Лейтенант Элоиза Пеликан развернулась на потрепанном, но все еще функционирующем доблестном страже в темном пространстве темной сферы.
Что сразу поразило веса, так это отсутствие звезд. Когда вес использовал чувства Элоизы, которые были подключены к ее меху, чтобы наблюдать за окрестностями, он видел только огромную грызущую бездну во всех направлениях.
Это было крайне неприятное зрелище! Без звезд галактики и более широкого космоса, которые обеспечивали бы успокаивающий фон, каждый пилот меха, пойманный в ловушку внутри темной сферы, всегда рисковал потеряться, если они уходили слишком глубоко.
Однако темная сфера была не совсем пуста. Астероиды и планетоиды время от времени падали в темную сферу, только чтобы быть испорченными и поглощенными местной астральной жизнью, которая жила в этом изолированном кармане пространства.
Постоянная угроза со стороны звездного отродья заставляла непреодолимых Дрейков держать наготове патрули мехов вокруг своих жалких кораблей. Даже при том, что их развертывание потребляло больше топлива или энергии, у них не было выбора. Они узнали на собственном горьком опыте, что разворачиваться, когда звездное отродье атаковало, было уже слишком поздно.
Пока Элоиза вела небольшой отряд стрелковых мехов самых разных моделей, вес размышлял о ситуации, в которой оказался. Подслушав некоторые разговоры и понаблюдав за некоторыми мехами и другими технологиями, которыми пользовались непреодолимые Дрейки, он выяснил, когда и где произошло это событие.
Мехи, пилотируемые Элоизой и другими, были либо на последнем поколении, либо на два поколения назад по сравнению с нынешним временем веса.
Это было совсем недавно!
Если бы он догадался, то сказал бы, что путешествовал всего тридцать-сорок лет назад.
Что же касается их местоположения, то вес тайком выудил из ее памяти знания Элоизы по галактической географии. Он выяснил, что «Безмолвный Кочевник» и «чистое колесо» находятся в тысячах световых лет от Звездного сектора Комодо.
Они все еще обитали в галактическом кольце, но немного дальше от ядра. Благодаря своей более ранней колонизации, государства, возникшие в двух звездных секторах, развивались гораздо дальше, вплоть до того, что они отказались от внутренней борьбы в пользу конкуренции с соседними звездными секторами.
Эти два звездных сектора сильно отличались друг от друга, хотя в какой-то степени и были названы по имени.
Государства сектора чистого колеса имели сильный религиозный характер, поскольку звездный сектор был открыт специально для размещения всех беспокойных религиозных организаций, изгнанных из своих старых Звездных секторов.
В то время как государства чистого колеса принципиально не соглашались друг с другом из-за своих сильных убеждений, они в конечном счете устали избивать друг друга за свои убеждения. Вместо того чтобы воевать друг с другом и тем самым ослаблять звездный сектор против иностранных агрессоров, они прагматично решили сложить оружие и распространить свои государственные религии на другие звездные сектора.
В безмолвном Звездном секторе кочевников размещались яростно независимые светские организации. Звездный сектор был примечателен тем, что в нем существовала очень сильная традиция наемников, с некоторыми массивными корпусами наемников, раздувающимися до таких размеров, что люди там называли их конгломератами наемников!
Тамошние государства обладали долгой историей всевозможных драк друг с другом, тем самым предоставляя наемникам массу возможностей для ведения бизнеса. Тем не менее, Штаты постепенно прекратили свои пререкания, когда государства, соседствующие со звездным сектором чистого колеса, начали вторгаться на их территорию.
В целом, два звездных сектора уже были в ссоре, но появление темной сферы вокруг границы двух секторов действительно взорвало конфликт!
В то время Элоизу мало заботил конфликт между двумя государствами. Она просто хотела вернуться домой, чтобы воссоединиться с сыном! Если уж на то пошло, непреодолимые Дрейки и все остальные независимые отряды, запертые в темной сфере, тоже хотели выбраться и вернуться домой!
Все хотели домой!
Честно говоря, Элоиза планировала служить с непреодолимыми Дрейками всего несколько месяцев, прежде чем закончится ее контракт. В тот момент она собиралась уйти из корпуса наемников и работать в охранной компании, которая позволяла ей проводить некоторое время со своей семьей.
Темная сфера разрушила все. Эта причудливая Пространственная Аномалия парила на границе двух звездных секторов, беспорядочно появляясь, чтобы поглотить несколько кораблей и флотов в пути. Не было ни рифмы, ни причины для его появления и движения.
