Конференц-зал превратился в руины. Щебень и обломки самоуничтожающейся проходческой машины засыпали большую часть пространства опасными осколками. Ударная волна, пронесшаяся по всему залу, отбросила потерявших сознание делегатов и их кресла назад и к стенам!
Вес открыл глаза примерно через минуту после взрыва. Его упругое телосложение позволяло ему восстанавливаться быстрее, чем кому-либо другому, хотя большинство из них не просыпалось в ближайшее время.
Он бросил взгляд на тело почтенного Фостера. Она получила несколько порезов, когда несколько острых металлических осколков пронеслись мимо ее тел. Кроме того, ей не грозила опасность потерять жизнь, так что вес быстро отбросил свою тревогу.
Медленно, но верно он поднялся на ноги. Он заметил Амастендиру, вырванную из его рук и брошенную на землю в нескольких шагах от него. Вес сосредоточился на оружии и заставил его дематериализоваться обратно в инвентарь.
— Это очень удобный трюк.»
Он перевел взгляд на середину конференц-зала и не увидел ничего, кроме разбитой и усыпанной обломками ямы в земле. От того, что раньше было скрытно-ориентированной туннельной машиной, остались только фрагменты.
Вес предположил, что из остатков невозможно будет извлечь какие-либо улики. Он покачал головой от ужасного зрелища, но подошел ближе и заглянул в дыру.
«Никакой звук. Никакая вибрация. Сомневаюсь, что появится еще одна машина.»
Это принесло ему некоторое облегчение. У него было такое чувство, что заговорщики не использовали никаких других средств, опасаясь разоблачения.
Сделав предварительный вывод, что вторая проходческая машина не появится, он повернулся и отыскал ящики с головами, в которых лежали отрезанные головы полковника Кселвена и графа Реджинальда.
Саморазрушение туннельной машины отбросило прозрачные коробки к стене,заставив их приземлиться на перекосах.
К счастью, оказалось, что коробки с головами были спроектированы так, чтобы быть прочными, поскольку механизмы, удерживающие головы внутри какой-то консервирующей жидкости, все еще работали нормально, насколько он мог видеть.
Вид их все еще пугал его. Вес не мог не исправить их ориентацию.
-Что здесь происходит?- Он задумался.
Тот, кто организовал это нападение, очевидно, не планировал убивать всех подряд. Вместо этого они просто хотели усыпить всех и сделать все оборудование неактивным, чтобы они могли извлечь двух предателей с двумя ценными головными ящиками.
По какой-то причине ценность информации, содержащейся в головах полковника Кселвена и графа Реджинальда, превосходила почти все остальное в Кестер-Хиллз!
Единственными более ценными головами были головы сенатора товара и принца Колчестера.
-На них тоже напали?»
Даже если бы это было так, вес сомневался, что двух важных персон будет так легко убрать. Сенатор товар определенно извлек бы из этого урок и, по крайней мере, усилил бы свою охрану.
Как раз в тот момент, когда он раздумывал, стоит ли ему остаться здесь или пойти проверить состояние сенатора товара, Вес услышал неясный шум, доносящийся сверху. Он взглянул на люк в крыше, освещающий комнату сверху, и увидел, что сквозь него пробиваются какие-то предметы!
Вес закрыл глаза и прикрыл лицо рукой. Серия глухих ударов раздалась из середины комнаты, когда небольшой отряд солдат в экзоскелетах развернул свое оружие в каждом направлении.
Двое солдат заметили, что вес все еще в сознании. — Стоять!»
— Эй, я на твоей стороне!»
-НЕ ДВИГАЙСЯ!»
Вес сделал, как было приказано, когда вновь прибывшие подметали и охраняли всю комнату, а также приемный зал и другие боковые комнаты. Он вздохнул с облегчением, когда прочитал их отметки.
Тяжеловооруженные солдаты-экзоскелеты, только что прибывшие, были родом из 1-го Адамантового кулака 3-й новой базовой дивизии мехкорпуса. Вес слабо расслышал еще какие-то звуки, доносившиеся из отверстий в потолке. Сверху прибыло еще одно подкрепление.
Это было само собой разумеющимся, что почтенные и другие обратили внимание на затмение, охватившее Кестер-Хиллз.
