Виртуальные сооружения, построенные на вершине и вокруг гор, были удивительно разнообразны. Некоторые из них имели форму древних храмов, в то время как другие были заимствованы из новейшей архитектуры.
— Ты удивляешься, почему ничего не совпадает? Общество не имеет привычки навязывать жесткий контроль. В конце концов, мы не из клана Консу. Каждый член общества выше ранга оруженосца имеет право разместить постоянное строение в этом горном массиве. Чем выше ваш ранг, тем больше ваше личное пространство.»
Оказалось, что Клиффордское общество выстраивает своих членов в простую иерархию.
Самая низкая ступенька состояла из оруженосцев. Они сформировали самую большую группу членов, поскольку каждый год многие из 500 лучших участников открытого конкурса Leemar решили присоединиться. У них был только базовый уровень доступа к ресурсам общества, но для дизайнеров с поверхностным опытом это был оазис в пустыне. Они должны были зарабатывать заслуги через миссии, чтобы платить за более эксклюзивные услуги.
Следующей ступенью были рыцари. Лишь изредка оруженосцы получают повышение до этого ранга. Большинство учеников, учеников и обычных конструкторов мехов среднего ранга были рыцарями. Они имели довольно значительное влияние и пользовались более широким доступом к эксклюзивным библиотекам общества, миссионерскому залу и ограниченным лекциям.
Когда вес вошел в общество с этим рангом, Горацио дал ему лучшее представление о том, чего ожидать с этим статусом.
-Не утруждай себя общением со сквайрами, если не хочешь что-то сделать. Вы можете назначить миссию в зале миссии и прикрепить небольшую награду. Я могу гарантировать вам, что сотни маленьких негодяев будут стекаться к вашей задаче.»
Похоже, Горацио плохо представлял себе сквайров. Учитывая смешанный состав топ-500 этого года, вес понимал его презрение. Из-за странного формата конкурса многие неквалифицированные конструкторы мехов проскочили через него. Эти счастливые ублюдки, вероятно, застыли позже из-за отсутствия таланта и трудовой этики.
— Лучше всего общаться со сверстниками. Каждый рыцарь-это исключительная личность, которая заслужила свое звание. В то время как вы можете зарабатывать заслуги скучным способом, выполняя миссии, гораздо удобнее торговать знаниями или помощью с другими рыцарями.»
Когда Горацио повел его в миссионерский зал, вес понял, почему он отказался от Миссии. Многие из миссий, подходящих для рыцарей, длились месяцами или годами.
Они включали в себя такие миссии, как обучение избалованного мальчишки, пока он не получит диплом инженера-конструктора. Такая миссия вознаграждала берущего пятьдесят заслуг, если он преуспевал через пять лет.
-Не стоит недооценивать ценность пятидесяти достоинств. В то время как в кольцах нет прямого эквивалента, рыцари, подобные вам, часто рассматривают одну заслугу как миллион кольев.»
Это означало, что одна-единственная заслуга стоила по меньшей мере сотни миллионов блестящих кредитов! За такие деньги он мог бы изготовить четыре меха Марка Антония!
— Как Рыцарь, Ты имеешь право на десять заслуг в стандартный год. Это всего лишь игральные деньги, чтобы перехитрить вас. Чтобы проиллюстрировать ценность заслуги, давайте взглянем на библиотеки.»
Библиотечный комплекс общества занимал целое плато. Несколько различных греко-римских структур предлагали различные уровни знаний. Звездная библиотека была предназначена для оруженосцев и содержала книги и статьи, которые варьировались от новичка до ученика. Рыцарь имел неограниченный доступ к каждой книге.
Лунная библиотека предлагала более глубокие знания. Книги и статьи в его каталоге были более высокого уровня, чем учебники, которые Вес ранее покупал на открытом рынке. Подавляющее большинство его книг было на уровне подмастерьев, хотя самый верхний этаж также предлагал книги старшего уровня.
Таким рыцарям, как вес, приходилось обмениваться заслугами, чтобы получить виртуальную копию книги. Он мог получить их только на специальных защищенных табличках, чтобы сохранить знание. Эти планшеты отличались обилием шифров и других форм защиты от копирования.
То, как они работали, было очень странно. Если вес хотел почитать книгу, он должен был проглотить специальную нейронную капсулу, приспособленную к его ДНК, которая временно перенастраивала его зрительные нервы, чтобы читать бессмысленные узоры, отображаемые на планшете. Его мозг автоматически интерпретировал волнистые линии и символы в разборчивые слова.