Даже когда вес медленно выяснял обстоятельства вокруг этой таинственной темной сферы, он не забывал обращать внимание на то, как Элоиза умело пилотировала своего космического рыцаря.
Из-за его пятнистого, похожего на Франкенштейна ремонта, ее доблестный надзиратель больше ничем не напоминал свою первоначальную модель. Большая часть внутренних компонентов космического рыцаря была спасена от других мехов, когда первоначальные износились или были уничтожены.
Сама по себе броня выглядела как ужасное лоскутное одеяло из грубо сваренных и оплавленных пластин от десятков мехов. Непоследовательное покрытие означало, что некоторые части меха хорошо выдерживали энергетические повреждения, в то время как другие части лучше справлялись с физическими повреждениями.
Элоиза знала своего меха настолько хорошо, что могла умело использовать эти качества, чтобы позволить правильным секциям брони принимать удары, которые они могли выдержать лучше всего!
Это напомнило весу о его намерениях использовать поляризационный модуль. Навык Элоизы в селективном перенаправлении повреждений напоминал навык, которым пилоты мехов его нового меха должны были овладеть, чтобы сформировать наиболее эффективные поляризационные поля!
— Продолжайте пыхтеть, начальник.- Нежно прошептала Элоиза, умело управляя своим мехом самым эффективным способом. — Просто продержись неделю. За это время мы выберемся из темной сферы.»
Еще одним примечательным аспектом меха было то, что сильные эмоции Элоизы влияли на стража на духовном уровне. Постоянные сражения и пилотирование побудили Элоизу развить сильную привязанность к своему собственному меху. Ее воля к битве, чтобы воссоединиться со своим маленьким сыном, передалась надзирателю, позволив незначительному Х-Фактору принять форму, которая перекликалась с ее желанием вернуться домой!
-Мы должны вернуться домой!»
Эта фраза была широко распространена среди беглецов в темной сфере. Все хотели выйти из темной сферы и вернуться домой. И все же, насколько им было известно, никому из них это не удавалось!
По правде говоря, отряды, которым удалось выжить до сих пор, пошли на многое, чтобы сохранить себя живыми и боеспособными. Не имея возможности получить топливо и припасы из темной и заполненной туманностями окружающей среды, они прибегали к набегам на изолированные корабли или друг на друга!
В сущности, развратные условия темной сферы заставляли каждый наряд превращаться в пирата!
Элоиза и сама возражала против такого поведения, но ее непреодолимое желание вернуться к сыну подорвало ее моральные устои.
-Мы должны вернуться домой!»
Это единственное убеждение, разделяемое многими отрядами, запертыми в темной сфере, заставляло их каннибализировать друг друга ради ценных припасов. Мехи не ремонтируются сами по себе, а звездолеты нуждаются в постоянном источнике корабельного топлива.
Несмотря на то, что вес старался не поддаваться навязчивому желанию Элоизы воссоединиться с сыном, он изучал работу ее меха более детально.
Поскольку казалось, что битва пока не начнется, Элоиза не тратила слишком много сил на пилотирование своего меха. Тем не менее, навыки и рефлексы, которые она развила за десять лет жизни в темной сфере, заставили ее развить множество уникальных привычек и причуд.
Вес понимала, что многие необычные причуды служили компенсацией за эксцентричность и нерегулярность ее доблестного начальника. Тем не менее, Элоиза старательно поддерживала многие хорошие привычки, универсальные для пилотирования космических роботов.
Многие из этих маленьких правил, которые она выучила у опытных Дрейков или разработала самостоятельно, показались весу весьма полезными. Вот чему он стремился научиться на собственном опыте мастерства!
Вес жадно наблюдал за каждым маленьким трюком и методом Элоизы. Он также обратил внимание на ее беспокойство и разочарование в собственном мехе.
Он уже выучил список вопросов, которые ему нужно было принять к сведению, когда он начал правильно проектировать своего будущего космического рыцаря! Чем больше вопросов он решал заранее на этапе проектирования, тем меньше проблем возникало у пилотов мехов, когда они, наконец, получили возможность пилотировать его новый продукт!
Однако этого ему было недостаточно. Он хотел наблюдать за Элоизой, когда она была в лучшем состоянии во время битвы. Только когда начнется битва, он сможет увидеть самые важные аспекты, которые она приняла во внимание, чтобы выжить!
Прошло несколько дней, пока непреодолимые Дрейки добрались до места сбора, предоставленного Мистером Дренадом. В то время как навигация в темной сфере была довольно сложной, темные и туманные туманности с их различными температурами и смесью частиц позволили им разработать грубую трехмерную карту темной сферы.