Заговорщики точно рассчитали время своей операции. Если бы все шло по плану, то вероломный майор Санаун и Лорд Бреннан просто сбежали бы с головными ящиками, прыгнув в скрытую туннельную машину!
-Неужели это и есть предел их плана?»
Несмотря на все тщательно продуманные планы и приготовления, вес снова усомнился, что они пошли на все эти неприятности только для того, чтобы украсть две головы.
— Даже если так, с этими двумя головами они могут многое сделать.»
И полковник Кселвен, и граф Реджинальд были главными переговорщиками от имени своих покровителей. Они знали почти столько же, сколько сенатор товар и принц Колчестер, но пользовались гораздо меньшей безопасностью.
Любой, кто замышлял продолжать войну, мог выудить из своих голов огромное количество информации. Они могли бы легко использовать свои достижения, чтобы выяснить все, что имели в виду сторонники мира, что позволило бы им подорвать любые последующие попытки установления скорейшего мира!
Если это был главный план заговорщиков, то вес должен был признать, что он был умным и чрезвычайно хорошо выполненным. У них, вероятно, было еще несколько человек внутри, чтобы способствовать такому широкому спектру диверсий. Они включали в себя не только светлокожих и Везианцев, сопровождавших мирные делегации, но и предположительно нейтральных почтенных!
Этот заговор, несомненно, был очень глубоким!
Пока солдаты-экзоскелеты непреклонных Кулаков охраняли конференц-зал, прибыло еще больше вооруженных солдат от Везиан и почетных. Рейнальдцы прибыли последними, конечно, но они работали вдвое усерднее, чтобы компенсировать свои многочисленные недостатки.
Подкрепление забрало два ящика с головами, а также их поврежденные и окровавленные трупы. Тела можно было бы спасти, если бы их оживили. По крайней мере, они давали хорошую основу для клонирования новых тел, чтобы обезглавленные головы могли на них жить. Такие процедуры больше не ставили в тупик современную медицинскую науку.
Через некоторое время вновь прибывшим удалось снова подключить Центр безопасности. Пока они устраняли саботаж, другие солдаты отвели веса, почтенного Фостера и всех остальных членов делегации в подземный лазарет, построенный под центром безопасности.
Естественно, подозрительные солдаты также следили за ними на случай, если они представляли угрозу.
Вес лишь пожал плечами в ответ на несколько грубое и недружелюбное обращение. Будучи подверженным подобным ситуациям, он знал, что лучше не принимать это близко к сердцу. Солдаты просто выполняли свою работу после того, как заслуженные и все остальные бросили мяч. Снова.
Его вера в безопасность упала еще на одну ступень. Независимо от того, сколько мер предосторожности кто-то принимал, всегда был способ отключить или обойти их, пока у вас был человек внутри.
Солдаты отодвинули всех членов делегации в сторону и заперли их в своих комнатах, пока следователи разбирались с беспорядком.
Примерно через полдня дверь открылась. Вес быстро вскочил на ноги при виде самого сенатора товара!
Старик отмахнулся от тяжелой охраны и приказал закрыть дверь. — Вес. Полагаю, мы должны поблагодарить Вас за спасение полковника Кселвена и графа Реджинальда. Эта последняя атака гораздо более коварна и обширна, чем мы когда-либо ожидали.»
В голове веса крутились тысячи вопросов. Он был так утомлен и взволнован тем, что только что произошло, что даже не потрудился приукрасить свои слова.
— Что происходит, сенатор?»
Сенатор посмотрел на него с легким упреком. — Полагаю, вы заслуживаете объяснений после всего, что сделали для нас. Это займет некоторое время.»
Кэмден товар спокойно вышел вперед и сел на свободное место, предназначенное для гостей. «Когда мы с принцем Колчестером впервые вступили в контакт, чтобы организовать мирные переговоры, мы быстро получили указания на то, что некоторые элементы в наших государствах знают о том, чего мы хотим достичь. В наше время очень трудно хранить тайну. Единственный способ справиться с этой проблемой-признать, что наши враги не будут сидеть на месте и действовать соответственно.»
-Вы хотите сказать … вы знали, что на нас нападут?»