Общество снабдило рыцарей всего двадцатью нейронными капсулами. Это означало, что вес получил всего двадцать попыток прочитать целый учебник. Он должен был заплатить больше заслуг, если хотел получить еще одну партию нейронных капсул.
— Как ты можешь видеть вес, основополагающие книги уровня подмастерья стоят только одной заслуги для рыцарей. Более продвинутые книги варьируются от пяти до пятидесяти достоинств. Что же касается книг старшего уровня, то даже не думайте об этом, пока не накопите хотя бы тысячу достоинств.»
Даже весу нужно было завершить десятилетнюю миссию, если он хотел заработать тысячу заслуг. Некоторые миссии платили больше или длились короче, но они также влекли за собой гораздо больше опасностей. Некоторые из этих миссий помещали берущих в центр активных конфликтов!
Покинув здание, Горацио повел веса к парадному входу в самую великолепную библиотеку. — Библиотека Солнца-это Святой Грааль факультета развития мехов Лим-Ра. Каждый профессор лит пожертвовал хотя бы одну книгу. За эти годы накопленный ею объем знаний внушает ужас, даже если большая их часть устарела.»
-У вас когда-нибудь была возможность почитать книгу из этой библиотеки?- С любопытством спросил вес. Горацио выглядел довольно старым. Должно быть, он много лет проработал под началом мастера Олсона.
Горацио выпятил грудь. — Пару лет назад я выполнил важное задание для мастера Олсона. Я получил право доступа к единственной книге Из библиотеки Солнца. О, вы не можете себе представить, какой блеск просачивался на каждую страницу! Испытать сущность их специальностей-это чудесный шанс!»
— ГМ!- Он неловко кашлянул, когда понял, что эмоции взяли верх. К нему быстро вернулось самообладание дружелюбного старшеклассника. — Знания, хранящиеся в этой библиотеке, чрезвычайно опасны для молодых конструкторов мехов вроде вас. Если вы не приобрели большого опыта и не закалили свою философию дизайна до сильной степени, вам лучше не подглядывать украдкой.»
Вес кивнул в знак согласия, хотя и с некоторым скептицизмом. Как может что-то столь невинное, как книги, сломать разум конструктора мехов?
Они спустились с горного хребта и вошли в один из городов. В отличие от эклектичной смеси на горных вершинах, город выглядел как настоящий средневековый замок-поселение. Симулированные люди добавляли много средств к существованию на сцене, хотя все они игнорировали членов общества, как будто их не существовало.
— Здесь сквайры могут арендовать виртуальный дом или витрину магазина. Это не самая гармоничная среда, но для большинства из них она достаточна, если они хотят рекламировать свои услуги.»
Многие сквайры открывали лавки или лавки, предлагая товары за заслуги. Они также демонстрировали свои способности в надежде получить работу у кого-то, у кого есть заслуги, чтобы сэкономить.
Глядя на этих талантливых конструкторов мехов, унижающих себя за пару достоинств, вес показал, насколько жестоким может быть мир. Оруженосцы, вступившие в Клиффордское общество, начинали с самого низа, и им приходилось карабкаться вверх. Это напомнило ему о тяжелых обстоятельствах, через которые пришлось пройти студентам лит, чтобы выжить.
— Из этих оруженосцев получаются отличные лакеи, если вам не хватает людей. Общество связывает нас всех вместе. Правила очень строги в отношении тех, кто нарушает любые контракты, заключенные в его рамках.»
Они достигли конечного пункта своего путешествия. Горацио привел веса на шикарный базар, где рыцари и те, кто был еще выше, открыли свои собственные витрины.
Почти все можно было обменять на заслуги. От законченных конструкций мехов до обломков высокоразвитых мехов, пока у вас были достоинства, он был вашим. Вес широко раскрыл глаза, когда остановился перед магазином, где продавалось технологическое оборудование.
— Это неплохой 3D-принтер.- Заметил Горацио, разглядывая машину. Это был стандартный принтер, распространенный в коалиции. -Для меня это пустяк, но он должен соответствовать вашим потребностям.»
