулся этому замечанию. -Трудно сказать, учитывая, насколько ясно преподобный Фостер дает понять всем, что она меня не любит.»
-Как и ты, она не дипломат. Никто из нас не ставит ее выше этого уровня. Не очень-то выгодно, чтобы делегация состояла из политических и дипломатических животных. Иногда, взяв с собой такой тупой предмет, как почтенный Фостер, можно преподнести принцу приятный сюрприз. Она-подстановочный знак, как и ты. В нашей делегации нет атташе, более подходящего, чем вы, для общения с ней. Ваша общая история с ней может даже оказаться преимуществом!»
Другими словами, обе делегации хотели разыграть свои соответствующие подстановочные знаки друг против друга и посмотреть, что получится в результате последовавшей конфронтации. Если начнется драка, что ж, по крайней мере, они попытаются. Но надежда совершить прорыв и прийти к какому-то соглашению, каким бы хрупким и хрупким оно ни было, давала обеим сторонам достаточно оснований для того, чтобы поощрять вес и Фостера к продолжению их взаимодействия.
-Как идут мирные переговоры?- Спросил вес, желая отвлечься на другую тему, а не продолжать вдалбливать предыдущий пункт. Он уже смирился с тем, что снова встретится с достопочтенным Фостером. -Я слышал, что они не очень хорошо начали.»
Лоу с сожалением покачал головой. — Это не совсем неожиданный исход. Обеим сторонам нужен выход, чтобы излить свои обиды. Как может любое собрание между Светлыми и Везианами проходить без проблем? Резкие чувства и сталкивающиеся эго могут быть помехой прямо сейчас, но самые удивительные результаты могут быть достигнуты из горячих моментов. Мы не похожи на бездушных роботов, которые могут прийти к консенсусу за считанные наносекунды, но наша иррациональность также является нашей самой большой надеждой на временное примирение двух диаметрально противоположных состояний.»
Вес нашел, что это интересная перспектива. Это имело для него странный смысл, хотя легче было сказать, чем сделать невозможное. Это было слишком похоже на то, как делегаты просто бросали случайные вещи в стену, чтобы увидеть, что застряло.
-Я буду стараться изо всех сил.- Он обещал небрежно, хотя и не питал особых надежд на прорыв. -Но я не думаю, что почтенный Фостер жаждет светской беседы со мной.»
-Тебе не нужно беспокоиться, что она откажется говорить. Если наши ожидания верны, она получит те же инструкции, что и вы. Принц Колчестер хочет установить мир не меньше, чем сенатор товар.»
Было бы здорово, если бы они могли собраться в одной комнате и договориться за один день. В конце концов, и лидеры, и государственные деятели преследовали одну и ту же цель.
Однако такого рода закулисная сделка никогда не будет принята светлой Республикой и Королевством Везия. Им, по крайней мере, нужна была иллюзия, что их интересы были учтены при заключении сделки. Вот почему обе стороны привезли с собой обширную коллекцию атташе.
В то время как установление связей между двумя сторонами было все прекрасно и денди, их главная цель при участии состояла в том, чтобы вернуть любой согласованный мирный договор своим государствам и убедить всех соблюдать его условия.
Тогда кто-то уважаемый, вроде почтенного Фостера, сможет показать ее истинную ценность. Ее личность молодого и начинающего опытного пилота давала ей большое влияние, даже если она казалась слишком импульсивной, чтобы ловко использовать его в данный момент.
После того, как секретарь Лоу передал сообщения, которые весу было необходимо услышать, он покинул помещение.
Вес в задумчивости лениво уставился на стену. Как он мог продолжать разговаривать с достопочтенным Фостером? Он сомневался, что все советы Лорда Хавьера применимы в данном случае.
-Даже если она баронесса, она не типичная высокомерная Везийская аристократка.»
По ее поведению было совершенно ясно, что в первую очередь она считает себя солдатом механического Легиона.
— Ладно, посмотрим, что будет завтра.»
Когда вес ложился спать, он начал вспоминать свой нынешний дизайн-проект. Хотя прошло уже несколько дней, он все еще не смог решить самую насущную проблему, касающуюся его видения будущего творения.
Не каждая концепция меха была жизнеспособной. Некоторые конструкторы мехов обычно придумывали несколько идей и выбирали наиболее практичные и выгодные из них.
Должен ли он отказаться от своего намерения создать оборонительного космического рыцаря и отложить эту идею в сторону в пользу другой идеи?
-Я не обязан настаивать на создании космического рыцаря. Всякое бремя я несу сам. Только я виноват в том, что застрял с этой проблемой.»
Попытка создать меха, который воссоздал бы часть величия Квиланксо, вызвала его страсть, как ничто другое, но практичность продолжала стоять на его пути.
Вес почувствовал огромное разочарование от этой непреодолимой преграды. Это было так, как если бы он обладал побуждениями, но не имел выхода, чтобы освободить их! Как другие конструкторы мехов справлялись с этой проблемой?
