Когда вес в следующий раз встретился с достопочтенным Фостером в их обычном дворе, слуга налил им обоим чаю, прежде чем отойти в сторону.
-Почему ты все еще соглашаешься встретиться со мной?- Спросил вес. Его терпение истощилось после нескольких бесплодных дней попыток заставить почтенного Фостера открыться. — Тебе явно не нравится мое присутствие.»
Опытный пилот фыркнула и вздернула подбородок. -Речь никогда не шла о дружбе с тобой. Я выполняю свой долг здесь.»
-А в чем именно заключается ваш долг? Потому что мне кажется, что ты вовсе не пытаешься вести себя со мной сердечно. Вас вообще волнуют мирные переговоры?»
-Вы опасны, Мистер Ларкинсон.- Горящие глаза достопочтенного Фостера впились в его собственные. Ее сила воли давила на его разум, как цунами, омывающее морскую стену. -С тех пор как я впервые встретил тебя на корабле, я знал, что в тебе есть что-то еще. События, которые там произошли, и ваш, казалось бы, легкий побег заставляют меня задуматься, не является ли ваша нынешняя личность фасадом.»
Вес печально улыбнулся ей. -Я конструктор роботов.»
-Ты говоришь так, словно это талисман, который снимает с тебя все подозрения. Нет. Ты-нечто большее. Я чувствую это. В тебе есть что-то такое, от чего у меня волосы встают дыбом. До тех пор, пока я не смогу разоблачить тебя таким, какой ты есть на самом деле, ты будешь оставаться в поле моего зрения. Я не позволю вам уйти, чтобы манипулировать моими коллегами-Везианцами с помощью ваших двуличных аргументов.»
В чем ее проблема? Вес раздраженно вздохнул и скрестил руки на груди. Даже если он частично согласился с ее оценкой, он не был каким-то хитрым вдохновителем, который имел в виду что-то плохое во время мирных переговоров. Он знал, что лучше не совершать никаких махинаций в такое щекотливое время и в таком чувствительном месте.
-Что бы вы обо мне ни думали, мы оба-члены наших мирных делегаций. Мы здесь в попытке заключить мир. Почему вы не можете оставить в стороне наши разногласия и сосредоточиться на том, что нас объединяет?»
— Любой, кто подружится с таким коварным двуличным человеком, как ты, пожалеет об этом.- Почтенный Фостер заявил Это без всякой неуверенности.
Как вес мог влезть в ее скорлупу, когда она была колючей, как еж? Ее мнимая цель не спускать с него глаз, чтобы он не очаровал ее коллег-Везианцев, звучала нелепо.
К ее удивлению, Фостер задала свой собственный вопрос. Тот, который не включал в себя какого-то оскорбления или обвинения.
— Я слышал, вы работаете над проектом. Я заметил, что в последнее время ты тоже стал рассеянным. Над чем вы работаете, что привлекает так много вашего внимания?»
Где она это услышала, вес не знал, но это означало, что Везианцы не остановились в своих попытках собрать разведданные. Тем не менее он был рад воспользоваться возможностью, предоставленной ему Фостером. Говорить о мехах было намного лучше, чем обмениваться ехидными замечаниями!
Несмотря на это, весу не хотелось раскрывать детали своего будущего проекта. Он был настолько чувствителен и противоречив, что преждевременная утечка информации могла привести к самым разным негативным последствиям. Везианцы наверняка воспользуются этой информацией и обратят ее против него, чтобы саботировать его восхождение.
-Я работаю над проектом космического рыцаря.- Сказал он, не обращая внимания на мелкие детали, кроме типа меха, о котором шла речь. -У него будет много причуд, но по сути он будет простым космическим рыцарем.»
— Космический рыцарь, да?- Она задумалась. -Я практиковался с космическими рыцарями, хотя никогда не испытывал желания посвятить себя их использованию. Есть и другие пилоты мехов, которые способны работать намного лучше, чем я когда-либо буду.»
— А почему бы и нет? Разве ты ничего не умеешь с твоим удивительным талантом и генетическими способностями? Или это больше о принятии правильного мышления?»
Последнее удивило почтенного Фостера. -Для конструктора мехов ты точно знаешь, о чем говоришь. Вы правы. Мастерство тут ни при чем. Пилотированию рыцарского меха, будь то на земле или в космосе, легко научиться. Это не случайно, что курсанты мехов начинают свое обучение с обучения пилотированию рыцарского меха. Их медленные, обдуманные движения и их терпимость к повреждениям и грубому обращению делают их идеальными платформами для того, чтобы пилоты мехов акклиматизировались к гуманоидным мехам.»
— И все же не так уж много людей специализируются на пилотировании рыцарских мехов.»