Здоровенный ценник в пятьсот достоинств обескуражил веса. Не так уж много было способов, которыми он мог быстро заслужить столько достоинств. Он неохотно отпустил блестящие игрушки и последовал за Горацио, указывая ему на самые известные магазины.
Экскурсия подошла к концу, когда они подошли к фонтану. Горацио сунул руку в карман и достал квитанцию за заслуги. Он без колебаний бросил его в фонтан.
— Люди говорят, что вы можете получить некоторую удачу, если бросите некоторые достоинства в фонтан. Горацио ухмыльнулся весу, когда тот озадаченно посмотрел на пустырь. -Вы можете подумать, что я просто так выбрасываю виртуальный предмет в виртуальный фонтан. Если вы считаете, что мультивселенная фиксирована и следует определенному набору физических законов, то, возможно, вы правы.»
Вес догадывался, к чему он клонит. Возможно, это даже своего рода скрытый тест.
— Я полагаю, что мы лишь бегло ознакомились с работой нашей реальности. Нам еще многому предстоит научиться.- Сказал он, безжалостно бросая ценный билет в воду фонтана. Внутренне он застонал от потери. У него осталось всего девять достоинств.
Его проводник ничего не сказал и просто наблюдал. Как только билет полностью погрузился в воду, он начал всплывать. -Вот и все для этой маленькой экскурсии. Позаботьтесь о себе и упорно трудитесь, чтобы стать подмастерьем дизайнера мехов. Как только вы достигнете этого уровня, вы получите доступ к титановому саду, который является эксклюзивным порталом Кармина. Он не так оживлен, как Клиффордское общество, но предлагает эксклюзивные ресурсы, которые помогут вам продвинуться.»
Титановый сад существовал и как виртуальный портал, и как физическое место на родной планете мастера Олсона. Мастер Олсон был обязан своим быстрым возвышением группе Вермеера, но ее истинная преданность была более сложной. Она активно сотрудничала с мастерами из других групп внутри коалиции и поддерживала нейтральную позицию во всех внутрикорпоративных войнах за территорию. В сущности, ей везде были рады.
В то время как вес мог подняться по иерархической лестнице Клиффордского общества, Группа Карнеги продолжала оказывать на него влияние. Если он ввяжется в сложную политику между этими двумя группами, то все станет запутанным.
Если ему придется сделать выбор, то лучше отдать предпочтение группе Вермеера. Тем не менее, как иностранец, вес надеялся держаться подальше от этой выгребной ямы и спокойно развивать свои мехи в светлой Республике.
— А пока Постарайся воспользоваться тем, что может предложить Клиффордское общество.- Искренне посоветовал весу Горацио. — Ресурсы, которые они предлагают проектировщикам мехов более низкого ранга, весьма обширны. Убедитесь в том, чтобы создать прочную основу и развивать свои специальности шаг за шагом. Хотя вам не следует торопиться, я ожидаю, что вы достигнете подмастерья самое большее через десять лет.»
Весу не нужно было спрашивать, что произойдет, если он не выполнит эту просьбу. Как позор для своего учителя, он будет лишен ученичества и выброшен, как кусок мусора.
«Понятно. Я постараюсь работать как можно усерднее.»
«Еще одна вещь. Если вы застряли в своих исследованиях, не стесняйтесь обращаться ко мне, если вам нужно какое-то руководство. Обратите внимание, что мое время также ограничено, так что вам лучше иметь некоторые достоинства под рукой.»
Это оставляло ему выход, если он совсем застрянет. Вес не рассчитывал часто консультироваться с Горацио из-за того, что полагался на систему для развития своих навыков. Зубрежка книг, как человек, теряла свое очарование, когда он мог просто потратить некоторое время и получить полное владение новым навыком.
«Ну, я, вероятно, дам этой книге научиться чему-то, так как мне не хватает DP.»
Как только Горацио ушел, вес тоже вышел из симулированной среды. Он мог бы позаимствовать несколько книг позже. Сначала он должен был закончить те, что купил раньше.
После стольких битв в Лим-Маре вес почувствовал необходимость закрепить свои новые достижения, вернувшись к некоторым теориям, которые он не совсем понимал. Это был хороший способ скоротать время, пока «Барракуда» добиралась до Светлой Республики.
Если вы обнаружите какие-либо ошибки ( неработающие ссылки, нестандартный контент и т. д.. ), Пожалуйста, дайте нам знать , чтобы мы могли исправить это как можно скорее.