— Скорее всего, они сдадутся.- Он догадался. — Недостижимая мечта не стоит того, чтобы за ней гоняться, когда ты только погубишь себя, если будешь тщетно пытаться ее осуществить. Каждый конструктор мехов хочет создать отличный мех. Это не значит, что у них есть финансирование и средства для этого. Многие из нас не в состоянии игнорировать практические ограничения!»
Рассуждая рационально, он должен был отказаться от идеи создать оборонительного космического рыцаря, который отдал бы дань уважения Квиланксо, как только узнал, насколько это было неосуществимо. О внедрении подлинной технологии защиты не могло быть и речи. Поляризационная технология предлагала более жизнеспособную альтернативу, но даже тогда она занимала слишком много места, чтобы удобно вписаться в любой средний дизайн меха.
И все же вес не хотел сдаваться. Его страсть продолжала гореть, и он не хотел бы потушить ее, отказавшись от этой концепции меха. Какая-то часть в нем побуждала его продолжать работать над своей нынешней идеей. Если он преуспеет в создании работоспособного меха в этом направлении, величины его достижений может быть даже достаточно, чтобы продвинуть его прямо в ряды подмастерьев!
«Этот совместный дизайн-проект-поворотный пункт в моей карьере. Как я могу отступить от вызова, опасаясь практических проблем?»
Логика и эмоции столкнулись друг с другом, и эмоции победили. То, что было лучше для веса, не обязательно совпадало с тем, чего он действительно хотел. Он верил, что если когда-нибудь откажется от этой идеи, то не сможет вернуть себе мотивацию, которая сейчас достигла своего апогея.
— Иногда конструктору мехов приходится отступить и преследовать свою страсть, несмотря на то, что вся галактика настроена против него. Должен же быть какой-то способ преодолеть эту проблему.»
Поляризационный модуль просто занимал слишком много массы и объема. Я был слишком велик по сравнению с возможностями обычного космического рыцаря. Попытка поместить такой компонент в меха без достаточного пространства была похожа на попытку засунуть голову в носок.
Он сделал шаг назад и обдумал проблему на самом базовом уровне.
— У меня слишком большая голова и слишком маленький носок. Что я могу сделать, чтобы моя голова поместилась в моем носке?»
На ум сразу пришли два ответа. Первым ответом было сжать голову.
Вес слегка усмехнулся при этой мысли. -Это невозможно.»
Его голова и поляризационный модуль, если уж на то пошло, находились в определенном наборе измерений. Разработчики поляризационного модуля уже постарались максимально уменьшить их объем и массу. Вес никак не мог сжаться еще больше.
Поэтому он перешел ко второму ответу. Это было сделано для того, чтобы увеличить его носок до такого размера, чтобы он мог просто проскользнуть через его голову.
Это звучало прекрасно и Денди в этой забавной метафоре, но когда вес вернулся к своей концепции меха, это в основном означало увеличение размера рамы меха!
— Космический рыцарь не обязательно должен быть таким же большим, как тяжелый мех, но он уже будет далеко за пределами среднего меха к тому времени, когда он сможет соответствовать поляризационному модулю!»
Вес произвел в уме ряд мысленных вычислений. Он подсчитал, что его космический рыцарь должен был превзойти размерами обычного космического рыцаря, который уже вышел за пределы средней весовой категории примерно на двадцать процентов.
Это, по сути, делало предложенную им концепцию меха по меньшей мере на двадцать процентов негабаритной и избыточной по весу!
— Это, по сути, ожиревший средний мех!»
С обычной точки зрения, толстый мех не давал никаких хороших результатов. Средний мех, который был слишком большим и тяжелым, не обладал достаточной подвижностью, чтобы уклоняться от приближающегося огня, и не обладал достаточной устойчивостью, чтобы долго противостоять ему лоб в лоб.
И все же … действительно ли это эмпирическое правило применимо в данном случае?
«Я автоматически подумал, что это происходит по привычке,но действительно ли это правильное предположение в данной ситуации?»
Даже если он разработал толстый средний мех, действительно ли это умаляет основные функциональные возможности его космического рыцаря? С самого начала он был главным образом предназначен для выполнения оборонительной роли. Во всяком случае, робот не слишком зависит от мобильности.
Реальный вопрос заключался в том, будет ли компромисс в мобильности стоить увеличения оборонительных способностей.
«Стоимость также является серьезной проблемой.- Вес узнал. — Мех, который на двадцать процентов больше, по меньшей мере на двадцать процентов дороже. Будет ли кто — нибудь по-прежнему готов купить его? Я должен предложить убедительную причину для людей, чтобы купить мой мех. Что может сделать мой мех, чего не могут сделать большинство защитных рыцарей?»
Если вы обнаружите какие-либо ошибки ( неработающие ссылки, нестандартный контент и т. д.. ), Пожалуйста, дайте нам знать , чтобы мы могли исправить это как можно скорее.
