Bentheim! Эта богатая планета была связующим звеном торговли внутри светлой Республики. Невообразимое богатство текло через портовую систему. Богатая механическая компания, подобная старой KNG, была лишь одним из многих предприятий, которые составляли ткань этой единственной планеты!
Естественно, на Бентхейме не все шло гладко. Большие суммы денег, заработанные деловым сектором на планете, отвлекли слишком много доходов от обычных граждан планеты. Многим из них едва удавалось держать голову над водой, так как стоимость жизни на Бентхейме была смехотворно высока в некоторых городах.
Но даже в этом случае, если банде удастся закрепиться в подземном комплексе Бентхейма, они смогут получать достаточно дани от компаний на своей территории, чтобы стать силой, с которой придется считаться! Больше денег привело к большему количеству мехов, а это означало, что их сила увеличилась еще на один уровень!
Даже правление четырьмя целыми сельскими планетами не могло сравниться с правлением одним коммерческим районом на Бентхейме!
Как объяснил Дитрих, удержание территории в Бентхейме было настолько важно для местного подпольного сообщества, что любая банда, которая не смогла удержать территорию на планете, была ничтожеством!
-Мне кажется, что то, как вы называете сторонников этого плана старой гвардией, является попыткой отделиться от них.- Резко заметил вес. -Вы не совсем одобряете это?»
— Ты же знаешь Бентхейма, вес. Дитрих пожал плечами. -С такими акулами, как кровавые когти в бассейне, как маленькие рыбки вроде нас могут конкурировать? Мой старик Уолтер и его старые приятели отправились в Бентхайм. В их сердцах Бентхайм всегда был их истинным домом. Как по мне.. В основном я вырос здесь. Облачный занавес, возможно, не самое богатое место в галактике, но это, несомненно, наша территория. Почему мы не можем быть счастливы тем, что имеем?»
— Уолтеру кажется, что на самом деле речь идет не о власти. Я думаю, что он просто хочет вернуться к обидам прошлого и отомстить людям, которые выгнали его из Бентхейма много лет назад.»
Кетис, сидевшая сбоку, кивнула головой. — Речь идет о восстановлении их гордости. Их выгнали из их старых домов, и теперь, когда они стали сильнее, они рвутся стереть унижение, которое они перенесли. Я не думаю, что такое маленькое место, как Облачный занавес, когда-либо удовлетворяло их. Этот Уолтер ни за что не передумает.»
Вес поморщился. Это был типичный случай, когда эмоции и гордость брали верх над логикой и рациональностью. В эти дни китобои так преуспевали. Почему бы им не перестраховаться и не править своим маленьким уголком в галактике?
Возвращение в Бентхайм было очень важным делом! Все банды на этой планете скорее будут сражаться зубами и ногтями, чем позволят чужакам захватить их территорию!
Из-за высокого уровня желательности дерна на Бентхейме эти банды постоянно отбивались от соперничающих банд. Никто из них не будет слабаком, а их боевой опыт намного превосходит опыт китобоев Уолтера!
Короче говоря, для Вальтера направить свои расширенные силы на попытку вернуться в Бентхайм было чрезвычайно рискованно и, скорее всего, закончилось бы большими потерями! Сопутствующий ущерб, возникший в результате боевых действий, мог также вызвать гнев планетарной гвардии, вынудив китобоев уйти, чтобы они не разнесли целые города!
— Планетарная гвардия ни за что не позволит сотням роботов высадиться на планету и сражаться на улицах, не так ли?»
Дитрих покачал головой. -Неужели вы думаете, что китобои будут настолько глупы, чтобы сражаться на открытом месте, где мы привлекли бы внимание властей? Существуют ритуалы, которые держат сражающихся вне поля зрения. Никто ничего не заметит. Соглашение, заключенное и поддержанное кровавыми когтями, Ассоциацией мира и братством обездоленных, позаботится о том, чтобы каждая меньшая банда подыгрывала им.»
Это было похоже на то, что делали земляне, когда их местные власти хотели захватить звездную систему. До тех пор, пока боевые действия происходили где-то вдали от людей и собственности, участники боевых действий могли делать все, что им заблагорассудится, в уединении. Сопутствующий ущерб не был бы проблемой, если бы вокруг не было ничего ценного!
Для веса в этом было много смысла. В то время как только крупные конфликты, такие как формальные войны за территорию, которые китобои намеревались объявить, последовали за соглашением, оно все еще помогло значительно сократить насилие на улицах. По крайней мере, планетарная гвардия не будет вынуждена вмешаться и испортить вечеринку!