Чем дальше к центру, тем теплее становилось. Во внутренней части сферы происходили странные процессы. Центр притягивал множество планетоидов и астероидов и поглощал их со временем. Новые звездные отпрыски появились из процессов питания, которые впоследствии вылетели, чтобы атаковать человеческое присутствие, чтобы расти!
На самом деле, Элоиза и многие другие независимые люди, попавшие в ловушку темной сферы, верили, что государства из секторов безмолвного кочевника и чистого колеса намеренно заманили их в этот сосуд, чтобы накормить звездное отродье!
Только после того, как звездное отродье поглотило несколько мехов или высококачественных материалов, они эволюционировали в Альфа-звездное отродье. Эти эволюционировавшие существа были не только серьезной угрозой для одежды, но их ткани также обладали очень уникальными чертами, которые превращали их в ценный исходный материал для определенных биологических процессов!
В чем на самом деле заключалась польза ткани звездного отродья, никто из Дрейков не знал. Однако они знали, что это было ценно, поэтому они спасли кучу останков от Альфа-звездного отродья и хранили их в морозильнике, чтобы продать, когда они выйдут из темной сферы.
Когда непреодолимые драконы, наконец, достигли внешней области темной сферы, отмеченной розовыми частицами, они столкнулись с горсткой других нарядов.
Все встали на страже. Борьба между наемниками, охотниками за сокровищами, пиратами и всевозможными негодяями давно привела к сильному взаимному недоверию друг к другу. Не имея никакого способа добыть припасы, кроме как грабить друг друга, было невероятно трудно собрать большое количество независимых людей в одном месте без того, чтобы не вспыхнула еще одна драка!
То, что им каким-то образом удалось удержаться от стрельбы из своего оружия, показывало, насколько серьезно они были настроены на этот раз вырваться наружу!
Загадочный Мистер Дренад из Фонда «Крыло ангела» заслужил большую часть похвалы. Безымянный носитель, известный только как оскверненный ген, служил клеем, который удерживал отдельные наряды вместе.
Вес был готов увидеть, как начнется битва. Этот обширный опыт мастерства показал ему много областей интересов, связанных с космическими роботами и космическими рыцарями, которые он не полностью рассматривал раньше. На самом деле он уже собрал гораздо больше, чем думал вначале!
Единственная проблема заключалась в том, что его постоянная привязанность к Элоизе подвергала его все более и более переменчивым перепадам настроения.
В какой-то момент она действовала как обычный механический лейтенант, ответственный за руководство небольшим количеством мехов в патруле.
В других случаях она внезапно жаловалась на свою ужасную судьбу и страстно желала воссоединиться с сыном! Ее сильные эмоции так смущали веса, что ему уже не терпелось увидеть начало битвы!
Это мысленное путешествие в прошлое длилось уже неделю, а значит, он отсутствовал и в настоящем тоже целую неделю!
Хорошо, что он подготовил ЛМК к своему отсутствию, но это не значит, что весу нравилось отсутствовать так долго!
-Я вижу, что все наряды, получившие приглашение, уже прибыли.- Мистер Дренад выступил по радио перед всеми независимыми, собравшимися здесь. — В полудне пути отсюда находится самый уязвимый выход из темной сферы. Охраняемый гарнизоном и рядом космических укреплений темных кочевников, он представляет собой трудное препятствие для преодоления,но не невозможное! В это время оскверненный ген будет осуществлять нашу стратегию, которая образует ключ к нашему прорыву. Пожалуйста, соблюдайте здоровое расстояние от нашего перевозчика, так как это будет чрезвычайно опасно для вас, чтобы сбиться слишком близко.»
Пока Элоиза и все остальные гадали, что приготовил Мистер Дренад, с сенсоров ее доблестного надзирателя внезапно зазвенела тревога.
— Звездное отродье!»
Из розовой туманности вынырнул поток темных, полупрозрачных существ размером с меха, похожих на медуз. Пока все вооружались, Дренад приказал им остановиться!
— Стой! Звездное отродье, которое тянется к нам, временно находится под нашим контролем!- Мужчина заговорил. — Ваши командиры прекрасно осведомлены о нашем плане. Звездное отродье не будет представлять угрозы, пока их не потревожат!»
По спине Элоизы пробежал холодок. Она встречала только враждебное, бешеное звездное отродье в темной сфере. Как мистеру Дренаду удалось их контролировать? Была ли это сила основания крыла ангела?
Если вы обнаружите какие-либо ошибки ( неработающие ссылки, нестандартный контент и т. д.. ), Пожалуйста, дайте нам знать , чтобы мы могли исправить это как можно скорее.