Фостер покачала головой. -Это не тот тип мехов, который удовлетворяет тех, кто хочет сражаться активно. Главная роль рыцаря-меха состоит в том, чтобы служить стеной для своих союзников. Однако те немногие люди, которые придерживаются рыцарских мехов и принимают правильное мышление защитника, могут совершать удивительные подвиги со своими крепкими мехами. Они-восхитительный, хотя и мелодраматический класс пилотов мехов.»
Испытав на себе перспективы пилота рыцарского меха, вес понял, что она имела в виду. — Эти рыцарственные пилоты мехов могут быть горсткой, но их сердца находятся в нужном месте. Я бы подумал,что их мышление будет хорошо соответствовать вашему собственному.»
— Возможно, в более ранние времена это имело бы некоторый смысл. Однако в век мехов пилоты рыцарских мехов низводятся до хрюканья. Пилоты мехов не должны быть особенно опытными, чтобы хорошо использовать рыцарский мех, будь то на земле или в космосе. Достаточно знать, как двигаться и как ориентировать щит под определенным углом. Есть причина, по которой опытные пилоты, специализирующиеся на пилотировании рыцарских мехов, являются самыми редкими из нас.»
В ее голосе прозвучало восхищение, которого вес никак не ожидал услышать. Она проявляла искреннее уважение и восхищение к тем, кто посвятил свою жизнь защите своих товарищей.
Разработав концепцию сверхсреднего меха для своего видения будущего дизайна, вес знал, что его работа выйдет за рамки обычного пилота меха.
Хотя он предсказывал, что универсалы все еще смогут пилотировать его вдохновленный Квиланксо мех с некоторой эффективностью, им нужно было выдержать гораздо больше тягот по сравнению с пилотированием более простого космического рыцаря.
В свете этих осложнений вес переориентировал свою целевую аудиторию от случайных пилотов мехов. Пилоты мехов, специализирующиеся на пилотировании космических рыцарей, смогут оценить дополнительные опции, которые Вес намеревался добавить в свой дизайн.
Их мастерство в основах управления космическим рыцарем гарантировало, что они не будут чрезмерно умственно обременены, когда будут работать с дополнительными функциями. Использование безграничных возможностей поляризационного модуля, предоставленного меху, имело потенциал существенно увеличить оборонительную мощь меха, но только в том случае, если пилот меха принимал правильные решения!
Если они опрометчиво активируют всенаправленное поляризующее поле для защиты от залпа лазерных лучей, идущих с одного направления, они растратят большую часть ограниченных энергетических запасов меха. Опытный пилот космического рыцаря знал бы, как узко им нужно настроить поляризационное поле, чтобы обеспечить наиболее адекватный уровень защиты, тратя при этом как можно меньше энергии.
Чем эффективнее пилот меха использовал поляризационный модуль, тем дольше длился его защитный эффект, тем больше он влиял на поле боя!
Таким образом, понимая, что его видение своей конструкции приведет к созданию продвинутой машины с высоким уровнем квалификации и астрономически высоким потолком квалификации, вес отказался от большой аудитории пилотов-универсалов.
Вес снова заговорил после короткой паузы: -Ты думаешь, пилоты рыцарских мехов получают плохую оценку?»
— Их недооценивают.- Она ответила. -Это похоже на группу детей, которые хотят поиграть в прятки. Каждый ребенок хочет спрятаться, но никто из них не хочет брать на себя роль их поиска. Однако игра в прятки не начнется до тех пор, пока они не решат, кто станет неудачливым искателем.»
— Значит, та же динамика наблюдается и в большинстве нарядов?»
«Правильный. Те, кто добровольно вызвался пилотировать рыцарские мехи, обычно наименее квалифицированы или наименее Уважаемы среди них. Я думаю, что это довольно прискорбный способ решить, какая, возможно, самая главная роль в подразделении.»
«Это не обязательно хорошая идея, чтобы поставить худшего пилота меха во главе жизненно важной работы по защите дружественных мехов.- Вес уловил ее логику. — Однако, независимо от того, что вы думаете, это все равно произойдет. Пилотирование рыцарского меха просто недостаточно популярно.»
Конечно, так было не всегда. Например, вес позаботился о том, чтобы пилотировать его черноклювые мехи было приятно. Хотя они не выполняли свои оборонительные функции так же хорошо, как оборонительный рыцарский мех, высокая мобильность и выносливость Черного клюва открывали много возможностей для предприимчивых пилотов мехов.
Это помогло ему позиционировать Blackbeak как премиальную модель меха. Более дорогие мехи всегда считались лучше, чем более одноразовые мехи. Это также в определенной степени поможет его следующему проекту.