-Когда китобои начнут войну за территорию?»
— Пока нет, вес. Дитрих покачал головой. — Китобои намного сильнее, чем раньше, но это в основном из-за количества, которое мы можем выставить. У нас есть несколько отличных мехов, но мы не так уверены в пилотах мехов, с которыми мы их спарили. Честно говоря, они немного смешаны, поскольку наши стандарты найма на самом деле не самые лучшие. Большую часть времени я трачу на то, чтобы обучить их и убедиться, что они не крысы, работающие на наших соперников.»
Эти проблемы казались Кетису знакомыми. -Пока вы, китобои, не идиоты, лучший способ заручиться преданностью ваших новых людей-быть сильным лидером. Пока вы достаточно сильны, никто не посмеет обмануть вас! Это также помогает, если вы разместили несколько доверенных лиц в рядах своих людей.»
-Это одна из многих мер, которые мы приняли, чтобы укрепить сплоченность наших пилотов-роботов. Сейчас старик думает, что мы, вероятно, достаточно готовы, чтобы бороться за место в Бентхейме через год, может быть, два. Наши новые пилоты мехов постоянно совершенствуются, но их темп оставляет желать лучшего. Мой отец также хочет провести своих новых людей через настоящие бои, чтобы они больше не были такими зелеными.»
Это было именно то, что Мелькор хотел сделать с аватарами мифа. Вес одобрил эти меры, но он не думал, что одного года будет достаточно, чтобы превратить китобои в действительно испытанную в бою механическую силу.
Ну, неважно. Вес заботился о китобоях только в той мере, в какой они поддерживали сердечные отношения друг с другом. Если им случалось откусить больше, чем они могли прожевать, то виноваты были только они сами.
— Ну что ж, удачи тебе в приготовлениях, Дитрих. Я надеюсь, что ты сможешь найти хорошее применение своим черным клювам и повелителям кристаллов. Это хорошие машины, но только если вы соединяете их с хорошими пилотами мехов и поддерживаете их должным образом.»
-О, это одно из самых больших изменений, на которых я настаивал. Дни, когда девяносто процентов наших механиков были ленивыми бездельниками, прошли.- Решительно сказал Дитрих.
Кампания «Пылающая Планета» жестоко научила китобоев тому, к чему привело их пренебрежение. Гораздо больше китобоев пало в бою, чем следовало бы, потому что они никогда не вкладывали слишком много средств в поддержание своих дрянных мехов!
После того как Дитрих сказал все, что хотел сказать об их намерении вернуться в Бентхайм, они втроем продолжали болтать о разных других вещах. Кетис держал лаки на коленях, а она гладила его по спине, но не проявляла особого интереса к разговору.
По сравнению с жестокими пиратскими бандами пограничья, преступные банды в цивилизованном космосе были в ее глазах ручными маленькими котятами.
Вес заметил, что Дитрих на самом деле не знает, как обращаться с кем-то вроде Кетиса. После нескольких неудачных попыток завязать с ней содержательный разговор отпрыск китобоя сдался.
Вместо этого он поднял другую тему. — Кстати, вес, до меня дошли кое-какие слухи о тебе в подпольных кругах.»
— А? В чем тут дело?»
Насколько весу было известно, он не должен был делать ничего, чтобы привлечь внимание преступного мира.
— В последнее время ты приобрел большую известность. Я не знаю, через что тебе пришлось пройти, пока ты сражался с Везианцами, но не сомневаюсь, что многие люди знают, кто ты сейчас. Такое пристальное внимание привлекает много внимания,и не всегда хорошего.»
-О чем мне беспокоиться?»
— Кто-то ударил тебя по голове. Какое-то время тебя всегда били по голове, но, насколько я знаю, никто не придавал этому особого значения. Все это изменилось после окончания войны. Я не знаю причины этого удара, или кто его заказал, но кто-то действительно ненавидит вас, потому что награда за вашу голову выросла до 50 миллионов кредитов!»
Кетис фыркнул и рассмеялся. — ХА-ХА-ХА! Вес! 50 миллионов кредитов! Это слишком дешево! Тот, кто хочет, чтобы вес умер, должен взять как минимум 10 миллиардов кредитов! Ты знаешь, как трудно убить Весса? Позвольте мне сказать вам, что все, кто хотел убить его, в конце концов пожалели об этом! Награда всего в 50 миллионов кредитов-это оскорбление для такого человека, как вес! Я разрублю любого, кто появится, и убью его сам, чтобы избавить галактику от их глупости!»