— Мы знали. Сенатор товар слегка кивнул. -На самом деле Кестер-Хиллз не так пустынен и спокоен, как ты думал. У нас было еще много мехов и солдат в резерве на периферии этого отступления, готовых броситься в бой, если что-то пойдет не так.»
— После того как все потеряли сознание, долгое время ничего не происходило.»
-Мы совершили несколько ошибок. Наши резервные силы попали под тот же саботаж, что и Кестер Хиллс. В то время как наши флоты на орбите быстро обнаружили, что что-то пошло не так, им потребовалось время, чтобы развернуть подкрепление на поверхности.»
-Это из-за майора Санауна и лорда Бреннана, верно?»
«Правильный. Принц Колчестер и я доверяли нашим соотечественникам. Оба служили верными слугами в течение очень долгого времени, что почти невообразимо, чтобы они так предали нас. Майор Санаун … как давно она работает на семью Рамза?»
Вес поднял бровь. -Откуда ты знаешь, что она работала на семью Рамза?»
В этот момент сенатор улыбнулся. «Принц Колчестер и я внимательно следили за нашими наиболее вероятными внутренними противниками, чтобы действовать против нашей инициативы. В пределах светлой республики всегда была семья Рамза, которая противостояла моей семье товара. Итак, мы собрали достаточно улик и косвенных улик, чтобы связать это событие с Рамзами!»
— Именно так.. здорово?»
Должна быть причина, по которой сенатор товар упомянул семью Рамза, помимо того, что сообщил весу, что они идентифицировали одного из вдохновителей. Может быть, сенатор пытается испортить весу впечатление о Рамзах, чтобы сблизиться с товарами?
По мере того, как в его сознании зарождались подозрения, вес озвучивал некоторые из мыслей, сформировавшихся у него во время отдыха в подземном лазарете.
— Независимо от ваших планов поймать заговорщиков с поличным, я думаю, что это не совпадение, что почтенный Фостер и я были взяты с собой.»
— А? Как бы то ни было, вес, я действительно ценю тебя и твою сверхъестественную способность выживать в различных опасностях.»
-Я думаю, это главная причина, почему ты взял меня с собой, верно?- Спросил вес, подозрительно прищурившись. -У меня есть такой послужной список. К тому же ты уже знаешь мое секретное оружие. Это оружие, которое почти невозможно взломать.»
Старик добродушно улыбнулся весу, словно дедушка, улыбающийся внуку за то, что тот произвел на него впечатление своими детскими выходками.
Вес продолжал настаивать. — Что-то подобное, должно быть, побудило принца Колчестера включить почтенного Фостера в свою делегацию. Как многообещающий опытный пилот, у которого есть приличная Надежда продвинуться до пилота-аса, она ценна не только для Королевства Весия, но и для МТА. Никто в здравом уме не захочет причинить ей вред, когда она находится вне кабины. Пока она живет в Кестер-Хиллз, заговорщики не смогут уничтожить нас всех, бросив искусственный метеорит на деревню или что-то в этом роде.»
-Это очень умно с твоей стороны. Сенатор товар усмехнулся. — Действительно, опытные пилоты так же ценны вне поля боя. Принц Колчестер-не первый человек, который воспользовался преимуществами ограничений MTA, и он не будет последним. Опытные пилоты — одни из самых ценных телохранителей в галактике. По-моему, госсекретарь Лоу однажды описал вас обоих как подстановочные знаки. Именно таковы вы и достопочтенный Фостер. Вы оба усложняете планы наших врагов одним своим присутствием.»
Называть их подстановочными знаками было великодушным способом описать их как пешек. В обоих случаях человек, держащий карты или пешки, отдавал приказы.
Осознание того, что его использовали подобным образом, оставило неприятный привкус во рту. И все же вес знал, что лучше не выражать своего недовольства. Что сделано, то сделано, и вес уже встал на сторону семьи товар.
— Ну и что теперь, сенатор? Мы хоть что-то выиграли от этой заварухи?»
Кэмден товар широко улыбнулся. — Теперь начинаются настоящие переговоры.»
Если вы обнаружите какие-либо ошибки ( неработающие ссылки, нестандартный контент и т. д.. ), Пожалуйста, дайте нам знать , чтобы мы могли исправить это как можно скорее.