-На продажу выставлено много плохих моделей рыцарских мехов.- Заметил почтенный Фостер. -Хотя я не уделяю слишком много внимания рынку, я слышал много жалоб на космических рыцарей, которых конструкторы мехов готовят в своих лабораториях.»
-А что не так с моделями?»
— Их дизайнеры слишком узколобы. Просто потому, что космический рыцарь призван служить защитным бастионом, не означает, что они должны быть ограничены этой ролью.»
-Возможно, вы правы, когда речь заходит о наступательных космических рыцарях, но оборонительные космические рыцари слишком медлительны, чтобы выполнять передовые маневры.»
-Кто сказал, что вам нужно использовать передовые маневры, чтобы представлять угрозу для врага?- Почтенный Фостер ткнул в ответ. -Им тоже не нужно быть особенно быстрыми или ловкими. Однако то, что им действительно нужно, — это власть. Достаточно мощности, чтобы пробить корпус звездолета. Вы не можете поверить, как много конструкторов мехов пренебрегают тем, что космические рыцари нуждаются в хорошем количестве механической прочности.»
Вес, надо признать, не слишком глубоко задумывался над этим вопросом. Более того, он не раз подумывал о том, чтобы уменьшить пространство, занимаемое искусственной мускулатурой, чтобы освободить больше места для других функций. В конце концов, медленный и толстый космический рыцарь не слишком часто вступает в ближний бой, верно?
-Насколько важно для космического рыцаря сохранять свою силу в ближнем бою?»
«Очень важно.- Ответил Фостер. — Возможность представлять угрозу с близкого расстояния служит для того, чтобы убедить пилотов мехов, что они не импотенты. Хорошие пилоты космических рыцарей и хорошие командиры мехов найдут способ расположить космических рыцарей в таком положении, где они смогут использовать свои сильные стороны и оборонительные возможности.»
Ее замечания дали весу много пищи для размышлений. В то время как он мог опереться на свое мастерство наземных рыцарских мехов, чтобы помочь ему понять менталитет своей целевой аудитории, пилоты космических рыцарей сталкивались с различными проблемами.
Весс необходимо было выявить эти различия и внести соответствующие коррективы. В противном случае, он может сделать некоторые ошибки из-за своих ошибочных предположений!
— Спасибо, что просветили меня насчет космических рыцарей, почтенный Фостер.»
-Мне не нужна твоя благодарность.- Язвительно ответила она. -Я не собираюсь тебе помогать. Я просто не хочу, чтобы вы плохо обращались с пилотами мехов.»
-А тебе какое дело? Большинство моих клиентов, вероятно, будут пилотами мехов из светлой Республики.»
-Я не боюсь ваших механических конструкций.- Почтенная Фостер усмехнулась с кровожадным блеском в глазах. -На самом деле я хочу, чтобы ты добился успеха. Я хочу, чтобы вы продали своих роботов как можно больше, чтобы всякий раз, когда я столкнусь с ними в бою, я сделаю все, что в моих силах, чтобы сокрушить их полностью и полностью.»
-Это… довольно веская причина.»
Он полагал, что почтенный Фостер только хотел построить его так, чтобы она могла лично разрушить его работы. Она испытывала почти извращенное удовольствие при мысли о том, чтобы лично испортить его продукцию.
Почтенный Фостер издал лукавый смешок, прежде чем она резко пошатнулась на своем стуле. «Этот.. происходит что-то странное..»
— Что?»
«Мое тело.. не находится под контролем..»
Во двор проникло смутное предчувствие беды. Вес еще не совсем приспособился к этой внезапной перемене.
-Да что с тобой такое?»
В стороны, все присутствующие во дворе служители рухнули и потеряли сознание одновременно!
— Яд!- Воскликнула Фостер и перевела взгляд на веса. — Ты! Как же так вышло, что вы не пострадали! Это и есть ваш заговор! Это вы виноваты?!»
Вес быстро поднял руки. — Эй! Я не имею к этому никакого отношения! Мое тело устойчиво к яду, вот и все! Просто посмотри на мое лицо. Неужели я похож на человека, который готов ударить всех в спину и разрушить мирные переговоры?»
Опытный пилот скептически посмотрела на него, но в конце концов решилась. — Убей меня сейчас же, если ты виноват. Если нет, идите и поднимите тревогу.»
Когда вес поднял свой комм и попытался послать Экстренный вызов, устройство не загорелось. Это был саботаж!
— Мой комм не работает!»
Это нападение было серьезнее, чем все думали!
Если вы обнаружите какие-либо ошибки ( неработающие ссылки, нестандартный контент и т. д.. ), Пожалуйста, дайте нам знать , чтобы мы могли исправить это как можно скорее.