Хотя вес не проявил такой же реакции,он также не придавал большого значения последствиям щедрости. Ну и что с того, что кто-то хотел его убить? Просто провести день на границе было гораздо более мучительно, чем мысль о том, чтобы попасть под прицел убийцы!
Даже несмотря на то, что вес больше не обладал своим почти непроницаемым Сквалоном XV-99 от Звездного Мегалодона, он все еще носил свой надежный генератор щита. Если такое устройство было достаточно хорошо, чтобы защитить жизнь сенатора товара, оно было достаточно хорошо, чтобы защитить и его жизнь.
С его улучшенным телосложением и оптимизированными генами, он обладал огромной устойчивостью к яду и фальсифицированным веществам! Что же касается возмездия и самообороны, то даже если он не уничтожит Амастендиру, он может рассчитывать на то, что Лаки уничтожит всех нападавших вместо него.
Его кот объелся оборудованием CFA стоимостью в целое состояние, так что Лаки должен лучше усердно работать, чтобы погасить свои долги!
-Я справлюсь.- Мягко ответил вес, намеренно преуменьшая свою озабоченность. -Во время войны я жил под постоянной угрозой, и это не исключение. Тебе не нужно беспокоиться о моих личных делах, Дитрих, хотя я ценю твою заботу. Кто бы ни вздумал напасть на меня, он об этом пожалеет. Я позабочусь об этом.»
Зловещий тон, который вес принял в конце, произвел на Дитриха сильное впечатление. Этот единственный случай поразил меня тем фактом, что вес вернулся с войны очень изменившимся человеком!
Китобой меланхолично вздохнул. -Ты изменился. Я изменился. Все изменились. Ничто не осталось прежним. Разве вы не хотите вернуться в более простые времена?»
«Нет.- Прямо ответил вес. — Перемены неизбежны. Самое меньшее, что мы можем сделать, — это направить изменения в благоприятное русло. Это правда, что все изменилось, но в основном к лучшему. И моя компания, и китобои стали больше, чем раньше. Это большое достижение. Надеюсь, что это не предел нашего роста.»
-Хммм.- Дитрих задумался над этими словами. Наконец он поднял кружку с пивом. — За меняющиеся времена.»
— За меняющиеся времена.»
Они подняли бокалы и с удовольствием выпили.
Некоторое время спустя вес, Кетис и лаки вернулись в бронированный шаттл. Машина и ее сопровождающие поднялись в воздух и полетели обратно в питомник мехов.
Все это время вес обдумывал некоторые изменения, которые произошли в его разговоре с Дитрихом.
Кетис заметил его внутреннюю озабоченность и ткнул его в бок. — В чем дело, вес? Ты ведь не боишься, что за тобой придут убийцы?»
Вес покачал головой. -Конечно, нет. Просто некоторые темы задели меня за живое. Все вокруг меня меняется. Моя компания меняется, мои друзья и семья меняются, моя карьера прогрессирует, а на моих банковских счетах остается все больше и больше денег.»
-Похоже, это хорошие перемены. Так почему же у тебя такой встревоженный вид?»
-Я просто скучаю по тому времени, когда все было просто. Когда я только начинал создавать роботов, галактика казалась такой простой. Теперь, когда я узнал, что на самом деле происходит за кулисами, я больше не могу оставаться в неведении и прятаться на этой планете.»
— Похоже, ты к чему-то клонишь, вес.»
— Я хочу сказать, что мои цели не позволят мне оставаться средним. Чтобы создавать лучшие мехи, я должен занять более видное место в обществе. Проще говоря, я больше не могу думать о себе как о мелкой сошке! В тот момент, когда я услышал, что кто-то положил мне на голову 50 миллионов кредитов, я понял, что наконец-то стал большой шишкой!»
-Ты всегда был большой шишкой в моих глазах. Ты слишком хороший конструктор мехов, чтобы держать голову опущенной.»
Вес печально улыбнулся ей. — Благодарю вас за вотум доверия. Если только остальная механическая индустрия думает так же.»
Если вы обнаружите какие-либо ошибки ( неработающие ссылки, нестандартный контент и т. д.. ), Пожалуйста, дайте нам знать , чтобы мы могли исправить это как можно скорее.
